書房里紫檀案桌上擺著三尺高青綠銅鼎,，洪立棣面色難堪端坐主位之上，與那手邊鼎色倒是交相輝映,，而地上兩溜的楠木交椅上,，正坐著洪清昇為首的客人。
“賢侄金口一張便要五百兩白銀,，這著實為難人了些,。”洪立棣不得不委婉推辭道,。
“叔父,，你若是這般就沒意思了?！焙榍鍟N側身觀摩旁邊梅花式洋漆幾上文王鼎,，嘖嘖贊嘆半晌才又說：
“小侄走時族老曾叮囑過，這次除去募捐白銀之事,，還讓我向您討要幾樣東西,，好似是哪里的地契與鋪子?！?p> 這幾張地契是洪立棣多年扎在心頭的老刺,，以至于有任何人提起此事時，他的心里就泛起惡心,，這股子勁兒就算過去多少時日,，也不能消磨掉半分。
當年他與生母姨娘因身份低微,，而被族中孤立排擠,，到后來實在是走投無路，這才最終遂了他們愿,，由剛弱冠的洪立棣提出分房,。
那年春節(jié)的父家窮奢極欲，食日萬錢,，而自己與母親卻裹著破絮棉襖在冬日瑟瑟。
生母姨娘終究是沒熬過寒冬,，他把生母為自己攢的讀書錢拿出來,，為她辦置了個極其體面的葬禮。
后來此事不知為何,，傳到了嫡兄洪立洵那里,，他曾悄悄塞過幾張地契,，那時的洪立棣已經三日未見米湯。
洪立棣心有無盡怨懟,，經此事后遂變?yōu)閳?zhí)念,，發(fā)誓就算以后不擇手段，也要風風光光被洪家人重新迎接回去,。
他也竟就憑著這股意氣,，借這幾張施舍來的地契興家立業(yè)，其中所經歷苦楚盡不能言,。
直到前年這事不知怎就捅到族老那里,，洪立棣竭盡全力才守住這幾張立身根本的地契，沒有被族中強勢收回去,。
洪清昇見叔父面色越加難堪,，甚是崩出些陰毒的狠意，便連忙回轉道：“小侄說句掏心窩子的話,，當時族老說時我便覺得不妥,，這幾張地契在當年，本是些不值錢的東西,，如今能有此日進斗金的局面,，也全是叔父的功勞。
就算是要收回,，也該只需還回當年價值便可,，怎能如此咄咄逼人呢？”
“小侄體諒伯父打拼家業(yè)不易,，我又何苦輕易毀人前程,。”
好個輕飄飄的輕易二字,，原來自己的拼命所得,，與他而言不過是覆手而滅，洪立棣聽到此話心頭頓怒,，卻連忙轉頭咳嗽掩飾,。
眼看此時正是攻心之際，卻見洪清瑩忽然不顧禮數(shù)的跑進屋來,，邊跑還邊哭唧唧的說道：“長兄你評理,！妹妹豈能被人如此羞辱?！?p> 她無意間破壞了屋內的談話節(jié)奏,，洪立棣也因此插曲中斷思緒，恢復了往日神色,，洪清昇罕見對胞妹冷下臉：“你身為閨閣貴女,，竟如此不成體統(tǒng),！”
“洪清榮說我們全家都是乞丐，只等著二房啃完骨頭的肉渣滓活呢,！”洪清瑩被斥責后倒真覺委屈,，只見她眼中蓄淚鼻尖微紅，倒顯得比方才更真情實感,。
“叔父,，這又是何意！原來侯府在你女兒眼中,，也不過是骯臟卑賤的乞丐,？”若連這次胞妹送來的東風都借不上，洪清昇可就真白活如此年歲,。
“榮姐兒平日最是乖順嬌弱,，想來定是發(fā)生不平之事，才能讓她行事反常態(tài)的極端,?！?p> “叔父的意思是我污蔑你家女兒了？”洪清瑩因情緒激動而落淚,，真有梨花帶雨的憐人之姿：“我堂堂侯府嫡女做派光明,，怎么能兩次受此奇恥大辱！”
洪清昇更是憤而起身,，周圍同輩越七嘴八舌勸慰著,，卻更讓他暴跳如雷：“小侄事事替叔父周全考慮，五百兩錢銀如此推拒暫且不提,，竟還放縱骨肉羞辱瑩姐兒品格,。
我們小輩到底做錯何事？能讓叔父滿家如眼中釘般仇視憎惡,？”
眾人七嘴八舌的看似在勸慰,，可句句都在指責洪立棣：“未曾想區(qū)區(qū)幾兩銀錢，就值得伯父翻臉無情,，當真讓我們這些小輩看著寒心,。”
洪清瑩于旁邊哭得慘慘戚戚,，倒使向來安靜的書房如炸開鍋般吵鬧,。
“昇哥兒所說地契的事，我們倒還能理解些,?？涩摻銉簾o緣無故的被人侮辱，這倒能看出二房的態(tài)度?！?p> “賢侄所需五百兩，我實在拿不出,?！焙榱㈤﹄p眉緊鎖滿臉不耐，聲音雖不洪亮,，卻鎮(zhèn)得住在場所有嘈雜,。
“如今家中田產大多鬧起蝗災，光是堵窟窿的銀子,，就已經快讓賬上入不敷出,。”
“現(xiàn)下家中能盡量周轉的現(xiàn)銀,，全算上也就二三百,。這讓我又如何填補這剩余的不足？
不過聽說因天災降世,，最近有不少商家借銀周轉生意,，給的利息也是頗為豐厚?！?p> “方才聽眾人口風,，賢侄應是不急需這筆錢，不如叔父替你把這錢銀拋出去,，等連本帶利賺夠五百兩后再給你如何,？”
張口就是五百兩的現(xiàn)銀，看來那些老家伙還真把自己當成散財童子,。
有滿臉都是胡子皺紋的童子嗎,？反正他洪立棣馳騁商場多年，就沒福氣見過這種神仙,。
還想用老傷疤來戳痛處,，他這些年傷疤上陸續(xù)添的新傷，都比這東西吃過的鹽還多,，跟他眼前還演起來了,。
只不過依目前的形式，還需依仗忠勇侯府這顆大樹,，他不愿把事情鬧得太僵,，只能試探出雙方都容忍的底線，趕緊結束此事就是了,。
“三百兩銀子也行,，災民們都等著洪家的救濟糧呢！”洪清昇那張扭曲漲紅的臉頰頓時綻放出笑意，變臉之快讓胞妹洪清瑩都些許不適：“叔父心胸之豁達,，著實值得小侄學習,。”
“賢侄這調整心境之神速,，也著實讓我自覺形穢,。”洪立棣身板筆挺,，收回視線漠然沉聲道,。
誰規(guī)定說多少就要給多少？看來洪清昇還是年歲尚小,，他手下的任何長工,，都比那小孩有江湖經驗。
“榮姐兒年歲尚小,，拌嘴斗架時說些氣話,，想來也在情理之中。瑩妹妹比她癡長多年,，不應計較這些小事的,。”洪清昇被如此挖苦也沒生氣,，幾句嘲諷不能換五百兩白銀,，但能換三四百兩也是行的。
三百兩銀子可不是小數(shù)目,，況且到時洪立棣若用壞賬之類借口拒絕給錢,，那才是做了無用功，他們如今應該見好就收才是,。
原來后宅之事也能有如此裨益,，洪清昇如同被打通任通二脈般，整個人都感覺神清氣爽,，隨后便領著眾位兄弟,，不掩喜色的告辭出門去。
諾大的書房隨著他們離去而寂靜下來,，洪立棣面上那平靜的神色頓時消失,，取而代之的是不欲遏制的怒氣與狠意。
只見他驀地猛然起身,，推翻許多紫檀案上擺放的觀賞物件,，嚇壞屋內不少的婢女后，氣急敗壞的摔開書房門后踏步而去,。
他畢竟是叱咤商場的風云人物,，洪族卻故意派毛頭小子來侮辱,，這是想把他的老臉都抽爛了！
“辟支佛菩薩等身,，而以化度,，非但佛身獨現(xiàn)其前，汝觀吾累劫勤……”
翠綃手中捧著本泛黃的藏菩薩本意經卷,，身板挺直的跪坐在三姑娘身邊蒲團上,，口中輕聲誦讀著經卷的內容。
洪清榮看似雙手合十,，眼瞼微閉，可腦海中紛雜念頭如魔音般糾纏,，讓她不免心中頓生煩悶,。
洪立棣推開祠堂之門時，看到的就是這番景象,。兩個女子跪在無數(shù)靈位之前,，曼聲低吟的佛經繚繞于梁間。
清脆悅耳的念經聲戛然而止,，翠綃對面色平靜的洪立棣做完虛禮,，對著閉眸的三姑娘竊竊耳語了小會兒。
只見洪清榮在蒲團上轉身,，后展袖拜倒在地,，緩緩磕下頭朗聲到：“父親在幼時曾與我講過，當年洪老祖駕鶴西去時,，爵位曾順延至年過四旬的嫡長子洪欽友,。
那年正逢羅剎敵軍作亂，洪欽友奉命殲滅敵軍時,，不幸中箭而亡,。
因老祖膝下再無嫡男，爵位便由庶子洪欽毅,，也就是曾祖父承襲,。”
“庶子襲爵位難于登天,?！焙榱㈤ψ灾榍鍢s此話之盤算，驚詫之余也多幾分忌憚：“你伯父未曾虧待過你,，為何口出如此狂妄之言,。”
這孩子平時極為謹言慎行,，怎么忽起如此大野心,，說出這種大逆不道之言：
“這些日子里你行蹤鬼祟,，我只是未曾管教而已。我不管你這些日子結交了何等權貴,，竟能讓你輕狂至此,。”
“從今夜開始,，除去必要場所之外,，你哪也別去，就在家里禁足冷靜,！”洪立棣越說愈發(fā)氣不打一處來,，似不欲與這不肖子爭論半句。
“阿爹,！無能者才阿附,，大丈夫何必仰人鼻息！”洪清榮臉色鐵青,，卻依舊不死心的喊道,。
如今若無族中實打實的好處權力，她該如何與太子抗衡,！
這些年結交的那些權貴豪紳,，平日里互利互換倒還行，若到風險時刻,，誰愿意沾染因果,？
如今父親正處在最憤怒的時刻，如此良機她怎能不勸其早做打算,！
誰料洪立棣沒好氣的怒罵到：“滿口的大丈夫者,，你難道是何男子不成！果真婦人目光短淺,，天性使然,！”
洪清榮原本清明的眸子，頓時被悲哀與激怒填滿,，她高聲對父親厲言道：“洪族女眷皆可上陣殺敵,，絕不輸任何男兒！
這是先人書在族規(guī)上的話,，這是洪家女眷們浴血奮斗,，在祖訓中留下的激勵后輩的話！
我為同命又怎敢忘卻半分,，可父親你卻在歌舞升平中忘了,！”
洪立棣料不到這尋常的話，竟使得她變得反常,，驚訝之余氣得臉色發(fā)青：“看你是無半分悔改之意,。既然你如此鐘愛本族規(guī)矩,，便于禁足期間謄抄百遍！”
……
洪清榮被禁足的消息很快就傳遍整個府內,，趙氏派貼身丫鬟來傳話,，說就算是如此，也不能落下夫子留的作業(yè),，該上的課也是要繼續(xù)的,。
而翠綃早已麻利的擺上紙張鎮(zhèn)尺，又把飽沾墨汁的彩繪纏枝蓮紫毫筆遞給了洪清榮,。
她自己則在剛搬來的木凳上坐好,，順便把前些日繡的香囊掏出來繼續(xù)縫制。
一時間屋內靜若無人,，倆人皆埋頭于手中活計,，偶爾幾聲夜貓?zhí)浯旱穆曇簦窀嬷藭r間的流逝,。
至此處洪清榮擱置下謄寫的毛筆，瞇眼看不遠處翠綃就著燭光,，仔細辨別著絲線走向拆股,。
自己今日有意放縱洪清瑩的鬧劇，卻沒想到父親被族中欺壓至此,，也沒生出絲毫僭越之心,。
察覺到她的目光，翠綃不明所以的頓下手中動作,。
洪清榮收回視線,，提筆飽沾墨汁，用圓圈框住了課業(yè)上那龍飛鳳舞的謀字,。
如今雖被迫入局為棋子,，但她洪清榮也絕非安于現(xiàn)狀之人，即便沒有家族幫助又有何妨,，想要對自己挖骨吸髓,，那也要付出相應的代價才行！
此刻濃重的墨汁一圈圈的加深暈染,，已經逐漸有吞噬謀字之勢,。