時(shí)間流逝，轉(zhuǎn)眼又是三個(gè)月過(guò)去,，王淵明和袁萍來(lái)到5所已經(jīng)接近半年，這半年的新發(fā)現(xiàn)比之前的數(shù)十年還要多,。在后三個(gè)月里，科學(xué)家和工程師們攻克了一個(gè)又一個(gè)難關(guān),，對(duì)飛船和休眠艙的研究有了長(zhǎng)足的進(jìn)步,。

　　他們?cè)谛菝吲擁敳康囊粋€(gè)導(dǎo)管內(nèi)發(fā)現(xiàn)了少量殘余的液體，這些液體可以降低宇航員的新陳代謝,，提供他們所需的能量,，同時(shí)還可以緩解飛船在大加速度下對(duì)宇航員造成的沖擊，如果配合急速冷卻技術(shù),，可以使宇航員進(jìn)入深度睡眠,，實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)距離航行的目的。

　　飛船外殼的合金由兩種重金屬組成,，分子質(zhì)量分別達(dá)到了477和569,，地球上從未發(fā)現(xiàn)過(guò)這么重的金屬。飛船底層的按鈕主要是控制這一層的生活設(shè)施,，顯示屏用來(lái)監(jiān)控飛船運(yùn)行狀態(tài),。飛船頂層是駕駛層,，主要的監(jiān)控和操作在巨大的顯示屏上進(jìn)行，機(jī)械按鈕是用于各模塊的啟停,。將飛船的外殼拆卸下來(lái)之后發(fā)現(xiàn)其非常厚重,，占了飛船總質(zhì)量的95%,，經(jīng)過(guò)反復(fù)測(cè)算,，科學(xué)家們基本確定外殼內(nèi)部應(yīng)該還有空腔，其中含有大量的未知物質(zhì),，其物理特性主要表現(xiàn)為大質(zhì)量和反重力,，像是暗物質(zhì)和暗能量的集合體，很有可能外星科技已經(jīng)可以束縛暗物質(zhì)和暗能量,，并根據(jù)需要來(lái)使用,。

　　如果人類(lèi)關(guān)于暗物質(zhì)和暗能量的猜想沒(méi)錯(cuò)，那么這艘飛船很可能除了常規(guī)的動(dòng)力來(lái)源以外,，還用暗物質(zhì)作為“燃料”,，暗物質(zhì)“燃燒”轉(zhuǎn)化為暗能量提供斥力，以此達(dá)到改變時(shí)空曲率的目的,。至于為什么飛船剛發(fā)現(xiàn)時(shí)能夠懸浮在空中,，應(yīng)該是飛船在靜止時(shí)，其中樞控制系統(tǒng)會(huì)將功耗調(diào)節(jié)到極低的水平,，剛好能夠抵消周?chē)臅r(shí)空曲率,。

　　使用機(jī)械按鈕將飛船啟動(dòng)后，其中一個(gè)顯示屏上會(huì)出現(xiàn)一個(gè)外星人的面孔,，應(yīng)該是飛船的中樞控制系統(tǒng)模擬的影像,，此時(shí)飛船內(nèi)部發(fā)出有節(jié)奏的聲音，應(yīng)該是中樞系統(tǒng)在嘗試跟人類(lèi)進(jìn)行交流,，不過(guò)影像不能持久,，每次出現(xiàn)幾分鐘就會(huì)消失，同時(shí)飛船所有系統(tǒng)也會(huì)關(guān)閉,。后來(lái)在機(jī)械專(zhuān)家和物理學(xué)家的努力下,，才終于將電能接通到飛船的能源系統(tǒng)，之后飛船的中樞控制系統(tǒng)控制才能長(zhǎng)時(shí)間運(yùn)轉(zhuǎn),。目前語(yǔ)言學(xué)家正在破解飛船模擬影像的語(yǔ)言和文字,，已經(jīng)有了初步成果。

　　自從大量科學(xué)家和工程師來(lái)到5所,，地下24層就慢慢變得擁擠不堪,，于是從地下20層開(kāi)始，一直到24層都變成研究場(chǎng)所,。不同小組分散在不同樓層,，飛船和休眠艙也已拆開(kāi),，根據(jù)需要分配給各個(gè)小組。

　　地下20層是語(yǔ)言與文字破解小組,，21層是機(jī)械與計(jì)算機(jī)研究小組,，22層是基礎(chǔ)學(xué)科突進(jìn)小組，23層是會(huì)議區(qū)域,，24層仍然是外星文明存放區(qū),，雖然原來(lái)的設(shè)備和儀器被搬走了不少，但新增的設(shè)備馬上填充了空出來(lái)的位置,，所以到目前為止,，24層較之早先并沒(méi)有變得寬敞。

　　2029年10月3日上午9:00,，5所地下23層,，1號(hào)會(huì)議室。這間會(huì)議室是地下23層8個(gè)會(huì)議室中最大的一個(gè),，此時(shí)來(lái)自各小組的代表齊聚,，這是每半月一次的例會(huì)。會(huì)議由5所“東道主”韓延生主持,，由于5所首先發(fā)現(xiàn)了外星文明,，國(guó)家向其傾斜了大量的資源，所以現(xiàn)在韓延生具有全國(guó)科技和軍事力量?jī)?yōu)先調(diào)配權(quán),。

　　“各位,，這是‘起航’行動(dòng)第10次例會(huì)，還是老規(guī)矩,，為了提高會(huì)議效率,，有新的B級(jí)以上發(fā)現(xiàn)在會(huì)上陳述，如果沒(méi)有的話就由各組在會(huì)后交流,?！表n延生說(shuō)了開(kāi)場(chǎng)白，這次的會(huì)議重頭戲是語(yǔ)言組的發(fā)現(xiàn),，事先各小組多多少少知道一些,，但沒(méi)有在正式場(chǎng)合集中交流。

　　“我們有發(fā)現(xiàn),?！辈怀鏊希Z(yǔ)言組代表說(shuō)道,。

　　“張教授,，請(qǐng)說(shuō)說(shuō)你們的發(fā)現(xiàn)。”韓延生對(duì)這位張教授說(shuō)道,，兩天前他曾跟這位名叫張誠(chéng)的語(yǔ)言學(xué)家交流過(guò),，知道他們的研究有了進(jìn)展，此時(shí)他也很期待,。

　　張誠(chéng)是較晚一批到達(dá)5所的學(xué)者之一,，他年過(guò)40，在語(yǔ)言學(xué)方面造詣很深,，尤其精通對(duì)比語(yǔ)言學(xué),。他掌握了23門(mén)語(yǔ)言，精通其中11種,，很多同事笑稱(chēng)他為“人肉翻譯機(jī)”,。

　　“好的,，目前除了專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域的交流以外,，我們跟飛船智腦的溝通障礙已經(jīng)基本消除，不得不說(shuō)智腦的智能程度非常高,，在對(duì)比交流中,，總是先于我們掌握對(duì)方的詞匯，現(xiàn)在即便是使用漢語(yǔ)直接交流問(wèn)題也不大了,?！睂?duì)于智腦的強(qiáng)大，張誠(chéng)很是感慨,，說(shuō)到這里,，他看向在座的其他小組代表，“所以我們打算將智腦從20層重新搬回到24層,，方便各個(gè)小組直接與智腦溝通,。”

　　“智腦有告訴你們他們來(lái)自哪里,，來(lái)到地球有什么目的嗎,？”王淵明想了想，問(wèn)張誠(chéng),。

　　“智腦曾想告訴我們它原來(lái)所在星系的方位,，并直接給我們顯示了全息圖，但我們對(duì)天文學(xué)了解太少,，它口中的星系名稱(chēng)跟我們知道的又對(duì)不上,，所以就讓他暫緩這部分交流，集中處理語(yǔ)言問(wèn)題,。我的想法是,，語(yǔ)言組在最短的時(shí)間內(nèi)解決交流障礙，然后其他小組就能更有效率的工作,，磨刀不誤砍柴工嘛,！”張誠(chéng)回答,，他知道自己團(tuán)隊(duì)的職責(zé)所在，同時(shí)也知道如果在未解決語(yǔ)言問(wèn)題之前就讓智腦跟其他團(tuán)隊(duì)進(jìn)行深層次溝通,，不僅不能提高團(tuán)隊(duì)效率,，反而會(huì)將時(shí)間浪費(fèi)在反復(fù)溝通和確認(rèn)上，這樣進(jìn)度會(huì)非常慢,，而且所有人都會(huì)更加疲憊,。

　　“嗯，張教授的考慮是對(duì)的,，是我有點(diǎn)著急了,。”王淵明表示歉意,。

　　之后,，各小組就智腦溝通時(shí)間的分配問(wèn)題進(jìn)行了協(xié)商，定下了分時(shí)段溝通的策略,，當(dāng)然如果遇到專(zhuān)業(yè)方向有交叉,，則多組一起溝通。

　　張誠(chéng)很快安排人員將智腦重新搬到了地下24層大廳,，從飛船上拆除的智腦已經(jīng)是一個(gè)帶有全息成像功能的長(zhǎng)方體小盒子,，為了保護(hù)智腦，機(jī)械組專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)了一個(gè)玻璃護(hù)罩,。此時(shí)飛船已經(jīng)被拆得七零八落,，大部分被機(jī)械與計(jì)算機(jī)組搬到了地下21層，張誠(chéng)將智腦連同護(hù)罩一同搬到了大廳一個(gè)實(shí)驗(yàn)臺(tái)上,。

　　此時(shí),，智腦已經(jīng)模擬了一個(gè)全息影像，跟之前的外星人很相似,，可能是為了照顧地球人的感官,，這個(gè)外星人的身高跟地球人差不多。王淵明帶領(lǐng)基礎(chǔ)學(xué)科突進(jìn)組的學(xué)者們站在智腦面前,，旁邊是凌黎帶領(lǐng)的數(shù)名機(jī)械與計(jì)算機(jī)組的科學(xué)家,。為了這一次交流，王淵明專(zhuān)門(mén)邀請(qǐng)了凌黎帶領(lǐng)他的小組來(lái)參加,。

　　凌黎今年45歲,，是一名計(jì)算機(jī)科學(xué)家，三年前因其在機(jī)器學(xué)習(xí)方面的突破性貢獻(xiàn)而獲得圖靈獎(jiǎng),，在自動(dòng)化工程方面他也是頂級(jí)科學(xué)家,，目前是中科院和工程院雙料院士。這也能解釋為什么他能同時(shí)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)械與計(jì)算機(jī)這兩個(gè)專(zhuān)業(yè)相對(duì)獨(dú)立的隊(duì)伍，還能讓一眾天才們心悅誠(chéng)服,。

　　王淵明看著這個(gè)全息影像,，想起了袁萍之前告訴過(guò)他的話。她已經(jīng)跟語(yǔ)言組確認(rèn)過(guò),，這個(gè)智腦模擬的影像是女性,，說(shuō)明她之前對(duì)外星人尸體的性別判斷是正確的。想到這里,，王淵明略微觀察了一下影像,，發(fā)現(xiàn)這個(gè)影像的身體雖然更加飽滿——這是因?yàn)橥庑侨耸w萎縮嚴(yán)重。但其兩肩和盆骨的寬度要窄,，如果是跟正常男性外星人比,，應(yīng)該體型會(huì)更加纖細(xì)。

　　“智腦你好,，我叫王淵明,，負(fù)責(zé)與你進(jìn)行基礎(chǔ)科學(xué)方面的溝通，請(qǐng)問(wèn)怎么稱(chēng)呼你,？”溝通的問(wèn)題列表已經(jīng)事先在小組內(nèi)部達(dá)成一致,，此時(shí)王淵明問(wèn)出了第一個(gè)問(wèn)題。

　　“你好,，王教授，你可以稱(chēng)呼我為‘蓋亞’,，這是我為自己取的地球名字,。”智腦答道,，她的聲音直接通過(guò)長(zhǎng)方形盒子發(fā)出,，聽(tīng)起來(lái)非常清晰，不像是音響的聲音,，在地球女性中都算是悅耳動(dòng)聽(tīng)的,，不知道是她為了便于交流還是外星女性本來(lái)聲音就是這樣。

　　“咳……好吧,，蓋亞,。”王淵明感到身旁不少學(xué)者露出似笑非笑的表情,，他突然發(fā)現(xiàn)這個(gè)智腦還挺有趣味,，為自己取了一個(gè)希臘神話中眾神之母的名字不說(shuō)，還知道稱(chēng)呼他為“教授”,。要是她知道她所說(shuō)的“地球名字”只是采用了地球眾多語(yǔ)言中的中文來(lái)定義,，不知道該作何想法。

　　“你們來(lái)自哪里？”王淵明繼續(xù)問(wèn)道,，剛剛問(wèn)完,，蓋亞就說(shuō)道：“請(qǐng)將大廳的燈光關(guān)閉，我會(huì)投射全息信息,，這里的范圍比地下20層大得多,，這樣效果會(huì)比較好”。

　　“好的,，請(qǐng)稍等,。”王淵明說(shuō)完,，示意基礎(chǔ)科學(xué)小組和機(jī)械與計(jì)算機(jī)小組成員,，請(qǐng)他們分別跟大廳內(nèi)的其余科研人員溝通，讓他們暫停一下工作,。片刻后,，所有人聚集到蓋亞周?chē)瑹艄怅懤m(xù)關(guān)閉,。

　　大廳內(nèi)突然出現(xiàn)大量白色的光點(diǎn),，零星分布在大廳的各個(gè)角落。緊接著,，所有光點(diǎn)開(kāi)始朝大廳中間匯聚,，在邊緣處又不斷有新的光點(diǎn)加入，如同上帝視角在不斷拉遠(yuǎn),。

　　“這是我們的螺旋星系,，也就是你們說(shuō)的‘銀河系’，我現(xiàn)在正在根據(jù)大廳范圍調(diào)整全息圖像大小,?！鄙w亞此時(shí)說(shuō)道。

　　光點(diǎn)繼續(xù)匯聚,，很快一個(gè)巨大的棒狀螺旋星系出現(xiàn)了,，懸浮在眾人頭頂。它占據(jù)了地下24層的所有空間,，但此時(shí)由于高度太低,，大家仍然不能看到它的全貌。

　　“蓋亞,，請(qǐng)把全息圖像升高一些,。”王淵明仰著頭,，他的角度只能看到“銀河系”的一角,。

　　“好的,。”蓋亞將“銀河系”升高到接近天花板的高度,，地下24層的高度達(dá)到了30米,，此時(shí)人們終于能夠直觀感受到“銀河系”的壯美，這是人類(lèi)目前看到的最大的“銀河系”圖景,。從下方的角度看去,，正好是“銀河系”的正面，中間的銀心和銀核耀眼無(wú)比,，形成了橢球形,。在橢球形的長(zhǎng)軸兩端有數(shù)條旋臂伸出，探入黝黑的空間中,，如同章魚(yú)的觸角,。

　　“咦，人馬,，盾牌,，矩尺，英仙……這旋臂數(shù)目……多了1條主臂??！”王淵明身后有天文學(xué)家驚叫道。

　　“不止,，你看矩尺臂和盾牌臂中間,，靠近盾牌臂末端的位置。還有,，人馬臂末端多了一個(gè)分叉,。”另一個(gè)天文學(xué)家也驚叫起來(lái),，聲音一點(diǎn)不比第一個(gè)小。

　　“也就是多了1條主臂,，2條支臂,。而且銀盤(pán)的形狀跟我們的天文合成圖有差別！”第一個(gè)天文學(xué)家驚呼,，“如果這是更準(zhǔn)確的圖像,，那我們對(duì)于銀河系的認(rèn)知將前進(jìn)至少40年！,！”

　　“這也并不是銀河系的全貌,，只是我們目前能做到的對(duì)銀河系的‘畫(huà)像’?！鄙w亞毫無(wú)情緒的說(shuō)道,，畢竟對(duì)于她來(lái)說(shuō),，這幅銀河系圖景實(shí)在是司空見(jiàn)慣。聽(tīng)到蓋亞的話,，幾位科學(xué)家平復(fù)了下來(lái),，這還只是跟蓋亞交流的開(kāi)始，后面可以預(yù)計(jì)還有很多震撼等著他們,。