無(wú)論事先對(duì)此有過(guò)多少種預(yù)測(cè),，事到臨頭莎爾曼依舊不想承認(rèn),，但瞿陵并沒(méi)有給她狡辯的機(jī)會(huì),。

　　“拿我的東西去養(yǎng)你兒子，真是好一腔慈母心腸,?！宾牧暌痪湓捵屔癄柭裆笞儯安贿^(guò)出來(lái)混總是要還的,，你既不愿意好好做交易,，那便怨不得我自取了,?！?p>　　“不！”莎爾曼驚呼一聲,，急步奔到瞿陵身前哀求：“此事是我一意孤行,，與埃弗利無(wú)關(guān)！看在他也叫過(guò)你一聲哥哥的份上……”

　　瞿陵面無(wú)表情：“叫過(guò)我哥哥的人多了去了,，一個(gè)個(gè)都要給面子,，誰(shuí)來(lái)給我面子？”

　　“我實(shí)在是沒(méi)有辦法??！埃弗利他生來(lái)便帶著病，我沒(méi)本事買不到高階藥劑,，只能看他被病痛折磨……當(dāng)初見(jiàn)到你寄給阿盈的東西里有我需要的,，我……”莎爾曼痛哭起來(lái)，“我并不是故意要違背與你的約定,，只是那藥劑對(duì)埃弗利太重要了,！”

　　瞿陵神色淡淡，只冷眼看著她涕淚漣漣,。

　　莎爾曼卻以為他仍是當(dāng)初那個(gè)心腸軟,、念舊情的少年，覺(jué)得賣慘或許能令他心慈手軟,，既往不咎,。

　　“小陵，我本是想求你幫忙買些藥劑的,，但你當(dāng)初也只是個(gè)新人,，除了狩獵團(tuán)因你天賦發(fā)下的藥劑，你也沒(méi)有別的門路……”

　　“我知道我錯(cuò)了，但阿盈她還未成年,，即便錯(cuò)失了三年以藥劑養(yǎng)身的時(shí)間,，未來(lái)也有機(jī)會(huì)彌補(bǔ)，而且她也還是覺(jué)醒異能了,，沒(méi)耽誤什么,！埃弗利卻已經(jīng)拖不下去了，我只能先借用你留給阿盈的藥劑……”

　　“不求你原諒我,，只是千萬(wàn)不要遷怒埃弗利,，他真的什么也不知道！”

　　聽(tīng)她一番唱念做打,，瞿陵不怒反笑,，“莎爾曼，都是黑獵,，談感情傷錢,，況且我與你也沒(méi)那么多交情可談。埃弗利在我手上,，接下來(lái)該怎么做,，不用我教你吧？”

　　莎爾曼的楚楚可憐僵在臉上,，眼淚倒是飛快流淌而下,，看著竟還有些可笑，“你……”

　　“走吧,?！?p>　　瞿陵打開門走了出去，莎爾曼滿心不愿,，但也只能跟著,。

　　不久后兩人便到了狩獵團(tuán)的任務(wù)中心。

　　瞿陵打開一個(gè)隔間房門,，將莎爾曼拉了進(jìn)去,，掏出磁卡在自助任務(wù)接取機(jī)上一刷，“請(qǐng)幫我查詢一個(gè)任務(wù),，E級(jí),，預(yù)備黑獵任務(wù)，地點(diǎn)在銀河聯(lián)盟遠(yuǎn)星共和國(guó)秋霜星……”

　　智能：“C級(jí)黑獵瞿陵,，E級(jí)任務(wù)與你的等級(jí)不合,，報(bào)酬低微，請(qǐng)問(wèn)是否需要繼續(xù)查詢,？”

　　“我不接任務(wù),，只是看一下——E級(jí)任務(wù)而已,，我有這個(gè)權(quán)限吧？”

　　智能：“您的權(quán)限可以查詢E級(jí)任務(wù),，請(qǐng)稍等,。”

　　“查詢到0個(gè)結(jié)果,，近五年內(nèi)并沒(méi)有秋霜星的任何訂單,。”

　　瞿陵眉頭一揚(yáng),，冰冷的目光落在已經(jīng)呆住的莎爾曼身上,，語(yǔ)氣并不意外，顯然事前他早就查過(guò)了,，“你騙了我,，又一次?！?p>　　莎爾曼連連搖頭,，語(yǔ)無(wú)倫次，“這不可能,，我沒(méi)有騙你,！我當(dāng)時(shí)就是給她推薦的這個(gè)任務(wù),，當(dāng)時(shí)黑源星上管任務(wù)的幾個(gè)人也都可以為我作證,！我怎么敢在這種一查就知道的事情上騙你，我不敢的,！”

　　瞿陵冷笑一聲,，繼續(xù)詢問(wèn)智能：“請(qǐng)?jiān)俅未_認(rèn)秋霜星的訂單，包括下單后臨時(shí)撤銷的訂單,，或是被拒絕的訂單,。”

　　智能：“查詢到0個(gè)結(jié)果,?！?p>　　“怎么可能！”

　　莎爾曼不敢置信,，拿出她的磁卡也在機(jī)器上刷了一下,，“查詢秋霜星的訂單記錄！”

　　智能：“D級(jí)黑獵莎爾曼,，你沒(méi)有此項(xiàng)權(quán)限,。”

　　莎爾曼：“……”

　　扎在身上的目光越來(lái)越冷,，莎爾曼只覺(jué)寒意徹骨,，腳下一軟便癱坐在地——不單單因?yàn)轹牧辏惨驗(yàn)樗挠洃洝膊恢撬洃涘e(cuò)亂了可怕些，還是沒(méi)有錯(cuò)亂更可怕,。

　　瞿陵：“你為什么要給阿盈推薦那個(gè)任務(wù),？”

　　“我！我只是聽(tīng)人提起過(guò),，秋霜星蕭家的底子并不干凈,，”莎爾曼失魂落魄，“阿盈接了這個(gè)任務(wù)卻中途暴露的話,，蕭家會(huì)私下處理掉她……”

　　——如果是犯到一些心慈手軟的勢(shì)力手上,，他們可能會(huì)將阿盈交給法律處置，而法律看在她還未成年的份上,，不至于判死刑,，萬(wàn)一只是監(jiān)禁，萬(wàn)一瞿陵鉆牛角尖,，她做過(guò)的事豈不還是有暴露的可能,？

　　“你可真是煞費(fèi)苦心?！宾牧曛S刺,，“但可惜你說(shuō)的似乎都是謊言，或許我該用積分去請(qǐng)個(gè)靈魂異能師,，進(jìn)入你的精神域好好看看……”

　　“不,！我真的沒(méi)有說(shuō)謊！”莎爾曼被嚇得瘋狂搖頭,，抓住他的腳哀求,，“你相信我！我怎么可能讓任務(wù)處那么多人配合我的算計(jì),？偷渡船票,、虛假身份，這些我都拿不到,！”

　　沒(méi)等瞿陵一腳把人踢開,，沉寂已久的智能突然開口：“瞿陵，或許這件事還有另一個(gè)可能,?！?p>　　這語(yǔ)氣不像是智能，瞿陵猜到這應(yīng)是任務(wù)中心的某個(gè)管理人員,，發(fā)現(xiàn)這邊情況不對(duì)后有了其他想法,，“你又是誰(shuí)？”

　　“你可以叫我,，赫蒙,?！?p>　　一道身影被投影在半空中，那是一個(gè)披著黑色斗篷的神秘男人,，他的斗篷上用金線繡著一個(gè)花體的“Hermon”,，胸口處更有著六顆灰色星辰——這是九影中A級(jí)黑獵的標(biāo)志！

　　九影狩獵團(tuán)中,，地位最高的是首領(lǐng)安布羅修斯和十一位S級(jí)黑獵（可能更多）,，往下就是A級(jí)黑獵。

　　即便是縱橫無(wú)序星域的龐大黑獵團(tuán),，A級(jí)黑獵的數(shù)量也不超過(guò)百人,，每一個(gè)拿出來(lái)都是極強(qiáng)的異能師、機(jī)械師或武道強(qiáng)者,，手上的血案不計(jì)其數(shù),，他們的名字就是噩夢(mèng)。

　　瞿陵此前沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這位A級(jí)黑獵的名字,，但看他不僅實(shí)力強(qiáng)橫,，在任務(wù)中心竟還擔(dān)任要職，也知這件小事已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的控制,，不祥的預(yù)感愈發(fā)重了,。

　　赫蒙淡淡道：“任務(wù)中心是我們九影一切行動(dòng)的源頭，秋霜星的那個(gè)任務(wù)究竟有還是沒(méi)有,，已經(jīng)不是一件小事了,。”

　　瞿陵：“赫蒙大人,，您是說(shuō)任務(wù)中心出錯(cuò)了,？”

　　莎爾曼卻仿佛抓住了救命稻草,，拼命點(diǎn)頭,，“一定是這樣！有人入侵了任務(wù)中心,，發(fā)布假任務(wù),，在任務(wù)被接取之后又悄悄刪掉，抹除了一切痕跡,，所以現(xiàn)在才什么都查不到,！”

　　“如此大費(fèi)周章，卻只發(fā)布一個(gè)小小的E級(jí)任務(wù),？”瞿陵不覺(jué)得事情會(huì)是這樣,。

　　“可能更高級(jí)別的任務(wù)也有假的，只是現(xiàn)在還沒(méi)被人發(fā)現(xiàn),！”

　　赫蒙沒(méi)有聽(tīng)他們爭(zhēng)執(zhí),，直接說(shuō)道：“我已查過(guò)了其他任務(wù),，目前一切正常——不正常的,，只有秋霜星,。”

　　瞿陵若有所思,，“按照任務(wù)中心的流程設(shè)計(jì),，各星球而來(lái)的任務(wù)都要先匯總到任務(wù)中心，根據(jù)系統(tǒng)評(píng)估后劃分難度等級(jí),，推薦給合適的黑獵去執(zhí)行……如果莎爾曼不曾說(shuō)謊,，秋霜星的那個(gè)任務(wù)一定來(lái)過(guò)任務(wù)中心，但現(xiàn)在任務(wù)中心卻查不到任何痕跡,，背叛九影的,，恐怕不僅僅是秋霜星上一個(gè)小小的駐點(diǎn)吧？”

　　赫蒙對(duì)他的上道頗為贊賞,，語(yǔ)氣和緩幾分,，“有人的地方就有勾心斗角，九影當(dāng)然也不例外,。不過(guò)這件事情不是你們能管的,，出去以后不要與任何人提及此事?！?p>　　“但……我的朋友接了假任務(wù),，她該怎么辦？”瞿陵不愿意放棄一開始的目的,。

　　不用想也知道,，即便阿盈順利完成了任務(wù)，與她接頭的人也不可能讓她活著回來(lái),，必是要?dú)⑷藴缈凇@是他無(wú)法接受的,。

　　“雖然這次是個(gè)意外，但既然成了黑獵,，就要做好與任何人爭(zhēng)斗的準(zhǔn)備,，對(duì)每個(gè)人都保持戒心，不放過(guò)任何細(xì)節(jié)疑點(diǎn),，我們需要的也正是這種能活得更久的黑獵,。”赫蒙平靜卻不容置疑地下了決斷,，“且看她能不能發(fā)現(xiàn)這個(gè)任務(wù)的玄機(jī)吧,，如果發(fā)現(xiàn)不了，死在銀河聯(lián)盟也是她的命,；但如果她最后活下來(lái)了,，那我可以做主讓她直接晉級(jí)D級(jí)黑獵,。”

　　因?yàn)榫庞皟?nèi)部的問(wèn)題就去維護(hù)一個(gè)預(yù)備黑獵,？想多了,，不可能的。

　　大家做的都是玩命的買賣,，對(duì)任何人保持謹(jǐn)慎與警惕是赫蒙的守則,，他并不像有些高級(jí)黑獵一樣看不起小黑獵，此時(shí)的決定也絕非刻意為難桓嬴,，而是源自所有黑獵公認(rèn)的原則：物競(jìng)天擇,，能者生存。

　　瞿陵既沒(méi)有地位,，也沒(méi)有理由說(shuō)服赫蒙改變決定,，最后也只能沉默，暗暗希望阿盈能活下來(lái)——但如果活不下來(lái)……現(xiàn)在的他也確實(shí)沒(méi)有任何辦法,。

　　莎爾曼心里早就不知罵了多少次,，怎么偏偏她就這么倒霉，以權(quán)謀私做個(gè)手腳都能牽連出高層的斗爭(zhēng),？如果沒(méi)有這件事……瞿陵豈能發(fā)現(xiàn)她做的事,！

　　阿盈，一定要死在秋霜星,！

　　投影的光芒黯淡,，赫蒙的身影消失無(wú)蹤，房間內(nèi)又只剩下瞿陵和莎爾曼兩人,。

　　莎爾曼后知后覺(jué)地意識(shí)到,，雖然第二次欺騙瞿陵的嫌疑被洗清了，但第一次欺騙可是已經(jīng)實(shí)錘了,，瞿陵可沒(méi)說(shuō)會(huì)放過(guò)她,！

　　“我愿以付出任何代價(jià)請(qǐng)求你的原諒！只希望你能饒我和埃弗利一命……”

　　瞿陵已從這突然的變故造成的煩躁中冷靜下來(lái),，他看了一眼莎爾曼,，臉上再次掛上平靜的微笑……

　　莎爾曼松了一口氣——這大概就是同意了吧？

　　·

　　無(wú)序星域,，某顆不知名的小星球。

　　卡納克索獨(dú)自一人坐在光線昏暗的酒吧角落,，眉頭緊鎖,，面前的酒只碰了一口就沒(méi)再喝了，可見(jiàn)心情煩躁,。

　　但像他這樣打扮落魄,、憂慮焦躁的人,，哪里都多得是，根本沒(méi)人多給他一個(gè)眼神,，也并沒(méi)有人注意到,，不久之后一個(gè)相貌普通的女人走進(jìn)酒吧，就在他身邊坐下,。

　　兩人打開了私人屏障,，外人只看得見(jiàn)他們?cè)谡f(shuō)話，卻不能聽(tīng)見(jiàn)聲音,，也無(wú)法通過(guò)唇語(yǔ)分辨究竟說(shuō)了什么,。

　　卡納克索：“貝弗蕾，達(dá)蘭特死了,?！?p>　　女人眉頭挑了挑，只一個(gè)輕微的動(dòng)作眼角眉梢間便流露出幾分風(fēng)情,，“死了,？怎么死的？”

　　卡納克索狠狠灌了一口酒,，“黑源星封星前,，我?guī)е比フ宜瑳](méi)有找到,?！?p>　　貝弗蕾?zèng)]追問(wèn)，靜靜等著他的下文,。

　　“他家里一個(gè)人也沒(méi)有,，那個(gè)怪物也不見(jiàn)了。我在雜物間檢測(cè)出了微量的血液殘留——滿地都是,，全是達(dá)蘭特的,。”

　　“還有時(shí)間清理現(xiàn)場(chǎng)……”貝弗蕾若有所思,，“看來(lái)達(dá)蘭特的確是死了,。”

　　“不,，我不是因此確定的,。”卡納克索想到當(dāng)天的情況,，面上就露出幾分恐懼與厭惡,，“我……我在他家的物質(zhì)分解儀里找到了……微量的人體組織殘余?！?p>　　貝弗蕾端著酒杯的手微微一頓,。

　　“那個(gè)怪物殺了他,，還把他塞進(jìn)物質(zhì)分解儀！我竟然還碰了分解出口的元素方塊,！”

　　卡納克索是見(jiàn)過(guò)大世面的,，這種程度本不該讓他反應(yīng)如此巨大，但他和達(dá)蘭特一樣,，對(duì)那個(gè)怪物一直心存恐懼,，再想想她明明有時(shí)間有耐心清理滿地的血跡，卻不愿找個(gè)更干凈的毀尸滅跡之法,，而是簡(jiǎn)單粗暴地將人塞進(jìn)物質(zhì)分解儀……這不是示威是什么,？

　　貝弗蕾卻抓住了另一個(gè)重點(diǎn)：“她改造過(guò)物質(zhì)分解儀？誰(shuí)教她的,？”

　　物質(zhì)分解儀是用來(lái)處理垃圾,、轉(zhuǎn)化能源的，所有物質(zhì)分解儀都有嚴(yán)格的程序設(shè)定,，除了頭發(fā),、指甲之類的東西外，任何人體組織都無(wú)法通過(guò)物質(zhì)分解儀分解,，一旦有人試圖這么做,，物質(zhì)分解儀會(huì)自動(dòng)上鎖并報(bào)警。

　　因物質(zhì)分解儀有幾個(gè)關(guān)鍵技術(shù)被壟斷在銀河聯(lián)盟,，是以無(wú)序星域的物質(zhì)分解儀多是走私而來(lái),，雖然報(bào)警是不能了，但它的那套程序設(shè)定可還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)被誰(shuí)破解了,。

　　卡納克索苦澀道：“這就是關(guān)鍵所在——達(dá)蘭特把她看得很嚴(yán),，她根本不可能有機(jī)會(huì)接觸到這種高深知識(shí)?！?p>　　一個(gè)善于隱忍,、血腥殘酷卻又能力出眾的敵人，這是何等可怕,！

　　更可怕的是,，你明知道她的實(shí)力只會(huì)越來(lái)越強(qiáng)，而現(xiàn)在就是解決掉她的最好時(shí)機(jī),，卻根本沒(méi)有機(jī)會(huì),！

　　“怎么辦？”卡納克索深深嘆息,，“她沒(méi)見(jiàn)過(guò)我……但她真的不知道我是誰(shuí)嗎,？她肯定知道，她會(huì)來(lái)找我們的,，遲早,！”