京城貢院內(nèi),，會試第二場已經(jīng)開始了。

　　試論一道,，判五道,，詔,、誥,、表內(nèi)科一道,。這一場考的其實就是士子們的官場公文寫作能力,。

　　看似比第一場題目要多一些,，可一眾考生卻不似第一場那么緊張,。

　　科舉考八股，可不是隨意說一說的,。某種意義上來說,，首場結束后，會試的名次差不多就能定下來了,。當然了,，后面的兩場也不能太過拉胯！

　　而另一邊,，考場至公堂和戒慎堂內(nèi)的官員們,，也開始忙碌起來。

　　考生交上來的“墨卷”先由專員糊名，再交給相關吏員謄錄在紅格專用紙上,，稱之為“朱卷”,，“墨卷”留外保存，朱卷則要被送入內(nèi)簾經(jīng)由考官審閱,。

　　所謂內(nèi)簾,、外簾即是以雕刻著“一路連科”、“青云直上”等吉翔圖案的飛虹橋為界,，嚴格區(qū)分，不得擅自出入,。

　　飛虹橋以南,，則如明遠樓、至公堂,、戒慎堂為外簾,，飛虹橋向北則是衡鑒堂，為主,、副考官,，以及十八房師最后評閱的場所。

　　遞送“朱卷”的官吏是不能踏過飛虹橋的,，而是在橋另一端將“朱卷”交給早在橋下等候的考官,，便會恭敬的退回。

　　所有的試卷,，又會被考官分為南,、中、北三類,，對應南中北三榜,，這是大乾為解決南北偏私而設立的制度，每個區(qū)域所取士子占有固定的比例,。

　　取得朱卷后,，先由十八房師進行第一輪篩選，優(yōu),、良試卷則推薦給幾位主考再做評選,，似那些文筆平庸，立意不明的直接就被黜落,，不再關注,。

　　葉百川端坐主位，夏言與嚴華松分坐兩側,，靜靜等待著審閱同考官推薦上來的卷子,。

　　夏言與嚴華松便罷了，兩人參與過多次科考評閱，唯葉百川是第一次,，且還是他剛剛被選為吏部尚書之后,，心中卻是謹慎萬分。他知道此時不知有多少雙眼睛在盯著他,，就等著他出錯,！

　　不是他有“被迫害妄想癥”，而是局勢就是如此,。別看他身居高位,，官授吏部尚書，加文華殿大學士,，可仕途之路卻是徹徹底底的走到頭了,，這輩子入閣無望！

　　說來也是可笑,，明明被加封了大學士,，卻偏偏入不了閣，縱觀大乾的歷史上,，恐怕也再找不出來第二位了吧,！

　　這時卻見幾名同考官捧著幾份朱卷遞了上來，葉百川急忙收了心思,，與兩位副主考開始交叉審閱,。

　　葉百川認真的看了幾份卷子，不時微微點頭,，有看到行文精彩處,，手掌還輕拍一下桌案，這些能被推薦到他這里的卷子,，都是從幾千分考卷中精心挑選出來的,，自然有其驚艷之處。

　　不知過了多久,，另一邊兩位副主考卻因為一份試卷爭執(zhí)了起來,。

　　“夏大人，我并未說要將此卷黜落,，只是覺得此卷四書題四平八穩(wěn)無甚出奇之處,，當不得前十，您何必如此激動,！”嚴華松無奈的搖了搖頭,。

　　夏言雖年老不得志，可一身精氣神卻在,，哪肯輕易認輸,，馬上就是一大堆的道理說來出來,，道：

　　“嚴大人此話不妥吧，老夫子卻是覺得這篇文章文風樸實,，對仗工整,，行文嚴謹大方，立意鮮明,，文筆上佳,，怎就進不得前十？再說老夫做了多年的副考官,，取得就是這種穩(wěn)重得體的文章,，年輕人鋒芒太過反而不好！你再看此卷,，只觀其文,，便知這名士子為人穩(wěn)重可靠，這等人才豈能埋沒,？”

　　每次開考，面對上千份的試卷,，負責審閱的考官之間有爭議,，這也是在所難免的。

　　這個時候,，就體現(xiàn)出主考官的重要性來了,。

　　葉百川接過了讓二人爭執(zhí)不下的試卷，認真看完第一道題后,，說道：“文筆卻是不錯,！”

　　夏言目光帶著挑釁看向嚴華松，嚴華松無奈一笑,，這位老翰林的脾氣如此......難怪在翰林院帶了一輩子,。

　　卻又聽葉百川又道：“不過也確實沒什么太過出類拔萃的地方，前十......可取可不取,?！?p>　　接著又繼續(xù)看向后面的幾道題。

　　夏言又焦急了起來,。

　　“夫火烈,，民望而畏之，故鮮死焉,。水懦弱,，民狎而玩之，則多死焉,，故寬難......從善如登,，從惡如崩.....故唯有德者能以寬服民，其次莫如猛......”

　　看到這里，葉百川不由微微一笑,，心道：“微言大義,，還是位治春秋的......”

　　心下微微一動卻有了決斷，向堂下二人道：“且看此子隨后兩場,，若無差池,，便......取第十吧！”

　　夏言微微失望,，嚴華松卻沒什么意見,，當下三人又各自忙碌去了。

　　......

　　武昌府,，布政衙門,。

　　“王府官找本官何事？”馮恒石單刀直入,。

　　王府官進入布政衙門卻不見費廉的身影,，心思飛轉，呵呵一笑回道：“馮大人應該知道,，我們家王爺?shù)姆獾鼐驮谖洳畠?nèi),，今日武昌城出了天大的事，王爺自然要派下官來問上一問,?！?p>　　馮恒石心思微動，卻為表現(xiàn)出來,，只道：“哦,？不知王爺要問本官何事？”

　　只聽那王府官依舊是一副笑臉,，回道：“我們家王爺說了,，馮大人以欽差身份巡撫湖廣，身負皇命,，這他是知道的,，可為何要調外省之兵入境？還圍了布政衙門和都司衙門,？”

　　馮恒石面色平靜道：“既然王爺都說了,，本官身負皇命，那一切行事自然也都是依律而行,，照章辦事,，王爺似乎無權過問地方政務吧？”

　　王府官聽了也不生氣,，只是笑呵呵道：“馮大人說的在理,，可是如今馮大人把湖廣三部長官都給拿了......怕也說不過去吧,，馮大人也知道，如今西疆四省白匪之患尚未平息,，到時候馮大人倒是可以拍拍屁股回京,，可楚王府還在武昌，到時候誰來維護地方安定,，面對白匪,，湖廣的百姓該怎么辦？藩王不得敢于地方政務,，我們家王爺是知道的,，可此事卻涉及到王府的安全，所以才不得不過問,?！?p>　　馮恒石問道：“那王爺想讓本官如何？”

　　王府官微微一笑,，只道：“王爺希望馮大人以地方大局為重,，目前的湖廣卻離不開費、鐘二位大人,，起碼在朝廷未派下來新的布政使,、按察使之前，湖廣尚需要費,、鐘兩位大人維持大局?！?p>　　馮恒石聽罷,，一拍桌子，朗聲道：“笑話,！湖廣為我大乾治下一省,，難道離了他們兩個，就不是我大乾的疆土了嗎,？還請王府官回去稟報王爺,，馮某所行之事，均系皇命,，依法依章,，湖廣的事情自有朝廷定奪，就不勞王爺操心了,！”