宗谷第二次登門，忙于應酬的菅原夫婦依然不在家,。

　　而回到家里,，玉子也沒辦法再賴在他背上，乖乖下來了,。

　　簡單招待后,，京子讓宗谷與朝霧鈴在客廳暫且休息,；回房間換下巫女服，她下樓來到廚房時,，宗谷卻已經(jīng)在里面等著了,。

　　“玉子已經(jīng)餓了，兩個人一起準備,，效率更高些——而且我有些事情要問京子,。”

　　“……”

　　她看了看他,，很快同意了,。

　　“需要我做什么？”

　　京子打開冰箱,，取出幾樣食材,，“先將這些食材處理一下?！?p>　　宗谷接過,，在水池里清洗起來。

　　京子接了些水,，在一旁淘著米,。

　　“宗谷同學想問什么？”

　　水聲嘩嘩作響,，沖洗著嫩綠的菜葉,，他過了幾秒才開口。

　　“是關于今天祭典的事情,?！?p>　　京子卻立即蹙起了眉，“宗谷同學也想讓我停止這種所謂的‘意義不明的祭典’嗎,？”

　　“‘也’,？”

　　宗谷怔了一下，回頭望了眼廚房外面,，“是鈴對京子說了什么嗎,？”

　　“朝霧同學說，舉辦這種意義不明,、只有形式流傳下來的祭典,，違背了神明的本意，是對神明的冒犯,，應該立即廢除,。”

　　“……”

　　說得真不客氣。

　　他還打算循序漸進,，不成想已經(jīng)沒有意義了,。

　　“那京子自己是怎么認為的？”

　　京子望了過來,，以堅定的目光向他表明自己不容動搖的態(tài)度,。

　　“這是近畿地方所有神社與寺廟幾千年來的傳統(tǒng)，就算流于形式,，也斷然不可能廢除,。”

　　“說得也是,?！?p>　　宗谷已經(jīng)料到了這個結果。

　　如果這么容易就能讓神社放棄傳統(tǒng),，伊邪那美也不會痛苦至今了,。

　　而且近畿一帶大大小小的神社和寺廟上千,，只是一間扶云神社廢除乞歸儀式,，并不能減輕她無休不止的痛苦；

　　這是來自高天原的意志,，他已經(jīng)盡力了,。

　　【“……到時候，可不要讓我失望,?！薄?p>　　“……”

　　宗谷捏緊了拳頭。

　　她是伊邪那美,，橘天子是虛假的幻象……別再執(zhí)迷不悟了,。

　　京子在旁邊看了他一會兒，將嘩嘩流淌的水龍頭關上,。

　　“宗谷同學,？”

　　“抱歉?！?p>　　他回過神,，撈起水池里的蔬菜，才發(fā)現(xiàn)有一團菜葉被自己捏成了菜渣,。

　　“……抱歉,。”

　　京子搖了搖頭,。

　　“我想知道宗谷同學和朝霧同學對祭典如此在意的原因,。”

　　“沒什么原因?！边@顯然不能讓她相信,，“大概是因為我和鈴都是務實的人，有些看不慣這種流于形式的傳統(tǒng),?！?p>　　“是嗎?！?p>　　京子想了想,，又說道：

　　“雖然現(xiàn)在已經(jīng)沒人知道祭典的意義，也沒有相關的古籍流傳下來,，但并不能說明以后也無法知曉,。

　　或許在未來的某一天，宗谷同學會從某處深山的石刻上,，找到前人記載的神明向人世傳授這種舞蹈的真實意義,。”

　　“……”

　　她大概是在試圖說服他……又或者是安慰,？

　　雖然有些勉強,，宗谷還是對她笑了一下。

　　“我也在期待著那一天的到來……謝謝,?！?p>　　京子嘴角微微彎起，又指了指水池里,。

　　“不要拿我家的蔬菜出氣,。”

　　......

　　享用過美味的晚飯,，宗谷與朝霧鈴稍微休息了一會兒,，提出告辭。

　　京子照例送兩人到車站,。

　　“對了,。”宗谷想起成立社團的事情,，“明天在學校里,，可能還要打擾京子一下?！?p>　　“因為新的社團么,。”

　　“是的,?！?p>　　“只要不耽擱太多時間……”

　　“不會的,。京子只要在學生會的人過來確認的時候，露個面就行了,?！?p>　　“我知道了?！?p>　　京子在車站前停下,，“我在二年A班，教室的位置在二樓,?！?p>　　“好?！?p>　　兩人與她道別,，進入車站。

　　電車搖晃著過了兩站,，一路無話,，宗谷與朝霧鈴在近湖站下了車。

　　走出沒什么人的車站,，宗谷幾步下了臺階,，一回頭發(fā)現(xiàn)朝霧鈴還站在原地。

　　“鈴,？”

　　她低頭看著自己的腳,。

　　他走回去,，“怎么了,？”

　　“疼?！?p>　　宗谷蹲下身來,，稍微檢查了一下。

　　“哪只腳,？”

　　左邊的腳動了動,。

　　他讓她坐下，然后脫掉左腳的鞋與短襪,，前后看了看,，沒發(fā)現(xiàn)什么傷口或者紅腫的地方。

　　“哪里,？”

　　她隨手指了個地方,。

　　宗谷輕按，“疼嗎,？”

　　她神情不變,，“疼,。”

　　替她穿上鞋襪,，宗谷轉身蹲了下來,。

　　她趴到背上，抱住他的脖子,。

　　路上沒什么人,，一輪彎月在云間時隱時現(xiàn)。不遠處的便利店生意冷清,，柜臺里店員打了個呵欠,。

　　上一次背她是什么時候了？

　　宗谷想了一會兒,，沒想起來,，倒是想到很久以前，她將七八歲的自己背回兒童福利院的記憶,。

　　是因為什么來著……打架嗎,，還是丟了東西？

　　太久了,，已經(jīng)記不清楚,。

　　他走得不快，月光灑在路燈未能照亮的地方,，照得水泥路面既白且冷,。

　　“鈴對京子說了什么嗎？”

　　她沒有開口,，只是摟著他脖子的胳膊動了兩下,。

　　“我也被拒絕了?！?p>　　宗谷望著前面,，“不過，這也是理所當然的事情,?！?p>　　“如果真有這么簡單，伊邪那美大人早就擺脫了,?！?p>　　朝霧鈴應了一聲。

　　少女輕巧,，跟他不久前才背過的小學生差不多,。

　　他將她往上托了托。

　　“伊邪那美大人沒有考慮過,，干脆將近畿地方所有的神社或者寺廟屠干凈之類的嗎,?！?p>　　朝霧鈴：“最初的儀式，是阿伊努人七個月一度的祭典,?！?p>　　“是嗎?！?p>　　看來伊邪那美已經(jīng)做過了類似的嘗試,，而結果是近畿一帶的宗教機構繼承了神明的意志，儀式的頻率則由七個月縮短到了每天,。

　　“真是無情,。”宗谷說得平淡,，“沒有其他辦法了嗎,？”

　　朝霧鈴什么也沒表示。

　　離車站越遠,，路上越冷清,。

　　這里是琵琶湖畔的鄉(xiāng)下地方，夜生活不在路上,，在路邊的居酒屋里,。

　　小巷里的昏黃路燈，讓下午泛起的回憶再次涌上心頭,。

　　“黃昏的時候,，我想起了一些事情?！?p>　　宗谷盯著路燈中間最明亮的那一點,，仿佛這樣就能回到他探出窗口、望向落日的那一刻,。

　　“在我第一次見到老師‘發(fā)病’之前,，鈴曾經(jīng)想攔住我,?！?p>　　這只是兩年前的事情，彼此都記得很清楚,。

　　“嗯,。”

　　“在那之前,，鈴是在為什么事情焦慮……或者說生氣,？”

　　“……”

　　她望著他的側臉，“不記得了,?！?p>　　“是嗎,。”

　　宗谷沒有再問下去,。她不想開口的話,，說什么也沒用。

　　他忽然很好奇：這一千兩百多年來,，她一直都是這副模樣嗎,？

　　“在來到兒童福利院之前，鈴和伊邪那美大人在做什么,？”

　　“旅行,。”

　　“旅行,？”

　　“每一百年,，老師都會離開日本，去世界各地旅行,?！?p>　　宗谷偏了偏腦袋，“鈴也跟著一起嗎,？”

　　她看著他的眼睛,，“嗯?！?p>　　他又望向前面,，“你們都去過哪些地方？”

　　“任何地方,?！?p>　　“是嗎……也對，畢竟你們有的是時間,。最近的一次呢,？”

　　仿佛是想起了寒冷的感覺，朝霧鈴將他摟得更緊了些,。

　　“南極大陸,。”

　　“……真厲害,?！弊诠炔挥审@嘆，“怎么過去的,？”

　　“飛機和船,。”

　　她貼著他的頸側,，“平成二十一年冬天,，從日本出發(fā),，飛到阿根廷，再從烏斯懷亞港搭乘游輪,，穿越德雷克海峽,，登陸南極半島?！?p>　　“游輪么……需要多少時間,？”

　　“兩天左右?！背F鈴說道,，“等待合適的登陸天氣，多等了三天,?！?p>　　“登陸以后，老師帶著我離開隊伍,，在南極大陸游蕩了一年多,。”

　　“……”

　　宗谷說不出話來,，聽她繼續(xù)講述伊邪那美是如何帶著一大船的靈體登陸南極,，然后在無人能及的冰原絕地堆起雪堡，狩獵各種南極動物,，獨占那片冰天雪地……

　　“后來,，老師覺得膩了，就回到了日本,?！?p>　　人行走，云漂流,，月隱月現(xiàn),。宗谷背著朝霧鈴回到桐野舊宅的院外時，她口中的南極之旅也到此結束,。

　　“一百年后,，你們會去哪里？”

　　“不知道,?！?p>　　拉開移門，走進玄關,，宗谷將她放了下來。

　　“腳怎么樣了,，還疼嗎,？”

　　朝霧鈴搖了搖頭,。

　　“是嗎，那就好,?！?p>　　宗谷準備去洗澡，只是聽見客廳方向傳來電視的聲音,，他才想起家里還有個神明在等著,。

　　“……”

　　月讀躺在地上，見到他后無力地伸出了手,，一副虛弱至極的模樣,。

　　“你怎么才回來……”

　　宗谷一驚，連忙過去將他扶起,。

　　“怎么回事,？”

　　月讀張了張嘴，聲音微弱,，胸部也癟了下去,。

　　“我已經(jīng)一天沒吃飯了……好餓?！?