金銓一直關(guān)注著陸恒的動靜,。愈是近年關(guān)，他愈是捉緊,。
陸恒送家中的人南去,，金銓便知道陸恒要發(fā)難了。時間不多了,。說不定陸恒從天津回來,，第一時間就會殺到袁府來找他。
對袁宮保來說,，陸恒的存在,，從某方面講，絕對是一件好事,。起到了一個敦促的作用,。
正因為陸恒的逼迫，使金銓和袁宮保加快壯大的速度,，絲毫不敢拖延,。
金銓派了人守在城門，盯緊陸恒行蹤,。見陸恒回來,，這盯梢的騎馬飛奔回袁宅，告知于金銓。
金銓便對王聘卿道：“三日之內(nèi),，陸恒必定發(fā)難,。我得再拖他一拖?！?p> 王聘卿忍不住道：“怕是拖不住,?！?p> “拖不住也得拖,。”金銓堅定道：“能拖多久是多久,。你盡快把這消息傳去山東,。”
說著話,，已有下人取來他外套,。金銓接過外套披上，道：“我立時就走,。若陸恒來尋我,，你便告訴他，我有要事去辦,，少則七八日,，多則十天半月。請他再等等,，我回來必與他如實相告,。”
王聘卿微微頷首：“可,?！?p> 金銓當即出了袁宅，爬上一輛馬車,。
說：“去教堂,。”
車夫默默的甩開馬鞭,，馬車即走,。
此時已近黃昏，冬日里黑的快,，天光昏暗,，路上行人寥寥。
馬車不緊不慢的行走在街道上,，穿過幾條大街,，鉆了許多胡同，在教堂后門停了下來,。
天已殺黑,。
金銓掀開門簾從車上下來,，吩咐車夫：“你自尋個地方安頓，明日早晨再來這里接我,?！?p> “是?！避嚪蚧卮鹨宦?，重新駕起馬車走了。
金銓看馬車沒入黑暗,，站了片刻,，四顧左近，無人無影,。這才轉(zhuǎn)身上前,，叩響了教堂的后門。
不片刻,，一個神父打扮的人打開門,，把金銓讓了進去。
金銓說：“趙公公呢,？”
神父并不是洋人,，他說：“趙公公沒在?！?p> 金銓頓了頓足,，道：“立刻派人去叫他，事急,?！?p> 神父道：“我馬上派人去?！?p> 神父把金銓送到一間屋子里,，轉(zhuǎn)身離開了。金銓孤零零坐著,，耐心等著,。
大概過了一個時辰，門打開,，神父帶著個佝僂的老太監(jiān)走了進來,。
金銓站起來：“可真冷?！?p> 老太監(jiān)雙手插在袖子里,，聞言點了點頭：“是冷的很。”
道：“你如此捉緊把我叫來,，是什么事這么急,？”
金銓道：“要命的事！”
他說：“要殺西太后的人已經(jīng)忍不住了,。我得避著他,，拖延些時間?！?p> 趙公公吃了一驚：“那...你要咱家怎么做,？”
金銓道：“我要你帶我去見西太后?！?p> 趙公公瞪大老眼：“你要見太后,？,！”
他頓了頓：“不是咱家小看了你,。你畏懼那人，可太后也不差,。她若知道你我所為,，一個照面便能要了你我的命?！?p> 金銓道：“我只知道一件事——西太后畏陸恒如虎,，而視我等如羊羔。猛虎在前,，我有把握跟她做交易,。”
道：“你放心,。便若西太后要殺人,，也有我陪著你死。你家眷親族已送到山東,，有宮保照料,，還有什么好怕的呢？”
老太監(jiān)沉默片刻,，嘆了口氣：“是啊,，咱家都七老八十了，既無后顧之憂,，還有什么好怕的呢,。走吧，我?guī)闳??！?p> 說走就走。兩人從教堂后門出去，上了老太監(jiān)的轎子,，一路消失在黑暗中,。
轎子里，金銓神態(tài)輕松,。他說：“說來事到如今,，我還不知道西太后到底藏在哪兒?！?p> 趙公公笑了笑,，雞皮般的臉上溝壑縱橫：“莫急，到了你就知道了,?！?p> 轎子起起伏伏，走了半個小時,。突然停下,。老太監(jiān)掀開簾子，瞧了一眼,，說：“到了,。”
兩人走下轎子,，金銓抬頭一看,，驚詫莫名：“頤和園？”
早有倆小太監(jiān)候著,，趙公公道：“掌燈的前面照著路,。”
然后對金銓道：“不錯,，就是頤和園,。”
金銓怔了半晌：“這可真是燈下黑呀,！”
金銓一時間心里發(fā)涼,。西太后的心思，果然深不可測,。只去去這樣一個招式,，瞞了多少人啊,！
沿著昆明湖,，一路走。頤和園冷冷清清,，仿佛是座巨大的墳墓,。從湖面上吹來的冷風,，像刀子一樣往袖口、衣襟里鉆,，金銓忍不住打了個寒噤,。
一路過了玉瀾堂，到排云殿,，終至佛香閣,。
佛香閣的門開著，但黑洞洞的,，就像個潛伏在黑暗中張開了血盆大口的猛獸,。
森寒肅殺。
趙公公從小太監(jiān)手中拿來燈籠,，說：“走吧,。”
一步步登上階梯,，走進了那黑漆漆的佛香閣大門,。
金銓深吸口氣，跟了進去,。
老太監(jiān)在前頭,，七歪八拐的走,。一路上黑暗沉沉,。這里頭既沒有太監(jiān)、宮女,，也沒有護衛(wèi),、侍從。
走道上一陣接著一陣的冷風吹來,，吹的人手腳發(fā)麻,。
金銓按著心思，跟著老太監(jiān)進入了一間佛堂里,。
老太監(jiān)提著燈籠上前,，點亮了一盞油燈。然后他放下燈籠,，匍倒在地,，叩首：“老佛爺?！?p> 金銓順著一看,，見一個干枯的身影盤坐在佛像前，一動不動猶如雕像,。
案桌上的油燈漸漸明亮起來,。映照出一張慘白如鬼的臉,。這張臉上，堆滿了白膩的脂粉,，只看到一雙凹陷下去的眼睛,，好像兩個鑲嵌著的窟窿。
西太后,。
金銓一顆心提到了嗓子眼,。這一眼，他看的渾身戰(zhàn)栗,，險些站不住,。
那雙空洞凹陷的眼睛盯著他，就仿佛一條毒蛇竄出來,，鉆進他心里,，啃噬著，使他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,，難以自已,。
“這，是哪個,？”
慈溪的聲音,，如同深夜里的老鴰！
趙公公低聲道：“他是金銓金秉鈞,，山東巡撫袁宮保的幕僚,。”
慈溪道：“山東巡撫袁宮保...”
她似乎思維有點遲滯,，想了一會兒,，道：“是那個在天津編練新軍的袁宮保？”
“老佛爺英明,?！壁w公公答道。
“噢...”慈溪微微點了點頭,，木然,，好像機器一樣。
“袁宮保么...李中堂看重的人...是他...是了,，李中堂說他是國之柱石,，請哀家給他升官，升的是山東巡撫,?！?p> 她思維漸漸活泛起來，說話越來越順暢,，語氣越來越生動,。