二月底,，余杭節(jié)度使段奐規(guī)出兵太湖，親往湖州坐陣,。欽差北靜王水溶留守杭州,，待戰(zhàn)后便宜行事,。

　　這日出面送走段奐規(guī)后，水溶回轉(zhuǎn)府衙,，閉門思索,。

　　他并不精通軍陣之事，深知余杭節(jié)度使這一去難料成敗,，只好多使人打探事態(tài),。

　　如今戰(zhàn)端一開，段奐規(guī)若敗,，太湖水賊定然更加桀驁,。他這個欽差,，也就不用再想著行招安之事。

　　說來,，去年水溶攜招安圣旨出京時,，本欲建一番功業(yè)。

　　這太湖賊患不到一年便席卷江南,，定然是地方昏聵以致,。

　　水溶有心像書上所言一般，南下挽救江南黎民于水火,，故而在余杭節(jié)度使府開戰(zhàn)前,，便請了王家、薛家來人商議,，想著以北靜王府和賈家的關(guān)系,，應(yīng)該足以請動金陵四家中其余幾家出力。

　　或建施粥場,，或收傭戶,，他再以欽差身份免去罪責(zé)，好歹吸引太湖里心向朝廷的水賊上岸,，重回良民,。

　　世上有幾人愿意為賊，把這清白之身玷污,？水溶若真是能如此施惠之下,，好似溫水煮青蛙一般，足以讓太湖水賊不攻自破,。

　　不成想王家王子勝來是來了,，言語瑣碎之下，卻想著先要水溶施壓,，讓金陵四家插手江南鹽政,，茶政。

　　江南鹽政稍稍漏一點,，那就是日進斗金的生意,，金陵四家早就眼饞許久。水溶乃是朝廷欽差,，以他的名義辦事,，金陵四家才好名正言順的到江南地界來搶食。

　　這事最后自然被水溶拒絕了,，并且因此對王家極為不滿,。

　　水溶非是不通朝廷政務(wù)的，江南鹽政開國時每年稅收是九百七十萬兩,，鼎盛時逾一千五百萬兩,?？上е竺繘r愈下，到了太上皇和今上時,，私鹽泛濫,，官員貪鄙，朝廷鹽政歲入竟不過五六百萬兩,，哪里還能容王家再來搜刮,。

　　水溶想起那日與王子勝不歡而散后，王子勝轉(zhuǎn)手便拉走了他提拔的賈璉,，這讓水溶不由嘆氣,。

　　“四王八公的府邸終究傳得遠了，榮府到底是與金陵四家同氣連枝,?！?p>　　水溶便是這般枯坐在案前沉思時，忽聽得叩門聲響起,。

　　門外有人過來,，隔著門請示道：“王爺，有個喚做戴宗的蠻漢送信來,，說是前番未有回信的故人給您的,。”

　　水溶心念一動,，叫來人進來,。

　　他接過信封在手中，卻不急著查看,，而是先細(xì)細(xì)問了那戴宗的樣貌,。

　　帶信那人答道：“回王爺，那戴宗一般江湖人打扮,，腰上還掛著幾個宣牌，走步極快,，眨眼功夫便未曾見了,。”

　　水溶點點頭,，這送信的戴宗雖聲名未顯,，但想來應(yīng)該是那人派來的。

　　水溶讓帶信的人關(guān)門先下去,，然后他才拆開信,，又一邊將賈璉給他的那封信取出來，對照字跡,。

　　果不其然,，這信正是宋江寫來的,。

　　水溶書案前好似出現(xiàn)了宋江的一個模糊身影，叩首請安道：“啟稟王爺,，尊上所書之信一時不查,，叫東庭島上人截走，喚我對質(zhì),。眼看殺禍加身,，宋江無奈，只得出兵海寧州,，免得寨中老小化為齏粉……”

　　這信中是宋江在向水溶解釋,，為什么上次的招安信未有回音，信中雖然只是幾句帶過,，但足以想象出那時宋江的兇險,。

　　太湖中水賊成群，但成氣候的只有三伙,，分別占了太湖中最大的東庭島,、女椒島、五山島,。宋江作為半路出家的水賊,，所占據(jù)的正是五山島，手下勢力比起另外兩島來大有不如,，只得留下老幼,，先率眾攻打朝廷縣城向其余兩島表忠心，才免去了一場火拼,。

　　如今宋江打通?？谶h走海外，五山島上的老幼陸續(xù)接來,，便再度起了受招安的心思,，這才讓戴宗送信來。

　　水溶慢慢將信看完,，一手摁住了眉頭沉吟,。

　　所謂人心隔肚皮，宋江放了他一場空歡喜,，再來一次是真是假,？且余杭節(jié)度使現(xiàn)在已經(jīng)出兵的途中，水賊的事情他要避嫌,，不然在外人看來好像是兩位大臣失和,。

　　最終，水溶帶著一番猶豫將信壓下,。

　　“且先告知余杭節(jié)度使,，看他那邊情況如何再做打算,。”

　　……

　　三月中旬,，余杭節(jié)度使段奐規(guī)剿匪一戰(zhàn)而定,，重新奪回朝廷東庭島！

　　猖狂了一年有余,，號稱賊眾逾十萬的太湖水匪覆滅,，三大賊眾中僅有宋江一伙人借海寧州，通錢塘江逃亡海外,。

　　段奐規(guī)挾功之下,，未有顧忌水溶勸阻，通告江南并福浙兩廣諸省沿海府縣通緝宋江賊眾,，他有心斬草除根,，以竟全功！

　　因余杭節(jié)度使段奐規(guī)這般嚴(yán)懲作風(fēng),，未曾有寬恕太湖水賊一人,。原東庭島、女椒島上賊眾戰(zhàn)敗后,，不少島上頭領(lǐng)懼怕之下,，或孤身一人，或收攏了些部下四下潛逃出海,，投奔到宋江麾下,。

　　有原東庭島上軍師朱武、頭領(lǐng)劉唐等,，女椒島上頭領(lǐng)董平,、張清、鮑旭等,，宋江一伙因此不斷壯大不提,。

　　如今太湖水域已清，水溶與段奐規(guī)在杭州會面,，一番商議后,，段奐規(guī)暫且留下靖衛(wèi)地方，水溶領(lǐng)欽差隊伍啟程北上,，先入朝回稟雍隆皇帝。

　　水溶這番南下雖然算是無功而返,，但既然剿匪功成,，雍隆皇帝怎么說也會算水溶以及欽差隊伍一個協(xié)從之功。

　　北上時水溶走得是水路,，乘船數(shù)日之間,，欽差隊伍便到達了揚州境內(nèi),。

　　海外宋江打聽到水溶蹤跡，便又一次遣戴宗沿河送信來,。

　　戴宗送信至,，但因在船上四下無依，饒他日行八百里的腳程,，也被賈璉和石秀當(dāng)做細(xì)作合力抓住,。好在這信未開，依舊被送到北靜王處,。

　　宋江這次信上只字未提水溶出爾反爾,，使得朝廷沿海通緝之事，倒是叫水溶好生慚愧,。他再看時,，眉頭緊皺，讓欽差隊伍在揚州停下,，使人去調(diào)查揚州境內(nèi)一伙覆滅的白煤山山賊,。

　　因宋江信中有言，這白煤山山賊暗中干著走私鹽的買賣,，背后金主乃是江南世家之首,，體仁院甄家。

　　水溶是北方人,，他在朝廷之時,，便時常聽到江南私鹽販子猖獗，沒想到竟是這么個猖獗法,？

　　因宋江這信,，水溶下定決心要趟揚州白煤山的渾水。

　　但兩日間,，他調(diào)查的方向處處碰壁,，進展緩慢，連白煤山都被不知誰縱火燒了,。

　　第三日,，一具外出調(diào)查的京營兵士尸體擺在水溶屋外。

　　水溶見了尚且來不及震怒,，便又收到江南總督派人來傳信,，催促水溶北上，莫要讓朝廷久等,。

　　總督府的人在水溶面前躬身站著,，顯得極為恭順，但他趕在京營士卒尸首被發(fā)現(xiàn)后到來，顯然是另有深意,。

　　偌大的江南鹽政,，一年的歲入竟然只有五百萬兩銀子，待水溶有心要查宋江信中養(yǎng)賊貪污案時,，官府卷宗敷衍,，白煤山被燒，數(shù)日之間便已經(jīng)見血,，還出動一個總督,！

　　初涉案件便如此困難重重，絕非是一個甄家可以做到的,。

　　水溶現(xiàn)在才恍然回想起,，去年他南下之前，忠順親王在午門前說的話——

　　“北靜王爺可知,，朝廷中大臣?xì)v來主張先撫后剿,，怎地這次偏生的就只有您北靜王爺說話招安？”