5星辰迷途（The Astral Labyrinth）
……
“醺染夜色,、地灑白霜,，
似萊茵河畔、霧斬漫淌,。
驀然回首,，
地宮迷轉(zhuǎn),、別有洞天；
我見(jiàn)她端坐在巖頂,，
銀絲若雪,、媚骨無(wú)雙。
薄紗之下,，
她如血如玉的赤眸,，
哀婉幽誘；
緘默之中,，
她無(wú)調(diào)無(wú)聲的歌唱,，
攝人心房。
我驟然哀思并起,、惆悵難當(dāng),，
再不忍心中悲戚，
終淪陷在她百褶裙旁,；
正如詩(shī)中船夫再不顧河中礁石,，
吞沒(méi)、沉淪,，
仍把那巖頂上的羅蕾萊凝望,。”
——路斯維塔利州民歌·
《星辰奇旅的敘事詩(shī)》（上）
……
一八九二年六月十四日·星期一（二）
……
林德正出神地望著面前那纖細(xì)而沉默的熟悉背影,。
當(dāng)然,，那身影正屬于不久前才同他一起自郊外木屋據(jù)點(diǎn)出發(fā)的,，那個(gè)活潑的“小鹿崽”——蒂爾列特。現(xiàn)在,，她就在他身畔手持著韁繩,、利落熟稔地駕駛著這駕座位恰巧能容下兩人的貨運(yùn)馬車(chē)。
正如這位金發(fā)少女身上那牛仔女孩一般的英氣衣著給人的印象,，她的操車(chē)技術(shù)高超得無(wú)可挑剔——至少在林德這個(gè)先前只在小時(shí)候去草原上騎過(guò)馬,、料理腳下一匹馬都費(fèi)勁的人眼中，像蒂爾列特這樣單憑韁繩,、就能將車(chē)前的兩匹馬控制平穩(wěn)的技術(shù)，已經(jīng)稱(chēng)得上是“降維打擊”,。
不過(guò),，真正會(huì)讓林德感到驚訝、意外,、乃至不自覺(jué)地望起這位妙齡少女脊背的姣好曲線(xiàn)發(fā)呆的,，自然并非這種“小事”。畢竟自從幾日前來(lái)到路斯維塔利州起,，他的奇遇便根本未曾間斷,，弄得他幾乎對(duì)那些超自然事件都要見(jiàn)怪不怪了。
“……原來(lái),，這家伙在認(rèn)真做事時(shí),，也是會(huì)這么安靜的啊?！?p> 林德索爾在心里小聲感嘆,。
在他之前的印象里，這頭活潑的“小鹿”幾乎走到哪里都是橫沖直撞,、活蹦亂跳的,。
即便對(duì)他這一個(gè)剛認(rèn)識(shí)沒(méi)多久的陌生人，這個(gè)才十七,、八歲的小姑娘初次見(jiàn)面就敢連珠炮似的在他面前侃起大山來(lái),。在林德眼里，這金發(fā)美國(guó)妞……不,、現(xiàn)在應(yīng)該說(shuō)哥倫比亞妞,，放在現(xiàn)代簡(jiǎn)直完全是個(gè)活脫脫的“社交牛*癥”患者。
而現(xiàn)在,，除了兩人出行伊始時(shí),，就著“林德究竟懂不懂得駕車(chē)”這個(gè)話(huà)題彼此稍微周旋過(guò)了一陣——結(jié)果成功讓林德索爾暫且又順利瞞住了自己的現(xiàn)狀以外，他們兩人間幾乎已經(jīng)有足足五分鐘幾乎沒(méi)說(shuō)過(guò)一句話(huà)了,。
“……,！”
不過(guò)這時(shí)候，蒂爾列特卻突然猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭望向他來(lái)，興許是察覺(jué)了他的目光,；而林德則因?yàn)橄惹巴贸錾?，反而被?duì)方這突然的舉動(dòng)嚇了一跳。
“……干,、干嘛,？怎么了，一驚一乍的,？”受到林德索爾動(dòng)作的刺激,，蒂爾列特先是也小小地驚了一下，而后才反問(wèn)道,。
“不,，沒(méi)什么……”林德搪塞道，“正好剛剛在想一些事,，有點(diǎn)走神,。”
“是嗎,？……好吧,，那抱歉啦，林德索爾先生,?！钡贍柫刑仡D了頓，才又說(shuō)道,，“說(shuō)來(lái),，剛才的氣氛是不是太……冷清了點(diǎn)？”
“哦,，因?yàn)榭茨愫孟裨趯?zhuān)心駕車(chē),，我就覺(jué)得還是不打擾為好?！绷值绿谷幌喔?。
誰(shuí)知蒂爾列特聽(tīng)了卻忍不住笑了兩聲——雖然這姑娘似乎一向性格外向、氣質(zhì)如假小子一般,，但唯獨(dú)在笑時(shí),，她還是會(huì)習(xí)慣性地用手背擋住牙齒。
“沒(méi)啦……”她回答,，“其實(shí),，我從八歲的時(shí)候就開(kāi)始在馬背上跑了，駕車(chē)之類(lèi)的對(duì)我來(lái)說(shuō)根本不算什么——若不是怕后面的那節(jié)貨物車(chē)廂出事,，我甚至可以閉著眼從黑水河大橋駕車(chē)到河口地區(qū)哩,?！?p> “……”
“而剛才嘛……巧了，我也正好在思考一點(diǎn)事,。你知道,，我這個(gè)人比較笨,，同一時(shí)間里基本上只能專(zhuān)注于一件事,。所以既然我在專(zhuān)心思考，嘴上自然也只能落下了?！?p> “……可你同時(shí)也在駕車(chē)啊,?！绷值碌赝虏鄣?。
“呃……這倒也是,。哈哈,，所以我就說(shuō)了——我腦子比較笨嘛，林德索爾先生,?！钡贍柫刑?fù)狭藫项^,，說(shuō)道，似乎又恢復(fù)到了先前“活蹦亂跳”的狀態(tài),。
“說(shuō)起來(lái),，你一直叫我‘林德索爾先生’是不是有點(diǎn)見(jiàn)外,？……我是說(shuō),，你之前不也說(shuō)過(guò),，你,、我還有埃里希先生,，我們?nèi)齻€(gè)可能會(huì)一起生活比較長(zhǎng)的一段日子,?！绷值峦蝗幌肫饋?lái)似的說(shuō)道,。
“……”
然而，聽(tīng)了他所說(shuō)的,，蒂爾列特卻只是略顯尷尬地望著他,、干澀地笑了兩聲，不發(fā)一語(yǔ),。
“啊……哦,，該死，我懂了——好吧,，我就說(shuō)你不會(huì)做這么不符合自己風(fēng)格的事,。……所以,，你只是故意那么叫的,，是吧？其實(shí)這只是種揶揄,，而不是……”
林德索爾這才后知后覺(jué)地恍然大悟,。
“不……可是，誰(shuí)讓你外表看上去完全就是個(gè)玩世不恭的牛仔小子嘛,！而且,、而且，你之前不也故意叫我‘小鹿崽’來(lái)著嗎,？先提一下,，我可是唯獨(dú)不喜歡別人這么叫我的——因?yàn)檫@會(huì)讓我想起小時(shí)候被那群小流氓取笑、戲弄的時(shí)候,?！?p> 蒂爾列特則開(kāi)始用她那連珠炮般的語(yǔ)速如是反駁道。
“……”
林德一時(shí)間還沒(méi)想好怎么回答，于是只是默不作聲,，但一旁的蒂爾列特卻似乎已經(jīng)對(duì)他的反應(yīng)做出了過(guò)度解讀,，又繼續(xù)說(shuō)道：
“好吧、好吧,，我錯(cuò)了——其實(shí)我也開(kāi)始發(fā)現(xiàn)了,，你或許并不是一個(gè)像外表看上去那么……懂得靈活變通的家伙。啊,、不,，我的意思是，這也沒(méi)什么不好的,；只是在當(dāng)今的西部,、或者說(shuō)在我所生活的路斯維塔利，反而是你這種循規(guī)守矩的人比較少見(jiàn),。所以……我該怎么做,，叫你‘林德’可以嗎？說(shuō)實(shí)話(huà),，我也逐漸覺(jué)得‘林德索爾先生’有點(diǎn)拗口了,。”
“……我猜,，那就林德吧,，‘小鹿崽’?！绷值滤鳡柛`笑著說(shuō),。
“喂，我剛剛都說(shuō)了唯獨(dú)不喜歡被人這么叫了吧,！你這人有時(shí)候還真是……”
——“小鹿崽”幾乎氣得炸毛,。
“抱歉，也許是習(xí)慣使然了,?！绷值卵b模做樣地清了清嗓子,，說(shuō)道,，“……嗯，那就折中一下,，叫你‘師妹’怎么樣,？你看——畢竟，你還是比我小不少嘛,?！?p> 聽(tīng)罷，蒂爾列特滿(mǎn)腹狐疑地望著他看了幾秒,，這才答道：
“好吧,，林德‘師兄’……成交,。”
——遺憾的是,，終究這個(gè)直性子的傻姑娘還是沒(méi)意識(shí)到,，這個(gè)稱(chēng)呼其實(shí)正是林德就兩人剛見(jiàn)面時(shí)、蒂爾列特自稱(chēng)“師姐”的那出鬧劇,，最終被師父埃里希親口揭穿的揶揄,。
……不過(guò)，“師妹”這稱(chēng)呼聽(tīng)起來(lái)倒的確還不賴(lài),。林德索爾想,。
雖然他此時(shí)就已經(jīng)隱隱意識(shí)到，比起保護(hù)欲,，面前這頭話(huà)癆的“小蠢鹿”反倒還更擅長(zhǎng)激起他的惡趣味就是了,。
“對(duì)了，‘小鹿’師妹,?！绷值滤鳡柾蝗婚_(kāi)口問(wèn)道。
“嗯,，這個(gè)昵稱(chēng)也算還可以,，通過(guò)——怎么了，林德,？”金發(fā)少女回答,。
“不，只是……我以為路上你會(huì)問(wèn)我,。比如,，我和那位老獵人——埃里希師父剛剛都談了些什么……之類(lèi)的?！绷值滤鳡柼寡?。
“……那么，你們剛才都聊了些什么,？”
聽(tīng)罷,，少女似笑非笑地回頭望向他，說(shuō)道,。
“……”
“你看吧,？”
蒂爾列特聳了聳肩，才繼續(xù)說(shuō)道：
“……我就知道會(huì)是這樣,，所以才閉口不提,。你說(shuō)，我為什么非要做這樣使人尷尬的事不可呢？從很小的時(shí)候起我就意識(shí)到了——我不喜歡尷尬,，也不喜歡令人尷尬,；或者總之，我其實(shí)就是不喜歡那種……尷尬的氣氛罷了,。令人懊喪,，毫無(wú)益處?！?p> “……好吧,，你是對(duì)的?！绷值滤鳡栴H無(wú)奈地說(shuō)道,。他不得不承認(rèn)，這次倒的確是對(duì)方說(shuō)得在理,。
“我說(shuō)林德老兄啊——我其實(shí)早就覺(jué)得,，在情商這方面，你還不如多向我學(xué)學(xué),。你瞧,，至少我總是有自知之明的……譬如說(shuō)，我知道你之前嫌棄我話(huà)多,；所以和你相處時(shí),，我自然就會(huì)有意無(wú)意地少說(shuō)兩句咯——就像剛剛?！钡贍柫刑卣f(shuō),。
“……”
“不……怎么冷場(chǎng)了？聽(tīng)我說(shuō),，剛才那其實(shí)是個(gè)玩笑來(lái)的……不好笑嗎,？”少女苦笑著說(shuō)。
“……老妹,，我看,，咱們倆算是彼此彼此吧?！?p> 說(shuō)著,，林德這才不懷好意地笑了。
“說(shuō)起來(lái),，其實(shí)師父倒是跟我說(shuō)過(guò)——林德,，因?yàn)槟承┰?，你似乎現(xiàn)在正處于失憶的狀態(tài),，是吧？”蒂爾列特冷不丁地說(shuō)道。
“……對(duì),?！?p> 林德雖然嘴上故作平靜，但一說(shuō)到這個(gè)話(huà)題,，他的大腦卻已經(jīng)突然高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)了,。畢竟，這里面的邏輯可簡(jiǎn)直復(fù)雜得像是層層相扣的俄羅斯套娃,。
——他本來(lái)就不是這個(gè)世界的林德索爾,，可來(lái)到這里后不僅沒(méi)能繼承這個(gè)世界的記憶，就連自己原先的記憶,、也只零零散散地剩下了一點(diǎn)常識(shí)部分,。然而，因?yàn)闀簳r(shí)不敢對(duì)老獵人埃里希坦白這些事,，他卻要就著對(duì)方“因血針注射后的應(yīng)激反應(yīng)而失憶”的理解將錯(cuò)就錯(cuò),。同時(shí)，那個(gè)老埃里希又要他對(duì)蒂爾列特瞞著“血針”的事……
——所以也就是說(shuō),，他這回前兩部分的說(shuō)辭不僅一字都不能提,、不能記差；還要再額外編出一套自圓其說(shuō)的說(shuō)辭,，來(lái)糊弄這頭精力過(guò)剩的“小鹿”,。
“……真是想想都要頭大了?！绷值滤鳡栐趦?nèi)心暗暗叫苦,。雖說(shuō)他也知道，自己終究是自討苦吃,、飲鴆止渴,。
“那可真糟?！苯鸢l(fā)少女自然沒(méi)察覺(jué)他的內(nèi)心想法,，這才說(shuō)道，“好吧,，其實(shí)……我不知道,。我猜，那應(yīng)該挺糟的吧,？至少,，在這個(gè)鬼地方，什么都忘了的話(huà)可很難活下去,?？墒恰?p> 蒂爾列特頓了頓,，似乎罕見(jiàn)地慎重思考了些什么，而后才繼續(xù)說(shuō)道：
“可是就我所知,，我周?chē)娜藗兌级嗌儆袔锥坞y以忘懷的過(guò)去——對(duì)自己死死地纏著不放,、猶如夢(mèng)魘般的過(guò)去。而你知道,，我們所處的這個(gè)路斯維塔利州,，可恰巧是個(gè)夢(mèng)魘都可能變成真實(shí)的鬼地方。所以我剛剛才本想說(shuō),，也許若是能就那樣把一切都忘了,，重新開(kāi)始、或許也還不錯(cuò),。不過(guò)嘛,，對(duì)確實(shí)有如此經(jīng)歷的你本人而言，我猜這可絕對(duì)稱(chēng)不上是什么好感想吧,？所以……抱歉啦,，林德。我本想藏在心里,，但這樣又似乎對(duì)你有所隱瞞,，我會(huì)不自在的?！?p> “對(duì)你來(lái)說(shuō)……”
說(shuō)著,，林德索爾眉頭微皺，似乎對(duì)她所說(shuō)的頗有感觸,，內(nèi)心正蓄勢(shì)待發(fā),。
“嗯，怎么,？”
見(jiàn)狀,，蒂爾列特只是輕聲問(wèn)道。
“不……抱歉,，我想這話(huà)題現(xiàn)在聊還是為時(shí)尚早,；不如，我們還是下次有機(jī)會(huì)再談吧,，‘小鹿’,？”
他們彼此皆知，箭在弦上,；可最后一步,，林德索爾卻還是選擇了退卻。
——明智之舉,。
這樣想著,，他才松了一口氣,，心中簡(jiǎn)直想為之前不算豐厚的社會(huì)閱歷為自己帶來(lái)的理智提升鼓掌。
“好吧,，我想也是……我搞砸了,，對(duì)吧,？啊,、不過(guò)，我剛剛才突然想到……既然你還記得走路,，也許其他技巧類(lèi)的事物身體也會(huì)還記得——比如騎馬,，射擊之類(lèi)的?；蛟S,，這些身體肌肉的記憶、技能,，與所謂對(duì)人對(duì)事的記憶根本是兩碼事,。所以我想，你之前雖然對(duì)駕車(chē)騎馬之類(lèi)的幾經(jīng)推辭,，不過(guò)可能,、其實(shí)只是需要點(diǎn)復(fù)健訓(xùn)練?！?p> 蒂爾列特突然興致勃勃地說(shuō)道,。
“原來(lái)如此，有點(diǎn)道理……聽(tīng)起來(lái)似乎值得一試,。不過(guò),，騎馬就還是下回吧。這次就還是辛苦你咯,，小鹿師妹——像師父說(shuō)的那樣,，一去一回，都由你全權(quán)負(fù)責(zé),?！绷值抡f(shuō)。
“……切,，就不能讓我偷會(huì)懶嘛,。”蒂爾列特略顯懊喪地說(shuō),。
不過(guò)事實(shí)上,，出乎意料地，林德發(fā)現(xiàn)自己早就不那么在意失去記憶的事了,。相反,，近幾天里,，他所真正在意的其實(shí)一直是——如何不在他人面前暴露，自己其實(shí)身為異類(lèi)的這個(gè)事實(shí),。
但,，失去記憶本身究竟是好是壞呢？他記得一句有名的電影臺(tái)詞,，曾經(jīng)似乎自己身邊曾有那個(gè)人總把這句話(huà)開(kāi)玩笑似的掛在嘴邊,，所以他才對(duì)此印象頗深……
——“人這輩子最大的煩惱，就是記性太好,?！?p> 對(duì)于自己那大抵平庸，現(xiàn)在則如同“失去文件的快捷方式”般破破爛爛的記憶,，他雖然無(wú)甚感觸,；但無(wú)論是從那封“辭世信”中了解到的那位真正的“林德索爾·伊斯特伍德”，從只言片語(yǔ)中聽(tīng)到的這頭自幼失去父母的“小鹿崽”,，還是僅從一個(gè)背影,、一個(gè)眼神中隱約勾勒出的那位老獵人埃里希……他每每幾乎本能般地便能理解,，對(duì)他們而言,，蒂爾列特口中那“揮之不去的夢(mèng)魘”，“終將追上本人的過(guò)去,、抑或影子”究竟意味著什么,。
雖然還未曾因?yàn)槭ザ萑霃仡^徹尾的悲慟，但至少空洞,、迷茫,，乃至只是覺(jué)得不方便的情感，林德卻都是切實(shí)有過(guò)的,?？涩F(xiàn)在，聽(tīng)了蒂爾列特方才的“無(wú)心之言”,，他似乎的確終于能從另一種角度思考這一切了,。
于是他意識(shí)到，從某種意味上來(lái)說(shuō),，失去記憶——至少失去原先身為那名西部牛仔,、亡命之徒和幫會(huì)神槍手，林德索爾·伊斯特伍德的記憶,，對(duì)他而言可能反倒是種恩賜,。
無(wú)論是幫會(huì)人情的泥沼，兄弟反目的血海深仇,，還是最終選擇與軍方交易保全親友的無(wú)可奈何——若是有了那樣過(guò)分充盈,、豐富的人生閱歷,，且不論其他如何，首先——他現(xiàn)在又何以能對(duì)面前平庸而恬淡的種種生活勾起興趣呢,？
對(duì),，無(wú)論如何，他至少不必了解到——直到最后一刻,，才將那樣一位浪子回頭的“孤狼”打入徹骨絕望,、成為他的“絞刑架”的那段記憶，究竟是什么了,。
林德驟然覺(jué)得寬慰起來(lái),。
隨即,，他則開(kāi)始恐懼,。
他幾乎止不住地去思考，思考一種似乎理所當(dāng)然,、卻一直近乎被自己忽視了的可能性,。
——倘若，這種不知名的失卻讓老獵人的誤解歪打正著,，其實(shí)真的只是某種事物或藥物的副作用……譬如說(shuō),，與他降臨至此的理由密切相關(guān)……
那么，當(dāng)那些記憶得以真正回歸的那一天到來(lái),；現(xiàn)在的他,，又會(huì)變成怎樣？
“……”
“嘖……真夠虛無(wú),?！?p> 想到這里，林德終于忍不住啐了一聲,。
還好,，他其實(shí)從來(lái)不算是多么多愁善感的人，也總能在關(guān)鍵時(shí)刻以理性救自己與水火之中,。
——與其整天想這種不可預(yù)料的爛事,，你還不如多擔(dān)心下天什么時(shí)候塌下來(lái)，或者那個(gè)早就破破爛爛了的木屋據(jù)點(diǎn),、哪天會(huì)終于“不小心”成了僵尸的老窩,。
說(shuō)到底，這里可是路斯維塔利州,，一個(gè)連自己能不能活過(guò)明天都未成定數(shù)的鬼地方,。而我現(xiàn)在，卻不得不擔(dān)心起那遠(yuǎn)在“之后某個(gè)時(shí)候”的莫須有的瑣事,？
真夠扯的,，林德想,。
說(shuō)真的，與其想這些,，倒還不如多想想身邊的事——對(duì),，比如身旁那只“小鹿”的事。
“……”
說(shuō)來(lái),，剛剛蒂爾列特的話(huà)——或者說(shuō)從最開(kāi)始,，蒂爾列特的話(huà)中，就充斥著讓他在意的細(xì)節(jié)了,。他一直知道,，而只是一如大腦本身機(jī)能的保護(hù)般，選擇了對(duì)某些信息幾近刻意的視而不見(jiàn),。
而就在剛才,，少女的某些細(xì)微的反應(yīng)，卻更讓他印證了自己的猜想,。不是言語(yǔ),，而只是某些細(xì)微的、尋常幾乎難以察覺(jué)的神態(tài)變化,；硬要說(shuō)的話(huà),，那近乎某種直覺(jué)。
——林德開(kāi)始意識(shí)到,，這位少女的性格,，或許遠(yuǎn)比自己想象得復(fù)雜、立體的多,。
與其說(shuō)她是粗中有細(xì),，倒不如說(shuō)她從頭到尾就一直是那個(gè)細(xì)膩入微的性格。只是因?yàn)樯姝h(huán)境與人格的迥異,，才促使她不知不覺(jué)間表現(xiàn)出了理應(yīng)相悖的表里兩面,；而這兩者又隨即在日積月累的生活中彼此逐步磨合、同化了罷了,，這就是現(xiàn)在的她,。
或許這聽(tīng)起來(lái)有些復(fù)雜，不過(guò)現(xiàn)實(shí)生活中的瑣事——那些經(jīng)歷,，卻何曾有過(guò)如理論一般純粹,、條理分明的時(shí)候呢？林德想,。倒不如說(shuō),，像這樣亂七八糟、顛三倒四，破碎,、臟亂又污斑駁布的,，才正是生活和生命應(yīng)有的姿態(tài)。
“……不對(duì),，扯太遠(yuǎn)了,。”林德小聲自言自語(yǔ)道,。
終究,，他們這才剛剛認(rèn)識(shí)一個(gè)早上。而之所以他會(huì)像現(xiàn)在這樣感觸頗豐,，說(shuō)到底不過(guò)是面前的少女不僅擅長(zhǎng)與人攀談,，又毫不設(shè)防地將自己人格里復(fù)雜多變的幾面、很快就展現(xiàn)在他面前罷了,。
但,，只憑短短幾段話(huà)，他就自以為自己能理解什么了嗎,？……大錯(cuò)特錯(cuò),。
人是很復(fù)雜的,，復(fù)雜到常常有時(shí)候本人都理解不了自己真正的想法和做法,。在很久很久之前，或許當(dāng)林德還是像蒂爾列特那么大年紀(jì)的時(shí)候,，他就理應(yīng)意識(shí)到這一點(diǎn)了,。
況且，每個(gè)人都會(huì)改變,，無(wú)一例外,。借用種略顯極端的說(shuō)法，過(guò)去與未來(lái)的某人,，根本上就是兩個(gè)僅被少許因果連接著了的迥異角色,。所以即便他的確如自己自負(fù)的那樣，理解了對(duì)方迄今為止的什么,，可那又如何呢,？
充其量，對(duì)林德索爾而言能稱(chēng)得上是收獲的,，也就僅限于——多了點(diǎn)幫老埃里希瞞住這頭“小鹿”的動(dòng)力罷了,。至于其中的緣由，他還不得而知,；但他愿意相信,，導(dǎo)師自有他的考量。
……
……
“嘿，哈嘍,？打擾一下……那個(gè),，你又在想事情了？”突然,，蒂爾列特在一旁小聲問(wèn)道,。
“……嗯，沒(méi)什么,?！彼卮穑霸趺?，有事嗎,？”
“不，還是閑聊罷了,?！钡贍柫刑氐恼Z(yǔ)氣似乎驟然低落下來(lái)，而后又突然再度提起興致似的問(wèn)道,，“對(duì)了,，我是想說(shuō)……反正待會(huì)要到集會(huì)所那附近去，要不我順便帶你去那里看看,？”
“……哪里,？”林德稍有些心不在焉地反問(wèn)。
“就是……集會(huì)所??？獵人協(xié)會(huì)設(shè)立的集會(huì)所。我沒(méi)說(shuō)過(guò)嗎,？這一帶就是以那里為中心,，才發(fā)展處市場(chǎng)、小酒館,、旅館甚至警署之類(lèi)的場(chǎng)所,，最后變得像個(gè)小鎮(zhèn)一樣的?！钡贍柫刑鼗卮?。
“……”
“哦，看來(lái)你連這也忘了,？……那還真是災(zāi)難,。這樣說(shuō)來(lái),，那賞金獵人分級(jí)機(jī)制啊，賞金和怪物等級(jí)劃分機(jī)制之類(lèi)的，你是不是也都一并忘了,？那么，你倒是更應(yīng)該去那里跑一趟了。畢竟，那里——或者說(shuō)那些機(jī)制,，可才是路斯維塔利州的命根子呀?！钡贍柫刑匮a(bǔ)充道,。
“好吧……”他回答，“不過(guò),，在那之前,，也許你能先跟我講講——那個(gè)什么……天殺的分級(jí)制度？”
“當(dāng)然,，怎么說(shuō)我也是在協(xié)會(huì)正式注冊(cè)了的賞金獵人……啊,，這次可真沒(méi)騙你哦？不信待會(huì)查一下就知道了,?！钡贍柫刑芈燥@俏皮地答道。
“不過(guò),，畢竟我又不是什么集會(huì)所的前臺(tái)小姐,，所以也只能按我所記得說(shuō)個(gè)大概。像是怪物分級(jí)之類(lèi)的,，如果哪里有些出入,、也別太在意啦?！?p> “怎么,，你眼中的我很喜歡吹毛求疵嗎，‘小鹿’,？”林德笑著問(wèn)。
“……不是嗎,？我看你這‘師兄’雖然年紀(jì)已不算小,，可好像還挺喜歡在嘴上壓人一頭的。好啦,，說(shuō)正事——首先是獵人等級(jí),，這個(gè)簡(jiǎn)單：
——從下至上，總共分為六個(gè)星級(jí),；一星最低,、六星最高?；旧?，這等級(jí)就是根據(jù)獵人明面上申報(bào)獲取的賞金總額決定的。不過(guò)，至于具體的升降級(jí)機(jī)制,，那群協(xié)會(huì)的混蛋卻從來(lái)沒(méi)有哪次公開(kāi)聲明過(guò),。所以，基本就是靠民間的猜測(cè)和經(jīng)驗(yàn)得來(lái)的啦——有些人說(shuō)是按排名比例劃分等級(jí),，也有些人說(shuō)是按固定賞金決定閾值,，定期升降。不過(guò)基本上,，高星級(jí)的獵人們往往實(shí)力還算是令人信服,，這機(jī)制便也一直沒(méi)改過(guò)就是了?！钡贍柫刑卣f(shuō),。
“這聽(tīng)著可有些抽象?！绷值?lián)狭藫项^,，問(wèn)道，“舉個(gè)觸手可及的例子吧……譬如說(shuō),，老埃里希他現(xiàn)在是處于什么等級(jí),？”
“你說(shuō)師父？說(shuō)到他,，那可就厲害啦……”
蒂爾列特略顯狡黠地一笑,，而后才說(shuō)道：
“他可是五星級(jí)——按照官方給出的名稱(chēng)，就是‘宗師級(jí)獵人’,。依照排名比例那套的說(shuō)法,，他的排名占比，大概在在有史以來(lái)全部獵人的前十萬(wàn)分之一左右,。不過(guò),，畢竟情況特殊，為求生存,、縱使老弱婦孺不得已時(shí),，都會(huì)選擇在最后成為獵人碰一把運(yùn)氣，而獵人即便死去也不會(huì)消除登記檔案——因?yàn)楹藢?shí)起來(lái)實(shí)在太費(fèi)勁了,。所以,，其實(shí)這比例也沒(méi)聽(tīng)上去那么嚇人就是了?！?p> “……厲害啊,。”
林德索爾坦率地稱(chēng)贊道,，雖然蒂爾列特想必猜不到,，這其實(shí)只是個(gè)符合他心理預(yù)期的結(jié)論就是了,。或許,，他其實(shí)還挺具備識(shí)人的本領(lǐng),？林德驟然又自我感覺(jué)良好起來(lái)。
“順帶一提,，從去年開(kāi)始——我也至少算是個(gè)兩星級(jí)的‘熟練獵人’咯,。且不論師父那邊怎么說(shuō)，至少在獵人協(xié)會(huì)這里,，你鐵定可是只能做我的后輩沒(méi)跑了,，嘿嘿?！钡贍柫刑厮坪鹾荛_(kāi)心似的笑著說(shuō)道,。
“等等……所以，那個(gè)所謂獵人協(xié)會(huì)官方給出的那套名稱(chēng),，到底是怎么叫的,？”
林德索爾則刻意冷淡地沒(méi)給出蒂爾列特想看到的反應(yīng)，轉(zhuǎn)言問(wèn)道,。
“哦,，你說(shuō)那個(gè)？……如果我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà),，從下到上的六個(gè)星級(jí)數(shù)量原本分別對(duì)應(yīng)的是入門(mén)獵人,、熟練獵人、資深獵人,、大師級(jí)獵人,、宗師級(jí)獵人，以及最上級(jí)的傳說(shuō)級(jí)獵人,；而這些等級(jí)又分別對(duì)應(yīng)該等級(jí)所屬,、各自不同材質(zhì)的六種識(shí)別牌（狗牌）。不過(guò)因?yàn)榻衅饋?lái)太麻煩,，而且說(shuō)實(shí)話(huà),、路斯維塔利州獵人們普遍的文化水平都不算高，所以民間已經(jīng)基本舍棄了這種說(shuō)法,，而只用星級(jí)稱(chēng)呼他們了?！?p> 蒂爾列特如是答道,。
——這聽(tīng)起來(lái)……倒有點(diǎn)像電子游戲常見(jiàn)的設(shè)計(jì)嘛。
林德索爾想,。
——不過(guò)嘛,，畢竟常說(shuō)藝術(shù)來(lái)源生活,，可能這也在所難免吧。
這樣想著,，林德又暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭,，似乎頗有感悟。
“那么,，這個(gè)星級(jí)會(huì)和獵人的待遇掛鉤嗎,？……我是說(shuō)，會(huì)有什么來(lái)自協(xié)會(huì)的,、福利之類(lèi)的嗎,？畢竟你看，要在這個(gè)鬼地方生存,，可是肉眼可見(jiàn)的艱難,。”林德問(wèn),。
“你倒還看得真現(xiàn)實(shí)……”蒂爾列特嘆了口氣,，說(shuō)道，“可惜,，就我所知,，目前這還只是種榮譽(yù)罷了。獲得榮譽(yù)的同時(shí),，你既會(huì)受人敬仰,，也難免遭更多暗算、白眼,，往往如此,，這里也不例外。不過(guò)……對(duì)了,，硬要說(shuō)的話(huà),，高星級(jí)獵人的識(shí)別牌倒是挺稀罕的，也許能賣(mài)出不少錢(qián),，這個(gè)算嗎,？”
“有意思。所以……那東西是什么做的,，金子,？”林德半開(kāi)玩笑地繼續(xù)問(wèn)道。
“……你想得倒挺美,?！?p> “小鹿”笑罵著白了他一眼，這才答道：
“……反正具體每個(gè)等級(jí)的,，我已經(jīng)記不太清了,。不過(guò)我那塊二星獵人的是純銀構(gòu)造——雖說(shuō)只有拇指大?。豁槑б惶?，一星用的則是廉價(jià)的青銅,。而自三星開(kāi)始，識(shí)別牌則都似乎是用僅有這里產(chǎn)出的一些奇妙礦物變種打造而成,。
我記得,，師父作為五星獵人的那塊，似乎是一種被稱(chēng)作‘白蘭地歐泊’的材料,。據(jù)說(shuō),，那是名為‘黑歐泊’的名貴蛋白石，在路斯維塔利州的獨(dú)特環(huán)境下變異而成的產(chǎn)物,。順帶一提,，所謂歐泊，似乎是一類(lèi)具有‘變彩效應(yīng)’,、光澤似玻璃或樹(shù)脂,，卻能映射出各種復(fù)雜多彩體色的昂貴寶石?！_紛絢爛,、渾然一體、美不勝收,?！m然我沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)其他歐泊，不過(guò)至少,，和我講這些的那位礦石商人是這么形容的,。——聽(tīng)起來(lái)好像還挺值錢(qián)的是吧,？
我記得,，尋常的‘黑歐泊’本身大體呈灰黑色澤，而‘白蘭地歐泊’卻反常的呈現(xiàn)出一種如陳年白蘭地,、威士忌一般濃厚又通透的琥珀色,，故此才得名‘白蘭地歐泊’，也稱(chēng)‘琥珀歐泊’,。不過(guò),，可惜師父似乎從來(lái)不喜歡把那東西帶在身上，也許是因?yàn)橛X(jué)得不吉利之類(lèi)的繁瑣緣由,；所以,，我其實(shí)一年到頭，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)那寶貝幾次就是,。唉,，真可惜?！?p> ——說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),，聽(tīng)起來(lái)倒的確像是蠻值錢(qián)的寶貝。林德想,。不過(guò),，既然是受路斯維塔利州異變影響的產(chǎn)物，倒也能理解那位嚴(yán)肅,、沉默的老埃里希會(huì)覺(jué)得不吉利的理由了,。
畢竟，單論識(shí)別牌（狗牌）這東西的概念,，應(yīng)該逐漸已經(jīng)被人們廣泛接受了吧,？或許這其實(shí)說(shuō)來(lái)就像保險(xiǎn)一樣——只是后者是給活人上的，前者是給死人,、抑或說(shuō)尸首上的罷了,。
“這倒還真復(fù)雜……你記得倒是挺清楚嘛?！卑底杂志捉懒艘粫?huì)自己即興的黑色幽默過(guò)后,，林德索爾才淡淡地笑著說(shuō)道。
“呀,，難道這是在夸我,？……可真少見(jiàn)。不過(guò)既然難得一次,，我可不介意你多夸幾句喲,？”蒂爾列特打趣地說(shuō)。
“好了好了,，收斂點(diǎn)吧——以后反正還會(huì)有機(jī)會(huì)的,，我的好師妹?！f(shuō)起來(lái),，我們還沒(méi)到嗎？”說(shuō)到最后,，林德略顯不耐煩地問(wèn)道,。
“就快啦——反正你也只是在車(chē)上悠閑地看看風(fēng)景，就少催我?guī)拙淙绾?？而且……誰(shuí)讓我們住在一個(gè)偏的不像樣子的荒郊野嶺呢,？不過(guò)若非如此，我們也不會(huì)有那么寬敞的一片地方就是了——雖然很破,?！钡贍柫刑卣f(shuō),。
“……這點(diǎn)你倒沒(méi)錯(cuò)，的確很破,。但,，卻也比一無(wú)所有強(qiáng)太多了?！绷值滦χ鴳?yīng)和道,。
“對(duì)了……”他清了清嗓子，而后好像突然又想起什么似的,，接著方才的話(huà)題問(wèn)道,，“說(shuō)起來(lái)，你似乎還沒(méi)提過(guò)那個(gè)決定獵人等級(jí)的賞金究竟是按什么規(guī)則發(fā)的——你說(shuō)過(guò),，這可是我們的命根子,，對(duì)吧？”
“這個(gè)嘛,，因?yàn)樯婕暗焦治锓旨?jí)的問(wèn)題,，詳細(xì)說(shuō)起來(lái)紛繁復(fù)雜，我也記不精確,，具體的信息,，你就還是待會(huì)去問(wèn)獵人協(xié)會(huì)的前臺(tái)小姐好了——趁機(jī)，還可以多和人家小姑娘聊上幾句不是,？先說(shuō)好,，在這里，像那樣好的姑娘可不多見(jiàn)啦,！……而現(xiàn)在嘛,，就由你師妹我簡(jiǎn)明扼要地說(shuō)個(gè)大概好了?！钡贍柫刑卣f(shuō),。
“……洗耳恭聽(tīng)?！?p> 當(dāng)然,，林德再次習(xí)慣性地沒(méi)理會(huì)蒂爾列特話(huà)中的槽點(diǎn)。
——說(shuō)實(shí)話(huà),，他感覺(jué)自己幾乎要為這位“小鹿崽”每次話(huà)語(yǔ)中的小小計(jì)謀落空后,，那藏在之后看似平淡的話(huà)語(yǔ)中、隱隱滲透出的低落感而上癮了,。
“咳咳……基本上,，和獵人的星級(jí)一樣，怪物等級(jí)自下而上也可以分作六個(gè)等級(jí)——從D、C,、B,、A、S,，一直到最頂級(jí)的SS,。不過(guò)與前者不同的是，怪物的等級(jí)按照細(xì)分有加減半級(jí)的設(shè)置,，就是說(shuō)有B、A之間還有B+和A-的詳細(xì)等級(jí),，一共算起來(lái)就是十八個(gè)等級(jí),。
而簡(jiǎn)要的說(shuō)，這之中只有A-及其以上等級(jí)的怪物,，在死時(shí)可能會(huì)從焚燒的尸首中得到‘血核’,，也只有憑這‘血核’，才能讓獵人從協(xié)會(huì)那里領(lǐng)到賞金,。順帶一提,，據(jù)說(shuō)，怪物的強(qiáng)度,、星級(jí)劃分,、似乎都與‘血核’的出產(chǎn)率和大小、成色正相關(guān),。嗯,，大概說(shuō)來(lái)就是這樣……還有什么要補(bǔ)充的嗎？過(guò)時(shí)不候了哦,？”蒂爾列特在句尾問(wèn)道,。
“等等、等等……”林德索爾一邊趕忙在腦中消化少女方才連珠炮般語(yǔ)速里涵蓋的龐大信息量,，一邊抓緊問(wèn)道,，“所以，也就是說(shuō)——只有狩獵成功A-及其以上的怪物才有賞金,，而這之下的則根本分文不得,？”
“嗯。準(zhǔn)確地說(shuō),，是按照是否有‘血核’劃分的,。不過(guò)迄今為止，發(fā)現(xiàn)掉落‘血核’的最低等級(jí)怪物,，就是A-級(jí),。順帶一提，作為參考——根據(jù)師父和林德你所說(shuō)的，你們之前返程路上所遇到的最高等級(jí)的怪物,，也只有B+級(jí),。”蒂爾列特不以為然地補(bǔ)充道,。
“呃,，我猜猜……是‘水鬼集群’？”林德問(wèn),。
“答錯(cuò)咯,。真可惜——那東西雖然棘手，但也只是B級(jí),。正確答案是‘骨鱷’——如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話(huà),，那天師父應(yīng)該也是帶你繞路躲過(guò)那東西的吧？那玩意別的沒(méi)什么,，唯獨(dú)可真是皮糙肉厚的很,。興許，能從正面‘打動(dòng)’它的,，就只有師父的那把‘獵象’（Nitro Express步槍?zhuān)┝税?。”蒂爾列特說(shuō),。
“不過(guò)這樣說(shuō)來(lái),，獵人等級(jí)的劃分和怪物的等級(jí)，豈不是很不對(duì)等,？按你之前所說(shuō)的,，二星、三星的獵人就已經(jīng)是整個(gè)獵人群體的中堅(jiān)力量,，這之上的獵人占比總數(shù)不過(guò)百分之五,。可為了謀求生存,，卻不得不狩獵A-以上的獵物,？這是不是……”林德眉頭微皺，問(wèn)道,。
“我也曾覺(jué)得不合理,，但事實(shí)就是如此。不過(guò),，單單一個(gè)最不值錢(qián)的‘血核’,，也足夠一個(gè)拖家?guī)Э诘墨C人吃上一年半載的就是了——高風(fēng)險(xiǎn)，高回報(bào),?！钡贍柫刑鼗卮?。
“然而，是啊……”
蒂爾列特頓了頓,，才繼續(xù)說(shuō)道：
“絕大多數(shù)的獵人,，譬如占比足足超過(guò)百分之五十的‘菜鳥(niǎo)’一星獵人，都是直至死亡,，都未能完成或參與哪怕一場(chǎng)成功的狩獵的,。而你知道，在這個(gè)寸草不生的鬼地方,，想靠種地,、放牧之類(lèi)安穩(wěn)又傳統(tǒng)的方式養(yǎng)活自己根本不現(xiàn)實(shí)；州內(nèi)少有的幾個(gè)城市里,，經(jīng)商與公職的席位也被協(xié)會(huì)和政府的人牢牢把控在手,。他們本就是不得已才選擇殊死一搏，殊不知這場(chǎng)輪盤(pán)賭的結(jié)局卻從最初就幾乎已經(jīng)注定……
故此,，底層的人們不僅無(wú)法通過(guò)狩獵解決生計(jì)問(wèn)題，還要常常收到那些二,、三星中堅(jiān)獵人小團(tuán)體的冷嘲熱諷與排擠,；而頂層終于有豐富的閱歷和能力獨(dú)行狩獵的四、五星乃至頂點(diǎn)的六星獵人,，則往往也對(duì)他們嗤之以鼻,。嗯，或許你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)……這的確可算不上是什么健康的社會(huì)生態(tài)啊,。雖然我想……我并不像你那么——真正了解這之中的意義就是了,。”
說(shuō)著,，她也輕聲嘆了口氣,，似乎對(duì)林德所說(shuō)的深表同感。
……簡(jiǎn)直荒謬,。
林德心想,。
雖然乍一聽(tīng)上去，這路斯維塔利州的獵人體制,、似乎是圍繞著所謂“血核”的類(lèi)似寶藏的東西,，構(gòu)建起的一種賞金體系。但即便僅用他記憶中殘留的少許現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)知識(shí)做些初步分析,，就能發(fā)現(xiàn)其內(nèi)核就決定了這種形式將不穩(wěn)定至極,。
——這樣的做法，無(wú)疑會(huì)致使獵人中兩級(jí)分化嚴(yán)重,，從而使大部分社會(huì)財(cái)富集中在少部分精銳手中,；而這種貧富的極端分化，在每個(gè)時(shí)代都將成為沖突乃至戰(zhàn)爭(zhēng)最直接的導(dǎo)火索，向來(lái)如此,。
——不,，還是說(shuō)，只是這個(gè)時(shí)代,、這個(gè)地區(qū)的人們,，就連這種淺顯的社會(huì)規(guī)律都尚未能夠察覺(jué)；抑或說(shuō)每次經(jīng)歷過(guò)歷史大型沖突的爆發(fā)之后,，卻沒(méi)有任何人站出來(lái)指出,，其中根本性的緣由嗎？
“……那么,，既然連最基本的生存都成了問(wèn)題,，就沒(méi)人站出來(lái)反抗嗎？”林德刻意壓低聲音,，好讓他的語(yǔ)調(diào)顯得不那么激動(dòng),。
不過(guò)，蒂爾列特卻還是似乎相當(dāng)詫異地望了他一眼,，思考片刻,，而后才有點(diǎn)不知所措地回答道：
“嗯……畢竟我之前也說(shuō)過(guò)，不少一星獵人其實(shí)都只是抱著賭一把,、甚至破罐破摔的心態(tài)去嘗試的,，其成功率本身就低的離譜。而且你知道,，因?yàn)槁匪咕S塔利州只管出,、不管入的特殊規(guī)定，全國(guó)上下的逃犯乃至死刑犯,、政治犯都幾度大幅涌入過(guò),；所以這里少有幾個(gè)城市的警署、安保之類(lèi)的,，也都相應(yīng)強(qiáng)得離譜,。啊，順帶一提,，我們今天去的‘草莓鎮(zhèn)’充其量只是個(gè)稱(chēng)呼,，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上真正的鎮(zhèn)子哦?！?p> “……”
見(jiàn)林德索爾仍然眉頭緊鎖,，似乎對(duì)她的答案還是略顯不滿(mǎn)，于是蒂爾列特才又連忙補(bǔ)充道：
“哦,，對(duì)了……硬要說(shuō)的話(huà),，雖然低星獵人即便像熟練獵人那樣組成一個(gè)個(gè)‘獵團(tuán)’,，也會(huì)礙于經(jīng)驗(yàn)、情報(bào)和技術(shù)等要素所限,，幸存率相當(dāng)?shù)拖?。但與之相對(duì)的，倘若將目標(biāo)轉(zhuǎn)換,；舍棄獵物,，轉(zhuǎn)而去瞄準(zhǔn)其他獵人，以謀求其身上的獵物,、財(cái)產(chǎn)和裝備,，這些人數(shù)眾多的團(tuán)體成員便將顛覆根本性的劣勢(shì)，從而有相當(dāng)高的存活率了,。當(dāng)然,，‘代價(jià)’也相應(yīng)不低就是，你明白的,。
——據(jù)說(shuō),，這就是‘禿鷲’成立的初衷。如果我沒(méi)猜錯(cuò),，師父應(yīng)該早就和你提過(guò)他們吧,？即便是生存所迫，他們的行為也相當(dāng)為師父所不齒——我能理解,，畢竟無(wú)論如何、他們可是將矛頭對(duì)準(zhǔn)了同類(lèi),，所用的手段還往往相當(dāng)卑鄙不堪嘛,。”
聽(tīng)到這里,，林德才猛地想起與老獵人埃里希最初相遇的時(shí)候,，在歸途中對(duì)方囑咐自己的那段話(huà)來(lái)。說(shuō)起來(lái),，當(dāng)時(shí)老埃里希的確似乎曾說(shuō)過(guò)“禿鷲”什么的,。只是他當(dāng)時(shí)還以為那也是某種怪物的代名，這才沒(méi)有多問(wèn),。
……結(jié)果沒(méi)想到,，這“禿鷲”竟然會(huì)是一群專(zhuān)門(mén)等到其他獵人完成狩獵、取得血核,，再攻其不備,、狩獵同類(lèi)、吞并成果的家伙,！
不過(guò)林德轉(zhuǎn)念一想,，卻覺(jué)得這種未曾預(yù)料的發(fā)展方向也不算奇怪,。畢竟，他所見(jiàn)識(shí)過(guò)的眾志成城,、顛覆,、乃至變革，都是在社會(huì)文明與思想教化之下的產(chǎn)物,；究其本身,，一旦失去了思想中心的引導(dǎo)，也是會(huì)變得相當(dāng)不可控且危險(xiǎn),、一如燎原之火的,。而在路斯維塔利州這近乎灰色法律的原始體質(zhì)之下，這些未加束縛的壓迫和反擊,，則會(huì)自然地尋找其得以補(bǔ)全空缺的法則——而既然無(wú)人立法,，那便自然會(huì)秉承起自然界最原始的“叢林法則”。
如是,，他們將矛頭指向同類(lèi),，自詡生存即是正義；而后者則本著其倫理上的正當(dāng)性被迫反擊,。殊不知,，他們彼此從最開(kāi)始就都選錯(cuò)了對(duì)手，注定淪陷在這場(chǎng)不義之戰(zhàn)中,；而真正出了問(wèn)題的,，其實(shí)卻恰恰是理應(yīng)絕對(duì)正確的、那協(xié)會(huì)的制度本身……
這樣想著,，林德難免開(kāi)始義憤填膺,，或許該說(shuō)是拜現(xiàn)代發(fā)達(dá)的思想教育所賜。
“……我說(shuō),，‘小鹿’,，就從沒(méi)人試著對(duì)協(xié)會(huì)提出異議嗎？嘗試著做些什么,、申訴什么,，總之要改變這種不合理的制度，之類(lèi)的,?！彼麊?wèn)。
“就我所知,，似乎目前為止還沒(méi)有過(guò),。”蒂爾列特卻只是聳了聳肩,，回答,，“而且……據(jù)小道消息所說(shuō),，現(xiàn)今協(xié)會(huì)的首腦似乎與軍方和政府關(guān)系不淺。我記得,，常有人罵他們是政府和富人們馬首是瞻的走狗之類(lèi)的……不過(guò),，他們每次也說(shuō)不出什么證據(jù)就是了?！?p> “……”
林德再度陷入了沉默,。他突然意識(shí)到，即便清楚,，他又能做什么呢,？
——熱血難涼？
他自嘲地想道,。
現(xiàn)如今,，他可是就連自己身上的爛攤子都解決不了的一個(gè)異鄉(xiāng)客。而現(xiàn)在,，他卻還想試圖干涉起這哥倫比亞合眾國(guó)的內(nèi)政,？
況且終究，迄今為止關(guān)于這路斯維塔利州的現(xiàn)狀,，他所聽(tīng)過(guò)的還僅僅是這位小師妹的一面之詞,。即便他相信蒂爾列特不是那種會(huì)可以欺騙他的人，但無(wú)論如何,，她也只是個(gè)肉體剛剛成熟,、心智未必成年的“小家伙”。單憑這么一點(diǎn)情報(bào)就要下定結(jié)論,，怒斥協(xié)會(huì)管理無(wú)能甚至勾結(jié)權(quán)貴,，似乎無(wú)論如何都為時(shí)尚早了。
——呵,，我這是怎么了？原先,，我是個(gè)這么沖動(dòng)的人來(lái)著嗎,？
林德索爾在心里冷冷地哼了一聲。這樣做了之后,，他似乎感覺(jué)自己好受多了,。
“……呃，你還希望我再說(shuō)點(diǎn)什么嗎,，林德,？比如說(shuō)，‘禿鷲’其實(shí)只是一個(gè)統(tǒng)稱(chēng),，其實(shí)他們內(nèi)部也有不少組織,；雖然人數(shù)眾多,，但也存在內(nèi)部不和的情況，而且一度互斗的很兇,。還有比如說(shuō),，正因?yàn)椤d鷲’也逐漸開(kāi)始有高星獵人僅為了謀求利益加入，隨即也出現(xiàn)了潛藏在正規(guī)獵人小隊(duì),，而后在狩獵完成時(shí)反叛,、獨(dú)吞賞金的情況，獵人們才開(kāi)始習(xí)慣以固定的‘獵團(tuán)’,、甚至僅僅單人出現(xiàn),、行動(dòng)，只為了確保成員精銳,、行跡隱匿,，且絕對(duì)可信，之類(lèi)的……”
在林德內(nèi)心思忖著那些瑣事時(shí),，蒂爾列特又在一旁略顯不知所措地對(duì)他娓娓道來(lái),。
“……不必了，‘小鹿’,?！沂钦f(shuō)，得知我們的生存現(xiàn)狀究竟是如何凄慘,，可實(shí)在不是個(gè)令人興奮的話(huà)題,。別忘了，現(xiàn)在在你面前,，可就有一位凄慘的準(zhǔn)一星獵人存在,。”林德試著做出笑容說(shuō)道,。
“嗯,，說(shuō)得也是。說(shuō)了也沒(méi)用的話(huà)題,，還是不說(shuō)罷了——如果你覺(jué)得這樣就好的話(huà),。”
說(shuō)著,，蒂爾列特終于又轉(zhuǎn)過(guò)臉去,，再度一心一意地凝望起面前的道路來(lái)。從她的側(cè)臉上,，林德索爾絲毫猜不出她此刻究竟抱著怎樣的心情,。
“……”
突然，林德猛地又想起那句話(huà),；那句一度令他難以忘懷的,，老電影里的臺(tái)詞,。
——“人這輩子最大的煩惱，就是記性太好,?！?p> 如是，他心里產(chǎn)生的雜亂波瀾,，似乎久久都仍未能風(fēng)止浪息,。
又或許，那波瀾根本從未有哪一次真正得以收斂,；而只是每每伴著一顆隱隱的種子,，就深埋在了那湖心底部的泥土里。
“……”
“怎么,，你還在在意,？看不出來(lái)——和外表不同，你還挺多愁善感的嘛,，林德,。”蒂爾列特半開(kāi)玩笑地說(shuō),。
“是嗎,？”林德也苦笑著回應(yīng)。
“好啦,，我們快到了,，這回是真的——你瞧，都快過(guò)了一小時(shí)了,，我的肩膀都要麻了,。對(duì)了，不如這樣……”
在林德索爾淺淺的疑問(wèn)中,，金發(fā)少女卻緩緩唱起了一支悠揚(yáng)的歌,。
她的聲音很美，像是某種只在晨間林中歌唱的,、有著修長(zhǎng)尾羽的鳴鳥(niǎo),。在日光的照耀下，她的一頭金發(fā)映照出淺淺的白金色,，恍若一縷僅在月色幻影下流淌的光華瀑布；像是未成形的童謠,、抑或朝霞前的夢(mèng)境,。
毫無(wú)疑問(wèn)，這是首悲傷的歌,。
但或許正因?yàn)楸瘋?，它才這樣婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)……
——一如這個(gè)世界,，一如她那對(duì)湛藍(lán)無(wú)暇的眸眼。
“醺染夜色,、地灑白霜……似萊茵河畔,、霧斬漫淌……”
“……”
——“那首歌叫什么？”
他記得那次回程路上,，自己終于忍不住這樣問(wèn)她,。
——“‘星辰奇旅的敘事詩(shī)’，是首民歌,，據(jù)說(shuō)是起源自作者本人的現(xiàn)實(shí)經(jīng)歷——那是個(gè)生長(zhǎng)自萊茵河畔,、讀過(guò)幾年書(shū)的獵人，所以歌中才會(huì)寫(xiě)到當(dāng)?shù)厣裨?huà)中的船夫與海妖羅蕾萊吧,。呵呵,，總之就是信則有，不信則無(wú)咯,?！钡贍柫刑睾敛涣邌莸匦χ鸬馈?p> ——“不過(guò),，我所唱的只是上半部分而已,。至于下半部分嘛——據(jù)說(shuō)，那可是格調(diào)大變,，全不搭調(diào)的作品,；而無(wú)論怎樣，作者本人卻還堅(jiān)稱(chēng)自己沒(méi)瘋,，那首歌就是本應(yīng)如此……所以漸漸地,，人們視野中的它，就自然只剩下了前半部分,?！?p> ——“……”
“我驟然……哀思并起、惆悵難當(dāng),?！?p> “……”
“再不忍……心中悲戚，終淪陷……在她百褶裙旁……”
“……”
清風(fēng)拂過(guò)他的臉頰,。
平穩(wěn)的馬蹄聲仿佛某種魂靈的鼓,。
“……我們到了?！?p> 他聽(tīng)到耳畔少女的柔聲呼喚,。
他于是知道，他們是時(shí)候啟程，前往與此對(duì)立的那個(gè)彼端,，屬于現(xiàn)實(shí)的沉穩(wěn)故鄉(xiāng),。
——但在那一切之前，幾乎無(wú)可避免地,，他選擇緩緩閉上雙眼,，短暫地容許自己沉入夢(mèng)的搖籃，那向來(lái)甜美,、濕潤(rùn)而幽邃的大地襁褓,。
林德當(dāng)然知道，倘若這樣做了,，返程時(shí)自己想必會(huì)被身邊那頭伶俐的“小鹿”極近口舌所能地嘲弄吧,。
但那又如何呢？……他想,。僅此一次,，就讓她贏過(guò)自己也無(wú)妨。權(quán)且就讓她將這當(dāng)做,，某種年長(zhǎng)者特有的,、偶爾的寵溺吧。
想到這里,，他終于忍不住微微地笑了,。嘴角上揚(yáng)起的弧度，似乎前所未有的柔和,。
隨即,，他的意識(shí)開(kāi)始漸漸遠(yuǎn)去……
——夢(mèng)里，一切似乎皆如天使散落世間的羽絨般,，潔凈,、純粹、一塵不染,。那是祂給予襁褓之中,，初生嬰孩額頭的吻。
他知道,，那是她的歌,。
——羅蕾萊的歌。
“……”
——而,，當(dāng)他再度睜開(kāi)眼的時(shí)候……
面前,，卻業(yè)已物是人非。
他環(huán)顧四周,，望不到馬車(chē),、望不到城鎮(zhèn),、望不到道路、更望不到方才為止還在他耳畔輕聲歌唱的那位“羅蕾萊小姐”,。
——天上沒(méi)有太陽(yáng)。
取而代之地,，是無(wú)限的黑夜,，如星般瑩瑩的白色燈火；以及仿佛地底遺跡般,、早已被天空和日曬遺忘了的,，這個(gè)世界。
林德終于清醒地意識(shí)到,，現(xiàn)如今,，他似乎正身處在一副無(wú)比龐大而神秘的迷宮之中。
而直至這一切結(jié)束之后,，又過(guò)了很久很久,；他才終于遲遲得知，這偌大地底迷宮的名字,，卻恰恰正是所謂的……
——“星辰奇旅的敘事詩(shī)”,。