7“巨像殺手”（The Goliath Slayer）
……
“……當(dāng)出現(xiàn)在民間傳說(shuō)與軼事之中時(shí),，那些龐大的巨獸、巨人,，則往往僅能屈居為英雄或傳奇獵手的襯托,，這點(diǎn)幾乎已經(jīng)人盡皆知——譬如有名的腓力斯丁人首席戰(zhàn)士,，‘巨人’哥利亞斯,，以及在戰(zhàn)爭(zhēng)中將他梟首示眾的英雄大衛(wèi)王,。
然而常常幾乎選擇性地為人們所忽略的則是——事實(shí)上,，得以誅殺‘巨像’的、大多數(shù)時(shí)候則往往只能是另一只巨獸,，譬如‘貝希摩斯’,、‘拉哈比’，抑或‘利維坦’……
——而這,，對(duì)于路斯維塔利州的獵人們而言,，卻甚至遠(yuǎn)比前一種情形還要幸運(yùn)得多?！?p> ……
——《每日紀(jì)實(shí)報(bào)》路州特派記者約恩·霍爾
?。ㄒ伤凭袷С＃跉w鄉(xiāng)后第五十七天被發(fā)現(xiàn)在自宅中飲彈自殺）
……
一八九二年六月十四日·星期一（四）
……
林德索爾正屏息凝神地同面前前所未有的強(qiáng)大敵人對(duì)峙,。
——那柄理應(yīng)屬于老獵人埃里希的,、金屬槍身與黑梨木槍柄上分別鐫刻著精美銀色金盞花雕紋的“Nitro Express”雙管步槍?zhuān)凰?dāng)今所能想到的、能夠打破目前僵局的唯一武器,，就放在自己面前大約二十米處的書(shū)架上,。
準(zhǔn)確地說(shuō)，是相當(dāng)違和地被藏在書(shū)架上一堆整齊排放的硬皮樹(shù)叢頂上,。
“……五秒,。”
林德索爾在心中默默計(jì)算道,。
——若是讓他傾盡全力奔跑,，面前的這點(diǎn)距離他在三秒之內(nèi)就足夠抵達(dá)目標(biāo)。此后,，從他抽出那柄槍?zhuān)俚矫闇?zhǔn),、射擊、完成補(bǔ)射,，統(tǒng)共不會(huì)花上超過(guò)兩秒,。
即是說(shuō)，他現(xiàn)如今距離贏得這場(chǎng)狩獵間的距離,，不過(guò)是這區(qū)區(qū)五秒的時(shí)間。
然而問(wèn)題就在于,，當(dāng)下正無(wú)時(shí)無(wú)刻不從那個(gè)如太陽(yáng)黑子般微小卻存在感極強(qiáng)的陰翳中睨視著他的捕食者——從他方才已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)一次的,、祂的那種襲擊方式來(lái)看，對(duì)方完全足矣在林德抵達(dá)那柄槍前,，便用渾身銳利的棘刺觸須與口器,，將他撲殺、穿刺至死,；而后將他細(xì)細(xì)剁成碎末,，完成捕食。
對(duì)于那如光影變換般行跡不定，甚至連軀體本身都幾乎不可視的“生物”而言,；祂所需要的,，僅僅是那短短的一瞬間。
——獵物露出破綻,，而使祂足夠確保得手的那一瞬間,。
“……不過(guò)，若是不賭一把,，單憑手槍的子彈要對(duì)付那東西,，可實(shí)在也是超脫現(xiàn)實(shí)?！?p> 林德索爾喃喃自語(yǔ)道,。也許，他可以試著借左輪手槍的射擊提供掩護(hù),？至少剛才,，那東西在依靠體表的尖銳觸須應(yīng)對(duì)子彈時(shí)，身體理應(yīng)還稍微停滯了一瞬,。
——最終,，他選擇稍微繞幾步路，借助周?chē)臅?shū)架作為掩體,。
方才第一次的短暫交鋒時(shí),，林德便留意到了邏輯上似乎相當(dāng)奇怪的一點(diǎn)——雖然那生物的體型相對(duì)飛禽來(lái)說(shuō)已經(jīng)相當(dāng)巨大，至少已經(jīng)有一匹馬左右的大小,，且祂突襲時(shí)伸長(zhǎng)的銳利棘刺甚至攻擊范圍數(shù)倍更甚,；可方才當(dāng)?shù)k向他飛掠襲來(lái)的時(shí)候，進(jìn)攻路線卻似乎刻意繞了個(gè)小彎似的,，令他感覺(jué)相當(dāng)不自然,。
而后，無(wú)意間回過(guò)頭確認(rèn)時(shí)他才注意到,，對(duì)方方才在他視野中那迅猛的,、似乎毫無(wú)顧忌的捕殺行徑下，這大圖書(shū)館里林立密布在他周?chē)哪切?shū)架,、書(shū)籍,，卻竟無(wú)一受這怪物的尖銳棘刺波及。
林德索爾一時(shí)間無(wú)暇思考這怪物行動(dòng)方式中的深意——他只清楚一點(diǎn),，那就是如果祂不愿,、或是有理由無(wú)法在攻擊中波及這些書(shū)籍；那么對(duì)他而言,，利用這點(diǎn)……選擇從兩側(cè)的書(shū)架行間縫隙穿行騰挪,，便會(huì)比像先前那樣自然的在更為寬敞的圖書(shū)館正中通路上奔走,，反而要更加安全可行。
——想到這里,，剎那間,，他便如電光火石般移動(dòng)起來(lái)。他仿佛要傾盡此身全部關(guān)節(jié)的力量般加快了自己的行動(dòng)速度,，只為在接下來(lái)的這場(chǎng)生死博弈中取得先機(jī),。
“……果然，即便見(jiàn)我突然迅速行動(dòng)起來(lái),，祂卻既沒(méi)有選擇攻擊,、也沒(méi)有選擇轉(zhuǎn)換位置來(lái)尋求機(jī)會(huì)！”
林德索爾的大腦正同時(shí)飛速地運(yùn)轉(zhuǎn)著,，判斷著當(dāng)下時(shí)局的狀況與既定計(jì)策的可行性,。而目前為止，一切都恰恰還在他意料之中,。
他知道,，對(duì)手可絕不是打算就此放過(guò)自己。祂只是還在等待時(shí)機(jī),，等待那個(gè)他必將出現(xiàn)破綻的時(shí)機(jī),。
“……而祂所在瞄準(zhǔn)的則正是——我通過(guò)兩個(gè)相鄰書(shū)架間夾縫的時(shí)機(jī)。祂會(huì)選擇在那個(gè)時(shí)候分出勝負(fù),，用那尖銳似鐵的觸須棘刺,，從側(cè)面貫穿我的肋骨、內(nèi)臟,；人類(lèi)的肉體在那些長(zhǎng)矛般尖銳堅(jiān)硬的觸須面前根本毫無(wú)防御力可言,，一擊必殺——必然如此?！?p> 如是的判斷旋即在他腦海中迅速浮現(xiàn)出來(lái),。
林德能感到，自己的身體似乎正前所未有的協(xié)調(diào),、默契——從手到腳,，從眼到腦，那些曾經(jīng)笨拙甚至滑稽的低效失誤,、正幾乎在他身上挨個(gè)被剔除,，就像一臺(tái)高效運(yùn)轉(zhuǎn)著的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。
不止如此,，最為奇妙的是，此刻面臨著前所未有,、聞所未聞的強(qiáng)大敵人,，他竟然渾身毫無(wú)懼意！他知道，即便對(duì)于那些相當(dāng)熟悉攸關(guān)生死的修羅場(chǎng)的“老兵”們,，暫時(shí)消除恐懼的方式,，也往往是要相應(yīng)地以什么替代它們，足夠具備沖擊力或刺激的什么——譬如酒精,、譬如香煙,，甚至成癮藥物；譬如憤怒,，譬如絕望,，譬如麻木。
而他——在此刻的他身上,，卻仿佛沒(méi)有泛起任何一絲多余的情感波瀾,，除了一點(diǎn)令他腎上腺素激增的微小亢奮。仿佛在他親自動(dòng)腦思考之前,，他身體的知覺(jué),，抑或類(lèi)似知覺(jué)的、相當(dāng)模糊而不可知的什么,，便已經(jīng)代替他提前思索,、并給出了答案。
然而當(dāng)然,，這種異常的感覺(jué)卻絲毫不會(huì)令此刻的林德感到別扭或不適,。相反，他從中感受到一種陌生,、冰冷卻可控的雀躍——也許,，那是自信，他想,?；趯?duì)此刻自己乃至戰(zhàn)場(chǎng)全局情況深度了解、把握,，甚至超脫了自我的,、勢(shì)在必得的自信。
這種感覺(jué)會(huì)讓他難免想起來(lái)到這里的第一天,，剛從那個(gè)“絞刑架”上掙扎著活下來(lái),，一邊穿著粗氣、一邊抽著人生第一支雪茄,、試圖讓自己冷靜下來(lái)的時(shí)候,。
“Zombya”——他永遠(yuǎn)不會(huì)忘了那個(gè)名字，只給“死人”準(zhǔn)備的廉價(jià)貨色,。那時(shí)候,，他感覺(jué)仿佛重獲新生,，此時(shí)則甚至更甚……因?yàn)閱螒{源自內(nèi)在的神經(jīng)遞質(zhì)，適時(shí)的鎮(zhèn)定效果便甚至能遠(yuǎn)超尼古丁對(duì)精神的慰藉,。
——那個(gè)抉擇的關(guān)頭正步步逼近,，而在如是初次體味到的所謂“自信”之中，狀態(tài)絕佳的林德索爾也即將給出他的答案,。
“……三排書(shū)架,，兩個(gè)間隙。作為過(guò)道的間隙大約只有兩人寬,，橫向上容不下祂的身體,。即是說(shuō)，如果我猜得沒(méi)錯(cuò),，就也許能暫時(shí)利用地形來(lái)卡主祂,，以此爭(zhēng)取時(shí)間?！?p> 思忖著,，林德索爾絲毫不減速度地向前邁進(jìn)。
——三步,、兩步,，以及……
——最后一步。
短短的一瞬之間,，他的身影自前一,、二個(gè)書(shū)架縱向的夾縫間閃現(xiàn)而出。
與此同時(shí),，如他所料,，祂那些致命的尖銳觸須、抑或棘刺,，則隨著那細(xì)長(zhǎng),、龐大身軀迅猛異常的移動(dòng)，如食人植物捕食的瞬間般倏然傾巢而出,，向他奔襲而來(lái)……
——可他卻毫不畏懼,。他只是借著助跑的動(dòng)能猛地借勢(shì)向前飛撲、翻滾,，試圖以此強(qiáng)行規(guī)避這次毫無(wú)意外的突襲,。
“……既然后退勢(shì)必?zé)o法躲開(kāi)，那邊只有咬牙向前——做出祂意料之外的行動(dòng),?！?p> 這才是真正支持林德索爾行動(dòng)的“勇氣”所在。
然而,，林德卻終究還是算漏了一點(diǎn)……該死,，他本應(yīng)預(yù)料到的,！只是時(shí)機(jī)與判斷的時(shí)間都是在太過(guò)狼狽倉(cāng)促……
——那對(duì)于對(duì)方而言只是試探的第一次突襲，其實(shí)根本就沒(méi)用上祂的全速,！
如是，身體仍在半空中時(shí),，林德索爾便已經(jīng)迅速意識(shí)到了自己犯下的失誤,；旋即，他狼狽地試圖不惜一切代價(jià)加快自己的速度——放棄對(duì)于體態(tài),、重心穩(wěn)定的維持,，并順勢(shì)推倒兩側(cè)的書(shū)架作為掩護(hù)，試著以此亡羊補(bǔ)牢,、做些挽回……
……可惜,，為時(shí)已晚。
瞬間,，劇烈的痛楚貫徹他的腦海,。可不同以往的是,，這一次,，他卻沒(méi)像個(gè)新手一樣，霎時(shí)便被危機(jī)和痛楚隔斷了思考的能力,。
他旋即迅速確認(rèn)起自己與對(duì)方的狀態(tài)——還好,，或許是因?yàn)樗男疫\(yùn)，他在危機(jī)時(shí)刻本能地稍微蜷縮起了腿腳關(guān)節(jié),，勉強(qiáng)防止了腿部關(guān)節(jié)要害的受襲,，姑且保住了自己的行動(dòng)能力。雖然在他的兩個(gè)小腿周?chē)?，還是留下了幾道那些尖銳觸須造成的,、如被尖銳匕首貫通般的駭人傷痕。但似乎對(duì)于注入“血針”,，成為獵人之后的他而言,，這點(diǎn)“簡(jiǎn)單的”皮肉傷還不足矣令他停下步伐。
另一方面,，如他所料——那怪物似乎在攻擊前完全沒(méi)想過(guò)他會(huì)借書(shū)架作為障礙的可能性,；故此，雖然只有短短的幾秒鐘,，祂那些尖銳的棘刺觸手在傷及他的腿部之后,、也的確有些在突擊時(shí)深深刺在了書(shū)架里。
當(dāng)然,，那些銳利觸手所觸碰到的書(shū)頁(yè),、書(shū)脊,，都只是無(wú)一不被順勢(shì)貫穿、撕碎,，毫不留情,；然而似乎即便是祂，要從那些碎裂的書(shū)架和前者留下的木刺碎片中掙脫觸須,，再到重歸陰翳,、準(zhǔn)備下一次攻擊，也還是需要花上幾秒鐘之久的,。
——而我們知道,，此刻的林德索爾，即便腳上已經(jīng)負(fù)傷,，也絕不會(huì)錯(cuò)過(guò)自己賭命賭來(lái)的這關(guān)鍵的幾秒時(shí)機(jī),。
那柄閃耀著銀色光華的大號(hào)雙管獵槍已經(jīng)近在眼前，那些從鍍銀槍管上反射來(lái)的寒光,，在他眼中則仿佛勝利女神的恩典,。林德盡全力伸出手，緊緊地握住那支長(zhǎng)槍的黑梨木槍柄,、終于用手心感受到其上冰冷且凹凸不平的精致金盞花葉雕紋,。
——說(shuō)來(lái)……金盞花，倘若我記得沒(méi)錯(cuò),，似乎是昭示圣母瑪利亞身孕的花朵,。花語(yǔ)則彼此相差甚遠(yuǎn),，分別是高潔的情懷,、嫉妒、惜別之痛……以及救濟(jì),。
——只是不知道,，對(duì)于持有者的老埃里希而言，這柄陪伴半生的巨型獵槍上的雕紋,，又究竟意味著什么呢,？
“……”
沒(méi)有猶豫。他順勢(shì)一把將那柄槍從書(shū)叢中迅速抽出,，轉(zhuǎn)過(guò)身,，便將漆黑的槍口直直地對(duì)準(zhǔn)那方才從書(shū)架碎片中掙脫的魚(yú)型棘刺怪物。
槍身很沉,，在林德抽出他的一瞬間,，便感覺(jué)整只手臂都幾乎被它的重量帶得猛地向下一沉，簡(jiǎn)直像是巨大一整團(tuán)實(shí)心的鐵砣！唯有迅速地用另一只手托住槍口下方作為支撐,，他那已被獵人之血強(qiáng)化過(guò)的肢體,，卻才能勉強(qiáng)托起這意料之外的沉重重量。
為求保險(xiǎn),，他迅速地微微顛了顛槍身,，發(fā)覺(jué)自己能清楚地感受到其中填彈的重量，方才放心少許——那是獨(dú)特,、昂貴且威力巨大的,，定制的Nitro Express圓頭銅殼長(zhǎng)子彈的厚重質(zhì)量，單論彈殼半徑便幾乎有當(dāng)時(shí)代諸如春田（斯普利菲爾德）步槍一類(lèi)所用常見(jiàn)步槍彈的足足兩倍以上,。而他此刻身上可絕不會(huì)隨身帶著那種專(zhuān)供給這類(lèi)“火藥怪獸”進(jìn)食的“定制食糧”，那種幾乎有他大半個(gè)手掌長(zhǎng)的駭人彈藥,。
補(bǔ)充一下——準(zhǔn)確的說(shuō),，“Nitro Express”從來(lái)不是指某一種具體槍械的名字，而是泛指一類(lèi)使用這種獨(dú)特的大口徑定制子彈的槍械（大多常見(jiàn)為這種雙管獵槍?zhuān)?。而這種有著“獵象”之稱(chēng)的怪物武器,，自然從設(shè)計(jì)之初就與其他槍械間有著天差地別。自最開(kāi)始,，它就并非是為了對(duì)付人型對(duì)象而生,，而是為了那些名副其實(shí)的巨獸——譬如巨鱷、譬如灰熊,、譬如犀牛,，譬如非洲象。
不久之后,，林德索爾便會(huì)知道,，他當(dāng)下手上握著的這柄槍……那之中甚至蓋過(guò)了槍支本身存在感的所謂“Nitro Express”特制子彈，可是往往有著連現(xiàn)代著名的.50口徑馬格南子彈都僅能望其項(xiàng)背的.577口徑,。
而老埃里希的這柄甚至在此基礎(chǔ)上又進(jìn)一步專(zhuān)門(mén)請(qǐng)槍匠進(jìn)行了客制改裝,，足足使用上了當(dāng)時(shí)代最高規(guī)格的.750口徑Nitro Express子彈！與其夸張的質(zhì)量與口徑相對(duì)應(yīng)的,，則是它幾乎有常見(jiàn)馬格南子彈十倍以上的夸張裝藥量,，單發(fā)彈藥接近一打步槍子彈的昂貴價(jià)格，以及連帶槍身整體超過(guò)26磅（12kg以上）的可怕重量,。
——理論上,，這種子彈單發(fā)便已經(jīng)足夠殺死這個(gè)星球上的任何正常生物，譬如虎鯨抑或猛犸,；而倘若有人突發(fā)奇想地用這東西來(lái)對(duì)付人類(lèi),，則子彈會(huì)干脆在擊中目標(biāo)后當(dāng)即順勢(shì)將對(duì)方攔腰截?cái)啵磺鞋F(xiàn)存的盔甲防護(hù),、在其面前也將不過(guò)是區(qū)區(qū)錫紙,。
而現(xiàn)在,，這柄名副其實(shí)的“巨像殺手”，正面對(duì)著一個(gè)在這個(gè)星球常理中不應(yīng)存在的敵人,，似乎躍躍欲試,。
恰巧另一方面，剛剛這才從被攻擊波及后紛紛倒塌的書(shū)架中得以脫身的“那個(gè)怪物”,，似乎意識(shí)到自己方才居然被面前這渺小的人類(lèi)所算計(jì),，甚至無(wú)意間傷害到了自己不被允許觸碰的這些書(shū)籍，于是便顯而易見(jiàn)地狂怒起來(lái)——祂的動(dòng)作旋即變得異常靈敏,、狠厲,、具備攻擊性且飄忽不定，同時(shí)自那些尖銳口器深處的某處,，不時(shí)地發(fā)出一些低頻的,、令人毛骨悚然的尖嘯。
剎那間,，祂毫無(wú)征兆地便向現(xiàn)如今雙足站定在書(shū)架前,，再無(wú)掩體保護(hù)的林德索爾奔襲而來(lái)。
這一次,，祂動(dòng)作前所未有地迅疾,、也前所未有的兇狠，出于憤怒——理應(yīng)更高等的生命收到區(qū)區(qū)渺小蟲(chóng)豸侮辱,、挑釁時(shí)的,，出于倨傲的純粹憤怒。
——而我們的牛仔,、獵人與快槍手,，林德索爾·伊斯特伍德則再也不躲不閃。
一方面,，他方才腿部所受的傷痕,，似乎受傷與失血情況都在他意料之上的嚴(yán)重；再加上方才不管不顧地劇烈運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致傷口進(jìn)一步撕裂,，現(xiàn)如今他其實(shí)已經(jīng)寸步難行,。
另一方面，則是他相當(dāng)清楚——要支撐住這一擊所將造成的巨大后坐力,，他就不得不貫通起全身肌肉與關(guān)節(jié)的力量,，仿佛化作一個(gè)雙腳與大地耦合緊固的巨大支架，才能以此在射擊的巨大反作用力中穩(wěn)定住自己的身體,。
眼看獵物近在咫尺,、行動(dòng)受阻，再無(wú)躲避的可能。自以為此回必定得手的祂于是自然夸張地展開(kāi)了全身上下的尖銳棘刺,，一時(shí)間如一個(gè)受驚的刺猬或野豬般劍拔弩張,、“汗毛”直立；同時(shí)自祂的口器內(nèi)部,，四個(gè)如巨大鐮刀般的寬刃殺器這才終于顯露身形,，鋒利堅(jiān)硬得一如賽博工廠里用于切割金屬的巨型鍘刀。
林德清楚,，倘若正面經(jīng)受到這次“捕食”攻擊,，他的身體想必會(huì)在對(duì)方的殺手锏面前輕易地肉斬骨斷，再被那些尖銳棘刺細(xì)細(xì)打作一頓豐盛的肉泥晚餐,。在這些削鐵如泥的生物鋒刃面前,，任何種類(lèi)的護(hù)甲防御都同樣毫無(wú)意義，更別提他區(qū)區(qū)才被“血針”強(qiáng)化過(guò)短短幾天的獵人血肉之軀,。
然而自然,，在祂全力攻擊的同時(shí)，破綻也應(yīng)運(yùn)而生——林德索爾用他那被獵人之血數(shù)倍強(qiáng)化過(guò)的感官,，輕易地便能捕捉到那快速移動(dòng)的敵手原本始終遮掩、躲藏在四片血肉大鐮之下的,、蟾蜍卵般密密麻麻的復(fù)眼,，祂那獨(dú)特的感知器官所在。那血肉構(gòu)筑的大鐮尋常亦為利刃,、亦為堅(jiān)盾,，可唯獨(dú)不能在全力攻擊時(shí)仍然保持攻守兼?zhèn)洹绕饑L試擊穿那些覆蓋在祂體表的密布尖銳棘刺抑或觸須，攻擊這里,、或許會(huì)是他唯一的機(jī)會(huì),。
于是，林德索爾最后一次地屏息凝神,，專(zhuān)注地像是要用劍鋒去捕捉一片隨風(fēng)飄散的落葉,；而湊巧的是，他在獲得先代獵人血脈的融合之后,，發(fā)現(xiàn)自己尤其擅長(zhǎng)的便是所謂的“感知”——抑或說(shuō)“靈視”能力,。
……一如老埃里希曾經(jīng)無(wú)數(shù)次用行動(dòng)向他傳達(dá)的，那至關(guān)重要的唯一一條法則,。
——“在路斯維塔利州,，萬(wàn)物皆有其弱點(diǎn)?！?p> 而獵人所擁有的“視野”,，則在根本上決定了一位獵人捕捉對(duì)方弱點(diǎn)，從而將之處決、屠殺的能力,。
正如這世上雖然從來(lái)并無(wú)戰(zhàn)無(wú)不勝的神兵,，卻有著攻無(wú)不破的常勝將軍。
如是,，狩獵的結(jié)果,，才往往在狩獵開(kāi)始之前、便已經(jīng)提前注定,。
——巨大的獵物近在咫尺,，而林德索爾卻始終并不著急射擊。
——相反,，他轉(zhuǎn)而抓住對(duì)方靠近的那一瞬間,，迎頭而上、用左手狠狠地伸入那爪牙舞爪的大鐮縫隙,，揪住祂的一把復(fù)眼,，再狠狠地向外揪出；弄得祂一時(shí)眼球爆碎,、腐敗膿汁四溢橫流……
霎時(shí),，那生物無(wú)比脆弱的要害因?yàn)樗毫寻愕匿J利痛楚，猛烈地抽搐起來(lái),。在林德索爾這出其不意地反擊下,，祂那些如蟾蜍卵般的復(fù)眼、瞬間大量如未成形的精巢般被捏的粉碎,。
如是,，祂來(lái)勢(shì)洶洶的這次攻擊，也這才當(dāng)即短暫停滯了一瞬,。
而自然,，制造出這次破綻的林德索爾可絕不會(huì)給祂絲毫的喘息機(jī)會(huì)——不如說(shuō)，他正是為了給之后的那次攻擊制造空擋,，才使用了當(dāng)下這一如“揚(yáng)沙蒙眼”般的卑劣技法,。
——當(dāng)即，林德索爾便將右手緊握的長(zhǎng)槍?zhuān)习＠锵５摹癗itro Express”步槍?zhuān)潜熬尴駳⑹帧钡碾p管槍膛,，如長(zhǎng)矛般順著祂破碎復(fù)眼的傷口,，狠狠地刺入到祂體內(nèi)柔軟組織的最深處去——令整柄長(zhǎng)槍幾乎直至黑梨木柄的末端都深入其中，幾乎與祂血肉融合般,、再難向著任意方向移動(dòng),。不同于外在那些堅(jiān)硬如棘刺的護(hù)體觸須，祂的復(fù)眼內(nèi)部基本都是內(nèi)臟一類(lèi)的脆弱器官,，防護(hù)脆弱,、稀薄得簡(jiǎn)直與尋常的“區(qū)區(qū)人類(lèi)”無(wú)異……
“呵,，叫得這么激動(dòng)，看來(lái)你是的確很餓,？別急……這就要開(kāi)飯了,，你這只會(huì)在陰翳里躲躲藏藏的，骯臟齷齪的‘小老鼠’——放心,，送貨上門(mén),，量大管飽?！?p> 心中戲謔地如此默默念著,，林德索爾只冷哼了一聲，隨即便毫不留情地扣下扳機(jī)——
須臾之間,，巨大的后坐力猶如重磅炸彈卷起的氣浪般迅速貫穿他的身體,。那一瞬間，林德幾乎還以為自己正在被一陣颶風(fēng)迎頭直擊,，而他握住槍柄的右手則就是這陣颶風(fēng)的風(fēng)眼,！
彈頭爆破般的轟鳴聲響旋即而至，令他在接下來(lái)的十幾秒內(nèi)耳畔幾乎都只剩下嗡嗡的耳鳴聲,。
直至之后許久,，他都還會(huì)為這一次射擊可能帶來(lái)的后果心有余悸。若不是林德索爾的身體本就久經(jīng)那位前任好主人的長(zhǎng)期“鍛煉”,，后天又剛剛受了“血針”的體質(zhì)加持,，他的右肩膀想必會(huì)當(dāng)場(chǎng)脫臼；或許還會(huì)因?yàn)樯鋼糇藙?shì)不得已的扭曲,、傷到大臂的肱骨甚至頸部。而他的耳膜,，則難免運(yùn)氣不好就會(huì)因之震碎,、乃至直接脫落。
不過(guò)當(dāng)然——單論負(fù)作用都如此巨大的一擊,，在直擊巨獸內(nèi)臟弱點(diǎn)時(shí)對(duì)其能夠造成的傷害程度,，也已經(jīng)不言而喻。
僅僅在短暫的延遲過(guò)后,，那如魚(yú)般細(xì)長(zhǎng)而巨大的無(wú)面飛行巨獸,，這次則在全身如焚燒般的劇烈痛楚下毫不掩飾地痛苦嘶吼起來(lái)。若說(shuō)祂方才憤怒時(shí)的尖嘯中,，況且有著一絲一如鯨嘯般偌大的悲慟,、神秘與不可解的縮影；那么現(xiàn)在祂所發(fā)出的這種毫無(wú)余裕,、毫無(wú)美感,，而純粹只剩下沙啞和凄切,、暴怒的生物性的痛楚啼鳴，則除了對(duì)近在咫尺的死亡本能般的恐懼之外,，已經(jīng)一無(wú)所有,。
——這也難怪，畢竟方才的那一擊,，便已如縱向貫穿了祂修長(zhǎng)身體的長(zhǎng)矛一般,，徑直將它諸多被槍彈所粉碎的內(nèi)臟、從接近尾部的位置留下的槍孔中,，以接近齏粉的碎末狀態(tài)打了出來(lái),。該說(shuō)，倘若對(duì)現(xiàn)在的祂做個(gè)純粹生物性質(zhì)的剖析,，則想必原本自內(nèi)在支持著祂生理活動(dòng)的諸多器官,，已經(jīng)破損、湮滅了足足百分之九十五以上了,。
大約過(guò)了五秒之后,，隨著一陣閃電直擊般的猛烈躊躇，那巨獸的慘叫聲旋即逐漸變得尖細(xì),，仿佛被遠(yuǎn)方的黑洞吸入般,、逐漸消散在空中。他于是知道,，祂大抵確實(shí)是死了,。
林德索爾于是這才強(qiáng)忍著后坐力給右臂帶來(lái)的陣陣麻意，終于將那柄槍身修長(zhǎng)的“Nitro Express”雙管獵槍從那巨獸內(nèi)臟的血肉殘骸中緩緩拔出,。
此時(shí),，先前那巨獸體內(nèi)還幾乎讓槍支動(dòng)彈不得的柔軟、緊實(shí)的血肉,，業(yè)已如棉絮或舊抹布般,，變成稀疏網(wǎng)狀的、破敗不堪的什么了,，故而這次拔槍幾乎沒(méi)讓林德多費(fèi)分毫力氣,。
而在他拔出那柄雙管長(zhǎng)槍的瞬間，那巨獸的血肉則仿佛失了骨架一般,，驟然便向下坍塌了幾許,。似乎在方才的內(nèi)臟直擊過(guò)后，祂那些結(jié)構(gòu)難解的奇妙身體組織,，都像是徑自分別死去了似的,，如枯死的枝干般迅速衰竭、干化了,。
“……呼,，這一槍可真夠帶勁——各種意義上而言都是?，F(xiàn)在我或許才多少有些理解，為何之前導(dǎo)師他縱使在幾度遭遇‘危機(jī)’時(shí),，也不肯輕易動(dòng)用這柄‘大家伙’了,。”
說(shuō)著,，林德索爾這才活動(dòng)了一下自己方才完全被震麻了的肩膀,，又嘗試著用手掌輕輕拍了拍兩側(cè)的耳朵，確認(rèn)自己的聽(tīng)力在耳鳴過(guò)后已經(jīng)逐步恢復(fù)到正常狀態(tài),，這才確認(rèn)起那龐然大物的尸體——或許是他第一次狩獵取得的“戰(zhàn)果”來(lái),。
“說(shuō)起來(lái)，不知道這東西是不是A級(jí)以上,，或許里面會(huì)有那個(gè)所謂的‘血核’,？呃……不過(guò)說(shuō)來(lái)，那東西又要怎么收集,？若是能像電子游戲里一樣,，直接由系統(tǒng)幫忙收集進(jìn)背包里，倒是方便——呵,，怎么可能,。”
如是自言自語(yǔ)著,，林德索爾才開(kāi)始抽出小獵刀,，而后在那團(tuán)灰燼般干脆的巨獸殘骸中切割、翻找起來(lái),，試著尋找著所謂用于向獵人公會(huì)換取賞金的寶物——“血核”,。雖然在這偌大的神秘藏書(shū)樓中，如是的行為難免顯得有些格格不入,；但現(xiàn)如今剛剛有了狩獵成功后豐收般的獲得感的林德索爾,，卻似乎已經(jīng)完全顧不得這些細(xì)節(jié)了。
“……等等,，感覺(jué)好像不太對(duì)——怎么似乎，這剩下來(lái)的只是一幅空殼,？”
然而,，才剛剛開(kāi)始翻找?guī)紫拢值滤鳡柋阌謳缀踔庇X(jué)地對(duì)當(dāng)下的現(xiàn)狀感到疑惑了起來(lái)——他總覺(jué)得,，現(xiàn)場(chǎng)似乎缺了什么,。他說(shuō)不上來(lái)，但就是感覺(jué)有哪里不對(duì)勁,。
這是種相當(dāng)抽象的感覺(jué)——他只是覺(jué)得,，在他開(kāi)槍之后的瞬間,，那巨獸帶來(lái)的壓迫感似乎消失的太快了。但毋庸置疑,，那一瞬間他卻絕對(duì)確認(rèn)自己已有了命中要害的手感……
——難道,，是金蟬脫殼？或者說(shuō)……
在這一瞬間,，林德猛地捕捉到現(xiàn)狀隱約的一絲一樣,。他再度想到那巨獸先前潛行的能力，隨即便聯(lián)想起對(duì)方用那種能力隱藏本體的可能性,。
“……即便祂當(dāng)真得以開(kāi)脫,，也想必已經(jīng)身受重傷。而這柄‘Nitro Express’獵槍膛內(nèi)上好的子彈,，恰好還剩下另一顆,。”
——如果一顆“獵象”子彈解決不了問(wèn)題,，那就再來(lái)一顆,。
林德索爾似乎隱約聯(lián)想起了某句至理名言。
在若有若無(wú)的游離一瞬之間,，他那種理應(yīng)只屬于獵人的“直感”,，似乎突然捕捉到某種與先前那怪物潛行時(shí)、猶如太陽(yáng)暗斑般的狀態(tài)相當(dāng)相似的什么……
他閉上雙眼,，仿佛用眉宇間的“心眼”般,，試著僅用那種特殊的“視野”來(lái)感知。
他看到一片模糊的黑暗,。在那只屬于心中的黑暗中,，逐漸地，他捕捉到一個(gè)細(xì)微的模糊光點(diǎn)——那是接近純黑的幽邃深紫,，先前屬于那潛伏巨獸的“顏色”,。
不過(guò)顯然，那光點(diǎn)比起先前蓄勢(shì)待發(fā)的時(shí)候,，業(yè)已削弱了不知多少倍?，F(xiàn)如今，祂已經(jīng)猶如一個(gè)氣若游絲的老人般不時(shí)閃爍,、若隱若現(xiàn),。
但是突然，那光點(diǎn)猛地移動(dòng)起來(lái),，向著這大圖書(shū)館的塔樓高處的遠(yuǎn)方——那光點(diǎn)仿佛化作一只蝴蝶或是蛾子,，驟然以更加具象的形態(tài)逃竄起來(lái)。
“……糟了,！”
林德索爾連忙睜開(kāi)雙眼,，暫且將重型雙管獵槍放在一邊,，拔出自己習(xí)慣的單動(dòng)式轉(zhuǎn)輪手槍來(lái)想要盡快完成補(bǔ)射——或許是出于方才“視野”的捕捉，現(xiàn)在即便在注視現(xiàn)實(shí)的同時(shí),，他也能隱約看到那空氣中一如光學(xué)迷彩般移動(dòng)著的那唯一一點(diǎn),，那只張皇逃竄著的“蝴蝶”。
——然而,，就在他抬起槍口,，將視野放向藏書(shū)樓高處的同時(shí)；只是在不經(jīng)意間,，拜那被獵人的血脈強(qiáng)化了無(wú)數(shù)倍的視覺(jué)所賜,，林德的余光無(wú)意間瞥到了，那位于層層疊疊的藏書(shū)樓層頂端的星型穹頂,。
那穹頂原本一如冰河的黑夜般黯淡沉寂,，此時(shí)卻仿佛捕捉到他的目光般，逐漸從諸多縫隙中流溢出點(diǎn)點(diǎn)銀色的星輝,，令他幾乎本能地般感受到,，某種不可侵、不可知的敬與畏……
——他仿佛突然望到宇宙箱庭,；而那箱庭之中,，是群星構(gòu)成的古老表盤(pán)，難以言喻的時(shí)鐘機(jī)關(guān),，跨越星海的巨構(gòu)建筑,。
在望到那些冷色星光的同時(shí)，他的意識(shí)仿佛被一陣無(wú)色的雷霆貫穿,。短短的一瞬間內(nèi),，他感到自己的思維幾乎聯(lián)通了整個(gè)寰宇——不，抑或說(shuō)……他短暫地回歸為了尚在胚胎內(nèi)的天空本身,。
在接下來(lái)這難以憑借數(shù)字計(jì)量的時(shí)間內(nèi),，林德索爾幾乎有了一次所謂“走馬燈”般的死前體驗(yàn)。在不合常理的須臾之中,，他似乎望到許多與自己理應(yīng)毫無(wú)關(guān)系,，彼此間卻似乎藕斷絲連的奇怪畫(huà)面，仿佛電影片段般似乎被人為剪輯,、放映的無(wú)數(shù)個(gè)瞬間,。
……這、這究竟是些什么,？我……變成了什么？是被變成了什么,？
他的一切似乎都正在徑自逐漸遠(yuǎn)去,，而因?yàn)槲粗目刹懒钊嗣倾と话慵?dòng),、雀躍的什么，卻已經(jīng)悄然取而代之,。
那改變不由分說(shuō),。
——他再也無(wú)法理解一切，只能順其自然,。
……“祂”正凝望著他,，而他則已同樣成了“祂”的一部分。
在這如黑匣子般不可知的時(shí)間內(nèi),，他最后所能確定的就只有,，他已經(jīng)完全束手無(wú)策、無(wú)法追蹤那早已奄奄一息,、茍延殘喘著的“獵物”了,。
僅此而已。
……
……
林德索爾聽(tīng)到一種聲音,。
他似乎再次回到了曾經(jīng)在那破舊木屋,、絞刑架之下時(shí)受襲昏厥，甚至一度死去時(shí)夢(mèng)中所處的那條長(zhǎng)河,。
但與先前不同的是,，這此他并非如浮尸般單純地雙眼緊閉、隨波逐流在長(zhǎng)河之中,；而是徑直站在這場(chǎng)合上,、仿佛踏在不可視的舟閥之上，毫無(wú)緣由,、怒目圓睜地死死瞪著面前一無(wú)所有的這一片虛空,。
他仿佛曾經(jīng)秉持著某種執(zhí)念——某種異常強(qiáng)大的執(zhí)念。他的意識(shí)早已死去,、旋即忘卻,，而徒留故土的殘軀卻似乎仍然記得什么；于是始終毫無(wú)意義地留守在此,、秉盡愚忠,。
在這不知多久的漫長(zhǎng)時(shí)間中，曾有無(wú)數(shù)低沉而邪惡的聲音在他耳畔低語(yǔ),；稍不留神,，他仿佛就會(huì)被那些低語(yǔ)拽入深淵之中，一去再不復(fù)返,。
幸而,，他的意志暫且還沒(méi)到極限——他仍在忍耐，只有忍耐。壓抑住最原始的好奇心,，這種最原本的進(jìn)取心,、風(fēng)險(xiǎn)，亦或是廣義上生命的概念,。
——直到,，這個(gè)聲音終于傳入他的腦海。
在“祂”發(fā)聲的同時(shí),，那些不絕于耳的低語(yǔ),、雜音便瞬間如湖面上的細(xì)微波瀾般，順著浪花的波流,、消逝得無(wú)影無(wú)蹤了,。而早就再也無(wú)法忍耐的他，則只好選擇賭上一把,，干脆全身心地傾聽(tīng)起,，那仿佛群星合唱、幽海共鳴般的一段聲音集——“祂”的箴言輕語(yǔ)來(lái),。
不過(guò),，還沒(méi)等他理解對(duì)方究竟說(shuō)得什么，這須臾抑或永恒的夢(mèng)境便驟然抵達(dá)終點(diǎn),。
他睜開(kāi)眼——或者說(shuō)他其實(shí)都根本還未眨過(guò)眼,；星辰璀璨的穹頂重歸一片黑暗，巨構(gòu)建筑般的時(shí)鐘終歸不再顯現(xiàn),。那張皇逃竄的“蝴蝶”沒(méi)再向高出流亡,，而只是略經(jīng)周折，便來(lái)到他面前不知何時(shí)出現(xiàn)的,，圖書(shū)館的前臺(tái)之前,。
而在那里，林德索爾終于望到“祂”——抑或說(shuō)“她”,，那個(gè)言語(yǔ)中仿佛夾雜著幻惑神性,，卻身穿著全套維多利亞風(fēng)格卡其色皮革衣裝的，人偶般微妙地能令人感到“恐怖谷效應(yīng)”的少女模樣的存在,。
“她”那頗具特色的咖啡色蕾絲裝飾禮帽之下,，白皙的面容卻在清幽的薄紗中始終若隱若現(xiàn)……
然而，若要辨識(shí)她的身份,；單就她自帽檐下并未遮住的那頭標(biāo)志性的長(zhǎng)發(fā),，便已經(jīng)全然足夠。
林德終于回憶起那句歌詞所唱的內(nèi)容……
——“銀絲若雪”,。好吧,，恰如其分,。
“好吧……看樣子，這下才算是終于遇到正主了,?！?p> 說(shuō)著，林德索爾動(dòng)手正了正帽檐——不知何時(shí),，這頂理應(yīng)在出行前被他忘在了據(jù)點(diǎn)的寬沿高頂氈帽，所謂的“斯特森”式白色西部牛仔帽,，已經(jīng)安然回歸在他頭上,。
——一如這現(xiàn)如今已經(jīng)整潔如初的大圖書(shū)館行廊，抑或他完好無(wú)損的身體,、以及那柄無(wú)處尋覓的“獵象槍”般,，沒(méi)為方才為止的殊死獵殺留下分毫痕跡。
“……迷途的獵人啊,，你雖本不應(yīng)來(lái)到此處,；但既然機(jī)緣巧合如此，身為管理者的‘她’,，便理應(yīng)平等地對(duì)我們久違的客人施行禮數(shù),，予以招待?！?p> ——話音未落,，“她”面部那如霧般的薄紗便隨著聲音中那陣仿佛蘊(yùn)含“神性”的恐懼威儀，一并驟然消逝得無(wú)影無(wú)蹤了,。
而后,，“上位者”的外殼剝落，又或者一如那巨獸的內(nèi)核般化作不可視的蝴蝶徑自消散,；她終于回歸到尋常樸素的狀態(tài),，回歸到自己原本的身份與職能中來(lái)。
“……歡迎來(lái)到‘藏書(shū)樓’,，年輕的獵人先生,。如您所見(jiàn)，我是這座圖書(shū)館的‘書(shū)記官’,，亦是如您這樣尊敬來(lái)賓的侍者,。我沒(méi)有名字，因?yàn)檫@里從不會(huì)存在第三個(gè)意識(shí),，命名一類(lèi)對(duì)我而言從來(lái)并無(wú)必要,；但如果習(xí)慣使然有所需求，那您便不妨稱(chēng)我為——”
“……‘秘書(shū)人偶’,?！?p> 說(shuō)著，少女模樣的“她”禮貌性地莞爾一笑，旋即緩緩地欠身行禮,，優(yōu)雅,、體面得攝人心魄；可林德索爾卻始終心知肚明,，她那清秀可人的眉宇,、嘴角之間，分明始終都凝固得猶如死去半晌的湖泊,。
旋即,，林德索爾則只是戲謔般地聳了聳肩、微微一笑,，說(shuō)道：
“……當(dāng)然,，我了解。那么,，幸會(huì)——‘羅蕾萊’小姐,。”