就在眾人前面的街尾上,，那個(gè)島嶼國軍官忽然露面了,。他就站在那一望無際的積雪上面,，映出身著軍服的細(xì)長蜂腰的側(cè)影,，叉開雙膝向前走，這種動(dòng)作是軍人們所獨(dú)有的,，他們總是極力防護(hù)那雙仔細(xì)上了蠟的馬靴不讓它染上一點(diǎn)惡濁,。

　　在幾個(gè)貴婦人近邊走過的時(shí)候，他微微欠一欠身子,，用一種輕蔑的神氣望一望那幾個(gè)男人,，他們呢，都保持著尊嚴(yán)簡直不對他脫一脫帽子,，雖然吳老板下意識的做了一個(gè)像是去揭帽子的手勢,。

　　朱滿玉這個(gè)時(shí)候連耳朵都是緋紅的了，那三個(gè)有夫之婦認(rèn)為這個(gè)丘八從前之對待這個(gè)“姑娘”是很具有紳士意味的,。然后現(xiàn)在她們偏偏在同著她散步的時(shí)候遇見他,，因此都感到了一陣巨大的屈辱感。

　　這樣一來,，接下來的時(shí)候大家開始談到他了,，談到他的姿態(tài)和面貌了,。馬衛(wèi)東夫人本認(rèn)識很多軍官而且能用見多識廣的經(jīng)驗(yàn)來品評他們，這時(shí)候卻覺得這一個(gè)簡直不壞,，她甚至可惜他不是國人,，否則他可以做一個(gè)很漂亮的輕裝騎兵軍官，那將使得所有的女人一定因?yàn)樗慌蒙窕觐嵉埂?p>　　一下回到了旅館里,，大家都不知道怎么辦,。甚至于遇到一些細(xì)微的事也說些尖酸的語句。晚飯是靜默的和短促的,，末后每一個(gè)人希望利用睡覺去消磨時(shí)間,，都上樓休息了。第四天,，人人都帶著疲倦的面目和焦躁的心情走下樓來,。婦人們不大和朱滿玉談天了。

　　一陣鐘聲傳過來了,。那是附近山上的寺院為了一場祈福敲響的鐘聲。胖“姑娘”本有一個(gè)孩子養(yǎng)在遙遠(yuǎn)的農(nóng)人家里,，她每年看不見他一回,，并且從不對他記掛；不過現(xiàn)在想起這一個(gè)就要被人送去祈福的孩子,，她心里對自己的那一個(gè)動(dòng)了一種突然而起的熱烈慈愛,，于是她堅(jiān)決地要去參觀這一場活動(dòng)。

　　她剛好出去,，大家互相使著眼色,，隨后就把椅子搬攏來，因?yàn)槎己苡X得終于應(yīng)當(dāng)有個(gè)決定,。吳老板動(dòng)了靈感,，說道：他主張去向軍官提議，只把朱滿玉扣下來而讓其余的人都走,。于是,，魏禮平先生又負(fù)著這種使命上樓了，不過他幾乎立刻又下來,。島嶼人原是認(rèn)識人的本質(zhì)的,，他把他攆出了房門?？诜Q在他的欲望沒有滿足的時(shí)候,，他始終留著這班旅客。

　　這樣一來,，吳夫人習(xí)慣性的市井下流脾氣爆發(fā)了：“畢竟我們不會(huì)老死在這兒,。既然和一切的男人那么干,，本來就是她的職業(yè)，這個(gè)賤貨的職業(yè),，我認(rèn)為她并沒有權(quán)力來挑肥揀瘦的,。我現(xiàn)在請教一下：在右江城里面她碰見誰就要誰，甚至于好些趕車的她也要,！對呀,，夫人，有好幾個(gè)趕車的,！我很知道他們,，他們有時(shí)候到我店里買他們喝的酒。今天遇著要給我們解除困難,，她倒要撒嬌,，這個(gè)拖著鼻涕的家伙！我呢,，認(rèn)為他很懂規(guī)矩,，這個(gè)軍官。他也許空曠了很久,，我們?nèi)齻€(gè)無疑都是可以被他賞識的,。但是他并不那么做，而滿意于這個(gè)屬于公共的女人,。他敬重有夫之婦哪,。您揣想一下吧，他是占領(lǐng)者,。只須開口說一聲“我要”,。就可以用他的部下仗著蠻勁來抓我們?！?p>　　其余兩個(gè)婦人都輕輕地打了一個(gè)寒噤,。漂亮的馬衛(wèi)東夫人的眼睛卻又仿佛一下子發(fā)光了，她的臉色有點(diǎn)蒼白了,，如同覺得自己已經(jīng)被軍官用蠻勁抓住了一樣,。

　　男人們本來都在另一旁說話，現(xiàn)在都走過來了,，氣忿忿的吳老板表示想把“這個(gè)賤東西”的手腳縛起來把人給送過去,。不過于來偉出身于三代都做過官，卻主張用巧妙手腕：“應(yīng)當(dāng)教她自己決定,?！彼f。

　　這樣一來，他們便開始發(fā)動(dòng)陰謀了,。

　　婦人們開始交頭接耳并且刻意的壓低了聲音,，而且討論得普遍，每一個(gè)人發(fā)表了自己的見解,，究竟那是很合身份的,，尤其是為了說出最不順口的事情，這些貴婦人都找著了種種玲瓏的轉(zhuǎn)折,，種種巧妙的動(dòng)人口吻,。語言上戒備得真嚴(yán)，一個(gè)局外的人可能是一點(diǎn)也聽不懂的,。不過那層給上流婦人做掩護(hù)的薄薄的廉恥之感只蒙著表面,，所以她們在這種放縱的冒險(xiǎn)之中都是心花怒放的，都是實(shí)在快活得發(fā)癡的,，都覺得正對她們的勁兒,，把愛情和肉欲混在一塊兒，好像一個(gè)饞嘴的廚子正給另一個(gè)人烹調(diào)肉湯一樣,。

　　故事到了這里真讓人覺得滑稽,，快樂的心情自然而然地發(fā)生了。于來偉先生找著那些趣味略辛辣的詼諧,，不過敘述得非常之好只教人微笑,。輪到了吳老板，他發(fā)揮了三五段比較生硬的猥褻之談,，大家都簡直不以為刺耳；后來他妻子粗率地發(fā)表的意見取得了全體的認(rèn)可,，她說：“既然那是這個(gè)‘姑娘’的職業(yè),，為什么她可以拒絕這一個(gè)比拒絕另一個(gè)厲害？”和藹的馬衛(wèi)東夫人仿佛又開始想起自己若是處于羊脂球的地位,，開始幻想起來：那么她拒絕這個(gè)軍官可以不及拒絕另外一個(gè)人厲害,。

　　他們?nèi)缤瑢τ谝蛔还サ呐谂_一般長久地預(yù)備包圍的步驟。每一個(gè)人都接受了自己將要扮演的角色,，都接受了自己將要倚仗的論據(jù),，都接受了自己將要執(zhí)行的動(dòng)作。他們決定如何去進(jìn)攻,，種種可用的詭謀和沖鋒的奇襲,，去強(qiáng)迫這座有生命的堡壘在固有的陣地接待敵人。

　　然而陳和平總是待在一旁的,，仿佛完全和這一次的事件無關(guān),。一種很深刻的行為，使得大家的頭腦都是緊張的,，以至于沒有聽見朱滿玉正走進(jìn)來,。于來偉輕輕地噓了一聲,，所有的眼睛都重新抬起了。她在跟前了,，人們都突然不再發(fā)言,，起初有某種尷尬心理阻止大家同她說話。于來偉夫人是比其余的婦人更熟悉于客廳式的兩面作風(fēng)的,，她向朱滿玉問道：“可有趣味,，那一場祈福？”

　　胖“姑娘”依然是懷著感慨的,，她從頭到尾說了一遍,，到場的人的面貌和姿態(tài)以及寺廟里本身的局面。她接著又說：“有時(shí)候,，祈福是很有益處的,。”

　　一直到夜飯為止,，那些貴婦人都高高興興對她顯出和藹的神情,，目的就是除了向她勸告以外再增加她的信任心和服從性。

　　一下坐到飯桌上,，大家都著手來做種種接近功夫,。開初那是一陣有關(guān)于獻(xiàn)身的泛泛議論。有人舉出了好些古代的例子：從皇家的公主,，至平民家中的普通女孩,，她們用自己去換取和平和希望。這樣一來,，一件件虛構(gòu)的歷史又在這幾個(gè)不學(xué)無術(shù)的家資百萬的富翁的想象當(dāng)中孵化出來了他們說及所有擒獲了征服者的婦女們,，說她們把自己的身體做一種戰(zhàn)場，做一種征服的方法,，做一種武器,，她們用種種英雄式的愛撫戰(zhàn)敗了好些丑惡的或者可鄙的敵人，并且把自己的貞操犧牲于復(fù)仇和獻(xiàn)身報(bào)國,。

　　這一切都是用一種適當(dāng)?shù)钠胶蜏厝岬姆绞綌⑹龅?，有時(shí)候還故意裝出一種極端感嘆的姿態(tài)去激起競爭心。

　　到末了,，人都可以相信婦女們在人間的惟一任務(wù),，就是一種個(gè)人的永久犧牲，一種對于強(qiáng)橫的武人的暴戾脾氣不斷委身的義務(wù),。

　　兩個(gè)嬤嬤都像是什么也沒有聽見,，完全墜入種種深邃的思念當(dāng)中了，朱滿玉沒有說話。

　　整個(gè)下半天,，人都聽?wèi){朱滿玉去思索,。不過本來一直稱呼她做“夫人”，現(xiàn)在卻簡單地稱呼她做“小姐”了,，誰也不很知道這是為著什么,，仿佛她從前在評價(jià)當(dāng)中爬到了某種地位，現(xiàn)在呢,，人都想把她從那種地位拉下一級似的,，使她明白自己的地位是可羞的。

　　到了晚飯開始的時(shí)候,，魏禮平先生又出現(xiàn)了,，口里重述著上一天那句老話：“島嶼國軍官要人來問朱滿玉小姐是不是還沒有改變她的主意?！?p>　　朱滿玉很是干脆地回答：“沒有,，先生?！?p>　　不過在飯桌上,，同盟解體了。吳老板說了三五句使人不大注意的話,。每一個(gè)人都搜索枯腸去發(fā)現(xiàn)新的例子,，然而卻什么也找不著，這時(shí)候,，于來偉夫人也許忽然感到一陣泛泛的需要想對佛教尊敬一番,，于是對那個(gè)年齡較大的嬤嬤問起佛教徒們生活中的偉大事跡。

　　有誰能知有好多個(gè)圣人做過的事,，在我們看來都可以算是犯了重罪的行為,；不過只要那都是為了佛陀的光榮或者為了人類的幸福，佛陀并不處罰而都赦免了這類的罪惡,。

　　這是一種很有力的論據(jù)，于來偉夫人來利用它了,。這樣一來,，年老的嬤嬤對這場陰謀帶了一種巨大的支援，那或者由于一種默契,，一種任何披著袍子的人最拿手的暗獻(xiàn)殷勤,，或者簡單地由于一種湊巧的聰明的效力，一種可以受人利用的愚昧行為的效力,。

　　以前,，人都以為她是膽怯的，現(xiàn)在，她顯出她是膽大的,、愛說話的,、激烈的。這一個(gè)真沒有被決疑論的暗中摸索搞糊涂,，她的主意像鐵一般堅(jiān)硬,，她的信仰心從不遲疑，她的良心毫沒有顧慮,。她認(rèn)為那些的犧牲很簡單,，因?yàn)樗救巳羰墙又藖碜陨仙n的命令，可以立刻去殺父母,，并且在她的見解里,，只要居心可嘉，絕沒有什么是可以使得那人們所信仰的不快樂的,。于來偉夫人利用她這來自望外的同謀者的神權(quán),，如同根據(jù)這種道德公理做了一個(gè)注腳似的向她說道：“結(jié)局是判斷方法的標(biāo)準(zhǔn)啊?！?