再次睜開眼睛時(shí)，天已經(jīng)大亮,。夏爾剛拉開臥室的橫向窗簾,，推開窗框,，陽(yáng)光與暖風(fēng)便迫不及待地溜進(jìn)室內(nèi),。

　　此時(shí),，女仆已經(jīng)為夏爾在盥洗室內(nèi)準(zhǔn)備好了洗漱用品,，同時(shí)將早餐放到了臥室門口,。

　　“費(fèi)爾南先生說(shuō),，如果愿意的話,，您稍后可以到一樓的餐廳享用午餐?！?p>　　夏爾點(diǎn)頭道謝以后,，女仆向夏爾投以甜美禮貌的笑容，屈膝行禮后退回了走廊,。

　　而當(dāng)夏爾洗了一個(gè)舒服的熱水澡,，整理好著裝并走出盥洗室時(shí)，費(fèi)爾南正帶著兩名工人上樓,，為寵物房更換臨時(shí)的窗簾,。

　　無(wú)形之中，費(fèi)爾南似乎還擔(dān)任了卡莉斯塔府的管家職務(wù),。

　　至于夏爾,，他自己也沒(méi)有預(yù)料到，才上班第一天,，就成功干掉了伊始之獸,，還扒出了背后的“日記”。

　　現(xiàn)在的海蒂,，已經(jīng)完完全全成了一只普通的貓,。

　　對(duì)他來(lái)說(shuō),，做到這個(gè)份上，委托的工作就算是基本完成,。只需要在筆記上如約寫下歐仁妮想要的超凡記錄就行,。

　　余下的幾天里，除了再翻翻小說(shuō),，或者從日記里找線索以外,，夏爾反倒沒(méi)什么事情可做了。

　　當(dāng)然,，非要找點(diǎn)事情做的話也不是不行,。

　　夏爾回到臥室，首先來(lái)到了梳妝鏡前,。

　　臉上的遮擋徽記已經(jīng)有了淡化的跡象,，不過(guò)按照安托萬(wàn)的說(shuō)法，只用清水洗臉的話,，這種油彩至少一周以上才會(huì)消失,。

　　隨后，夏爾站在臥室門前,，深吸一口氣,。

　　無(wú)形的氣場(chǎng)在他體內(nèi)凝聚，并迅速釋放而出,。神力散布全身的同時(shí),，璀璨勝于朝陽(yáng)的神光也填滿了雙眼。

　　隨著他呼氣的同時(shí),，氣場(chǎng)又開始收斂起來(lái),。

　　他循環(huán)往復(fù)地做著練習(xí)，試圖提升運(yùn)轉(zhuǎn)神力的加速度,。

　　除了啟動(dòng)神力太慢以外,，通過(guò)前兩場(chǎng)戰(zhàn)斗，夏爾還感覺(jué)到自己神力運(yùn)轉(zhuǎn)不夠熟練,，要想在戰(zhàn)斗時(shí)維持運(yùn)轉(zhuǎn),，自己就必須分心。

　　趁著這幾天無(wú)事可做,，正好可以針對(duì)這些缺點(diǎn),，好好練習(xí)一番。

　　這已經(jīng)是現(xiàn)階段的他唯一能做的事情了,。

　　……

　　與夏爾恰好相反的是,，西堤的阿爾芒公爵要忙碌很多。

　　公爵從馬車上下來(lái)時(shí)，面前低矮的草叢上還掛著露水,，稍遠(yuǎn)處的帕頓森林已經(jīng)沐浴在朝陽(yáng)中,。

　　這已經(jīng)是他第三次來(lái)到此地。當(dāng)然,，如果以公爵的身份,，這應(yīng)該是第二次。

　　他坐著公爵府的馬車,，身穿深色禮服與白背心,，下車時(shí)，首先伸出車門的是一把藤條手杖,。

　　任誰(shuí)都能看出,，阿爾芒公爵今天早上去了城西的郊外。

　　阿爾芒的靴子踏過(guò)草叢,。像上次一樣,，一陣風(fēng)在他身周掀起，向著四面八方涌動(dòng),。不同的是,，這陣風(fēng)極其輕微，連花草枝葉都不曾顫動(dòng),。

　　探查之風(fēng)極其小心謹(jǐn)慎,，像是在與毒蛇對(duì)峙一般,，他生怕激怒對(duì)手,，或者留下什么蛛絲馬跡。

　　對(duì)手雖然不是毒蛇,，但相比之下,，阿爾芒更愿意面對(duì)毒蛇。

　　微風(fēng)像蛛網(wǎng)一般爬滿了這片區(qū)域,，中心的阿爾芒卻沒(méi)有絲毫收獲,。

　　他并不感到意外，畢竟已經(jīng)過(guò)去了將近三天,，三天時(shí)間足以讓任何神力的痕跡消散干凈,。

　　公爵再次來(lái)到此地的主要目的，也并不是為了探查什么“命運(yùn)之神”的神力,。

　　此時(shí),，在停靠在大路旁的馬車內(nèi),，又走出來(lái)一位高個(gè)子年輕人,。比起公爵本人，他的打扮就顯得樸素了許多。

　　在他的胸前,，赫然佩戴著鼠疫幫的徽記,。

　　此人正是“笑面人”埃里克。

　　坐著公爵的馬車重回三天前的戰(zhàn)場(chǎng)上,，埃里克臉上不由得泛起一絲激動(dòng),。

　　“公爵大人?！卑＠锟藖?lái)到公爵身后,，躬身行禮，“我原以為委托的內(nèi)容是讓我?guī)?，看?lái)您已經(jīng)知道事發(fā)地點(diǎn)了,。”

　　“找到地方并不難,?！惫纛^也不回地說(shuō)道，“委托你來(lái),，最主要是了解當(dāng)時(shí)的具體情況,。”

　　埃里克眼珠一轉(zhuǎn),，他知道公爵也是個(gè)神諭者,，可野外出現(xiàn)伊始之獸這種小事，值得他親自跑一趟嗎,？

　　更何況,，看公爵的意思，似乎還要調(diào)查得非常詳細(xì)才行,。

　　作為鼠疫幫的幫眾,，埃里克也懶得多想。

　　他一早收到了公爵的指定委托,，說(shuō)是要去三天前城西“出現(xiàn)伊始之獸”的地方,，于是便毫不遲疑地上了馬車。

　　對(duì)他來(lái)說(shuō),，能拿到任務(wù)點(diǎn)數(shù)就行,，別的都不重要。

　　于是,，埃里克恭敬地表示,，自己愿意將每一個(gè)細(xì)節(jié)都交待得一清二楚。

　　“很好,?！卑柮M意地點(diǎn)頭,，“除了貴幫派的任務(wù)點(diǎn)數(shù)，你還能獲得每一位誠(chéng)實(shí)之人都應(yīng)得的額外報(bào)酬,?！?p>　　埃里克臉上浮現(xiàn)喜色。

　　他立馬向阿爾芒交代了伊始之獸出現(xiàn)的全過(guò)程,。

　　“關(guān)于你的那兩位同伴,。”阿爾芒突然打斷他道,，“他們都叫什么名字,？”

　　“安托萬(wàn)和夏爾?！卑＠锟巳鐚?shí)回答,，“兩位都是勇敢可靠的鼠疫幫兄弟?！?p>　　“是么,！”阿爾芒頗有禮貌地說(shuō)道，“接下來(lái)的問(wèn)題可能有些失禮,，嗯,，涉及一點(diǎn)當(dāng)事人不愿提及的隱私。那兩位可靠的先生,，分別榮獲了哪兩位神祇的信仰之力,？”

　　“據(jù)我所知，安托萬(wàn)是欺詐之神的追隨者,，而夏爾兄弟信仰冬之女神,，公爵大人?！?p>　　饒是安托萬(wàn)知道公爵大人向來(lái)溫柔和善,，此時(shí)也不由為這禮貌得體的言談感到驚訝,。

　　事實(shí)上,，除了少部分能力特殊的神諭者以外，大多數(shù)神諭者都不會(huì)將自己追隨的神祇視為隱私,。對(duì)于他們來(lái)說(shuō),，這反倒是一種光輝的榮耀。

　　更何況,，一些神諭者有著探測(cè)與偵查類的能力,，在這種能力面前，除非你從不運(yùn)轉(zhuǎn)神力,，否則是瞞不住的,。

　　當(dāng)然,，世上也存在著極其稀有的神力，即使被探測(cè)出來(lái),，也鮮有人認(rèn)識(shí)其來(lái)自哪位神明,。

　　阿爾芒公爵走到一顆白樺樹前，他清楚地看到,，樹干上還殘留著數(shù)道深刻的爪痕,。

　　“那么，這兩位先生現(xiàn)在何處,？”

　　埃里克搖頭表示不知,，又說(shuō)道：

　　“您派人去俱樂(lè)部稍微打聽一下，我想就能找到他們的下落,。當(dāng)然,，您可以直接派我去?！?p>　　“嗯,。”阿爾芒看著樹干上的傷痕,，若有所思地點(diǎn)頭,。

　　那天傍晚的三位鼠疫幫當(dāng)事人，他當(dāng)然都會(huì)與之親自見面,。他也考慮過(guò)“初代”就是他們之一的可能性,，不過(guò)，阿爾芒理所當(dāng)然地認(rèn)為,，這種猜測(cè)很好驗(yàn)證,。

　　“接著講吧，埃里克先生,?！彼f(shuō)道。

　　埃里克微微躬身領(lǐng)命,，面帶諂媚的微笑,。