侯家正堂是侯宣當(dāng)年仿著江南風(fēng)行式樣建的明堂,，青瓦白墻,，飛梁斗拱，地上鋪的也是一色的水磨青石,，軒敞明亮,，便是擠進(jìn)幾十人，也不如何擁擠,。

　　侯嘉與母親韓氏和蘇書(shū)玉作別,，卻又放緩了腳步，帶著洪叔不緊不慢的行至堂前,，聽(tīng)著堂內(nèi)不時(shí)傳出的喧鬧,，眼中神色便黯下幾分。此時(shí)在門(mén)前正有一名管家打扮的中年人吩咐著幾個(gè)正被使喚得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的小廝,，轉(zhuǎn)眼瞥見(jiàn)侯嘉,，連忙撩起袍角快步下了階梯：“少爺來(lái)了?！?p>　　“陳叔辛苦了,。”這中年人正是侯家的管家陳從,，二十余年前隨侯宣至此,，一直在侯家擔(dān)任著管家之職，侯嘉甚至可以說(shuō)是陳從看著長(zhǎng)大的,，因此對(duì)他也越發(fā)的多了幾分尊重,。

　　陳從是知道侯家父子對(duì)族里這些“族老”的厭惡之情的：“少爺當(dāng)心些，那幾個(gè)都不是什么好纏的,。”

　　“陳叔放心,?！焙罴吸c(diǎn)點(diǎn)頭：“洪叔去把我從北京帶回來(lái)的人叫齊,，還有那幾個(gè)衛(wèi)所哨船上的水軍，一并叫進(jìn)來(lái),，備著我吩咐,。”

　　洪叔是個(gè)沉默少語(yǔ)的老成人,，當(dāng)下領(lǐng)命而去,，陳從卻是一驚：“少爺這是要……”

　　“我回來(lái)還有的是事要做，他們既然來(lái)了,，那便一并了結(jié),。”侯嘉眼中神色轉(zhuǎn)作陰冷：“當(dāng)年做的齷齪事可不是一回兩回,，此刻卻裝作不記得卻要來(lái)討光,，不給些教訓(xùn)如何能老實(shí)?！?p>　　看著侯嘉的陰沉臉色,，陳從也不再多言，便轉(zhuǎn)身上了臺(tái)階,，高聲傳喚：“少爺?shù)?。?p>　　隨著陳從的一聲高呼,，堂內(nèi)的喧囂聲也立時(shí)止了,，侯嘉穩(wěn)步入堂，將目略掃了一掃,，堂內(nèi)椅中已然七零八落的坐上了人,，正中高位之上，也坐了個(gè)正捻須端坐的干瘦老者,，便是遠(yuǎn)志方才所言的族老申二老爺,，姓侯名申，比侯宣要高了兩輩,，除開(kāi)族長(zhǎng)侯傳之外,，他便是族中輩分最長(zhǎng)，位份最尊之人,。

　　侯申以下,，右首客座之上還有兩個(gè)五十出頭，白白胖胖身著員外服的男子,，便是那建七老爺和楚四老爺,，再往下便是七八個(gè)年貌不等，身著儒服的男子，這幾人侯嘉也都認(rèn)識(shí),，感情族中有了秀才功名的讀書(shū)人,，今日都被帶過(guò)來(lái)了，其中一個(gè)三十出頭,，模樣甚是陰鷙的便是這其中唯一一個(gè)舉人,，名喚侯齊，也曾在岳州書(shū)院求學(xué),，赴過(guò)三次京試,，卻都是無(wú)功而返。

　　侯嘉將諸人冷冷掃過(guò)一眼,，也不多言,，徑自行至主位落座，朝侯申抬了抬手：“不知幾位‘族老’今日帶著諸多‘才俊’大駕光臨小侯村,，有何貴干,。”

　　他語(yǔ)氣淡漠,，族老與才俊又刻意加重了語(yǔ)氣,，諷刺拒客之意流露無(wú)遺，不說(shuō)三名族老被氣個(gè)倒仰,，那秀才之中有年輕氣盛的,，便要張嘴與侯嘉理論，卻被同伴阻了下來(lái),。

　　侯申沒(méi)想到這個(gè)平素不怎么起眼的晚輩得官回來(lái)之后便是如此之無(wú)力,，梗了一下，強(qiáng)忍著怒氣擺起長(zhǎng)輩架子：“大侄孫一舉高中,，得官榮耀,，是祖宗的保佑，也是我侯氏一族的榮耀,。照族中規(guī)矩,，自然是要去祠堂祭祖慶賀的。侄孫年輕,，不曉得這些規(guī)矩也是有的,，今天做叔爺?shù)倪^(guò)來(lái)，一是告知大侄孫此事,，二來(lái)么,，也是帶著這些小輩與侄孫多親近親近，大侄孫也多提點(diǎn)他們一番,，日后我們侯氏族里再出幾個(gè)傳臚探花,，也是一代佳話了,。”

　　“正是如此,?！焙钌暾f(shuō)完，侯建便又如排演好了一般接上了口：“又聽(tīng)說(shuō)大侄子在京城成就一門(mén)好親,，你媳婦入族譜之事也得加緊辦了，總不得讓人笑話我們侯氏是鄉(xiāng)下人,，連這般禮儀規(guī)矩都不懂了,。”

　　“是啊是啊,，便正是應(yīng)當(dāng)如此,，大侄兒如此榮耀，大家定要替你風(fēng)風(fēng)光光張揚(yáng)一番,，我已經(jīng)讓人去安排了七天的流水席,，一切開(kāi)銷，不用族里開(kāi)銷,，你楚四叔全包了,。”拍著胸脯打包票的,，便是另一位族老侯楚了,。

　　“多謝諸位好意?！焙罴尾粍?dòng)聲色的聽(tīng)著這幾人好話說(shuō)盡：“只是侯嘉不便領(lǐng)受,。還是請(qǐng)回罷?！鳖D了一頓,，又補(bǔ)了一句，卻是朝向陳從的：“眾位貴客事忙,，以后也不必再請(qǐng)進(jìn)來(lái)浪費(fèi)時(shí)間了,。”

　　“你……”沒(méi)想到賠上自己長(zhǎng)輩的老臉,，侯嘉還是如此不領(lǐng)情,，侯申臉上登時(shí)便掛不住了，狠狠一拍座椅扶手：“好你個(gè)侯嘉,，打量著中了個(gè)進(jìn)士便狂上天了不成,，長(zhǎng)幼尊卑不分不說(shuō)，連祖宗都不要了,。叫你爹出來(lái),，你二老爺不跟你這么個(gè)沒(méi)教養(yǎng)的東西說(shuō)話,。”

　　“侯二老爺……您還真想請(qǐng)我爹出來(lái)么,?！焙罴卧捴斜M是嘲諷之意：“我爹爹他老人家只是腿不能動(dòng)，手卻沒(méi)殘,，如當(dāng)年一般再揍掉您兩顆后糟牙,，我想是一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有?！?p>　　“你……”聽(tīng)侯嘉提起昔日之事,，侯申臉上肌肉便是反射性的一緊，二十年前侯宣那一拳,，打得他至今記憶猶新,。

　　“至于祖宗還要不要的問(wèn)題?！焙罴温龡l斯理繼續(xù)道：“還是我爹爹多年前那句老話,，分支另過(guò)，永不相干,?！?p>　　“你！你休想……”像是被什么扎過(guò)一樣,，侯申噌的便跳了起來(lái)：“分支另過(guò)你想得美,，明日，明日我就請(qǐng)族長(zhǎng)開(kāi)宗族大會(huì),，把你們這一家子族譜除名,，革除族籍！”

　　“二爺爺……”此時(shí)跳出來(lái)跟侯申一唱一和的,，正是那侯齊：“這侯嘉委身閹人門(mén)下,，京師士林之中，已然是臭名昭著,，這等污濁之人,，本就不該留在族內(nèi)，有辱我侯氏一門(mén)清白門(mén)風(fēng),。二爺爺您宅心仁厚,，想給這等小人一絲悔改之機(jī)，侄孫早已勸過(guò)您了,，現(xiàn)在您看看,，這等小人一朝得意，便是如何的喪心病狂,，猖獗無(wú)態(tài)了,?！?p>　　“正是，正是……”

　　“還有,，他侯嘉也是一介讀書(shū)人,，卻為財(cái)貨之利，納商人之女為妻,。當(dāng)真有辱斯文,，虧得您替他著想，讓那婦人入族譜,。真真是一片好心,，全然被當(dāng)了驢肝肺?！焙铨R倒是滔滔不絕，那七八個(gè)秀才便在他身后隨聲應(yīng)和,，正鬧得起勁時(shí),，卻聽(tīng)得二堂一陣喧囂，伴隨著幾聲婦人尖叫,，幾道花花綠綠的人影便從后堂沖了出來(lái),。