哲宗即位之初的元祐年間,，高后盡心輔政。但由于其本身極為保守的政治傾向,，高后盡廢新法,，熙寧變法的成果幾乎廢除殆盡，加上西北連年戰(zhàn)爭,，北宋朝廷財政又亮起了紅燈,。

　　在神宗即位初年，國家一年收入是5000多萬貫錢,，熙寧變法之后,，收入增加到7300多萬貫錢，但是在元祐年間新法全部廢除之后,，國家歲收僅剩4800多萬貫錢,。

　　財政收入下降34%，換誰當皇帝都得急,，因為按這個勢頭下去國家只有滅亡的份兒,。可高后不急,，原因很簡單,，她不是皇帝，國家的富強,、發(fā)展,，對她來說根本不重要，她要的是按她意志呈現(xiàn)的一個安定祥和的國家,，王安石和神宗給國庫攢夠了要花的錢,，罵名他們來背,，我高后一定要做一個女中堯舜。

　　國家財政入不敷出,，女堯舜高后不急,，大臣們也不急，宰相呂公著呂大防們要的是忠臣賢臣的名聲,，高后成了堯舜了,，宰相那就是致君堯舜的名臣了，國家財政破產(chǎn)什么的有什么可害怕的,，再怎么破產(chǎn)也輪不到宰相自己家。

　　國家如果危難了,，第一個直接承受后果的就是皇帝哲宗,，高后和舊黨宰相們不在意，不代表哲宗不在意,。

　　哲宗十歲即位,，隨著時間的推移，到了元祐七年,，哲宗大婚娶了孟皇后,，十七歲的哲宗已經(jīng)對朝政有了多方面的了解，按照封建社會制度,，皇帝大婚意味著已經(jīng)成年,，應該也必須要親政了。

　　奇怪的是,，高后只字不提還政,，大臣們也完全不提還政，仿佛成年的哲宗就是還應該在高后的操縱下當一個傀儡,。

　　高后雖不還政,，卻已經(jīng)察覺到了不和諧的氣氛，眼看著自己與哲宗之間的關系越來越尷尬,，便在一次早朝過后問哲宗,，大臣們早朝議事，陛下為何一言不發(fā),？

　　哲宗回答,，娘娘已經(jīng)吩咐大臣處理過了，我又能說些什么呢,？

　　北宋朝會議事常在垂拱殿,，垂拱殿規(guī)模不大，高后和哲宗相對而坐,。大臣們匯報國家大事面向高后,，背對著哲宗,，匯報之后經(jīng)過高后決策，這事兒就算完了,，哲宗從頭到尾插不上話,，只能看到大臣的屁股，也確實插不上什么話,。

　　年邁的高后意識到了自己的專權已經(jīng)引起哲宗的反感,，可權力這東西一旦沾上就如同沾上了毒品，輕易無法戒除,，高后堅決不放權,。為了防止死后被反攻倒算，元祐八年七月,，百病纏身的高后召范純?nèi)驶爻瘬未蜗唷?p>　　首相呂大防,、次相范純?nèi)剩@兩位是舊黨的核心人物,，也是高后的政治同盟,。元祐八年八月，高后病情進一步加劇,，呂大防和范純?nèi)实綄m中探視的時候高后再三交代,，自己死后務必盡心輔佐哲宗，防止皇帝被人蒙騙恢復新法,。

　　病入膏肓的高后還惦記著大宋的天下,，可她不知道哲宗已經(jīng)忍無可忍了，多年沉默寡言的哲宗聽到高后給宰相們交代身后事,，突然怒斥二位宰相,，把呂大防和范純?nèi)蕯f了出去。

　　呂大防和范純?nèi)食隽撕髮m之后面面相覷,，兩位宰相心里明白,，自己的政治生涯怕是到頭了。

　　交代完身后事,，元祐八年九月,，高后病逝，結束了她“女中堯舜”的垂簾聽政歲月,。

　　由于高后的特殊政治地位,，首相呂大防擔任了山陵使負責給高后監(jiān)造陵墓，墓成之后呂大防回朝,，按照慣例辭任首相,，按說高后畢竟不是皇帝，山陵使沒有必須卸任宰相的慣例，可哲宗沒有挽留,，直接準了,。

　　哲宗元祐九年（公元1094年）二月，首相呂大防罷相外放,，戶部尚書李清臣,、兵部尚書鄧潤甫分別擔任副宰相，進入宰執(zhí),。

　　舊黨的首相呂大防罷相,，而新黨的李清臣和鄧潤甫兩人進入宰執(zhí)，朝廷的政治風向再一次風云突變,。

　　當年三月,，在哲宗的授意下，李清臣主持當年的科舉考試,，殿試的策論出了一道題,，說現(xiàn)在國家全面恢復舊法但從民間到國庫未見富饒，對外部邊患采取懷柔政策但敵人仍然屢屢犯邊,，請大家暢所欲言,，是恢復神宗朝時候實行新法討伐西夏的國策呢,，還是應該堅持元祐年間實行舊法懷柔西夏的國策呢,？

　　當年凡是殿試策論支持舊法的，全部淘汰,，所有榜上進士全部是新法的支持者,。

　　變天了。

　　可就如同高后當初復辟舊法一樣,，哲宗想要恢復新法,，一開始也是困難重重，殿試策論之后,，副宰相蘇轍對朝廷這種做法非常反對,，上疏說如果陛下對元祐年間的舊法復辟不滿，應當與宰執(zhí)們商議,，共同決定今后的政策,，而不是直接把此事當作殿試策論出題，這樣會導致朝政不穩(wěn),。

　　蘇家兄弟在新舊兩法之爭中,，雖然名義上是舊黨，但更多的像是中間派,，并不贊成完全的倒向任何一方,。

　　蘇轍這封上疏言辭其實非常中肯，皇帝如果真的想改回新法,，告訴宰執(zhí),，大家一起想辦法改回去?，F(xiàn)在直接出題把底牌亮出來就說要改回新法，難免會造成朝廷的動蕩,。

　　上疏言事不過癮,，蘇轍在朝會上又提起新舊法之爭的事兒，而且還是在神宗朝就反復論證過的漢武帝用桑弘羊變法,，后來國內(nèi)動蕩,，影響民生。

　　壓抑已經(jīng)的哲宗根本不理會蘇轍的勸諫,，反駁蘇轍漢武帝與神宗情境不同,，根本不具有可比性。

　　蘇轍可不會輕易罷休,，皇帝反駁我,，我再反駁回去，說把神宗比作漢武帝,，那是因為漢武帝是明君,。

　　哲宗從小跟隨司馬光、呂公著等人學習,，漢武帝的典故早就學爛了,，于是反問蘇轍，那之前你的奏疏里說漢武帝對內(nèi)改革鹽鐵,、均屬等法度,，對外連年征戰(zhàn)窮兵黷武，晚年巫蠱之禍,，現(xiàn)在又說這是明君所為,，也都是在比喻神宗嗎？

　　蘇轍大吃一驚,，皇帝這是在給自己扣帽子啊,，這對話要再接下去幾個腦袋也不夠砍，連忙謝罪,。宰相范純?nèi)授s緊出來和稀泥,，說蘇轍只是用漢武帝文治武功比喻神宗，沒別的意思,，陛下莫見怪,。

　　在范純?nèi)实膭窠庀拢茏诘挂矝]有過分追究蘇轍的奏疏,，否則又是一場車蓋亭詩案,，但蘇轍相位是保不住了，很快就被貶出開封，外放去了汝州,。

　　接著,，哲宗一刻都沒停歇，到了四月下詔改元,，改元祐九年為紹圣元年

　　我們在前文中介紹過,，封建王朝改元一般要在年底過完，新的一年開始才改,。只要有特殊的當年年中就改元的,，一定是皇帝有特殊原因的。

　　哲宗就有這個特殊原因,，所謂紹圣,，紹謂之繼承、尊崇,；圣謂之父祖神圣的行為,。

　　哲宗通過改元向天下昭告，我要遵循父親神宗的意志,，繼續(xù)堅持新法,。

　　在紹圣元年接下來的時間里，年輕的哲宗先把新黨的骨干章惇召回來直接擔任首相,，然后把次相范純?nèi)寿H出京城,，前任新黨樞相安燾因為守孝后來一直賦閑在家，哲宗也把人召回來擔任副宰相,。

　　活人安排明白了,，死人也要有個說法,。哲宗下詔王安石配享太廟,，給予了王安石身后最高榮譽，蔡確追贈觀文殿大學士,，平反生前一切罪名,，剝奪司馬光、呂公著死后榮譽稱號,。

　　在這一次大清洗中,，很多舊黨都被貶了官，蘇轍被貶到了南京,、呂大防被貶到了安州,、蘇門四學士之首的黃庭堅被貶到黔州（今重慶彭水縣）、當年跟著司馬光一起修書的范祖禹時任給事中,，被貶到了永州（今湖南永州市）,。

　　這些被貶的其實也都還好，貶謫地并非特別偏遠之地，但是蘇軾就跟大家都不一樣了,，在這次群體貶謫之中,，蘇軾領到了一等獎-貶謫嶺南。