南宋下詔北伐,，但接下來的一系列動作很奇怪,，詔書過后沒有什么像樣的正規(guī)軍進攻,，而是不斷在邊境組織金國的漢人老百姓起來反金,，宋軍在國境線后面隔岸觀火,。
國內(nèi)的義軍給金國帶來了不小麻煩，但金國依然沒有停止伐宋的戰(zhàn)略，就在完顏賽不攻打信陽的不久后,，金國又派出了郭阿鄰率軍攻打四川。
郭阿鄰是花帽軍將領(lǐng),，早年曾跟隨郭仲元抗蒙,，后來又跟著仆散安貞在山東平叛，帶兵作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富十分能打,。來到陜西之后立即率軍南下,，很快攻陷南宋大散關(guān)外階、成,、和,、鳳四州，接著攻入大散關(guān),，宋軍潰不成軍完全抵擋不住,，金軍輕松占領(lǐng)大散關(guān)。
金軍進展順利,，宣宗卻有意議和,，打算趁著軍事上占優(yōu)勢逼著南宋趕緊給錢，然而議和的計劃一提,，便遭到了大量朝臣反對,，當(dāng)時在朝中的參知政事高汝礪和術(shù)虎高琪都堅決反對議和，見大家都如此反對,，宣宗只好接著打,。到了興定二年二月，已經(jīng)占領(lǐng)信陽的完顏賽不再次南侵,，進攻附近的棗陽,。
兵法說得好,，一鼓作氣，再而衰,，三而竭,。金軍沒趁著興定元年的攻勢一把打穿南宋防線，等過完年南宋緩過來勁兒,，形勢就不太樂觀了,。完顏賽不雖說此前一路勢如破竹，可興定二年二月在棗陽卻打的非常不順,，因為他遇上了棗陽守將孟宗政,。
棗陽與鄂州相距不遠，守軍大部分都是原岳家軍后裔,，孟宗政也不例外,。父親孟林是河?xùn)|路絳州（山西新絳縣）人，北宋滅亡后跟隨岳飛作戰(zhàn),，后來成長為岳飛一名部將,，由于級別不高秦檜清算岳家軍將領(lǐng)時沒有受到牽連，而是就地留用一直還負(fù)責(zé)防守鄂州地區(qū),。
后來兒子孟宗政出生,，跟隨父親在軍中長大，練就了一身武藝和膽識,。再后來孟宗政受恩蔭做了官,，任棗陽縣令，因為棗陽臨近宋金邊境,，孟宗政這個縣令是又管政務(wù)又管軍務(wù),。開禧北伐期間，被提拔兼任京西路鈐轄,，負(fù)責(zé)襄陽以北的所有軍務(wù),。
襄陽是個夢開始的地方，孟家的故事要在襄陽講很久,，但嘉定十一年身處棗陽的孟宗政壓力可不小,，完顏賽不這支金軍士氣高昂，一路連戰(zhàn)連勝打了過來,，孟宗政決定先打?qū)Ψ絺€下馬威,，殺殺金軍的銳氣。
當(dāng)時在棗陽附近還有統(tǒng)制扈再興和陳祥二人各率一支宋軍駐守,，孟宗政率扈再興和陳祥共同出城迎敵,，在棗陽城外擺成品字陣型，扈再興突前,，與金軍戰(zhàn)斗一陣后主動后退,，金軍前鋒部隊不明所以緊追不舍,，進入宋軍后方包圍圈后孟宗政和陳祥殺出，把金軍前鋒部隊殺得大敗而歸,。
前鋒敗了,，完顏賽不緊急率主力趕來。孟宗政雖然是鈐轄,，但南宋嘉定年間兵力空虛,，他這個鈐轄所部士兵缺員嚴(yán)重，滿打滿算也就幾千人,。完顏賽不數(shù)萬大軍前來,，孟宗政深知不能硬派，于是派陳祥回后方,，自己率扈再興進入棗陽城中死守,。
攻城戰(zhàn)不好打，守城戰(zhàn)也不好打,。孟宗政進城之后立即下令全城戒嚴(yán),，任何軍民不得擅自行動，沒想到軍令剛一下達就有個身邊的仆人違反戒嚴(yán)令擅自外出,，被孟宗政當(dāng)眾處死,，接著再次嚴(yán)令，任何人沒有軍令不得擅自行動,。
殺人立威之后，孟宗政抓緊時間修葺城墻和防御工事,，金軍一路打來所遇抵抗不多,，沒帶什么攻城器械，完顏賽不便在城下叫戰(zhàn),，孟宗政堅守不出,，雙方隔著城墻對峙。
完顏賽不在棗陽城下圍了三個多月,，孟宗政就在棗陽城頭上跟金軍對峙了三個多月,，這三個多月里還多次趁著夜里外出劫營，金軍被劫了幾次怕了,，退到了城外一段距離之外駐軍,，還在大營外設(shè)置了大量風(fēng)鈴，只要宋軍來了就能聽見聲響,，好起來應(yīng)戰(zhàn),。
仗打到這份兒上，其實金軍已經(jīng)輸了,。南宋嘉定十一年,、金興定二年五月,，在京湖制置使趙方的主持下，調(diào)隨州等地宋軍前來截?fù)?，孟宗政趁機率軍出城迎戰(zhàn),，完顏賽不見勢不妙急忙率軍撤退，棗陽之圍解除,。
荊湖戰(zhàn)場上沒撈到什么便宜,，川陜戰(zhàn)場一定要占回來。興定二年四月,，金國再次調(diào)遣陜西所有金軍兵分兩路,，一路由元帥左都監(jiān)完顏承裔率領(lǐng)進攻軍事?lián)c皂郊堡（今甘肅天水市秦州區(qū)皂郊鎮(zhèn)），另一路由元帥右都監(jiān)完顏閭山率領(lǐng)進攻黃牛堡（今陜西鳳縣黃牛鋪鎮(zhèn)）,。
四川的宋軍自從吳家兄弟之后幾十年來也沒什么靠譜的將領(lǐng),，面對氣勢洶洶的金軍，大量宋軍在主帥帶領(lǐng)下成建制的逃跑,，金軍再次攻入大散關(guān)內(nèi)縱兵劫掠,，后來興元都統(tǒng)吳政冒死率軍進駐大散關(guān)，金兵不敢再久留引兵北歸,，川陜的局勢才穩(wěn)定下來,。
在荊湖和川陜打了兩場不大不小的仗，宣宗決定再找南宋議和試試看,，金興定二年,，除了對宋作戰(zhàn)外，金國還面臨著北方蒙古的軍事壓力,，蒙古,、耶律留哥和蒲鮮萬奴三股勢力在遼東互相攻伐，金國徹底失去遼東,。蒙古西征后,，木華黎在中都總領(lǐng)對金作戰(zhàn)，在他的指揮下,，蒙軍一改先前縱兵劫掠的戰(zhàn)斗方式,，開始有計劃的攻取金國河北、河?xùn)|地區(qū)州縣,，到了興定二年十一月,，蒙古人攻陷河?xùn)|重鎮(zhèn)太原府，河?xùn)|河北州縣接二連三被蒙軍攻占,，開封城越來越危險,。
不僅如此，在西北，西夏還時不時的越境騷擾,，山東地區(qū)紅襖軍再次反叛,，當(dāng)時的金國可謂是國內(nèi)四處開花，而其國力卻遠遠不足以同時支持這么多戰(zhàn)場上的軍事行動,。
回到宋金戰(zhàn)場上,，宣宗想要的是什么？是錢糧,，是歲幣,，是希望用盡量少的軍事勝利威懾南宋，逼對方趕緊給錢,，朝廷好拿來用以其他戰(zhàn)場上維持戰(zhàn)斗,。
荊湖戰(zhàn)場上很難講占了多大便宜，但在川陜戰(zhàn)場上金軍是擁有巨大優(yōu)勢的,，打了兩次大散關(guān)都被打穿,，要不是金軍主動撤回，大散關(guān)到現(xiàn)在還在金國手里,，孰強孰弱一目了然,。帶著這份心理優(yōu)勢，這次宣宗力排眾議,，再次啟動了議和工作,，金興定二年、南宋嘉定十一年十二月,，派開封府治中呂子羽前往臨安進行和談,。
戰(zhàn)爭打的無非就是利益，和平對雙方都有好處,，可南宋這次異常堅決,，呂子羽一行人來到淮西邊境，被當(dāng)?shù)厮诬娋苤T外：朝廷有令不與金人和談,，打哪兒來還回哪兒去。
手下敗將居然不識好歹拒絕和談,，被打臉的宣宗怒不可遏,，立即召還在山東平叛的仆散安貞入朝，任命其為左副元帥,，全權(quán)負(fù)責(zé)對宋戰(zhàn)事,，準(zhǔn)備展開新一輪的南下作戰(zhàn)。
金興定三年,、南宋嘉定十一年正月,，金軍再一次全面南下，完顏承裔在金軍占據(jù)優(yōu)勢的川陜戰(zhàn)場首先發(fā)難，再次攻破大散關(guān),，守將吳政且戰(zhàn)且退,，最終在黃牛堡不敵金軍力戰(zhàn)而死，金軍接著攻占武休關(guān)（今陜西漢中市留壩縣）,，當(dāng)?shù)厥貙⒗钯F棄關(guān)逃跑,。
拿下武休關(guān)，金軍沒有就此止步,，而是繼續(xù)南下,，興定三年二月，南宋興元府（今陜西漢中市南鄭縣）知府棄城而逃,，金軍兵不血刃拿下興元府,。
川陜戰(zhàn)場上高歌猛進，荊湖戰(zhàn)場上卻不怎么順利,，此次南下金國派了元帥右監(jiān)軍完顏訛可進攻棗陽,，上一次沒打下來的釘子，這次一定要拔掉,。
元帥右監(jiān)軍在金國是高級武將,，但完顏訛可卻并非職業(yè)軍人出身，在此前很長一段時間都只是宣宗的貼身侍衛(wèi),，后來得到機會跟隨完顏承裔從軍,，因為是皇帝親信提拔很快，此次攻打棗陽因為之前完顏賽不已經(jīng)輸了一次宣宗不放心,，干脆就換上心腹,，完顏訛可率兵前來圍攻。
金國武將領(lǐng)兵作戰(zhàn)喜歡搞裙帶關(guān)系,，皇帝自己的裙帶關(guān)系也經(jīng)常插隊入場,，要說完顏訛可這次統(tǒng)兵出征也不算個事兒，可問題是棗陽不好打,，上一次的金軍災(zāi)星孟宗政還在這兒沒走,，就等著金軍來打呢。
完顏訛可此次是有備而來,，攜帶了不少云梯,、天橋等攻城器械，到了棗陽之后立即發(fā)起猛攻,，晝夜不停,。
金軍猛攻，棗陽城卻巋然不動,，孟宗政早在金軍大舉進攻前就再次做好了城防的加固措施,，城墻上堆滿了沙袋，防止金軍弓箭手射擊，同時又設(shè)置了大量己方弓弩手,，管他金軍云梯還是天橋,，人只要上來就射。
光是射箭也就算了,，孟宗政還把以前只在水戰(zhàn)中用的霹靂炮搬上了城頭,，受限于當(dāng)時的科技水平，霹靂炮這東西爆炸殺傷力并不強,，主要是縱火效果好,，再加一個射程遠。金軍打過來,，遠處金軍就用霹靂炮轟,，近一點就用床子弩神臂弓射，再近一點就弓箭手射,，金軍被一輪一輪過篩子一樣,，到最后能爬上云梯的寥寥無幾，攻城攻了幾天,，沒任何進展,。
強攻不行就智取，完顏訛可組織了一批銀礦挖礦的礦工,，從城外挖地道一直挖到棗陽城門處,，通過地道運了大量茅草到進來，準(zhǔn)備一把火把城門燒掉,。
雙方打了好幾天,，誰每天都在干什么對方一清二楚，孟宗政很快偵查到了金軍挖地道的動向,，他挖咱也挖,，金軍在城外挖地道，孟宗政在城里對著金軍方向挖地道,，很快便挖通了金軍地道,。
找到金軍地道后，孟宗政派人到金軍堆放茅草處將全部茅草點起來,，然后在后面拼命扇風(fēng),，地道里空氣稀薄茅草燃燒不充分，到處都是煙,，宋軍這一扇風(fēng)煙氣全部往金軍方向竄，金軍很多士兵被熏死,。
自己準(zhǔn)備燒城門的茅草反被宋軍利用給自己來了個火攻,，完顏訛可氣得直跺腳，但開弓沒有回頭箭，士兵們都已經(jīng)沿地道進去,，這時候就算是傳令退都退不回來,，完顏訛可派人往先頭部隊送了濕氈子把火撲滅，把地道里小股宋軍攆了出去,，接著又下死命令,，既然城門沒得燒了，那就把地道朝城墻處挖,，擴大開挖面,，把城墻挖塌。
金軍人多勢眾,，在地道里把路一堵城里守軍不敢上去硬拼,，然后就在城門處接著往兩側(cè)開挖，沒過多久,，城墻根基便被掏空,，垮了一塊。
城墻出現(xiàn)缺口正是大舉進攻的好機會,，完顏訛可下令全軍猛攻,，孟宗政急中生智，想起之前在地道里火攻金軍,，便又在缺口處架起干柴點燃,，用一道火墻阻擋金軍。
火墻擋不住金軍的攻勢,，士兵們冒著大火往里沖,，可孟宗政又在火墻之后架上了神臂弓，進來一個射一個,，進來兩個射兩個,，士兵們閉著眼睛沖火墻，沖進去就成了活靶子,，一時間小小的火墻成了地獄門,，充斥著金軍士兵的鬼哭狼嚎。
金軍斗志就算是再旺盛也經(jīng)不住這樣送死的打法,，完顏訛可下令制作防具,，第二天一早金軍又來了，這次頂著鐵盾牌,、濕氈子和后鎧甲往里沖,，可剛一沖進去又傻了，里面不是棗陽城,，而是一道偃月城,，偃月城頭上又是一排神臂弓和床子弩,。
原來頭一天金軍冒火攻沒攻進來回去休整后，孟宗政也沒閑著,，趁著金軍制作防具也在城里抓緊修筑工事,，圍著火墻修了個偃月城。
所謂偃月城,，顧名思義就是像偃月刀一樣的城塞,，半圓形的城墻直接與原城墻相連，正面對著火墻,，實際上就是把火墻進來的這個空間做成了一個甕城,，既然是甕城那就一定要甕中捉鱉，第二天做足了防御措施的金軍全都是鱉,，進來之后又是神臂弓床子弩,，這回還是居高臨下的射，金軍再次慘遭屠殺,，死傷無數(shù),。
自己這邊想盡了辦法，沒想到宋軍那邊見招拆招總能克制自己,，氣急敗壞的完顏訛可下了死命令,，火墻處繼續(xù)進攻，同時派攻城部隊架云梯登城作戰(zhàn),。
完顏訛可想的挺周到,，城中主帥孟宗政親自在偃月城上指揮作戰(zhàn)，棗陽城原城墻上肯定疏于防守,，此時只要攻上去一定能拿下,。
云梯架起來，金軍攻上去,，沒想到棗陽城墻上宋軍戰(zhàn)斗力依然不減,，雖然很多神臂弓床子弩被挪到了偃月城，但宋軍就用矛戈居高臨下攻擊金軍,，很多金軍還沒爬上去便被刺死跌落,。完顏訛可親自來到陣前督戰(zhàn)，任何士兵不得后退,，可他違背不了物理規(guī)律,，云梯上的金軍仰攻不利，始終無法登上棗陽城墻,。
偃月城里的金軍是送死,，云梯上的金軍也是送死，再這么送下去手底下這點兒兵怕是要打光,，無奈之下完顏訛可只得下令收兵,，再想想辦法,。
從二月份開始，金軍圍攻棗陽已經(jīng)打了五個月,，一直到七月份棗陽城依然安然無恙，外圍的趙方預(yù)料金軍士氣已盡,，派扈再興到唐州劫了金軍的糧道,。
本來就攻城不順，現(xiàn)在糧草都被宋軍劫了,，金軍再也無心戀戰(zhàn),，開始陸續(xù)撤退，趙方又派扈再興在瀼河（今湖北棗陽市西南白水河）埋伏,，金軍撤軍路過時突然殺出,，金軍大敗。接著孟宗政從城中殺出,，金軍前面有扈再興后面有孟宗政,，再加上士兵在棗陽城久攻不下士氣低落，此次被兩支宋軍前后夾擊再也支持不住,，全軍大潰敗,，死傷三萬余人，完顏訛可率殘部狼狽逃回鄧州,。
棗陽之戰(zhàn)一戰(zhàn)打出了宋軍聲威,，大量中原百姓南下投奔，趙方將百姓就地安置在棗陽一帶,，并將其中年輕力壯者組織起來編成了“忠順軍”,。而唐州、鄧州一帶的金軍自此以后再也不敢輕易進犯,，都知道對面棗陽孟宗政不好惹,，為了表示惹不起，金軍還給孟宗政起了個外號“孟爺爺”,。
相比于川陜戰(zhàn)場和荊湖戰(zhàn)場,，此次伐宋的金軍統(tǒng)帥仆散安貞卻顯得如同打了場醬油，興定二年十二月他親率三萬金軍從淮西戰(zhàn)場上南下進攻安豐軍（今安徽淮南市）,，接著又拿下滁州,、濠州、光州,，當(dāng)?shù)厥剀娋L(fēng)而逃,。
從濠州再往西南方向不遠就是楊林渡，仆散安貞率軍前往楊林渡的路上遇到了一支戰(zhàn)斗力強悍的宋軍,，主帥叫李全,。