苗翠蘭一指佟玉兒,，痛心道：“你這是與人私奔,！這是讀書人做得出來(lái)的事兒?jiǎn)?？人家姑娘家里人若是知曉了告上衙門告你一個(gè)拐帶之罪，你將來(lái)還想考功名嗎,！”

　　“姐姐,！”苗楚河臉色蒼白,。

　　“別說(shuō)了！”佟玉兒臉上蒼白,，那因風(fēng)吹雨打而變得冰涼的肌膚也阻擋不住心中升起的羞臊，她只覺(jué)臉脖子一片臊熱,。

　　佟玉兒眼睛里淚水汪汪的直打轉(zhuǎn),，含淚哽咽道：“是我——沒(méi)有想周全！我,，你姐姐說(shuō)得對(duì),，我不該自顧自己連累你！對(duì)不起,，我這就離開(kāi),！”

　　佟玉兒一手捂臉轉(zhuǎn)身欲奔，卻被苗楚河一把緊緊的攥著手臂,，“姐姐,，我求求你幫幫我、幫幫我們吧,！玉兒她是個(gè)好姑娘,，我，我和她兩情相悅——”

　　“你給我住口,！”苗翠蘭聽(tīng)了這話氣得氣血上涌,，一巴掌“啪”的打在苗楚河的臉上，她顫著聲音道：“你,、你是要?dú)馑牢覇?？你是要?dú)馑牢沂遣皇牵　?p>　　大雨天兄弟連書院都不待帶著這姑娘匆匆忙忙奔來(lái),，自己?jiǎn)査以谀睦?、是哪家姑娘也不肯說(shuō)，可見(jiàn)這其中肯定有見(jiàn)不得人的勾當(dāng),。苗翠蘭心中豈能不恨,？

　　苗楚河驚呆了，臉上火辣辣的感覺(jué)提醒他剛才姐姐那一巴掌是貨真價(jià)實(shí)的一巴掌,。從小便疼他護(hù)他,、別說(shuō)動(dòng)手，便是重話也舍不得說(shuō)他兩句的姐姐一巴掌甩在了他的臉上,！

　　苗楚河心中痛苦難過(guò)不已,，他幾乎沒(méi)法接受這樣的事實(shí)，卻是將佟玉兒的手握得更緊,，向苗翠蘭澀聲道：“姐姐當(dāng)年投奔姐夫何等決斷氣魄,，我一直以為姐姐與尋常女子不同,，定會(huì)幫我，看來(lái)是我錯(cuò)了,！對(duì)不起姐姐,，我，我們這就走,！姐姐,，我是一定要娶玉兒的，對(duì)不起,，是我辜負(fù)了姐姐的一腔期望,，將來(lái)若能報(bào)答姐姐是我的福分，若不能,，來(lái)生再為姐姐做牛做馬報(bào)答姐姐吧,！”

　　苗楚河說(shuō)完一拉佟玉兒兩個(gè)人跪了下去，朝苗翠蘭磕起頭來(lái),。

　　“你,、你、你真出息了,，你真是出息了,！”苗翠蘭心口大痛，如萬(wàn)箭攢心般的痛,，痛得她胸口悶得幾乎喘不過(guò)氣來(lái),，臉上一陣青一陣白，氣血一陣一陣往腦門上涌,。她身子晃了晃,，扶著廊柱顫聲道：“好、好,！很好,！”

　　她深深的吸了口氣，盯著苗楚河緩緩說(shuō)道：“你說(shuō)錯(cuò)了,，楚河,。你姐姐我可比不上這位姑娘好膽識(shí)！我是有婚書的,！如果你們有婚書,，那我也沒(méi)什么可說(shuō)，可你們有嗎,？”

　　她雖然沒(méi)有什么文化,，也沒(méi)念過(guò)書，但在自己的人生大事上豈肯含糊,、豈肯一輩子抬不起頭,？雖說(shuō)當(dāng)年迫使了些手段心計(jì)才從父親手中騙來(lái)了婚書,，可那一紙婚書，就是她一生的保障,！有了婚書,，她才是她丈夫陸忠堂堂正正的妻子，才可以堂堂正正的站在眾人面前,、可以底氣十足的說(shuō)話,！

　　可這什么佟姑娘，她有嗎,？沒(méi)有婚書，便如同沒(méi)了做人的脊梁骨,，她這一輩子都休想抬得起頭來(lái),！自己的兄弟不知怎么鬼迷了心竅，居然說(shuō)出這般話來(lái),，叫她怎么不傷心,？

　　“好好的這是怎么了！”陸忠將鍋里的菜燒好之后,，又聽(tīng)見(jiàn)外頭似乎吵鬧了起來(lái),，便忙退了火出來(lái)?？吹狡拮由碜游⑽㈩澏讹@見(jiàn)氣得不輕,，再看到小舅子和一個(gè)陌生姑娘跪在地上不由吃了一驚。

　　“翠蘭,，究竟發(fā)生什么事了,？你別急，有事慢慢說(shuō)??！這么大的雨還是先進(jìn)屋吧，找身衣裳讓楚河跟這姑娘換了——”陸忠忙扶住妻子關(guān)切道,。

　　“你少充好人了,！”苗翠蘭聽(tīng)了丈夫這一番軟語(yǔ)溫柔的話心中更是難受，再也忍不住亦紅了眼眶哽咽道：“人家現(xiàn)在長(zhǎng)大了翅膀硬了,，眼睛里哪里還有我這個(gè)姐姐,，你這個(gè)姐夫又算的了什么！讓他能耐去吧,！從此以后他是死是活我都不管了,，反正我一片好心也沒(méi)人會(huì)領(lǐng)情，我真是活該我,！”說(shuō)著捂臉低泣了起來(lái),。

　　“翠蘭,！翠蘭！”陸忠輕輕拍著她的背后安慰了幾聲,，向苗楚河蹙眉道：“楚河,，這到底是怎么一回事？你怎么能把你姐姐氣成這樣,！這些年她為你付出了多少你有什么明白的,？”

　　“姐夫，我——”苗楚河心里也難過(guò)得不得了,，心中一梗,，一句話也說(shuō)不出來(lái)。姐夫說(shuō)的他何嘗不明白,？可讓他就此放棄所愛(ài),，他也萬(wàn)萬(wàn)做不到啊,！

　　“喲,，這是怎么了！這個(gè)——咳,，我是不是來(lái)的不是時(shí)候?。俊边@邊正僵著,，只見(jiàn)籬笆院門一閃,，烏先生披著蓑衣戴著斗笠，腳上踩著一雙木屐正進(jìn)來(lái),，見(jiàn)狀亦怔了一怔,。

　　苗翠蘭忙拭了淚緩了兩分顏色，勉強(qiáng)叫了聲“烏先生,！”,，陸忠朝地上跪著的兩人蹙眉低聲道：“還不快起來(lái)，有什么事兒起來(lái)再說(shuō),！”隨即轉(zhuǎn)向?yàn)跸壬Φ溃骸耙稽c(diǎn)兒小事倒叫烏先生見(jiàn)笑了,，好在先生也不是什么外人?！?p>　　烏先生走到廊下,，摘了斗笠，解了蓑衣,，蹬開(kāi)木屐,，目光一掃眾人神情，心中便明白了五六分，便微笑道：“你們不拿我當(dāng)外人,，我也不拿自個(gè)當(dāng)外人了,！這廊下風(fēng)雨大，快進(jìn)屋吧,！什么事兒進(jìn)屋慢慢再說(shuō)便是,！楚河和這位姑娘身上都淋濕了，趕緊先換一身吧,，萬(wàn)一著了風(fēng)寒就不好了,！”

　　“是啊是啊，先進(jìn)屋吧,！”陸忠推了推苗翠蘭,。

　　苗翠蘭“哼”了一聲忿忿轉(zhuǎn)身，看到門邊上大小三個(gè)扒著門框正好奇的往外看熱鬧,，也不知看了多久,。她不覺(jué)火氣一下子又沖了上來(lái)，沉著臉喝道：“在這兒做什么,？還不給我都進(jìn)去、都給我回房去,！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有,！阿琦，你的功課都做好了,？書都會(huì)背了,？烏先生就在這兒呢！還有你們兩個(gè),，你們跑什么,！還敢跑！”

　　陸琦一見(jiàn)娘的臉色忙縮頭回房去了,，陸小暑剛才正津津有味的看得起勁,，哪兒肯就這么避回房去？聽(tīng)見(jiàn)娘趕人連忙一把拉了姐姐回身就跑,，迫不及待的爬到了炕上,，縮在角落里。

　　苗翠蘭趕了上來(lái)看見(jiàn)兩個(gè)女兒睜著烏溜溜的大眼睛眼巴巴的緊張瞅著自己,，簡(jiǎn)直又好氣又好笑,，沉著臉道：“給我出來(lái)！跟哥哥回房里玩兒去,！”

　　等會(huì)兒要說(shuō)的事情當(dāng)然不能讓孩子們聽(tīng)見(jiàn),。

　　可是看熱鬧正看到一半的陸小暑哪兒舍得離開(kāi)？聽(tīng)見(jiàn)娘叫“出來(lái)”反而拉著姐姐往里邊縮了縮,，望著苗翠蘭說(shuō)道：“娘,，我們會(huì)乖,。”

　　苗翠蘭此時(shí)也沒(méi)多少多余的心思來(lái)搭理她們,，聽(tīng)見(jiàn)她這么說(shuō)便作罷,，道：“那就給我老老實(shí)實(shí)的坐著，別亂動(dòng),、別亂說(shuō)話,！”

　　“嗯嗯！”陸小暑高興的直點(diǎn)頭,。小雪不由偏頭瞧了二妹一眼,，眨了眨眼睛，不太明白她有什么好高興的,。

　　“翠蘭,，先讓他們換衣服吧，別真弄得病倒了,?！标懼覝匮缘馈?p>　　苗翠蘭不善的目光在佟玉兒身上瞟了瞟,，只得不情不愿低哼一聲道：“跟我來(lái)吧,！”

　　佟玉兒面皮薄，聞言略略有些遲疑,，不由偷偷朝苗楚河望去,。苗楚河卻是大喜，忙推她一下低聲道：“姐姐叫你呢,，快跟姐姐去,。”他的姐姐刀子嘴豆腐心,，他知道她不會(huì)真不管自己這個(gè)兄弟的,。

　　一時(shí)兩人都換了衣裳出來(lái)，苗翠蘭往炕沿一坐,，冷著臉道：“說(shuō)吧,，你們還有什么好說(shuō)的！”看到苗楚河微微紅腫的臉頰,，苗翠蘭又心疼又氣恨,，恨恨道：“我真是上輩子欠了你的，你不把我折磨死不會(huì)甘心,！”

　　“姐姐,！”苗楚河眼底閃過(guò)愧疚和痛苦，臉色微白。

　　“翠蘭,，先別難過(guò),，事情不是還沒(méi)說(shuō)清楚嘛！”陸忠勸了勸妻子,，便向苗楚河道：“快說(shuō)吧,，究竟是怎么回事？”

　　苗楚河答應(yīng)一聲,，便將事情一五一十的道來(lái),。

　　原來(lái)這位佟玉兒乃是古溪鎮(zhèn)近郊佟家村佟員外的女兒，一年多前佟玉兒與苗楚河意外相識(shí),，二人一見(jiàn)鐘情,，之后偶有見(jiàn)面，不覺(jué)定下終身,。苗楚河答應(yīng)她,，定會(huì)好好苦讀，等中了舉人之后便向佟家求娶她,。誰(shuí)知前幾日卻有媒人上門為佟玉兒說(shuō)親,，佟玉兒聽(tīng)母親說(shuō)起大吃一驚，自然抵死不肯,，只推說(shuō)舍不得爹娘,，還想多陪爹娘兩年。佟老爺佟夫人只當(dāng)她是姑娘家害羞的托辭并未當(dāng)真,，忙忙碌碌的就要準(zhǔn)備起訂親來(lái)。

　　佟玉兒這下子真急了,，只得硬著頭皮半隱半吐的跟母親吐露了真相,，只說(shuō)自己有了心上人，此生非他不嫁,。佟夫人吃了一驚忙轉(zhuǎn)告丈夫,，佟老爺吃驚之余更氣得半死，逼問(wèn)女兒究竟是哪個(gè)男人勾引了她,？佟玉兒沒(méi)想到父親的態(tài)度如此激烈,，她哪兒敢說(shuō)出苗楚河的名字？任他如何大發(fā)雷霆威逼訓(xùn)斥也不肯說(shuō),，只說(shuō)他對(duì)自己也是真心,，這一生自己是斷斷不會(huì)再嫁給別人的。