趙家月錦堂的奴婢婆子遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在院子里,，恨不得把耳朵伸進(jìn)緊閉的雕花木門里去。

　　堂中趙修緣面帶微笑,，站出了青松翠柏的氣質(zhì),。

　　“我要娶季二娘。我六歲就決定了,?！?p>　　沒有懇求，他只是向父母宣告他的決定,。

　　屏褪了下人,，房中只有大房三口人。趙申氏聲音軟得像餓了幾天似的：“兒啊,，爹娘是為了你好,。你將來要支應(yīng)門庭，你媳婦要管理后宅當(dāng)家理事,。那季家小門小戶的,，季二娘只會拖你的后腿?！?p>　　趙稟松還沒開口,，就看到兒子唇角一勾：“這些年難道不是兒子在幫襯著爹娘？”

　　趙家兩口頓時啞巴了,。

　　這是大房的秘密,。當(dāng)年趙稟松定了繼任家主后,，趙老太爺六十大壽后退居二線。兩個不服氣的弟弟沒少給他下絆子,。前頭幾年是趙老太爺幫忙收拾首尾,，等他全盤接手后，趙家仍是按平了東角,，西邊又翹起一塊,。趙稟松很努力，也架不住兩個弟弟各護(hù)地盤不伸手消極怠工,，成天補(bǔ)救撲火忙得焦頭爛額,。

　　趙修緣十二歲起，就暗中幫父親盤賬出主意,。趙家孫輩長大,，趙二爺趙三爺才消停了心思，忙著培養(yǎng)兒子爭家主,。這幾年趙稟松才得到趙老太爺一句中肯評價：“你能守成,，沒讓趙家衰敗，就是趙家功臣,?！?p>　　“知道為什么我比大郎更受祖父重視？”趙修緣看著爹娘嘆了口氣,，“季家二娘天生擁有靈敏的色感,。我畫出來的樣稿，經(jīng)她重新配色,，織出來的錦就比大郎更鮮活,。她雖說不能學(xué)季家秘方，卻有著極高的染絲天份,。等她嫁進(jìn)趙家,，我給她建座染坊，她未必不能染出比季家絲更好的頂級絲線,。我和她青梅竹馬,，兩情相悅。她又有這份本事,。我娶她本就是錦上添花的美事,。趙家還缺媳婦的嫁妝不成,？”

　　趙申氏想著大郎媳婦劉氏的三間商鋪,，還是忍不下心頭那口氣，嘟囔道：“你是娶媳婦還是娶個染工,？”

　　趙修緣揚(yáng)眉道：“我要娶個能我一起為趙家奪回錦王牌匾,，把趙家錦發(fā)揚(yáng)光大的女人,。”

　　趙稟松想了半天道：“二郎,，若是納她為妾……”

　　“她,，不會委屈作妾。季家如果貪圖趙家富貴,，季太太早就嫁給我三伯了,。季大郎已放出話來。如果我不娶她,，她絕不纏我,。”趙修緣掀袍跪在了父母面前,，“為兒著想,，為趙家著想，兒請爹娘成全,?！?p>　　他這一跪驚得趙家夫婦站了起來?？墒遣坏人麄冮_口,，趙修緣已微笑著說道：“祖父已經(jīng)同意了。還贊兒有眼光,。說等過了斗錦,，再與季家商議親事?！?p>　　夫婦倆對望一眼,，心里百味雜陳。心想你早知道老太爺同意了,，我們還能什么說話的余地,？趙稟松攙了兒子起來道：“既然如此，我與你娘也無意見,。這兩月你專心為斗錦做準(zhǔn)備吧,。”

　　輕易說服了父母,，趙修緣滿意地行禮離開,。

　　他一走，趙申氏的精神氣又回來了：“我就看不上季二娘,！”

　　“老太爺都應(yīng)了,，你就別再生什么妖蛾子了。免得連累二郎丟掉家主之位?！壁w稟松警告了妻子一句,，苦笑著搖頭道，“你說咱倆怎么就生出二郎這樣的兒子,？把老子娘吃得死死的,。”

　　趙申氏哼了聲,，扭頭進(jìn)了里間,。

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　　深夜，季氏和季耀庭走進(jìn)了染坊,。兩人進(jìn)了染料間,，季嬤嬤就把門關(guān)了，獨(dú)自在外守著,。

　　寬敞的高大的房間里密密排列著幾十口一人來高的大染缸,。

　　季氏緩緩從染缸間走過，腦中回想著當(dāng)年深夜與季老爺同來的時侯,。她欣慰地望著兒子,，無論如何，兒子拉扯到十七了,，今年就要成親,。但愿佛祖保佑，張氏過門就能為季家開枝散葉,。還有英英,，今年十六了，該定親了,。今日子趙家來人,，說得含糊，意思明明白白,。等到斗錦結(jié)束,，趙家有意和季家結(jié)親。趙家家大業(yè)大,，英英和趙二郎彼此有情,。也是一樁好姻緣。

　　到了房間深處,，還有一間小屋,。

　　“娘。鑰匙,?！奔疽セ剡^頭,，發(fā)現(xiàn)季氏神情恍惚。

　　季氏回過神,，搖了搖頭。調(diào)制染料的時候,，她一向特別注意,。今天怎么恍惚走神了？她收攝心神,，取了鑰匙開門,。

　　房間不比外面的小，里面只擺著四口染缸,。這是調(diào)配染料的地方,。

　　四周是長長的貨架。細(xì)竹筐里放著尚未染色的絲線,。粗陶缸里裝著各種染料,。

　　季氏從袖中取出一條黑布上前將季耀庭的眼前蒙住。從蘿筐里拿出一束絲線遞給了季耀庭,。

　　季耀庭接過絲線就笑了：“娘,，絲線我從小摸到大。這束絲手感粗糙,，一摸就是柞蠶絲,。柞蠶多產(chǎn)于北方，蠶以柞樹葉為食,。色澤黯淡,，剛性強(qiáng)，用來縫被面不錯,?！?p>　　“從小摸到大，就再也不摸了,？一天不摸手生,。”季氏嗔了他一句,，又拿出一束絲遞給他,。

　　“這是桑蠶絲了。不過不是咱們這地方的桑蠶,，應(yīng)該是江南的蠶絲,。”

　　“這束絲感覺脫膠不夠好,，達(dá)不到頂級絲,?！?p>　　“這兩束絲都是頂級絲。但這束摸著略有些毛糙,，不如這一束光滑,。”

　　讓季耀庭分辨完,，季氏取了黑布,，輕聲說道：“劍南道各州府產(chǎn)的蠶絲纖度均勻，光澤柔和,，用來織蜀錦最合適不過,。咱們季家的蜀紅絲比別家亮度高出一籌，除了選取最好的絲線,，還要靠咱們家的秘方,。”

　　“娘,，你說了千萬遍了,。”季耀庭笑著將四口染缸的蓋子掀起,，從一旁粗陶缸里稱出染料,，再按比例加入清水。

　　季耀庭拿汗巾扎了額頭,，脫了外衣,，只著一件中衣爬上了旁邊的小木梯，拿起攪棍用力攪著,。

　　“大郎,，你記住了娘給你說的秘方嗎？這順序下料一個環(huán)節(jié)都錯不得,。一定要記得,，咱家用紅花取紅，最后一定是加烏梅,，不用粟飯漿,。朱砂一定要彭水郁山產(chǎn)的頂級砂，要篩十二遍,，篩得比脂粉還細(xì),，調(diào)和的膠里要加上魚骨熬制的膠。還有……哎,，季家就比別人多這么一點(diǎn)東西,，就成了秘方。記住啊,，一個字都不能告訴英英,，季家的秘方不傳女,。”

　　“我看沒這秘方,，她也能染出來,。”季耀庭嘀咕了聲,。

　　季氏沒聽清楚,，抬頭問他：“你說什么？”

　　“沒什么,！”

　　擔(dān)心汗水滴入染缸,，他中衣也沒脫,，四缸染料攪完,，季耀庭身上的衣裳濕得能擰得出水來。

　　他坐在旁邊喘氣,，接過季氏遞來的水邊喝邊問：“現(xiàn)在離十月初九斗錦時間不多,，趙家還要染新絲織新錦畫。你說趙家今年能爭得過益州城的錦王楊家嗎,？”

　　季氏拿著汗巾給兒子擦著汗,，笑道：“趙家要得急，娘收了趙家二百兩銀子工錢,。娘不管誰家得錦王,。只管賣咱家的絲就行了?！?p>　　季耀庭忍不住說道：“娘,，其實每年咱們家染坊都能再多染幾百斤絲。為什么不染,？”

　　“年年進(jìn)貢一兩千匹錦,，也沒見楊家趙家或是哪家大織坊就能包圓了。量少,，別家染坊還有飯吃,。頂級絲染得多，搶了別家的飯碗就遭人恨了,。再說,，能輕松染出頂級絲，還能把工錢喊得這么高,？咱家作坊小,。擴(kuò)大染坊吧，人丁少撐不住,。秘方,，也保不住,。娘就盼著能多有幾個孫兒，你也有人幫襯,?！?p>　　季氏一直秉承過世季老爺?shù)亩凇Ｎ镆韵橘F,，浣花染坊無論是蜀紅絲還是招牌浣花絲,。每年只用秘方染三四百斤。

　　季耀庭不好意思地笑了笑,，握住了季氏的手：“娘辛苦了,。等張氏過了門，你也清閑一些,?！?p>　　兒子孝順，季氏心里喝了蜜似的：“我現(xiàn)在就愁你妹妹的親事了,?！?p>　　季耀庭心頭一顫，穿了衣裳笑嘻嘻地跟著季氏出去,，低聲問她：“娘,，前兩天趙家來人了？”

　　季氏看了他一眼,，警告道：“先別告訴英英,。等過了斗錦，趙家真來提親再說不遲,?！?p>　　季耀庭暗自替妹妹歡喜，點(diǎn)頭應(yīng)下,。

　　這么輕易就說服了自家爹娘,，他對趙修緣欽佩不己。