符貞二年,，汴京以北,，滄浪江畔。
一艘艘滿載甲士的船?？慷煽?，一隊(duì)隊(duì)軍士悄無聲息地踏上江岸,。甲是精鑄鐵甲，士是百煉鐵師,。他們是高漠鐵甲軍,，拱衛(wèi)高漠辰王宮的三千鐵衛(wèi)，直屬辰王的死士,。
一名年逾花甲卻依然精神矍鑠的灰發(fā)老者手撫長髯,，正目光炯炯地望著南方。那里有他們所踏上的這個(gè)國家,，大閑的都城,，煙花之都,，汴京，也是當(dāng)朝天子所在的地方,。
忽的,，老者回首，目光投向晨靄籠罩的江面,。霧里正有一葉扁舟順?biāo)?，舟上立了個(gè)人，是個(gè)女子,。白衣黑發(fā),，身側(cè)佩劍，顯是個(gè)武林中人,。只見她拔劍出鞘,，遙遙指向鐵衛(wèi)，一聲“休走”冷冷喝出,，聲如江潮沖刷堤岸,，雖不甚高卻聲聲入耳，無人不清,，無人不明,。
老者的目光卻落在那劍上。劍鞘由木制,，上配紅楓穗子,，色如秋葉。劍身通透如玉,，色如琥珀,。
金玉真仙劍。來者是太齊劍,。老者心道,。
四年前，汴京,，太和殿,。
許多人說，太齊劍是大閑的脊梁,，自景帝武詔起既是如此,。
若此言屬實(shí)，今時(shí)今日,，大閑的脊梁便要移到另一個(gè)人的肩上,。
“……因此功績，授葉柔金玉真仙劍，玉帶封腰,。其余人等各賜黃金千兩,，滲銀封腰……”
殿上無分先后，共立了六人,。其中兩女四男,，有的游目騁懷，有的神游天外,，有的低眉垂目,，有的愾然長嘆，神蘊(yùn)百態(tài),，不一而足。唯有一點(diǎn)是相通的,，他們中無一人喜形于色,。
從太和殿上首龍椅前緩緩走下一人。他親手將那柄名為金玉真仙之劍放到六人中一女子的手上,，用不知是憐是悲的神情說道：
“往后,，就交給你了?！?p> 他按住她的肩頭,，扶她轉(zhuǎn)過身，雙手旋又高舉,，揚(yáng)聲道：
“從今日起,，她，就是大閑的太齊劍,！”
大殿內(nèi)外,，歡聲如雷。
符貞二年,，滄浪江渡口,。
“只你一人便想阻攔我等？只老夫一人,，你也拿我不下,。”
面對(duì)那女子,，老者亦是高喝一聲,，聲如洪鐘，氣沉丹田,，顯出深厚的內(nèi)修功夫,。
“試試?！?p> 話音未落,，那個(gè)身影便躍離了舟,。
十丈距離晃眼即過，站在船首的鐵甲軍士正想憑槍將她捅落,，卻連身影也未捉到,，就被她一掠而過。劍尖點(diǎn)過數(shù)顆頭顱,，鋒銳劃過盔鎧細(xì)縫,，眨眼便有數(shù)個(gè)身子跌落船下，沉沉鐵甲帶著人直墜江底,，再也不見蹤影,。
“擺陣，莫要亂了章法,！”那老者喝道,。
只見尚在船上的甲士挺槍而立，前平后高,，十?dāng)?shù)人間雖距離未變,，卻多出了十?dāng)?shù)根長桿，活脫脫一個(gè)刺猬鐵桶陣,，叫人無處下口,。
回看那身影，卻也不與其糾纏,，只在那些陣旁借力,，就如雨燕輕剪而過，落到了渡口上,。
“洄游,！”那老者又說道。
話音方落,，岸上的甲士竟如數(shù)條長鞭般齊動(dòng),。鞭梢處猛力抽向女子，恰似條九首猛龍,，張開腥盆大口要噬人性命,。數(shù)個(gè)黑衣黑甲的軍士聯(lián)袂出手，高起低走,，上挑下抽,，幾條長槍使來如群蛇陸走。他們身后又有數(shù)人,，各自從身側(cè)懸囊內(nèi)抽出短槍,，待那老者一聲令下后便輕瞄猛擲，疾電般打出的投槍竟無一支擲歪，左右皆封住那女子騰挪閃躲之余地,。
辰王鐵衛(wèi)名滿天下,，列中無一虛士，可見一斑,。
卻見那女子眉宇間無甚變化,，好似早已料見敵人有此一著。但見她踩上一根槍桿,，發(fā)力一踏之下,，那桿子“咔嗒”貼到地上，任憑持槍者如何發(fā)力也再無法抬起,。又見她右手以劍封擋左右槍擊,，左掌虛握如珠，按到那軍士胸前,，一擰之下,，甲片頓成圓缽。再看那鐵衛(wèi),，已是沒了生息。她便身形一縮,，以足撐住槍桿,，窩身躲入尸身影下，右手劍來回急刺,，正點(diǎn)在來槍渾不著力處,。
說時(shí)遲那時(shí)快，投槍如雨灑下,，只差毫厘便要將她洞穿,，如今卻在頂心厚實(shí)甲尸遮護(hù)下安然無恙，縱使偶有槍頭穿出,，也會(huì)在力盡后被她輕易擋下,。
這場面被稱作死中活戲，曾在劍門關(guān)外多次上演,，她對(duì)此并不陌生,。鐵甲軍也不曾有過如此天真，以為名噪一時(shí)的太齊劍會(huì)死在這樣簡單的陣仗下,。今時(shí)卻是不同往日,，昔年縱橫關(guān)外，太齊劍從不曾孤身一人鏖戰(zhàn)疆場,，或前或后總有可信戰(zhàn)友相隨,，此時(shí)卻是腹背受敵，前虎后狼。擋得一輪猛攻后,，又見身前四人綽槍而來,，四根桿子刺成倒八。未及他顧,，身后亦有惡風(fēng)襲來,，原是渡船船首兩名軍士協(xié)力齊刺。雖是立于水上,，卻難得身正手穩(wěn),，桿子遞得又快又疾，直教人遍體生寒,。
其時(shí),，六條大槍前后齊出，聽在尋常人耳中或只得一響,，于她耳中聞來卻有道里之別,。仰身斜退，反手后撩,，她連人帶劍倚上了右后方的槍桿,，僅以毫厘之差躲過面前的槍尖。這一招使來亂中有序,，看似架子散盡,，卻在旋身一帶后輕易回正重心，更將身倚之槍帶偏了尺余,，恰好撞上左側(cè)來槍,。兩名甲士有苦自知，雖極力控槍,，卻已拿捏不住動(dòng)勢,，被她一道帶離了船頭，“噗通”兩聲墜下河去,。兩桿槍卻仍自向前,，在她手里轉(zhuǎn)刺為橫，一齊架住了面前得勢不讓的四條大桿,。待到來槍勢停,，舊力已去新力未生之際，她一掌印在槍桿正中,，含氣吐勁,。那槍桿竟齊齊斷作兩截，猛地撞向四名鐵衛(wèi),，將他們擊出三丈開外,，落入身后陣中,，又是帶倒一片。
她所使的拳掌功夫喚作丹青不渝,，所修劍法名為凝玉點(diǎn)漆,。若說她的劍如曲水滔滔，無孔不入細(xì)密難當(dāng),，她的掌便是靖山那昂霄孤峭之峰,，以遒勁之勢掙出云鎖，以見天日,。
光業(yè)四年,，靖山某峰峰頂。
一名老者盤膝坐著,，正指點(diǎn)一個(gè)梳著抓髻的小女孩兒拳腳,。女孩兒年歲雖小，擺出的架子卻十分周正,，運(yùn)招吐納有板有眼,，顯出與她年紀(jì)不符的沉穩(wěn)。
練了一陣,，收了勢,，她取過石旁放著的絹布擦了擦臉。正待再練,，卻被那老者叫住,。
“你這一式丹鳳朝陽可練得不對(duì)。猛則猛矣,，后繼無力,。若是被人這樣一帶,，少不得要挨上兩下,。”說著,，他手成掌刀,，在她小臂下一切一拉，“切記勢不可去盡,，架子要穩(wěn),，手肘要沉。你再練一遍予我看看,?！?p> 女孩兒若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“是,，葉伯伯,?！?p> “唉，又忘了,？要叫師父,。”說這話時(shí),，他雖皺著眉頭,，表情卻是柔和了下來。
“是,，師父,。”
他又看著她練了一陣,，突然叫了她的名字,。
“趙柔?！?p> 她停下手,，看了看他，似是不解為何要她停下,。
他頓了頓,，接著說道，“你來這靖山,，有多少時(shí)日了,？”
“兩月有余?！?p> “可知自己為何會(huì)來,？”他盯著她的眼睛，仿佛要問到她心里去,。
“知道,。”
“說說看,?！?p> “是為避禍。聽說爹爹與師父是至交,，因此把我送上山來,，好叫我不因爹爹獲罪而受牽連?！?p> 她也望著師父的眼睛,，口里接連說出這些話，沒半分遲疑,。
“既為避禍,，我為何還要收你為徒,，授你武功？”
她想了想,，似乎并不為如何回答而作難,，只想厘清自己該如何去講。
“我想,，師父是為了讓我勿以家丑為恥,，而以國恥為仇?！闭f這句話的時(shí)候,，她的眼中有種要遺棄什么難以割舍之物的悲苦之情，但也只是那一句話的功夫,，這神情再也沒法在她臉上尋見了,。
他深深嘆了口氣，又仿佛是卸下了什么擔(dān)子,，用寬慰的語氣說道：
“從今日起,，你就易名改姓，叫做葉無苦吧,?！?p> 她長長久久地立在山頭，任由風(fēng)吹過眼瞼,。而后她低下頭,，用無悲無苦的聲音答道：
“是?！?p> 符貞二年,，滄浪江渡口。
常年身居太齊山抵御外敵的經(jīng)歷令她深悉機(jī)不可失,，時(shí)不復(fù)得之理,。是以未及敵人倒地，她便縱身一躍,，如一柄出鞘寒鋒般刺入敵陣,。
原本牢不可破的陣勢,，生生被那四人砸出一個(gè)缺口,。她緊隨其后，以劍連封帶架,，連連削斷槍桿,，偶爾刺入敵人面甲，在陣中帶起一片混沌,。
此時(shí)又聽得那老者高喝：“將刃,！”
聞聲,，前排鐵衛(wèi)紛紛棄槍拔刀。那刀四指來寬,，厚背薄刃,，光寒寒，陰惻惻,，顯出長年飲血所留煞氣,。全刀雖不甚長，卻也有近三尺,，此時(shí)使來,，正要令她心有所忌，再不能輕易斷刃傷人,。
老者卻未想過,，此刻亦是她等待已久的良機(jī)。
在鐵甲軍刀刃將拔未出之時(shí),，她踩上一具立尸,，數(shù)步連踏后飛身一躍，最后一腳正踩在那尸體頭盔頂心,。這一跳躍得甚疾,，周圍軍士正待揮刀時(shí)，卻早失了她的身影,。反倒是立于外沿的甲士得以一窺其形,。只見她的身影躍得既高且遠(yuǎn)，更難得在空中將停未落之際忽一折身,，竟又如紙鳶乘風(fēng)般扶搖而上,。此時(shí)，便是有人反應(yīng)過來,，再要以投槍傷她,，也已追之不及。
“靈禽振翼,！是靈鶴樓擒翼縱法,！”陣中有人驚呼出聲。
擒翼縱雖出靈鶴樓,，只怕在如今的靈鶴傳人中也無人比她更熟習(xí)這絕頂輕功,。她的身影如靈鶴般掠過，衣袂飄飄宛如鶴翼,，落地時(shí)輕盈似鬼魅,，未激起半點(diǎn)塵埃。
在一片靜謐中,，她轉(zhuǎn)過身,，目光在月色下似幢幢鬼火,，幽幽掃過那兩千余數(shù)的甲士，恍如在看一群迷途羔羊,。
她已立到正南方,。