臨近午時,，江都縣衙,，后堂,。

　　“混賬！我到底是江都父母官,，這小兒敢如此狂悖,？”

　　聽完洪班頭的轉(zhuǎn)述，付修舒氣得一掌拍在黃花梨茶幾上,，震得黑釉盞歪了幾分,。

　　付修舒本職在汴京，實職為江都知縣,，如若幾年考績優(yōu)秀,，即可調(diào)回汴京作京官。

　　氣氛一時緊張,。

　　洪班頭低著頭不作聲,。

　　一旁，一位胡子花白文士打扮的老者上前,，“老爺勿惱,，那小兒許是借了幾分勢，老爺寬宏大量,，便給幾分面子,，也并非不可；那白氏一族與白家的糾紛,，渾如泥水,，沾之即臭，老爺不如趁此抽身,?！?p>　　付修舒抬手捻了捻稀疏的胡須，略加思忖,，“也罷,，洪班頭，你去告訴那白敬一,，說他請我辦的事已結(jié),，往后再無瓜葛?！?p>　　洪班頭抱拳彎腰,，應(yīng)了聲，出了后堂,。

　　見洪班頭離開,，付修舒哪還繃得住，面露難色,，看向老師爺,，“師爺，真是禍?zhǔn)乱?！?p>　　“老爺,，您這番應(yīng)對滴水不漏，如何禍?zhǔn)?？”那老師爺有點懵,。

　　“啊,？這樣嗎,？”

　　付修舒也有點懵，他不過是隨口脫身之言,，并沒細(xì)想,。

　　“老爺，若再不放心,，可派人盯著那小兒,，在順手時，遞上一把力,，即使不結(jié)善緣,，也可打消之前的得罪，來日您到底是要去京里做官的,?！?p>　　老師爺一番話,，付修舒直呼合心，連忙吩咐下去,。

　　一通忙碌,，再次落座，付修舒心里又硌應(yīng)起來,，“師爺,，你不覺得這小兒過分跋扈？”

　　老師爺內(nèi)心翻了個白眼,，他毫無這樣的感覺,，富家大戶的少年郎，言語直白些,，很正常,。

　　“老爺….”

　　……

　　日落黃昏，南桂巷河邊的木槌拍打聲終于漸漸平息,，忙碌了一天,，眾人捧著木盆晃晃悠悠地回家。

　　白廷站在閣樓窗前,，欣賞著古時的傍晚,。

　　對面，酒肆,，茶肆,，客棧，有專門嘴皮溜的人出來招攬客人,；熟食鋪,，點心鋪，炒貨鋪,，陣陣香氣飄起,，沿著河流四溢；不停有馬匹,、馬車,、板車、行人從城外進(jìn)來,，再晚些,，怕是要誤了晚食。

　　“公子,，您吩咐的晚食已備好,。”

　　小蝶一天未接盥洗衣物的生意,，從自己租的小院,，來了常嬤嬤這處小院伺候白廷,。

　　“好?！?p>　　白廷收回視線,，沖小蝶笑了笑，噔噔下樓,。

　　庭院里，一張大木桌上,，擺著各類吃食,，葷腥不少，還有酒水,。

　　常嬤嬤,，還有早時來找白廷報道的四個護(hù)院，都站著,，似乎在等他,。

　　“坐，不必拘束,?！?p>　　白廷自然地招呼幾人坐下。

　　常嬤嬤且不論,，那四個護(hù)院何曾與主子一桌共食,？

　　四人你看我，我看你,，面有豫色,，腳底生根長在地面一般。

　　最后,，還是張烈上前,，“少爺，我等粗鄙之人,，怎可….”

　　“無事,，你等皆曾是行伍眾人，明日有一場硬仗,，我與常嬤嬤的性命全靠幾位護(hù)著,，此餐全當(dāng)犒勞，只管享用,，勿拘小節(jié),。”

　　白廷語氣拳拳,，誠意滿滿,。

　　四人聽得直挺胸膛,，互相交換了個眼神，一同抱拳,，“必不負(fù)少爺所托,。”

　　平地一聲,，極其震耳,，嚇得白廷差點從石凳上跳起來，“好好,，坐吧,，坐吧?！?p>　　晚食后,，夜幕很快覆蓋整片天空。

　　“哥兒,，這可如何是好,？他們說燁哥兒，燁哥兒死….”

　　常嬤嬤之前就一直臉色不對,，直到此刻左右沒有旁人,，才敢與白廷道出今天打聽到的事，只是剛道出那個字,，已泣不成聲,。

　　白廷清楚她指的什么。

　　“嬤嬤放心,，表哥福大命大,，不是早夭之人，無論如何,，未見尸體前,，您都不要理會?！?p>　　常嬤嬤緊緊握著白廷的手,，一遍遍打量白廷的臉，眼中露出憂色,，“哥兒,，不如明日我們….”

　　她心中很愿意相信白廷的話，與此同時,，更不愿意見二小姐的孩子也遭人謀害,。

　　“嬤嬤安心，我已多加部署，明日不過順手為之,，輕而易舉,。”

　　白廷極力安撫,，常嬤嬤尤不能徹底安下心,，心中一直惴惴。

　　……

　　翌日,，一早,。

　　單從東邊地平線透出的紅光，便知今日依舊是個好天氣,。

　　洗漱換衣,，披麻戴孝的白廷在幾人的圍擁下，往烏衣巷去,。

　　此時，掛滿白布的白家,，有些人似乎很開心,。

　　“哥哥，過了今日….”

　　“休得胡言,！”

　　白敬一低聲喝住弟弟,，還狠狠瞪了他一眼。

　　后者訕訕地退回去,，守在靈堂一側(cè),。

　　白敬一目光緩緩掃過偌大的白家，心緒一陣波瀾,，他雖那般說弟弟,，自己實則也是暗暗興奮。

　　過了今日,，揚州頭號鹽商白家的家業(yè),，便盡數(shù)歸屬他。

　　“白大爺,，都準(zhǔn)備好了,。”

　　很快,，家中的管事來匯報,。

　　白敬一微皺眉，這個稱謂真讓他不舒服,，想想過了今天,，自己便可換個稱呼，不由又心情大好，可依舊拿著嗓子,，裝出一副傷心模樣,，“好，開門準(zhǔn)備迎客,?！?p>　　吩咐完，他又沖弟弟使了個眼色,。

　　后者悄悄退出靈堂,，沒多時，領(lǐng)來一個披麻戴孝的少年郎,。

　　當(dāng)太陽完全從地平線升起,，來觀禮的客人接踵而至。

　　“有客祭拜~”

　　“孝子賢孫回禮~”

　　“.…”

　　當(dāng)陽光充斥半個靈堂,，時候差不多,，參禮的客人也來得差不多，一臉悲傷,、淚痕不止的白敬一無力地雙手杵著哭喪棍,，費力挪了半步上前，“今已停靈日滿,，先伯英靈仍在,，要入福地，庇佑吾家,，起幡,。”

　　隨他一個手勢,，靈堂門口一人高聲喊,，“打幡，引路~”

　　接著靈堂上接著一人喊,，“打幡,，引路~，碎瓦,，起靈~”

　　這時,，前來吊唁的眾人從座位上起來，稍稍往靈堂中央聚攏,；靈前,，一灰衣老頭拿起地上的一個瓦盆，遞到白敬一手中,。

　　正當(dāng)他滿臉虛假悲傷,，舉起瓦盆欲摔之時。

　　“且慢！”

　　左側(cè)守靈人中,，一少年郎出聲,，眾人的視線紛紛聚焦他身上。

　　白敬一回頭看去,，見是白廷,，還以為是自己找來的替身，先是看了一眼弟弟,，后者也是一臉懵,，伸手上前欲拉住白廷，被白廷隨手甩開,。

　　白廷緩緩走到他面前,，白敬一心下惱怒，低聲呵斥,，“莫要生事,，快些回去，銀錢不少你的,?！?p>　　白廷咧嘴一笑，“堂舅還以為我是你找來的李鬼呢,？”

　　他聲音不高，在有些鬧哄哄的靈堂中,，卻清楚落到前來吊唁的人耳中,。

　　能來參加白府君喪禮的，起碼是一方富商,，更別提揚州的各級官員,，連知州都到了。

　　這些人,，哪個不是見多了世態(tài)炎涼,？

　　少年郎話一出，眾人心中便生出猜測,。

　　“你是….”白敬一眼露駭然,，手中的瓦盆差點沒拿穩(wěn)，話是不敢再往下說,。

　　怎么會,？

　　他兩重設(shè)計，先是派人伏殺,，再是拜托縣衙拿人,，第二個還是他收到那幫人伏殺成功的信息再做的后手，這樣都叫這小子逃了？

　　忽覺有些無力,，白敬一舉著的雙手緩緩放下,。

　　白廷順手接上他手中的瓦盆，“這便是了,，外公發(fā)喪,，如何麻煩堂舅來摔瓦，起靈,？”

　　白敬一陡地警覺,，從渾噩的狀態(tài)中抽離，雙手死死扣住還沒被白廷接走的瓦盆,，“你胡說個什么渾話,？”

　　這才訓(xùn)斥完，又沖著周圍的觀客擠出難看的笑容,，不停解釋,，“諸位耆老鄉(xiāng)紳，這位是我大伯外孫,，昨個剛收到他父親去世的消息,，一時悲傷未退，神志模糊,，胡言亂語了些,，各位切勿見怪，萬請見諒,?！?p>　　眾人實則大多看得出他在胡扯，卻還有人附和,。

　　“怎會見怪,？”

　　“一連兩位親人離世，真苦了這孩子,，唉,。”

　　“大郎還是速速摔瓦,，起靈,，勿要誤了吉時?！?p>　　“.…”

　　那幾人估計是與白敬一有往來,。

　　白敬一手上用力，試圖奪過瓦盆,。

　　“白敬一,！”

　　卻被跟前一聲怒喝嚇得一激靈,。

　　眾人的視野中，只見白廷怒發(fā)沖冠,，瞳中噴火,，眼眶泛紅，死死盯著白敬一,。

　　白敬一有發(fā)怵,，可如此緊要關(guān)頭，他怎可退一步,，“你當(dāng)真昏頭,？敢直呼長輩名諱？”

　　他的低聲呵斥,，在某些蠢貨看來,，是維持這場喪禮的體面；在明白人眼中,，是心虛,。

　　“你把剛才的話再說一遍！”白廷咬著牙,，每個字如同牙縫間蹦出來,，帶著怒火與恨意。

　　若說之前他還是運籌帷幄,，輕松應(yīng)對,，當(dāng)聽到父親過世的瞬間，本能地心中升起滔天怒火,；此外,，他之前思索的諸多籌劃皆化為烏有。

　　怎不怒,？怎不憤？

　　白敬一懵圈地眨巴眨巴眼,，下一秒,，看向左右，“來,、來人,，速速將廷哥兒送到后院休息?！?p>　　他想不通白廷到底為何出現(xiàn)在這里,，也想不通白廷為何發(fā)怒，除了捂蓋子,，此刻他也沒什么好辦法,。

　　可惜,，奴仆中，無人上前,。

　　幾息后,，白敬一有些驚慌的目光掃向靈堂中仆人，“你,、你們,，都聾了不成！,？”

　　此時,，整個靈堂安靜下來。

　　白廷用起渾身力,，趁此刻,，使勁一甩，奪走瓦盆,，一個眼神,，一旁的仆人上前，幫忙捧著瓦盆,。

　　這一番,，看得白敬一心中大駭，臉上已藏不住慌色,，同時又萬分氣憤,，想著自己的計劃付諸東流，眼中同樣噴火,，“你到底要做甚,？今日是你外公發(fā)喪之日，難不成你要鬧靈堂,？”

　　白廷絲毫不懼,，上前兩步，盯著白敬一的眼睛,，“是我外公的喪禮,，你有何臉面摔瓦，起靈,？”

　　“白敬一,，天作孽，猶可活,；自作孽,，不可活！你派人伏殺我,，暗殺表哥,，找人假扮我,，無非試圖接手外公家業(yè)，我今日來拆穿,，你等不過牢獄之災(zāi),，可你竟敢派人謀殺我父親，你可知我父親姓甚,？”