血順著脖子往下淌,。
王肖武死了。
斷刃飛至空中時(shí)被趙子成一腳踢中,，斜著插進(jìn)脖子里,，舉刀的手頃刻就沒了力氣，被趙子成輕易避開,。
一時(shí)間巷道里沒了聲音,，先是外圍的賊人悄悄朝后跑去，再是中間的人不再遮掩撒腿就跑,，最后是前面的那些人面面相覷,，拿不定主意,。
趙子成手持?jǐn)嗟?，向前踏了一步?p> 剩下的九山賊“精銳”終于四下逃竄。流賊接仗全憑一口氣,，氣泄了也就潰了,。
官兵也是。
臺(tái)家莊逐漸有低沉但急切的聲音傳出,，“九山王死了,！”
“首領(lǐng)死了！”
“快走,！大首領(lǐng)被殺了,！”
再然后是眾人惶急的議論，最后就變成了氣勢大盛的吶喊,，“賊酋授首,！速速投降！”
有個(gè)原本被趙子成踹到后面的挑夫也喜悅興奮的跳出來喊,，“你們的頭兒都死了,！快跪下投降！”
被趙子成瞪了一眼,，又閉了嘴低了頭縮回去,。
趙子成把手里的刀一扔，并不去追賊人,。
剩下的閘夫軍漢有的跑去救火,，有的清點(diǎn)貨物，還有的四處亂竄不知忙什么,，但大家都很默契地沒有去追賊人,。更有那鉆營之輩跑到孫之林前面,，張開雙臂大喊，“大人快走,，我來攔著賊人,！”
平日里吃拿卡要夾帶私貨就已經(jīng)吃的肚圓，如今貨保住了,，難道還要上前砍兩顆人頭掙軍功嗎,？開什么玩笑！不如做些惠而不費(fèi)的表現(xiàn),。
趙子成轉(zhuǎn)身走到巷尾,，只見左邊這人穿一身皂巾服，看似樸素,，冠上卻插三眼短花翎裝飾,，腳蹬福字履，側(cè)面還鑲著卷葉紋緞子口,，此時(shí)已恢復(fù)過來,，捋著胡子對滿地鮮血淡然處之。
右邊這位一身綠色官服,，身形瘦小,，猶自兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。
趙子成上前一拱手,，“兩位老爺,，賊酋已經(jīng)授首，眾賊人已經(jīng)退卻了,?！?p> 那工部主事驚嚇未定，說不出來話,，這邊的閘官道,，“好！多虧你與眾軍士武勇,，你可是本閘閘夫么,？”
閘官在運(yùn)河體系中是很獨(dú)特的存在，雖然位處最底層,，但直接掌控河道運(yùn)轉(zhuǎn),，接受河道衙門和地方官員共同管理，有相當(dāng)大的自主性,。
閘官孫之林出身當(dāng)?shù)卮笞?，科舉未成只得當(dāng)一吏員，掌管獨(dú)山湖以下自臺(tái)家莊共十四座單閘,，一座復(fù)閘,，麾下閘夫力役數(shù)百,，頗有手腕能力，是當(dāng)?shù)匕傩罩惺盅弁ㄌ斓拇笕宋?，并非一個(gè)粗人,。
趙子成再一拱手，“回老爺,，小人并非閘夫,，只是在碼頭做些挑夫活計(jì)，這碼頭乃是小人衣食所寄,，眾位官人平日里亦對小人多有照顧,，豈能不拼死相衛(wèi)?！?p> 趙子成忍著惡心說違心話,，這些官人對窮苦百姓哪有什么照顧可言！要說朝廷規(guī)制,，閘夫當(dāng)有餉銀十二兩,，層層克扣下卻是見不著銀子，閘夫自己不愿干活,，要靠雇工,，平日里幾頓高粱米便打發(fā)了。
那孫之林聽了趙子成答話滴水不漏,，心下大奇，“哦,？你是此地挑夫,，可曾讀過書嗎？”
“好教老爺?shù)弥?，小人并非此地人士,，旬月以前在上游落水，此前的事情卻一概不記得了,，流落至此幸遇挑夫劉大叔收留,，就干了這活計(jì)?！?p> 孫之林心下了然,，怕是富家子弟在南四湖里遭了水匪，一路飄下來,，這身武藝可不是小戶人家能學(xué)來的,！想到最近運(yùn)河沿岸境況，心下便起了心思,，正待出言招攬,。
那邊李成棟緩過神來,，接口到，“好壯士,，好壯士,，要不是你，今天吾命休矣,！老夫定要稟明縣尊為你表功,！”
孫之林知道這老小子也起了招攬之意。并非是二人一心為國唯才是舉,，只是最近地面實(shí)在不太平,，各地運(yùn)河屢受滋擾，他們被上峰多次申飭,，若是情況再無改善,，恐怕這官也做的不穩(wěn)了。
官就是錢,！這孫之林一年只收過往船只的孝敬銀就能得數(shù)千兩,，更不用說還有大把的河工銀，疏浚銀,。如今遇到這樣武藝高強(qiáng)之人再不任用,，難道跟自己的官帽子過不去，跟自己的錢袋子過不去嗎,？
孫之林待李成棟說完才開口道,，“你叫什么名字可還記得？在此地入了籍嗎,？”
趙子成答道,，“小人名叫趙子成，并未入籍,?！?p> 原來此子還是個(gè)黑戶！這要在以前可算大事,，只是近些年連年遭災(zāi),，非水即旱，各地流民比比皆是,，戶籍制度也就遭到了嚴(yán)重破壞,，因?yàn)槿丝诹鲃?dòng)加大，附籍也變的沒有以前那樣困難,。
李成棟與孫之林對望一眼,，開口道，“不妨事，不妨事,！我回去便請同僚為你附籍,。”
周圍的人頓時(shí)用熱切的眼光看向趙子成,，沒想到成哥兒有這樣的好武藝,，還因此得到官人老爺青睞，交上好運(yùn)了,！這些人在碼頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過不少官員,，幾時(shí)見他們待人這般和善過！
孫之林卻有城府的多,，還要再盤問一二,，卻見一隨員飛奔而來，“老,、老爺,！賊往北面退走了，一些糧食被搶被燒,，損失不大,，只是......”
孫之林恢復(fù)往日氣度，威嚴(yán)問道,，“只是什么,？”
“臺(tái)家莊管閘王大有死了?！?p> 孫之林放下心來,，還道什么大事，原來只是一個(gè)單閘的管閘死了,。這管閘平日在碼頭或許能對平頭百姓耀武揚(yáng)威,，但在他眼里卻根本算不得什么重要人物，他自己就是吏員,，單閘的管閘更是不入流中的不入流，任免之事可以他一言而決,，向上面報(bào)備即可,。
“知道了，我自會(huì)著人撫恤,，你且去安排打掃善后”,，隨后又皺皺眉，“四大家的人怎么還不出來,，縮頭烏龜要當(dāng)多久,！哼！”顯然孫之林認(rèn)為自己方才表現(xiàn)的很英勇,，對這些當(dāng)?shù)卮髴艉苁强床黄稹?p> 正說著,，聽見那邊喊,，“孫老爺！李主事,！你們沒事吧,！”
那郁家掌柜領(lǐng)著一幫人，后面還有被眾人圍在中間的郁家,、花家?guī)准业漠?dāng)家老爺,。
孫之林只得整整衣服，跟李成棟迎了過去,。沒走兩步又回頭沖眾人道,，“王大有死了，此閘事宜暫由趙....趙子成署理,，等本官奏明上峰再做安排,。”
眾人聞言皆是一滯,，接著又是一陣騷亂,，毛蛋撲上來，“哥兒,，哥兒,！你當(dāng)上官啦！”
平日里與他交好的弟兄們也喜不自勝,，上前恭喜,。今日真是一波三折！先是遭了賊,，又見趙子成大發(fā)神威,，更沒想到大老爺竟讓成哥兒管事！
自己這幫窮哥們兒什么時(shí)候有過這樣的機(jī)緣,！這下好了,，成哥兒不用再挑擔(dān)子扛大個(gè)兒了，有的說早看出來成哥兒不一般,，還有的大聲道,，“怎么樣！怎么樣,，我早說成哥兒肯定練過,，是高手，你們信了吧,？”
“誰又不信了,，我還給成哥兒幫忙打過飯呢！”
“打飯算什么？成哥兒有一回起夜找不著地方,，還是我引著他去的呢,！”
眾人正吹噓著跟這位“新貴”非同一般的交情時(shí)，確有不和時(shí)宜的聲音傳來,，“呵,，泥腿子能管什么事？呸,！”