當(dāng)天肖恩就去跟校長請(qǐng)了假，第二天一大早，他便坐上了前往安德魯恩的火車,。
安德魯恩離劍堡并不算遠(yuǎn)，但是以這個(gè)時(shí)代的交通,，仍然需要一番功夫，先是坐了一上午的火車,，接著又坐了半天的驛站馬車，等他抵達(dá)暗林莊園附近的小鎮(zhèn)的時(shí)候,，已經(jīng)是傍晚十分了,。
肖恩下了馬車，心中頗有些惱火,，時(shí)間太緊,，還好趕上了，現(xiàn)在只要趕到暗林莊園就行了,，他便準(zhǔn)備在鎮(zhèn)子上找個(gè)當(dāng)?shù)厝俗鱿驅(qū)А?p> 哪知道一聽說要去暗林莊園,，人們便紛紛投來異樣的目光，逃也似的離開,，根本不給他開口的機(jī)會(huì),。
在大街上繞了一圈，肖恩一無所獲,，無奈之下他只好跑到鎮(zhèn)上的小酒館里尋求幫助,。
這種小酒館幾乎每個(gè)鎮(zhèn)子都有，是這個(gè)時(shí)代鄉(xiāng)村地區(qū)為數(shù)不多的消遣場所,，兼具有客棧功能,。
同時(shí)也是打聽消息，招募人手的好去處,。
走進(jìn)酒館,，肖恩看了一眼大堂，人不少,，喝酒的喝酒,，閑聊的閑聊。
“有人可以帶我去暗林莊園么,？我可以付五個(gè)銀塔克,，沒人么？”
肖恩喊了兩嗓子,，除了引來幾個(gè)不懷好意的白眼之外什么也沒有,。
他有些惱火,，掏出懷表看了一眼，快六點(diǎn)了,，遺囑公正會(huì)在八點(diǎn),，實(shí)在不行的話，就只能孤身上路邊走邊問了,。
但他人生地不熟,，不到萬不得已實(shí)在不想這么干。
就在肖恩準(zhǔn)備把價(jià)錢加到一個(gè)金鎊的時(shí)候——
“我?guī)闳グ??！币粋€(gè)沙啞的聲音，給了他一個(gè)驚喜,。
他看了一眼說話的人,，那是一個(gè)老人，有著亂糟糟的大胡子,，穿著破舊的羊皮夾克,，戴著一頂圓頂氈帽，面前放著一個(gè)碩大的啤酒杯,，以及一本封面都翻爛了的舊書,。
老人的眼神頗為熱切，他顫悠悠的離開椅子,，晃晃悠悠的走到肖恩面前,，將杯子里的啤酒一飲而盡。
“你剛才說五個(gè)塔克,，嗝——我沒聽錯(cuò)吧,。”
酒氣噴到肖恩臉上,，讓他本能的朝后仰了仰身子,。
這人看起來可不像是一個(gè)合適的向?qū)В贿^此時(shí)肖恩并沒有太多選擇,，只能接受了,。
讓肖恩感到驚喜的是，老人竟然還有一輛舊馬車,，這樣至少不用走路了,。
迫不及待的上了馬車，老人便趕著車朝著鎮(zhèn)子外面駛?cè)?，缺乏潤滑的車軸發(fā)出吱嘎吱嘎的聲音,，老馬打著響鼻，慢悠悠的走在鄉(xiāng)間的土路上,。
這種馬車坐著并不舒服,，肖恩打量著周圍的景色,，盡量不去注意被顛的發(fā)麻的屁股。
眼前是一望無際的已經(jīng)收割過的小麥地和荒涼的曠野,，周圍一個(gè)人都看不到,，秋風(fēng)瑟瑟，泥土的腥氣和麥草的氣味撲面而來,。
此時(shí)太陽漸漸落下山去,，只留下一絲余輝，映照著天邊一片血紅,，前方則是一片昏暗,，馬車就這樣朝著那昏暗中駛?cè)ァ?p> 四周一片寂靜，肖恩心中隱隱有些不安,，鎮(zhèn)民奇怪的態(tài)度,，四周荒涼的環(huán)境，以及老人莫名的熱切,，讓他心中產(chǎn)生了一絲不好的聯(lián)想。
該不會(huì)打算殺人奪財(cái)吧,。
他不動(dòng)聲色的摸了摸懷中的左輪槍的槍柄,，這是他第一次拿到稿費(fèi)就花了大價(jià)錢買來防身的。
胡桃木的堅(jiān)硬槍柄握感很好,，讓他心中稍微有了一絲安全感,。
老人忽然道：“肖恩教授，不要怪鎮(zhèn)民不安,，自從那件事情發(fā)生之后,，暗林莊園就是這里的一個(gè)禁忌了?！?p> 肖恩吃了一驚,，“你認(rèn)識(shí)我？”
老人笑道,，“不認(rèn)識(shí),，不過我看過你的書?！彼麑⑹掷锏哪潜九f書揚(yáng)了揚(yáng),，肖恩仔細(xì)辨認(rèn)了一下，發(fā)現(xiàn)竟然是一本《福爾摩斯探案集》在扉頁上赫然印著肖恩的半身黑白照片,。
肖恩頓時(shí)恍然,，怪不得對(duì)方忽然改變了態(tài)度，心中松了口氣,，他有些意外,，沒想到眼前這個(gè)其貌不揚(yáng)的老人竟然也看自己寫的書,，同時(shí)又有些慚愧，這些年他因?yàn)檫@些書享受了太多的贊譽(yù)和敬佩,，開始的時(shí)候飄飄然,，接著變得有些不好意思，到了如今,，那些贊譽(yù)已經(jīng)變得有些負(fù)累起來,。
不過轉(zhuǎn)而又有些自得起來，果然大文豪到哪都吃得開啊,。
等繼承了遺產(chǎn),，一定要寫一本真正屬于自己的傳世作品。
“你說那件事情是指,？”
“你不知道,？”老人有些驚訝，搖了搖頭：“也難怪,，否則你大概也不會(huì)那么明目張膽的找人去暗林莊園了,。”
他從腰間的挎兜里摸出一根煙斗,，用一塊火石點(diǎn)燃,，一邊抽著煙斗，一邊講述起來,。
“大概五十年前的時(shí)候,，暗林莊園曾經(jīng)發(fā)生過一場慘案，一場大屠殺,，莊園的守衛(wèi),，仆人，阿爾伯特爵士的家人,，還有附近居住的很多村民全都死了,，只有老阿爾伯特活了下來，治安官趕到的時(shí)候,，只看到遍地的尸體和狂笑的阿爾伯特本人,，那時(shí)候我還是個(gè)少年，正在跟鐵匠阿克弗雷德學(xué)手藝,，可惜吃不得苦,，最后只能去趕馬車。
當(dāng)時(shí)因?yàn)樗赖娜藢?shí)在太多,，不得不找了很多鎮(zhèn)民去幫忙搬運(yùn),，我便在抬棺材的時(shí)候看到了那場面。”
老人的眼中露出追憶和恐懼的神色,，就連嘴里的煙斗都忘記了抽,，“鮮血匯聚成了湖泊，在地板上干涸成了一大灘黑褐色的東西,，要用鏟子才能鏟下來,。
尸體被擺成了詭異的形狀，地板上畫著奇怪的血腥符號(hào),，到處都散落著破碎的血肉和骨頭,，那個(gè)畫面，我一輩子都忘不了,?！?p> 肖恩聽得悚然。
“是誰干的,？”
“誰知道,，治安官說是強(qiáng)盜，但強(qiáng)盜為的是錢,，才不會(huì)干那種無聊的事情,。
鎮(zhèn)民都猜測說不定就是阿爾伯特男爵本人干的，他被魔鬼迷了心智,，殺了自己的親人,，不過我覺得多半是胡扯，理性在上,，那種事情他一個(gè)人可干不來,。
而且后來我在鎮(zhèn)子上見過他兩次,，他看起來是陰沉了些,，但肯定沒瘋，況且任誰死了那么多家人,，總會(huì)有點(diǎn)改變的,。
也有人說是魔鬼干的，據(jù)說那魔鬼至今仍留在那古堡之中,，每到夜深人靜的時(shí)候,，便會(huì)現(xiàn)出原形，在城堡黑暗的走廊中徘徊,，尋找新的受害者……
不過這種事情誰又說得清呢,。
從那以后，阿爾伯特男爵將莊園加高加固,，買了火槍,，甚至還有火炮，有人想在附近砍一些木頭，結(jié)果男爵的手下二話不說就開了槍,，死了一個(gè)傷了一個(gè),，從那以后就再也沒有人敢靠近了。
他還跟一些奇奇怪怪的人接觸,，煉金術(shù)士,，雇傭兵，驅(qū)魔師什么的,，總之都是些不三不四的人,。”
肖恩聽得憂心匆匆,，心說乖乖,，自己這個(gè)便宜祖父背景還挺復(fù)雜呢。
他原本以為自己只是來繼承一筆遺產(chǎn)的,，現(xiàn)在忽然覺得事情恐怕沒那么簡單了,。
“多謝你跟我說這么多?！?p> “哪的話,，我可是你的書迷呢，能親自為大作家?guī)?，這是我的榮幸,，快看，我們就要到了,，就是前面那座城堡,！”老獵人說道，指了指遠(yuǎn)處的那片矗立與山丘上的陰沉建筑,。
肖恩看向那遠(yuǎn)方的城堡,，心頭莫名的一緊，此時(shí)明明才剛六點(diǎn),，身后還有太陽留下的余輝,，但城堡那邊卻已全黑了。
那不是夜間的黑暗,，而是由于極低的云層壓在那一片矮丘上面,，所產(chǎn)生的壓抑的陰沉，由于穹蒼中也還留著一點(diǎn)暮色的余輝,，一線微光從那云層中反照下來,。
因此地面反比天空顯得稍亮一些，那是一種特別陰森的景色,，那片矮丘的輪廓,，荒涼枯瘦,，被黑暗的天邊襯托得模糊難辨，色如死灰,。所有這一切給人的感覺都是丑惡,、卑陋、黯淡,、無意義的,。
在那片田野中和矮丘上，空無所有,，只有一棵棵不成形的樹,，形成一片怪誕的森林，最近的一棵就在和兩人相距幾步的地方,，蜷曲著它的枝干,，在蕭瑟的秋風(fēng)中搖曳不定。
一陣風(fēng)吹過,，肖恩打了個(gè)哆嗦,，身上的呢絨外套也遮不住這晚秋的森寒。
PS：為盟主烏傷仲麟加更,。