天正殿,。

　　泉水緩緩注入銅人侍女壺,，“呼哧呼哧”熱氣瞬間從侍女衣袂處散開,，一室煙霧裊裊,。兩名矮小內(nèi)侍捧著銅匜將其中的水倒空,，他倆悄眼看屋內(nèi)的二人,，只見居中一個(gè)浮雕獸面的漆木茶案,，約莫占了有半間屋子那么大,，案上朱紋花卉侍茶用具一應(yīng)俱全,。隨侯靜坐于茶案一側(cè),，隱約可見其輪廓清癯、面容枯寂,；一名風(fēng)姿秀卓的青衣道士在隨侯對(duì)面端坐,，長(zhǎng)眉入鬢鳳眼微挑，有飄飄然羽化成仙之勢(shì),。二人遲遲不語(yǔ),，他倆終不敢湊近打擾，交換了個(gè)眼色,，于靜謐中又悄無(wú)聲息退了出去,。

　　案上有三枚銅錢在一只巨大的龜殼中“咕嚕嚕”飛速旋轉(zhuǎn),，終于在各自陰陽(yáng)面處停下,。道士凝氣靜觀，片刻后遂將龜殼中的卦象指向隨侯,。

　　“國(guó)公請(qǐng)看,，此乃坤卦初六爻辭?！彼а壅f(shuō)道,，“履霜者，堅(jiān)冰已至矣,?！?p>　　隨侯深吸口氣，展眉問(wèn)道,，“道友所言,，似意有所指,？”

　　道士笑道，“方外之人不曉國(guó)事,。敢問(wèn)國(guó)公,，既然燕國(guó)使臣覲見，內(nèi)侍幾番催促,，何故國(guó)公還在此遲遲消磨,？”

　　隨侯搖頭，聲音聽不出波瀾,，“大隨現(xiàn)下這般境地,，燕人此番前來(lái)必定恩威并施、橫行無(wú)忌,。早見或晚見,，又有何分別？聽聞來(lái)使是晉人,，年紀(jì)輕輕卻得燕王寵幸官居司馬,，咱們先看看破綻。到避無(wú)可避之時(shí),，自然會(huì)見,。”

　　道士聽后目光幾番變換,，斂眸笑道,，“物之力，有力始有用,，有用始有功,。國(guó)公這招造勢(shì)而起，倒與今日卦象上之意頗為相乘,?！?p>　　隨侯視線終于落在銅錢上，不置可否得說(shuō),，“我如今所求,，不過(guò)是有生之年留一處通達(dá)給子孫后代。請(qǐng)問(wèn)道友有何高見,？”

　　道士再次低頭細(xì)觀卦象,，微微一笑，“此卦機(jī)會(huì)有二：其一,，以公主換回太子,，解我大隨燃眉之急；其二,，令公主在燕國(guó)周旋,，破其國(guó)內(nèi)同盟,。他日太子返國(guó)，必能一擊即中,，重振國(guó)公雄風(fēng)?！?p>　　隨侯指向龜殼,，嘆道，“天之道,，有所得,，必有所舍。清河明日也該啟程了,，我隨望雖一生唯我獨(dú)尊,，終究是骨肉各方！”言畢,，他雙眼竟已飽含熱淚,。

　　道士聽“清河”二字又聞“啟程”便猜到所說(shuō)是姬燚，忙啟道,，“所謂西南得朋,，燕在西南，公主吉人天相,，國(guó)公仁慈曠恩,，公主此去必當(dāng)逢兇化吉。國(guó)公當(dāng)以國(guó)事為重,，又何必杞人憂天,？”

　　隨侯聽了心中自是歡喜，念及一雙兒女,，遂瞅道士道,，“道友的師妹可姓姜？”

　　“正是姓姜,。師妹比我晚入門,，不似我是老師親手養(yǎng)大，然天資過(guò)人最得老師青眼,。說(shuō)起來(lái),，我倆已久未見面了?！钡朗苦皣@一聲,。

　　隨侯深看他一眼，淡淡一笑,，“很快就能見了,?！?p>　　小滿肩扛重劍踏上天正殿的石階時(shí)，季梁正憑著深紅漆色的欄桿遠(yuǎn)眺,。成州城這個(gè)時(shí)節(jié)已霜葉連天,，古城中亭臺(tái)樓閣各處畫棟雕梁墜著大紅燈籠，似在紅葉海中的一條條花船蜿蜒而上,，其中往來(lái)的行人宛如在漫山遍野的紅黃綠間游動(dòng)不歇的游魚,。夕陽(yáng)斜下，季梁長(zhǎng)睫遮擋,，在高挺的鼻梁下投下一道濃深陰影,，愈發(fā)顯得他幽深的瞳仁沉靜無(wú)波。

　　“格老子的,！隨侯這龜孫修個(gè)道陣仗倒大,，天都這會(huì)兒早晚了，也不見個(gè)鬼影子,?！毙M提著劍咧咧起大嗓門。

　　小滿是個(gè)壯實(shí)魁梧的漢子,，也是晉人,，輪廓較之季梁更為深刻，兩眼炯炯有神,，勇猛中透出一股敏捷精干,。他和兄弟小寒二人都是在季梁身邊長(zhǎng)大的，因天資過(guò)人于征戰(zhàn)頗有天賦,，年紀(jì)輕輕二人便領(lǐng)了軍功居左右司馬,。

　　季梁側(cè)目斜睨他，拉了拉氅衣道,，“走,，看看去?！?p>　　“隨侯人呢,？”小滿第一個(gè)帶頭，邊嚷嚷邊沖至中正殿門前,，一雙眼仿佛冒出火來(lái),，“讓我們白等這些時(shí)辰，故意的吧,！”

　　“隨公……公尚在……在在在……在內(nèi)議事,。”干瘦的小內(nèi)侍被逼至墻角,，人在小滿面前像個(gè)小鵪鶉,，他驚起一臉絕望,，連開口說(shuō)話都結(jié)巴了。

　　“少?gòu)U話,！”小滿心道你主子分明在戲耍老子,，心頭火瞬間冒了起來(lái)，窩心腳沒忍住就要向內(nèi)侍身上踹去,。

　　在旁的侍衛(wèi)長(zhǎng)南凌見了,，一躍而起，一個(gè)箭步把將內(nèi)侍護(hù)于自己身后,，轉(zhuǎn)頭緊盯季梁面沉似水，“有勞使臣稍待,，末將南凌實(shí)屬來(lái)遲,。”

　　“你并未來(lái)遲,，隨侯這會(huì)兒還沒起床呢,。”季梁一臉不耐浪蕩,，精壯的身軀越過(guò)小滿半肩說(shuō)道,。

　　南凌分明見他剛才半分沒有阻攔下屬的意思，只抱著臂不嫌事兒大得在一旁看熱鬧,。他皺眉回頭,，見小內(nèi)侍露出一個(gè)比哭還難看的笑容，遞了個(gè)眼色,，小太監(jiān)忙躬身一拜匆匆退下,。再回頭時(shí)，他斟酌道,，“我上知使臣駕臨,，在兩儀殿已賜下晚宴寬待司馬一行。末將此刻正好要過(guò)去侍駕,，請(qǐng)使臣移步隨我同行,，至兩儀殿飲杯新茶，稍后覲見國(guó)公兩不耽誤,?！?p>　　季梁笑了，一張被老天爺精心雕琢的臉頓時(shí)妖氣橫生,，他冷眼瞥南凌身上颯爽的盔甲和銳利的長(zhǎng)戟,，說(shuō)道，“那可真是有勞南將軍了,，季某卻之不恭,?！?p>　　“舉手之勞，司馬萬(wàn)勿客氣,。請(qǐng)隨我來(lái),。”南凌邊寒暄邊領(lǐng)季梁一行人沿著宮道向前行,。

　　季梁含著春風(fēng)化雨般跟了上去,，回頭似笑非笑看小寒一眼，方才那股子邪肆這會(huì)兒已全然收了回來(lái),，這一瞬間他俊朗的面容之上覆滿戰(zhàn)意,，小寒忙心領(lǐng)神會(huì)得扶緊佩劍緊跟上去。

　　公主府,。

　　南晴將最后一支紅寶鳳頭釵插入姬燚烏黑如云的發(fā)髻,，向鏡中人笑言，“公主真美,?！?p>　　姬燚淺笑，她心知東雪知道今日擺席宴請(qǐng)燕國(guó)使臣隨侯將賜下紅翎嫁衣,，細(xì)心為自己選了一身百蝶穿花大紅壓金線褙子,，配撒玫瑰花洋緞曳地如意裙，既端莊典雅又不失青春美麗,。

　　姜桃捧來(lái)盛有溫水的銅盆,，東雪潤(rùn)手擦干后幫姬燚暈上一層艷麗面靨、貼上金箔花鈿,、戴起赤金瓔珞,，兩人一左一右為姬燚罩起銀鼠寬袖縷金五彩的直領(lǐng)對(duì)襟披風(fēng)。

　　穿戴完,，姬燚細(xì)細(xì)端詳鏡中盛裝的自己,，宛若虹銷雨霽彩徹分明，不禁逗她倆道：“瞧你們把我打扮得,，像上趕著送人似的,。”

　　東雪抿嘴笑道,，“那豈非是把我們自己也一道送出去了,？”

　　姬燚含笑，目中慧光閃爍道,，“再看倒有些像唱戲的,。”

　　姜桃扯扯裙邊丹朱的雙鯉宮絳，于是道,，“我看我們都挺像戲臺(tái)上唱戲的……”

　　姬燚忽而想起一事,，看著她眉眼猶帶三分笑意說(shuō)，“那日父王問(wèn)起你姐姐的孩子,，說(shuō)若已開蒙便盡早送入國(guó)子監(jiān)好生培養(yǎng)起來(lái),。我想你姐姐未必沒有打算，也得先問(wèn)問(wèn)你的意思,，故而未當(dāng)場(chǎng)應(yīng)承下來(lái),。”

　　姜桃想公主定是擔(dān)心自己誤會(huì)此去燕國(guó)隨侯以家人為質(zhì),，話雖如此說(shuō),，此事關(guān)鍵確實(shí)不在于自己而是虎子不好隨意應(yīng)承下來(lái)。她心領(lǐng)公主的好意,，便說(shuō),，“謝公主體恤。姐姐的意思,，待我擇日修書一封問(wèn)了再秉明公主,?！?p>　　姬燚微微一笑,，沒有作答，帶領(lǐng)眾人向外面的輿車行去,。

　　兩儀殿,。

　　隨侯下旨，于兩儀殿設(shè)蟹宴款待燕國(guó)來(lái)使,。眾朝臣皆知燕使尊貴且事關(guān)公主婚姻大事,，早早地就分飾兩列排在殿門外等候。

　　“隨公到,！”一個(gè)內(nèi)侍立在殿門前洪亮唱名,。

　　隨侯走到首席落座，擺手道：“都入座吧,?！庇谑俏墓僭谧螅涔僭谟?，眾人依次入殿坐下,。

　　隨侯以下，待嫁公主姬燚坐于文官的第一列,，清河對(duì)面是季梁,，南凌緊挨著季梁坐在武官的首位，隨侍們但列主位兩側(cè)。隨女擅歌舞,，開席后絲竹并奏歌舞升平,，一屜十個(gè)蒸籠里斗大的螃蟹并滾燙的黃酒一輪輪端上案桌，眾人酒酣食足,。燕國(guó)在北邊,，小滿小寒等雖看著螃蟹有些無(wú)從下手，一盅一盅新奇舀著蟹腿肉拆的豆腐腦亦是吃得酒興正濃,。

　　姜桃不是第一次見隨侯,，這次看似并無(wú)不同，玄色金線的鶴氅,，頭上十二旒的冠冕,，年少繼位的王侯經(jīng)歷風(fēng)雨已值暮年，高坐上首一如既往得冷漠威嚴(yán),，但她總覺得他的淡色眼仁比之以往多了幾分說(shuō)不出的嘲諷之意,，嘲諷里仿佛又透著奇詭的凜然可怖。

　　季梁不碰酒盅,，亦不動(dòng)銀筷,，目光從隨侯移至清河，穿過(guò)清河最終定格在右后方的姜桃身上,。那姑娘像上回一樣將滿頭青絲高高束起,，露出白玉般的小巧耳垂，一張芙蓉面略施粉黛,，比當(dāng)日在街上荊衣布裙的模樣乖順得多,，只是她不知在想些什么，一雙漂亮的大眼睛一眨一眨閃著疑惑,。

　　姜桃感受到對(duì)面的灼熱目光,，她垂下頭，攏在寬袖中的手攥了攥,，這次她想一拳打在那個(gè)膽大妄為的登徒子臉上,！她兀自想著，那視線熱度不減,，原來(lái)季梁見她低下頭以為她害羞了,，眼中含笑，目光更是直追而來(lái),，將姜桃心頭之火“噌”一下燃起三丈多高,。

　　南凌細(xì)察，忍不住開口提醒他,，“司馬可是醉了,？”

　　季梁擺手,，面上仍是笑，翩然自座中起身道,，“原想找隨公先敘敘舊,，誰(shuí)知貴人事忙這才見到，季梁自罰三杯,?！闭f(shuō)罷，他拱手滿飲三杯,。

　　隨侯笑道,，“人不服老都不行，哪里還有司馬這般的勁頭,?！?p>　　季梁站得筆挺，從善如流：“原想跟隨公商量的是,，我上命我等迎親并來(lái)送公主聘禮,。您看當(dāng)年送的五座城池當(dāng)作聘禮如何？大婚之后公主可以王妃之尊有自己的封邑,?！?p>　　殿上立刻有一文臣直直站起身，漲紅了臉指著季梁大聲道,，“放肆,！大膽小兒竟口出狂言辱我公主，也不看看這是何地,！”

　　季梁似笑非笑斜睨道：“這是何地,？難道不是燕地屬國(guó),？公主明日便將啟程為做我燕國(guó)妃嬪,，為大燕開枝散葉，何辱之有,？我上嘉獎(jiǎng)隨公忠心,，何狂之有？”

　　南凌聞言亦猛得灌了一口酒,，遂長(zhǎng)身而起,，對(duì)著隨侯先是一躬，擲地有聲說(shuō)：“當(dāng)日的十城,，如何憑的就減了一半,？”

　　季梁無(wú)事人一般端起面前酒盅一飲而盡，擺出五根手指,，“若隨公再嫁一女,，便再給五城。諸位覺得如何？”

　　此言一出,，殿上瞬時(shí)諸音皆弭,，箏弦斷聲。

　　姜桃抬眼見隨侯的雙眼緊盯著季梁,，冰得滲骨,。未留心之時(shí)，適才發(fā)聲那名朝臣突然抽出一把蟹剪帶著不顧一切的氣勢(shì)撲向季梁,，“燕狗辱我,！我今日先取你性命！”

　　季梁身形未動(dòng),，以手中酒盅相迎,，化去這一擊的力道。那人是個(gè)文臣,，踉蹌一下再次站起來(lái)戳向他,，季梁一個(gè)飛踢迅速將他踢飛出去。那人還未著地,，小寒一把蟹刮已破開了他的咽喉,，鮮血瞬間噴濺三尺在大殿到處灼灼開放。那人不可置信得雙手握頸,，殷紅的鮮血從血肉模糊的五指間洶涌流下,，驚詫表情在倒地前已然凝住。

　　小寒手心一翻將蟹刮擲于那人身上,，單膝跪地,，“屬下救架來(lái)遲，這賊子未曾驚到大人吧,？”

　　季梁睥睨尸身,，轉(zhuǎn)頭向隨侯淡淡問(wèn)道，“敢問(wèn)隨公,，大殿行兇,，刺殺來(lái)使，該當(dāng)何罪,？”

　　南凌目眥盡裂,，心里恨不得上前將此人于殿上立時(shí)斬成兩半，見隨侯不語(yǔ),，他狠狠揪了下自己的大腿,，啞聲開口說(shuō)道，“按大隨律,，大殿行兇者,，視同謀逆,，剮?！?p>　　“大人,，要不要?jiǎng)帲俊毙M湊過(guò)頭來(lái)問(wèn),。

　　隨侯緊盯那在瞬間斷氣,、甚至來(lái)不及閉上雙目的男子，良久,，他才開口,，“拖下去?！?p>　　南凌領(lǐng)命,，立刻帶著幾名侍衛(wèi)上來(lái)處理尸體。

　　方才大殿里花團(tuán)錦簇的朝臣們,，此刻靜得若空無(wú)一人,，殿內(nèi)流水沖刷清洗地面，那聲音一下一下刺耳搔骨,。