三月里，枝頭的嫩芽已在悄然綻開(kāi),，春天就在不知不覺(jué)間到來(lái)了,，而大喬的心卻被徹骨的寒意包圍著,，離豫章城越近,，她的心就越發(fā)的劇烈跳動(dòng)著,。不知道高寵還認(rèn)不認(rèn)識(shí)自已,，識(shí)得了又不知肯不肯救自已于苦海,，還有父親和妹妹仍在那個(gè)該死一萬(wàn)次的夏侯衡手中,，不知道現(xiàn)在怎么樣了,。

　　大喬坐在車轎中，好一陣的胡思亂想,，臉上忽爾飄起一朵紅云,，忽爾又皺起秀眉發(fā)愁，就在患得患失之中,，豫章到了,。

　　豫章城比起高寵初占時(shí)已大了很多，這二年來(lái)南遷流民的不斷涌入為這座城市注入了勃勃的生機(jī),，而豐收的光景,、安寧平靜的秩序也使得百姓有了添置物件的本錢和信心。

　　商人對(duì)于賺錢的機(jī)會(huì)比起平常人來(lái)說(shuō),，總有著不一樣的直覺(jué),，豫章的富庶吸引了遠(yuǎn)在交趾、徐州,、許都,、鄴城等地的商賈，他們帶來(lái)了嶺南的玳瑁,、珍珠,、龜甲,、海鹽，還有中原的鐵具,、書(shū)籍和陶器,，所有這些在豫章的集市上都可以見(jiàn)到。

　　通過(guò)歲末的這一場(chǎng)鏊戰(zhàn),，許多人都看到了高寵不窮兵黷武,、不騷擾百姓的誠(chéng)意，他“以民為天”的思想不僅吸引來(lái)了杜襲,、繁欽等諸多中原名士的歸附,，而且也使豫章在不知不覺(jué)間已成為了除荊州外，江北士族躲避戰(zhàn)亂的第二個(gè)選擇,。

　　這些南渡的名士一般都是舉家,、舉族遷移，他們?cè)趲?lái)聲望的同時(shí),，也使得高寵極力興辦的學(xué)府日漸興旺,，不僅是官學(xué)報(bào)名的人多，象管寧等人早些創(chuàng)辦的私學(xué)也已頗具規(guī)模,。

　　在皖城戰(zhàn)事結(jié)束之后,，高寵一面組織官吏規(guī)劃屯田方案，安置隨軍南遷的民眾,，使得他們能盡快在豫章安下家來(lái),；另一方面加緊肅清劉勛軍的殘寇，并籌建一支新的軍隊(duì),。

　　與孫策,、劉勛的連續(xù)激戰(zhàn)，雖然取得了防御戰(zhàn)的勝利,，但是損失同樣很大,，除了甘寧的水師大捷取勝傷亡不大外，防守上繚的朱桓,、顧雍軍,、鎮(zhèn)守彭澤的徐盛部都損失了大批優(yōu)秀的將士，當(dāng)然,，最慘重的還是高寵的親衛(wèi)部隊(duì),，三百精銳經(jīng)過(guò)白崖山惡戰(zhàn)后，僅剩下了不到五十人,，如果得不到兵員的有效補(bǔ)充,，這幾支軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力就會(huì)大打折扣。

　　好在隨著高寵的軍事冒險(xiǎn)一次次的成功，給了豫章百姓以無(wú)比的信心,，守土護(hù)家的口號(hào)被各縣的官吏傳達(dá)了下去,，勇躍參加軍隊(duì)的男子絡(luò)繹不絕。

　　到了二月底,，高寵麾下重又聚集起了一支無(wú)堅(jiān)不摧的軍隊(duì),。

　　建安三年二月十日,，駐守石印山的太史慈部乘著孫策軍暫時(shí)后撤的時(shí)機(jī),，向盤踞在丹楊郡涇縣陰陵的宗帥祖郎部發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，十三日,，祖郎率所部一千人歸降,，至此，鎮(zhèn)守東線的高寵軍人數(shù)增至三千眾,，這支丹楊軍主要由生活在涇縣一帶的宗民組成,，戰(zhàn)斗力相當(dāng)?shù)膹?qiáng)悍。

　　同時(shí),，有感于石印山要隘對(duì)于豫章的重要性,，參與上繚守城的數(shù)十輛霹靂戰(zhàn)車被高寵調(diào)往了太史慈處，石印山要隘正成為高寵軍東部戰(zhàn)線的一道無(wú)法越過(guò)的屏障,。

　　早在二月初,，在劉曄和雷緒的召攏下，潰散為賊的廬江劉勛殘部大多歸降,，高寵以這些人和幸存的親衛(wèi)為主要力量,，重新組建了精銳的親兵部隊(duì)——宿衛(wèi)，共計(jì)一千五百人,。他們的統(tǒng)領(lǐng)便是死守白崖山的廬江人雷緒,，性情剛勇堅(jiān)悍的他用武力牢牢的震懾住了那些橫行無(wú)忌的賊寇，使得他們一個(gè)個(gè)乖乖的聽(tīng)從他的號(hào)令,。

　　此外,，彭澤也因?yàn)樗厥獾牡乩砦恢茫沟酶邔櫢涌粗?，守在這里的徐盛部擴(kuò)充到了二千人,，其中水軍五百人，戰(zhàn)船三十余艘,。除了甘寧的三千人的錦帆船隊(duì)外,，彭澤水軍的力量是最強(qiáng)的，同時(shí),，他們也是優(yōu)先補(bǔ)充精壯兵士的部隊(duì),，這一次大戰(zhàn)使得高寵明白了一個(gè)道理，在河流縱橫的水鄉(xiāng)澤國(guó)作戰(zhàn)，水軍是決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的關(guān)健,。

　　在守衛(wèi)上繚時(shí)定下赫赫戰(zhàn)功的朱桓部已成為了高寵軍的另一支勁旅,，所部增加到了二千人，對(duì)著劉勛窮追猛打的他現(xiàn)在正沿江布防,，配合著甘寧水軍對(duì)虎林一帶的發(fā)動(dòng)攻勢(shì),。

　　而擅長(zhǎng)刺探敵方情報(bào)的梅乾在傷好之后，繼續(xù)被高寵委以重任,，斥侯隊(duì)的編制也增加到了五百人的規(guī)模,。

　　同時(shí)，鎮(zhèn)守在豫章,、上繚,、海昏,、番陽(yáng)等地的守城部隊(duì)總數(shù)加起來(lái)有約二千余人,，加上從荊南調(diào)防來(lái)的黃忠部一千人，剔除在廬陵平叛的四千余越族士兵和遠(yuǎn)在零陵,、桂陽(yáng)的李通所部,。高寵軍的常備軍人數(shù)已達(dá)到了一萬(wàn)五千余人，從總的人數(shù)上看,，雖然有時(shí)軍屯兵的規(guī)模比這要多得多,，但從戰(zhàn)斗力上講，兩者是不可同日而語(yǔ)的,。

　　便是占據(jù)荊州富庶郡縣的劉表,，轄下的總兵力也不過(guò)七萬(wàn)余人，而孫策麾下綜合吳郡,、會(huì)稽,、曲阿、秣陵諸地駐防的兵力,，估計(jì)在四,、五萬(wàn)人左右。

　　與之相比,，雖然高寵的實(shí)力有了長(zhǎng)足的增長(zhǎng),，但囿于豫章、廬陵的實(shí)際情況,，這一點(diǎn)兵力已是現(xiàn)在能夠給養(yǎng)的極限了,。

　　除了軍隊(duì)的擴(kuò)充外，高寵一直沒(méi)有精力顧及的新式武器的研制也被重視起來(lái),，這主要得益于霹靂戰(zhàn)車在上繚攻防戰(zhàn)中的威力,，大家都是親眼目睹,，所以，在任用考工部的主管時(shí),，顧雍,、許邵等人都異口同聲的求任。

　　最終,，劉曄還是得到了大多數(shù)官員的認(rèn)可,，畢竟霹靂戰(zhàn)車是他首先發(fā)明的，對(duì)于如何繼續(xù)改進(jìn)戰(zhàn)車在長(zhǎng)距離的野戰(zhàn)中的弱點(diǎn),，劉曄比顧雍他們更有發(fā)言權(quán),。

　　當(dāng)然，劉曄的精力是不可能全放在考工部上的,，作為參軍,，軍隊(duì)的整訓(xùn),、軍紀(jì)的執(zhí)行這一切都有賴于他付出更大的努力,。

　　所以，在建安元月至三月初的這二個(gè)月里,，高寵東奔四走,，從北面的松茲，到東邊的石印山,，再到南面的廬陵,，都留下了高寵匆匆的腳印。

　　雖然辛苦,，但高寵卻并不感到后悔,，因?yàn)樗溃冻龅倪@一切,，都是為了豫章更好的明天,。

　　建安三年三月初三這一天，豫章太守府的議事大廳難得的熱鬧,。

　　劉曄,、徐庶、顧雍等重要謀臣被高寵召了來(lái),。

　　“三月一日,，黃祖的四千士卒正沿江向柴桑殺來(lái)！”高寵坐在正中,，面無(wú)表情的讀著梅乾剛送來(lái)的情報(bào),。

　　在經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪之后，高寵早已不是黃口小兒,，現(xiàn)在的他已能處變不驚,，從容面對(duì)一切的挑戰(zhàn)了。

　　“黃祖這老匹夫，要死也不用這么急吧,！”甘寧剛從虎林前線回來(lái),，臉上風(fēng)塵未洗。

　　未等甘寧話落,，早有二將搶出,，大聲道：“寵帥，俗話說(shuō)兵來(lái)將擋,、水來(lái)土淹,，這一次迎擊江夏軍，就交給我們好了,，不用勞動(dòng)興霸將軍了,！”

　　高寵覓聲看去，卻是徐盛,、黃忠兩將,，他們正相互用眼神會(huì)意一笑，看來(lái)是在到豫章之前早有了商量,。

　　“漢升,、文響，你們兩個(gè)竟然聯(lián)合起來(lái)欺我,！”甘寧哈哈大笑,。

　　難得有敵來(lái)犯，眾將還能夠表現(xiàn)的如此從容,，高寵臉上也露出了一絲微笑,，這主要還是實(shí)力擺在那里，黃祖的區(qū)區(qū)四千人馬對(duì)于屢經(jīng)惡戰(zhàn)的高寵軍卒來(lái)說(shuō),，實(shí)在算不了什么,。

　　“依汝等之見(jiàn)，黃祖此番興兵來(lái)犯的目的是什么,？”高寵道,。

　　顧雍沉吟了片刻，答道：“若是黃祖在二個(gè)月前來(lái)攻,，那是想要趁火打劫,；現(xiàn)在我軍已休整完畢，他再興兵來(lái)犯,，意圖實(shí)是不明,。”

　　徐庶笑道：“元嘆多慮了,。江夏守軍有萬(wàn)余眾,，黃祖卻只派出了四千人來(lái)犯,，可見(jiàn)其無(wú)決戰(zhàn)之意，以庶之見(jiàn)：黃祖此番定是受了劉勛的慫勇,，出兵也不過(guò)是想一探我軍之虛實(shí)耳,！”

　　甘寧怒道：“黃祖匹夫，屢犯我境,，莫如這一回乘機(jī)取了江夏,，也好除了豫章的心腹之患！”

　　“此時(shí)取江夏,，時(shí)機(jī)還不成熟,！”劉曄道。

　　“江夏軍不過(guò)萬(wàn)人,，守將黃祖又無(wú)能昏庸,，吾軍兵強(qiáng)士銳，正可大用,，何不能戰(zhàn),？”甘寧不服，急駁道,。

　　“興霸勿急,。子揚(yáng)之言也自有其道理，以我軍的實(shí)力,，占領(lǐng)江夏雖不是什么難事，但難就難在既要打得黃祖吃痛,，又不至于讓劉表腦羞成怒,，與我們翻臉硬拼，所以這一戰(zhàn)分寸的把握極是重要,！”高寵見(jiàn)甘寧紅著臉沖著劉曄而去,，忙擺手令其回座，順便替著劉曄解答了其話中的意思,。

　　徐庶也諫道：“兩線作戰(zhàn)乃是兵家之大忌,，時(shí)下孫策雖退兵回了江東，但其必不甘心失敗,，我軍若與劉表翻臉交惡,，豈不正中了孫策的下懷！”

　　高寵站起身,，點(diǎn)頭道：“江夏呃荊楚之咽喉,，被黃祖橫在哪里，終是不快,，若不是背后有孫策虎視眈眈著,，乘勢(shì)拿下它也不失為一招好棋,。只是這飯還是要一口口吃的，黃祖嘛,，就先便宜他一回,。”

　　正這時(shí),，門外一兵卒急步而入,，稟道：“寵帥，許都送親的使者到了,，現(xiàn)在府門外等著,，那使者說(shuō)要你親自出去迎娶！”

　　方才還從容鎮(zhèn)定的高寵臉上一紅,，對(duì)于這一門平空生出來(lái)的親事,，事先他雖已從華歆那里聽(tīng)到了一些風(fēng)聲，但這種完完全全的政治婚姻實(shí)在不是高寵所希冀的,。

　　更何況,，自已與慕沙兩情相悅，正是新婚燕爾之時(shí),，現(xiàn)在憑空橫插進(jìn)來(lái)一個(gè)御定的新娘,，還不知道慕沙會(huì)有何想法？年輕的他對(duì)于戰(zhàn)場(chǎng)上的變化早已習(xí)慣,，而面對(duì)以女人作為籌碼的政治交易,，高寵卻顯露出了他的青澀，畢竟他才是一個(gè)二十剛出頭的年輕人,。

　　“怎么辦,？”高寵將求助的目光投向眾人。

　　“寵帥,，如何拖延不見(jiàn)的話,，會(huì)給人以輕謾天子的不好印象?！痹S靖提醒道,。

　　顧雍也道：“寵帥，這一次朝中來(lái)使是夏侯衡,，他是騎都尉夏侯淵的長(zhǎng)子,，此次不僅僅是為了送親而來(lái)，恐怕還有新的任命詔書(shū)要下達(dá),，實(shí)在耽誤不得,。”

　　高寵深吸了一口氣,，定了定心神,，道：“好罷——,，且讓我去會(huì)會(huì)這個(gè)夏侯衡再說(shuō)?！痹捯糸g,，他的神情已是恢復(fù)如常。

　　“詔曰：高寵自領(lǐng)豫章太守以來(lái),，開(kāi)疆辟土,，肅滅賊寇，使得百姓安居樂(lè)業(yè),，民相稱頌,，為彰其功績(jī)，故授其為揚(yáng)州刺史,，奮威將軍之職,！”夏侯衡搖頭晃腦的說(shuō)著，這傳達(dá)詔書(shū)的差使本來(lái)應(yīng)由王誧的副使來(lái)宣讀,，但夏侯衡卻一把攬了過(guò)來(lái),，對(duì)于他來(lái)說(shuō)是宣詔是第一次，過(guò)上一把癮總是好的,。

　　待高寵起身接到詔書(shū),，夏侯衡斜眼瞧了一眼站在面前的高寵，只見(jiàn)此人中等身材,，年不過(guò)二十,，面色白皙，頜下無(wú)須,，除了一對(duì)眼睛顯得清亮一些外,，與平常人也并無(wú)什么不一樣的地方。

　　“刺史大人,，這個(gè)新人還在門口候著，是不是先讓進(jìn)內(nèi)室再說(shuō),！”夏侯衡道,。他是怕高寵現(xiàn)在就揭簾見(jiàn)人，萬(wàn)一大喬心慌露出了一點(diǎn)破綻,，這替補(bǔ)的新娘不就露餡了,，至于到了夜里上了床，以大喬的美色,，夏侯衡確信高寵便是知道了真相,，也會(huì)樂(lè)得不聲張的。

　　“也好,！”高寵心喜道,，由著夏侯衡這般一說(shuō),，正好順著桿可躲過(guò)尷尬。

　　“刺史大人,，臨行之前,，司空曹大人著我將這一封信交與你，請(qǐng)過(guò)目,！”夏侯衡從懷中取出一個(gè)錦囊,，道。

　　高寵接過(guò)來(lái)打開(kāi)一看,，里面的內(nèi)容除了開(kāi)頭的幾句客套話外,，主題便是曹操表達(dá)了要與自已達(dá)成對(duì)抗劉表的同盟，三月份,，曹操準(zhǔn)備再一次進(jìn)攻宛城的張繡,，他希望高寵能在南面出兵牽制劉表的力量。

　　“司空大人可還有話要說(shuō),？”高寵看罷書(shū)信,，不動(dòng)聲色的輕輕的放在案幾上。

　　夏侯衡見(jiàn)高寵在接受了這般天大的禮物后,，竟未表露出絲毫的喜悅,，正有些個(gè)不快，聽(tīng)高寵發(fā)問(wèn),，遂接道：“若大人不嫌棄的話,，我意在豫章多住些日子，這江南的景色想來(lái)是不錯(cuò)的,，哪一天要是大人發(fā)兵出征的話,，記得通知一聲，到時(shí)也好讓我領(lǐng)略一下貴軍的聲勢(shì),！”

　　夏侯衡此話一出,，一旁的甘寧、徐盛等人已是怒容滿面,，夏侯衡口口聲聲說(shuō)要看看景色,，其真實(shí)意圖不過(guò)是要監(jiān)視高寵，并迫使其發(fā)兵攻打劉表,，這如何讓人受得了,。