建安四年十一月冬,，夏口城中，一片肅條凄涼景象,。

　　原本擁有民眾近萬(wàn)余口的這座城池在戰(zhàn)火中漸漸衰敗,，在近一個(gè)多月的圍困中，城內(nèi)百姓的忍耐力已經(jīng)到達(dá)了極限,。

　　從開始時(shí)單個(gè)的逃亡,，到現(xiàn)在整伍、整隊(duì)的投降,，黃祖越來(lái)越感到破城的日子就將臨近,。

　　城外，喊殺聲震天,，不時(shí)有巨大的石塊落到城垣上,，黃祖曾經(jīng)引以為傲的堅(jiān)固城墻在敵軍霹靂車拋出的石塊攻擊下，開始出現(xiàn)崩塌的跡象,。

　　江夏太守府,。

　　曾經(jīng)的車水馬龍被冷冷清清的場(chǎng)面所代替，除了間或有急匆匆跑來(lái)稟報(bào)戰(zhàn)況的兵卒外,，這一座氣勢(shì)偉岸的府邸就再也沒有其它人來(lái)光顧了,。

　　黃祖呆呆的坐在書房?jī)?nèi)，漫卷書架上的典籍散落一地,，這些曾經(jīng)費(fèi)了黃祖半輩子心血收集的書稿現(xiàn)在的命運(yùn)就如它的主人一般,，灰暗而無(wú)助。

　　“父親,，北城,，北城失守了！”黃射滿面血污,，跌跌撞撞的奔了進(jìn)來(lái),。

　　黃祖怔了一下，喃喃道：“是該走的時(shí)候了,！”說罷,，黃祖抓起放在案上的一個(gè)瓷瓶,，緊緊的握在手中。

　　“射兒,，無(wú)論發(fā)生什么事,，你要記住這句話：不管發(fā)生了什么事，你都要好好活下去,，黃家的血脈不能斷呀,。”黃祖哽咽道,，他的眼眶濕濕的,，模糊了漸已昏花的雙眼。

　　黃射說道：“父親——,，援兵就快要到了,，我們可不能喪了士氣?！?p>　　黃祖凄然笑道：“援兵,？是文聘嗎，依照往日行軍的腳程,，他在三天前就應(yīng)該趕到夏口了，而現(xiàn)在他又在什么地方,？”

　　夏口北城,，太史慈不住的高聲斷喝著，指揮手下軍卒從霹靂車攻塌的缺口處蜂擁入城,，在經(jīng)過了二天不間斷的攻城之后,，黃祖倚之為金湯的夏口城終于告破。

　　“快去回報(bào)周都督,，就說夏口已落入我軍之手,！”太史慈持戟站在夏口城樓上，心情分外的激動(dòng),。

　　許久以來(lái)的一口惡氣終于在這一戰(zhàn)中得到渲泄,，新組成的丹楊兵團(tuán)個(gè)個(gè)精悍勇猛，在與荊州兵的對(duì)戰(zhàn)中無(wú)一不占據(jù)了上風(fēng),，而為了這一天,，誰(shuí)又能知道太史慈付出的心血。

　　“從今往后,，石印山已經(jīng)成了過去,！”太史慈暢然低語(yǔ)。

　　石印山慘敗,，曾經(jīng)象一團(tuán)永遠(yuǎn)也無(wú)法釋解的陰影積攢在太史慈心頭,，推不開,，化不掉，今天,，他終于又在戰(zhàn)場(chǎng)上找回了那個(gè)自信果敢,、無(wú)堅(jiān)不摧的自己。

　　這一天,，是建安四年十一月十六日,，大睛。

　　它紀(jì)念著太史慈重生,，也記錄了黃祖最后的時(shí)光,。

　　北城的攻破徹底瓦解了守城兵卒的斗志，在稍作抵抗之后,，東,、西兩座城門的守衛(wèi)也先后投降，最激烈的戰(zhàn)場(chǎng)逐漸向城中心的太守府轉(zhuǎn)移,。

　　守衛(wèi)黃祖府邸的是他的親衛(wèi)隊(duì),，這一支二百余人的隊(duì)伍是黃祖一手精心挑選出來(lái)的，無(wú)論是人員素質(zhì),，還是武器裝備,，在江夏諸軍中都是最好的。而今,，連他們也無(wú)法遏止高寵軍如潮水般洶涌而來(lái)的攻勢(shì),，只能節(jié)節(jié)敗退，太守府高聳的府墻成了他們最后的堅(jiān)守保壘,。

　　書房?jī)?nèi),，黃祖臉色慘白，身軀搖搖欲倒,，隨著“啪”的一聲輕微聲響,，青石鋪就的地上碎裂的瓷片散落一地。

　　“景升兄,，弟先告辭了,！”忽然間，黃祖慘然大笑道,。

　　這一句未畢,，黃祖嘴角沁出一抹紫黑色的血污，他的眼神開始呆滯而木然,，他的身軀則斜斜的倒在放滿藏書的書架上,，而一盞點(diǎn)燃著火苗的松油燈被撞翻在案上，“撲撲”跳動(dòng)的火苗正在一點(diǎn)點(diǎn)的燒盡翻卷的書籍。

　　“父親,！”正要進(jìn)門稟報(bào)戰(zhàn)況的黃射驚呼出聲,。

　　黃祖聽到呼喚，強(qiáng)睜開眼,，低喃道：“記住——我的話,！”隨后，他挺了挺僵直的脖頸,，圓睜雙目而亡,。

　　“黃祖自殺，夏口城陷,！”當(dāng)駐守漢陽(yáng)的高寵得到太史慈送來(lái)的這個(gè)消息時(shí),，已是深夜時(shí)分。

　　“此消息當(dāng)真,？”高寵裸著上身,，赤足下床，白天在眾人面前尚顯得沉穩(wěn)干煉的他現(xiàn)在已不需要去掩飾自己的心情,。

　　“這是子義將軍的親筆書信,！”前來(lái)送信的是太史慈的親卒，只見他恭敬的從懷中取出綿囊,，遞與高寵,，這一刻，不用去拆開看信的內(nèi)容,，高寵都能感受到太史慈那一顆碰碰跳動(dòng)的心,，神亭嶺上那個(gè)令高寵敬慕的孤膽英豪回來(lái)了！

　　太史慈用夏口的勝利宣告了自己的回歸,！

　　皂書上墨跡未干，雖只寥寥幾句,，卻寫得蒼勁有力,，氣勢(shì)滂勃：觀今之勢(shì)，慈以為當(dāng)以夏口為周轉(zhuǎn)之根基,，出一軍扼漢陽(yáng)要沖,，另以水師主力將出烏林，沿江逆上與文聘戰(zhàn),，勝則占巴陵扼云夢(mèng)澤口,，再令李通、呂范從衡陽(yáng)北上,，如此兩廂夾擊,，荊南四郡盡下矣。

　　太史慈雄心萬(wàn)丈，按照他的設(shè)想,，高寵應(yīng)該先繞開沔陽(yáng),、竟陵一線的劉表主力，集中優(yōu)勢(shì)兵力先對(duì)巴陵的文聘部下手,，如能一戰(zhàn)勝之,，不僅可以威脅到荊南重鎮(zhèn)江陵，更可以對(duì)荊南戰(zhàn)事起到側(cè)應(yīng)作用,，一旦發(fā)現(xiàn)后路被斷,，在衡陽(yáng)一帶與李通、呂范交戰(zhàn)的荊州軍就會(huì)軍心大亂,。

　　豎日晨,，高寵特意起了個(gè)大早，連夜聽到夏口大捷消息的眾將一如高寵預(yù)料的那樣,，都急匆匆的趕來(lái)道喜,，不過高寵知道，他們賀喜是假,，求戰(zhàn)是真,。

　　在高寵治下，文職官職已開始通過科舉考試錄選,，而武將的升謫則必須依靠戰(zhàn)功來(lái)實(shí)現(xiàn),，當(dāng)看到友軍得勝揚(yáng)威的情景時(shí)，高寵麾下的這些將領(lǐng)如何還能穩(wěn)坐帳中,。

　　漢陽(yáng)軍帳,，高寵軍屬下戰(zhàn)將謀士聚集一堂，這樣的一種盛況實(shí)在難得,，而爭(zhēng)論也在不知不覺中激烈起來(lái),。

　　“子義將軍之策于戰(zhàn)略上雖無(wú)不妥，但我并不同意,，我與文聘曾有舊識(shí),，知其才干比黃祖之流強(qiáng)過甚多，其軍北上南下,，可稱得上荊州的一支精銳,，我軍與之對(duì)戰(zhàn)，萬(wàn)一取巴陵不下,，則有陷全局于被動(dòng)的危險(xiǎn),。”甘寧首先發(fā)難,，大聲道,。

　　太史慈駁道：“巴陵離夏口只三天行程，此地若是被文聘長(zhǎng)期占領(lǐng)，則我軍如哽在喉,，不僅與荊南戰(zhàn)場(chǎng)聯(lián)系不上,，而且烏林一帶還必須駐兵嚴(yán)防，這將大大縮減我軍可回旋的余地,?！?p>　　兩人這一辯，頓時(shí)眾人群起爭(zhēng)論,，眾將之中,，有贊成太史慈主張的，有附合甘寧主見的,，一時(shí)議論紛紛,，對(duì)于這樣一種爭(zhēng)論，高寵始終是抱著自由放任的一種態(tài)度,，在他看來(lái),，爭(zhēng)論可以讓自己從不同方面去考慮得與失，從而使作戰(zhàn)部署更加的完善,。

　　在討論計(jì)劃的過程中,，應(yīng)該沒有所謂上、下之分,，而在執(zhí)行計(jì)劃中,，軍令的嚴(yán)肅性則必須得到堅(jiān)決的貫徹。

　　“劉表的弱點(diǎn)在哪里,？是巴陵的文聘,，還是另外二路？”高寵也陷入了沉思之中,。

　　從表面上看,，文聘確實(shí)是劉表三路援兵中人數(shù)最少、也最孤立的一支,，但正如甘寧所說的那樣,，文聘并不是一塊好啃的骨頭。

　　“公謹(jǐn),，以你之見呢？”最后,，高寵將目光投向沉吟不語(yǔ)的周瑜,。

　　周瑜笑了笑，上前道：“要我說,，劉表這三路人馬哪一路都不弱,，我軍如果單純的擇其一路進(jìn)攻，極有可能落入劉表的圈套中，所以,，眼下并不是急于求戰(zhàn)的時(shí)候,，我們應(yīng)該先穩(wěn)固夏口，然后再去尋找敵人的破綻,?！?p>　　高寵點(diǎn)頭道：“公謹(jǐn)所言甚是，這個(gè)時(shí)候劉表應(yīng)該比我們更心急,！漢升,、伯言，你們即刻回去作好應(yīng)付敵軍進(jìn)攻的準(zhǔn)備,?！?p>　　黃忠與陸遜一老一少跨步邁出，齊聲應(yīng)道：“請(qǐng)寵帥放心,，劉表就是插了翅膀,，也飛不過漢陽(yáng)去?！?p>　　沔陽(yáng),，位于沔水中游的丘陵地帶，縣城就座落在沔水的北側(cè),，故而得名,。

　　荊州牧，鎮(zhèn)南大將軍劉表一襲白衣,，端坐在沔陽(yáng)縣最豪華的酒樓上,，桌上擺放著沔陽(yáng)最有名的蒸珍珠粒子，這一種菜是用肥瘦均勻的豬肉和魚肉作主料,，剁成茸拌上蛋清,，再用姜末等六七種佐料調(diào)勻，然后用手?jǐn)D成株錢大小的肉球,，放到火上去蒸,。

　　待蒸上半個(gè)時(shí)辰之后，出籠的粒子顏色晶瑩潔白,，似珍珠透明,，味道極是鮮美。

　　原先在襄陽(yáng)時(shí),，這一道沔陽(yáng)名菜是劉表最愛吃的,，但今日，他卻一點(diǎn)也沒有這個(gè)胃口,。

　　黃祖的死讓劉表既感到后悔,，又感到憤怒,，他后悔的是沒有早派援兵馳援夏口，憤怒的是高寵這個(gè)“忘恩負(fù)義”的狼子竟如此的器張,。

　　凝望著窗臺(tái)下滔滔流淌的沔水,，劉表慢慢的將手中滿滿的酒樽傾入江中。

　　清冽的楚地醇酒飄香,，劉表臉上卻顯出一絲痛苦的神色,，他喃喃道：“祖弟，這一樽酒你在九泉之下喝了,，來(lái)日我以高寵的人頭為你作酒器,。”

　　“主公,，高寵在漢陽(yáng)布下重兵,，阻扼我軍前進(jìn)，蔡瑁將軍來(lái)問,，是否立即進(jìn)攻,！”主薄劉先蹬蹬蹬上樓，躬身對(duì)著劉表說道,。

　　劉表冷冷一笑,，手一松，銅制的酒樽直墜入江中,，他道：“漢陽(yáng)三面臨水,，乃是一處絕地，高寵在此處布陣,，是欲效仿韓信背水結(jié)陣,，可惜，他選錯(cuò)了地方,！命令蔡瑁,，在三日內(nèi)拿下漢陽(yáng)，不得有誤,！”

　　漢陽(yáng),，黃忠花白的胡須在陣前凜然飄動(dòng)，手拎著大刀的他對(duì)于敵方主將蔡瑁不敢單挑出戰(zhàn)極為不滿,，在他看來(lái),，凡是不敢單挑的，都不配領(lǐng)兵打仗,。

　　“蔡瑁這縮頭烏龜,，要是出來(lái)我非跺著他的手腳不可！”黃忠忿忿然吼道,。

　　這二日來(lái),，蔡瑁憑借著兵力上的優(yōu)勢(shì)，輪番對(duì)黃忠,、陸遜的營(yíng)寨展開強(qiáng)攻,，由于漢陽(yáng)一帶沒有可以倚靠的有利地形，黃忠,、陸遜防守起來(lái)相當(dāng)?shù)睦щy,。

　　在甘寧的錦帆軍被調(diào)往烏林之后，高寵軍中徐盛,、丁奉兩支水師都不足以和劉表的強(qiáng)大水軍相抗衡,，經(jīng)過幾個(gè)回合的較量，蔡瑁終于將沔水的主動(dòng)權(quán)牢牢抓在自己手中,，而這也讓黃忠,、陸遜陷入到了孤軍作戰(zhàn)的不利境地。

　　“漢升休怒,，我們?cè)跐h陽(yáng)多堅(jiān)持一天,，就離最后勝利的日子越近！”陸遜滿面征塵,，剛剛棄守了最前方的兩處營(yíng)壘之后,，陸遜與黃忠把防御的重點(diǎn)轉(zhuǎn)向漢陽(yáng)城垣。

　　陸遜分析的沒錯(cuò),，劉表將五萬(wàn)主力膠著在漢陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng),，在它的后方，沔陽(yáng),、竟陵都只留下了少量的輜重部隊(duì),，這對(duì)于一直苦苦尋覓敵方破綻的高寵來(lái)說，機(jī)會(huì)終于來(lái)臨,。

　　夏口,。

　　“寵帥，漢陽(yáng)吃緊,，是不是派徐盛去增援一陣,！”劉曄諫道。

　　盡管黃忠與陸遜都是值得信賴的將領(lǐng),，兩軍加起來(lái)也有一萬(wàn)三千余人,，但與蔡瑁的五萬(wàn)荊州兵比起來(lái)，人數(shù)上處于一比五的劣勢(shì),，加上倉(cāng)促間構(gòu)建的防御營(yíng)寨并不堅(jiān)固,，要堅(jiān)守漢陽(yáng)并不容易。

　　高寵搖了搖頭,，道：“添油式的增加兵力,，于戰(zhàn)事無(wú)補(bǔ),，徐盛我還另有重任，我相信漢升,、伯言不會(huì)辜負(fù)我的期望,。”

　　周瑜道：“寵帥,，是時(shí)候了,。瑜愿率一軍出石陽(yáng)，兵取竟陵,，襲擾荊州軍的后方,。”

　　高寵沉聲道：“公謹(jǐn)需要多少兵力,？”

　　“有徐盛,、丁奉兩軍三千人足矣！”周瑜道,。

　　高寵頜首道：“太少了,，我軍不襲則已，一襲便當(dāng)驚人,，徐盛,、丁奉兩軍已殘破，恐后續(xù)乏力,，我再調(diào)太史慈軍二千人與汝,，共五千眾?！?p>　　周瑜神色喜憂參半,，說道：“多謝寵帥！不過這樣一來(lái),，夏口的預(yù)備隊(duì)只剩下了不到三千人,，一旦有變恐兵力不逮?！?p>　　高寵寬慰道：“有子義,、漢升、伯言在,，不會(huì)有事的,，公謹(jǐn)只管按自己的意圖行事就是?！?p>