正是夜里,，寒風(fēng)凜冽，氣溫漸落,，這深夜里本該是最冷清的時(shí)候,，徐府卻是燈火通明，正院里頭滿地狼藉,。
“庫房里的東西可都備上了,，還有我房里頭那幾錠金子，可都拿上了,？”院里頭仆婦小廝來來往往理著東西,，婺州知府之妻楊氏看著正院里頭人來人往，卻是神色惶惶,，失態(tài)地抓著身旁侍候之人的手,，顫聲道。
“丹娘,，東西可都理好了,？”知府徐孟則自屋內(nèi)走出，心雖懸著,，到底比楊氏瞧著鎮(zhèn)定些,。
“老爺，”楊氏見他好容易自房中出來,，好似找到了主心骨,，忙上前開口，扯著手中帕子的力道卻是不減反增,，“大房當(dāng)真會(huì)幫我們,？說到底當(dāng)年那事鬧得那般難看，也不知大伯如今消氣了沒……”
“你慌什么,！”徐孟則見她這般卻是厲喝一聲,，冷聲道，“到底我也是徐姓,，便是不愿他也要想想族里那些老骨頭會(huì)不會(huì)放任他袖手旁觀,，況且……”
想了想，徐孟則似是自我安慰地輕聲道：“那位雖精于用兵之道,，官場(chǎng)這些事卻未必明白,，如今也未必有證據(jù)……”
轟——
府門應(yīng)聲而開,，徐孟則心口猛地一震，抬眼看去,，便見一人端坐于高頭大馬之上,，兩旁隨從兵卒齊整排開，火光影影綽綽,，那光影落在徐府眾人眼中,，卻好似地獄的幽冥鬼火。
來人是女子,，眉眼冷寂,，偏生了副明艷模樣，倒似極寒冰原開出的世間最烈的花,，一身甲衣在火光下映出明滅的光影,，頭發(fā)高高束起，發(fā)頂?shù)陌子窆趨s是奪眼,。
“徐大人,，”孟歸寧垂眸看去，將手中卷軸丟出,，眼見那卷軸在地上滾著鋪開,，又是道，“走吧,?！?p> 看著那卷軸上罪名樁樁件件明明白白，便連何時(shí)何處何人都寫得清楚,，徐孟則卻是雙腿一軟跪倒在地,，楊氏一時(shí)撐不住，竟是昏了過去,。
“來人,，”孟歸寧抬手，“帶走,?！?p> 很快便有人來將徐孟則如死魚般拖了出去，最后再看了眼那輝煌的府門,，孟歸寧卻是收回目光,，打馬前行，再不往后頭瞧一眼,。
諭陽,，宣承六年七月既望。
玧河以南,，是為婺州,，時(shí)官府強(qiáng)占民田，適大旱,，民無以果腹,，食樹皮枯草，父母妻子不為養(yǎng),。
八月初三,，婺州大亂。
帝聞?dòng)嵈笈?，令右前司使少卿孟歸寧即往,，以除佞臣，定民心,。
八月十七,，婺州知府徐孟則及地方官員總?cè)呷讼陋z，押送回京,，其余人等牽連共二百四十一人,，下獄候?qū)彙?p> 八月二十三，亂象既平,。
時(shí)至桐秋,，渭京的天已有些冷了下來，婺州卻尚如槐序時(shí)那般熱的發(fā)悶,，漫山遍野仍是一片連綿的青綠,。
林中靜謐，唯有長(zhǎng)劍劃過的颯颯聲,，落下的竹葉被悉數(shù)斬開,，滿地狼藉。
“何人,？”耳邊傳來細(xì)碎的響動(dòng),，孟歸寧將劍收回的動(dòng)作一頓，猛地轉(zhuǎn)身,，長(zhǎng)劍在空中劃過一道白光,，堪堪停在距少年脖頸尚一寸之地。
“微臣拜見岐王殿下,?！贝蠚w寧看清身后之人，面上戒備之色一泄,，收斂好神情,，抬手作揖行禮道，“微臣不知殿下駕到，多有失禮,，請(qǐng)殿下恕罪,。”
“孟少卿不必多禮,?！鄙蝥Q朝伸出手，在孟歸寧掌下幾寸處停住,，孟歸寧便順勢(shì)直起身,，只看了一眼便垂下眼簾，視線落在他的頸下,。
少年穿著一席荼白色長(zhǎng)衫,，只在袖口繡了幾枝墨竹，以白玉冠束發(fā),，沒有與年紀(jì)相符張揚(yáng)肆意的少年氣,，反倒顯出幾分難言的清雋溫和。
皇家出身之人,，對(duì)外大抵都是如此模樣,。
“本王不知孟少卿在此，否則斷不會(huì)貿(mào)然前來打擾,，還望見諒,。”沈鶴朝揉了揉懷中的毛團(tuán),，眼中漫出幾分清淺的笑意,，開口說到。
孟歸寧未做回應(yīng),，只微微頷首,。
“呵?！鄙蝥Q朝勾了勾唇,，發(fā)出一聲淡淡的笑，忽的有些明白宣承帝口中對(duì)于孟歸寧是朝中少見的耿直到略顯固執(zhí)的忠正之臣的評(píng)價(jià),。
“婺州是個(gè)好地方,，”他看著孟歸寧，眸中滿是贊賞敬佩之意,，“孟少卿之才,，實(shí)在令人佩服?！?p> “殿下謬贊,?！泵蠚w寧神色淡淡，客套開口,，“婺州便是沒了臣,，也會(huì)是如此盛景?！?p> 那倒也未必,，沈鶴朝暗道,。
婺州騷亂可大可小,，這般百姓與官府的矛盾，文臣怕壓不下去,，武將卻好似朝廷不顧民生派人鎮(zhèn)壓,，兩頭為難。
她這般,，雖為武將,，卻是女子，有足夠的威懾力,，又不會(huì)太甚,，再好不過。
“再有兩月,，孟少卿便該回京了罷,。”
“是,?！泵蠚w寧掩去眸中的錯(cuò)愕，回道,。
“婺州亂象既平,，父皇也不會(huì)再留你在此處了?！?p> “本王還有些時(shí)日,，”沈鶴朝輕笑，“那便愿大人,，一路平安,。”
“謝殿下,?！泵蠚w寧吃不準(zhǔn)他這般為何，言語間便也是不遠(yuǎn)不近的,。
“若有機(jī)會(huì),，待我回京,，該要前去拜訪的?！?p> “殿下厚愛,，”她道，“只是臣向來行蹤不定,，此次回京怕也待不了多久,。”
這便是變相拒絕了,。
“無妨,，”沈鶴朝仍是笑吟吟，說出來的話卻是讓孟歸寧頗感心累,，“日后,，機(jī)會(huì)多的是?！?p> “婺州初定,，尚有公文未曾處理，若殿下無事,，臣先行告退,。”孟歸寧臉上依舊沒什么波動(dòng),，見他不再開口,，淡淡地出聲。
“若真說來,，還是本王打擾了孟少卿,，若孟少卿有事，自可先行離去,?！鄙蝥Q朝微微頷首，神色慵懶,，語氣顯出幾分漫不經(jīng)心,。
“如此……臣告退?！闭Z畢,，孟歸寧自行了禮，見沈鶴朝頷首,，就轉(zhuǎn)身向山下走去,。
“孟少卿的劍，可得收好了,?！?p> 身后傳來一道似有似無的聲音,，孟歸寧腳步一頓，低下頭,，這才發(fā)覺自己忘了將劍收回,，長(zhǎng)劍在日光下閃著寒芒。
將劍收回劍鞘,，她回過頭,，不遠(yuǎn)處的少年已斂去方才的神色，換上一副單純得顯出幾分人畜無害的笑容,，靜靜地看著她,。
見此，孟歸寧不禁眸色深了深,。
“多謝殿下提醒,，臣……自會(huì)注意,?！闭Z畢，微微頷首,，不等沈鶴朝回應(yīng),，復(fù)又轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)朝山下走去,。
——
直至走到半山腰,，孟歸寧才停下腳步，“出來罷,?！?p> 竹林中竹葉輕晃，風(fēng)聲呼嘯而過,。
“少主,。”那人從樹上一躍而下,，對(duì)著孟歸寧行禮道,。
南紀(jì)？
她皺了皺眉,，有些意外,。
“可是渝川出了事？”孟歸寧遲疑著出聲,，看著面前的人,，不由得皺了皺眉，有些不解為何他會(huì)在此時(shí)出現(xiàn)在婺州,。
孟家起源于渝川,，先是從商,，倒也算富甲一方。后來祖上有人立了功,，得了天恩,，破了商賈不入仕的規(guī)矩入朝做了官，祖上累積的產(chǎn)業(yè)大多變賣,，只余下一些較大的商鋪和祖上傳下的老宅,。
后經(jīng)戰(zhàn)亂，亂世烽火不斷,，靠著祖上的產(chǎn)業(yè)孟家才得以保全,，從那時(shí)起孟家歷任家主皆會(huì)守在渝川，守著祖上傳下的家業(yè),，便是又傳了幾輩,，亂世平定，天下安寧,，族人入朝為官,，世代家主亦會(huì)派親信駐守渝川。
這一規(guī)矩延續(xù)百年,，傳到她時(shí),，已是第三十四任，南紀(jì)便是她派回渝川的,，若非當(dāng)下之事急于星火,，他絕不會(huì)擅自離開渝川。
“渝川發(fā)了水患,?！?p> “何時(shí)？”孟歸寧心頭一緊,，又接著問到,，“為何無人上報(bào)？”
“此次水患主要發(fā)于亭江,，與渝川相隔甚遠(yuǎn),，屬下也是今早才收到的消息，算來已有幾日,，因著事態(tài)緊急,，便并未寫信，直接來了婺州,?！?p> “亭江……孫敬，”孟歸寧低喃,，面色一凝,，似是想到了什么,，低聲嘲諷到，“呵,，恐怕是為了銷毀貪污的證據(jù),，才遲遲未上報(bào)?！?p> “南紀(jì),，你立刻上京，將此事報(bào)與秦國公,，我先去亭江看看究竟如何,，切記要快?！?p> “是,。”
——
“殿下,?！?p> “何事？”沈鶴朝睜開眼,，眸中恢復(fù)清明,，出聲問到。
“亭江發(fā)了水患,，帶累了周邊各州，孫敬隱而不報(bào),，如今孟少卿正往亭江趕去,。”
“哦,？”沈鶴朝發(fā)出幾聲悶悶的笑,，神色嘲諷，“孫敬……二哥,？”
“常在河邊走,，哪有不濕鞋？”沈鶴朝神色中顯出幾分的不置可否,，挑了挑眉,，“這回的麻煩……可有點(diǎn)大呢……”
不知他那位好二哥，還能否……全身而退,。
“舟衡,。”思慮了片刻,，沈鶴朝出聲,。
“屬下在,。”窗外的人應(yīng)到,。
“先不回平昭了,，動(dòng)身去亭江，還有,，傳消息給父王,，將此事詳細(xì)說明，切記,，定要趕在秦國公之前,。”
“是,?！?p> 窗外的人不再作聲，只余下馬車的車輪聲和竹林中的風(fēng)聲瑟瑟作響,。
沈鶴朝微微勾唇,，神色難辨，“就當(dāng)是順手幫你這一把了……”
他這兩日常覺這位孟少卿可憐,，成了這朝堂棋局博弈的犧牲品,，可每每有如此想法，他便又會(huì)想到——
他,，又好到哪兒去呢,？