那夜之后,，沈桐茳的心里總是亂糟糟的,，辦什么差事都心不在焉,。

　　這日,，小節(jié)才從宮外凈樂堂回來,，說是忙活了整天,，連口熱乎的都沒吃上,。沈桐茳便稀里糊涂給下了一碗面,，誰知小節(jié)才吃一口，就趕著跑去水缸邊舀水喝,，咕咚咕咚整整喝了半瓢不止,。

　　“我的好姐姐，您這是要打死賣鹽的,?！?p>　　聞此，沈桐茳才回過神來,，“咸了,？”

　　“可不，真是沒餓死,，也齁死了,。”

　　“那我再給你重做一碗,?！?p>　　“罷了罷了，已經(jīng)灌了個(gè)水飽,?！毙」?jié)說著，揚(yáng)了揚(yáng)手中的水瓢,，也察覺到沈桐茳有心事,，遂打聽說，“是不是誰惹姐姐不痛快了,？莫不是桑榆姐姐,？若是她，小的一定幫姐姐出頭,?！?p>　　聽了這話，沈桐茳忍不住笑,，“沒看出來,，你還敢跟桑榆叫板呢？”

　　小節(jié)摸摸腦袋,，有些不好意思,。桑榆的脾氣又直又犟,，除了服李姑姑，還與誰服過軟,。

　　沈桐茳倚著爐灶坐下，幽幽的嘆了口氣,，總覺的自己是走進(jìn)了死胡同，前面橫著一堵墻,，似乎將人生中所有的光和希望都遮住了,。

　　許是聽小節(jié)說了什么，夜里李姑姑就過來了,。

　　李姑姑的做派就是有什么說什么,，從不拐彎抹角，剛坐下就直言問道：“你這兩天不對勁兒,，是遇著什么難處了,。”

　　沈桐茳點(diǎn)頭,，“從前與姑姑說過,，入宮那年大病了一場，就將入宮之前的事忘了干凈,，這兩日隱約想起來些,。”

　　記憶恢復(fù),，本是值得歡喜的事,，但見沈桐茳如此抑郁，該是想起了什么不好的過往,，遂安撫說,，“你也別費(fèi)神了，從前是從前,，人要緊的是向前看,，不能作繭自縛，自個(gè)將自個(gè)絆住,?！?p>　　沈桐茳覺的李姑姑這話說的很實(shí)在，也很有理,。

　　是啊,，過去不管擁有多少歡樂和痛苦，那都過去了,，總是沉溺在過去的悲喜中,，又怎么會(huì)走好來日的路,。

　　短短一句話，叫沈桐茳受益匪淺,，困擾她數(shù)日的疙瘩,，似乎也解開了。

　　……

　　轉(zhuǎn)眼七月過半,，就到了中元節(jié),。

　　中元節(jié)就是百姓口中的鬼節(jié)，聽起來聽可怕,，但在沈桐茳看來，中元和清明沒什么差別,，都是全國上下統(tǒng)一祭祀先人的日子,，也沒什么神秘的。

　　而對于中元節(jié),，李姑姑卻相當(dāng)重視。提前兩天就殺雞宰鴨準(zhǔn)備好了貢品和香燭楮衣,，而且還準(zhǔn)備了不少,。說是用來孝敬打地府放出來的餓鬼,，以化解其怨氣,，不至于日后再出來禍害,。

　　其實(shí)宮里是絕對不允許燒紙的,，但宮人斜是個(gè)例外。畢竟宮人斜一年到頭會(huì)死很多人,，比起旁的宮室,，這兒的戾氣和陰氣都是最重的。所以臨近七月半,，宮里多少會(huì)撥點(diǎn)銀錢過來,，就是為借中元這日多焚香燒紙，以求來日安穩(wěn),。

　　天一黑,，李姑姑便領(lǐng)著一眾人對著正西的方向開始祭拜，之所以這么早就開始,，實(shí)在是因?yàn)榻駜阂俚南銦募執(zhí)嗔恕?p>　　除了單獨(dú)要祭祀給孤魂野鬼的紙錢,，最多的是代人祭拜亡故親人的一些。

　　怎么說呢，代人祭拜,，就好比宮人斜的特殊業(yè)務(wù),。它之所以產(chǎn)生，就是因?yàn)閷m中不許私燒紙錢的規(guī)矩,。

　　古人最注重孝道,，也十分敬畏鬼神，親人的生祭和死祭,，還有清明和中元這四日,，不出意外，必會(huì)上香燒紙祭拜先人,。

　　宮中上到皇后，下到宮女太監(jiān),，誰沒個(gè)親人,，到了這樣的日子，都想為已故的先人燒上幾張紙錢,，以寄哀思,。既然自個(gè)不能祭拜，就會(huì)想法子托可以隨意燒紙焚香的李姑姑代為祭拜,，自然,，這活可不是白干的，是有報(bào)酬的,。

　　李姑姑一年里,，也全憑這一日，能多劃拉些銀錢攢下,，否則宮人斜的日子,，哪有眼下這般好過。

　　因?yàn)闊募埗?，煙氣很重,，李姑姑忙的熱火朝天壓根顧不上，桑榆卻瞧見沈桐茳咳嗽不止,，便催她回去,。

　　沈桐茳是真想幫李姑姑的忙，卻實(shí)在受不了這煙熏火燎的味,，也沒矯情,，就回去了。

　　往回走的路上,，沈桐茳心里惦記著辛夷,，這丫頭天一黑，就不見人影，也沒聽說李姑姑交代給她另外的差事,。

　　沈桐茳心里正犯嘀咕,，老遠(yuǎn)望見西墻底下一簇小小的火光，隱約還蹲著個(gè)人,。瞧身形該是個(gè)女的,。

　　今兒一早李姑姑就交代過，宮人斜的宮人,，絕不許私下里燒紙,，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，直接打死,。打死是嚇唬人的,，可依李姑姑的脾性，少不了要捶打幾下,。是誰這么大的膽子,，敢明知故犯。

　　思親之苦,，沈桐茳感同身受,，本不愿多事，卻怕這人不小心真被李姑姑逮住,，好意上前提醒,，卻見燒紙的人就是辛夷。

　　辛夷臉上還掛著兩行淚,，在火光的映照下,，尤顯凄楚。沈桐茳趕緊蹲下,，抬手抹去辛夷臉上掛的淚,，“這是怎么了?！?p>　　“想給我祖父和爹爹燒點(diǎn)紙,。”辛夷的聲兒明顯泛著沙啞,，一聽就沒少哭,。

　　此刻，沈桐茳也沒什么好說,，便埋頭幫辛夷燒紙,。

　　“他們都說，我爹醫(yī)品敗壞,，有意毒害病患,，我不信,，到死都不信?！?p>　　果然,，辛夷的確出身醫(yī)藥世家。

　　雖然與辛夷的祖父和爹爹素昧謀面,，可沈桐茳就是信辛夷的話,。

　　能教養(yǎng)出這樣善良懂事的孫女和女兒，這兩位長輩的人品一定錯(cuò)不了的,。

　　最后一張紙錢被沈桐茳投入火里,，辛夷緊緊握著沈桐茳的手，“桐茳,，總有一日,，我要還我祖父和爹爹一個(gè)公道?！?p>　　辛夷這句是那么堅(jiān)定卻又那么無力,。

　　在古代，冤假錯(cuò)案不少,，冤死的人就更多,，從來也沒聽說朝廷和官府為哪個(gè)冤死的翻過案,。

　　何況辛夷是個(gè)姑娘,，又怎么可能——

　　沈桐茳心里清楚，卻不愿毀了辛夷的期望,，輕輕拍了拍她的肩膀,，“會(huì)有那么一天的?！?p>　　……

　　半夜,，辛夷抱著枕頭抹黑進(jìn)了沈桐茳房里，說是睡不著,，想跟沈桐茳說說話,。

　　兩人便躺著聊天，從李姑姑說到桑榆和小節(jié),，最后又提到了出宮的事,。

　　當(dāng)沈桐茳問辛夷有沒有出宮的打算時(shí)，辛夷猶豫了,，沉默了許久才道：“我若是走了,，姑姑怎么辦？”

　　“若姑姑也跟著一道出宮去呢,？”

　　桑榆笑了,，卻是苦笑，“姑姑不可能再出宮了。桐茳你是知道的,，宮女一旦錯(cuò)過了出宮的年紀(jì),，除非是死了，否則——”

　　辛夷說的話殘酷卻是事實(shí),，只是“除非死了”這句實(shí)在太催人心肝了,。

　　許是因夜里來回走動(dòng)吹了風(fēng)的緣故，第二日,，辛夷就病了,。沈桐茳忙前忙后的照顧，說不出的細(xì)心周到,。

　　辛夷從來沒被人這樣伺候過,，有些不適應(yīng)，尤其是被沈桐茳伺候,，就更覺得不妥,，卻也擰不過她。只得乖乖的躺在床上,，過飯來伸手,，藥來張口的日子。

　　一碗熱湯面端到床前,，里頭臥了兩只雞蛋,。辛夷有些驚訝，說宮人斜里的雞蛋不是早就沒了,。

　　沈桐茳笑了笑說,，廚房如今是她的天下，偷偷攢下的不需解釋,。

　　瞧辛夷吃的香,，沈桐茳心里就踏實(shí)了，眼看著辛夷將整碗面吃干凈,，又囑咐她再睡會(huì)兒,，便捧著要洗的臟衣裳去了后院。

　　這洗衣裳,，必定要打水,，可直到如今，沈桐茳還是沒摸清打井水的竅門,，每回投下水桶,，最多只能打上來小半桶水，來回幾次,，累的是腰酸背痛,，真比洗一盆子臟衣裳還要命,。

　　若在尋常，還有辛夷能幫忙,，只是眼下辛夷病著,，大中午的，檀兒她們也都去躲懶了,，所以唯有靠自己,。

　　沈桐茳記得辛夷曾說過，打水的木桶得使勁搖下去,，叫木桶先沉進(jìn)水里,，再提上來，一準(zhǔn)兒是滿滿的,。

　　可沈桐茳試了多回,，還是不成，歸根究底還是勁兒使得不對,。

　　沈桐茳哪是肯輕易服輸?shù)娜?，又卯足了力氣，猛的將水桶砸下去,。卻不想力氣使得太足,，一個(gè)不穩(wěn)，就往井口里跌,。

　　這一瞬間,，沈桐茳腦子轉(zhuǎn)的飛快，她清楚的意識(shí)到自己不懂水性,，要真是掉進(jìn)去,，她非得淹死不可,。

　　但很顯然,，她還不想死。

　　正當(dāng)她考慮落水之后要怎么呼救,，身后一雙有力的手將她拉回了現(xiàn)實(shí),。

　　離開潮濕陰暗的井口，陽光亮的刺眼,，樹上的蟬依舊樂此不疲的叫著,，一切都是那么的寧靜美好。似乎什么都沒發(fā)生過,。

　　沈桐茳仰靠在一個(gè)寬厚的胸膛里,，兩人的身體就這樣緊緊的貼在一起，近到沈桐茳能清楚的感受到他的呼吸甚至心跳,。

　　還有那雙手,，依舊有力的鉗住她的手腕,，仿佛她是一陣隨時(shí)都會(huì)飄散的青煙。

　　沈桐茳尚未從驚恐中抽離,，就聞身后的人說,，“怎么這樣冒失?！笨跉庵须[約夾著些許責(zé)怪之意,。

　　這聲音清亮悅耳，實(shí)在熟悉,，沈桐茳身子一僵,，低頭望著依舊緊緊捏住她腕子的那雙手。

　　十指纖纖,，白皙而秀氣,，不是七皇子又會(huì)是誰。

　　只是此時(shí)此地,，七皇子怎會(huì)突然冒出來,？

　　沈桐茳心里有一百個(gè)疑問，卻不敢貿(mào)然發(fā)問,。

　　頭一次這樣靠近一個(gè)男人,，或者一個(gè)少年，沈桐茳心跳的厲害,，不害羞是假的,。

　　“您放開奴婢吧?！鄙蛲┸@句落在旁人耳里,，多少有些不解風(fēng)情。能與皇子親近,，是多少女人巴望都巴望不來的好事,，她卻將人往外推。

　　七皇子聞此,，緩緩松開沈桐茳的手,，“今兒是巧了，下回可沒這么走運(yùn),?！?p>　　沈桐茳承認(rèn)，她今兒的確是撞了大運(yùn),，若是沒有七皇子出手相助,，她八成已經(jīng)泡在冰涼的井水里，即便不淹死,，怕也會(huì)凍出個(gè)好歹,。

　　與沈桐茳而言,，七皇子無疑是她的大救星。