仲夏的遼東半島,，一片郁郁蔥蔥，八百騎兵奔馳在一馬平川的大平原上。朱植非常迷戀這種策馬馳騁的感覺(jué),，自從得了這匹大食馬后，給他起名叫“絕影”,。在應(yīng)天府時(shí),，沒(méi)有這樣廣闊的江山任憑馳騁，現(xiàn)在朱植逮著機(jī)會(huì)一通瘋跑,。
獵獵的風(fēng)吹在臉上,，讓他感到無(wú)比暢快。遼東江山廣闊正適合他大展拳腳,，可是來(lái)到之后也發(fā)現(xiàn)千頭萬(wàn)緒做起來(lái)很難,，自己手里二十萬(wàn)兩啟動(dòng)資金十萬(wàn)兩扔給海軍，二萬(wàn)兩給了移民,，手里所剩無(wú)幾。
是否要起出前元寶藏,，朱植一直非常矛盾,。一方面那三百萬(wàn)兩的寶藏讓自己垂涎三尺，起出來(lái),，遼東大事可定,，用這筆錢，可以裝備更多的火槍，造更大的戰(zhàn)船,，可以扶植更多的商人,，吸引更多的移民；但如何保密的問(wèn)題,，他實(shí)在沒(méi)有把握?，F(xiàn)在手下心腹也就楊榮，小馬王等有數(shù)幾人,，就算交給他們?nèi)マk，也不能保證他們的手下沒(méi)有人密報(bào)朝廷,，這個(gè)事一旦被朝廷知道了,，等待著他的輕則失寵被剝奪一切權(quán)利，重則掉腦袋都有可能,。朱植現(xiàn)在正如一個(gè)捧著寶藏?zé)o法使用的人,，痛苦萬(wàn)分。
這一行,，目的地直指遼陽(yáng),，朱植原來(lái)想了解一下遼東都司東北方向的軍事情況，可是自從鹽場(chǎng)發(fā)生的事件之后,，更想當(dāng)面問(wèn)問(wèn)葉旺到底是怎么回事,。不知道為什么，朱植內(nèi)心十分不希望此人被牽連進(jìn)來(lái),。策馬飛奔,，朱植盡情抒發(fā)著內(nèi)心郁悶。
前面煙塵滾滾,，一騎飛奔而來(lái),，朱植勒住馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望,，原來(lái)是放在前面的一名斥候,。他跑到大隊(duì)面前，下馬行禮道：“報(bào)告殿下,，前面五里處有不明身份的兵馬活動(dòng),，人數(shù)大約五百人，并非我朝兵馬旗號(hào),?！?p> 朱植立刻命人拿來(lái)地圖，問(wèn)道：“我們這是到哪了,？”
楚智在地圖上尋找了一下,，指著其中一個(gè)地方道：“在這,，九連城與湯站堡之間，離湯站堡還有二十里,。（丹東西北）”
朱植道：“這個(gè)地方由什么衛(wèi)所駐防,？”
鐵鉉道：“定遼右衛(wèi)，指揮使陳廉,?！?p> 朱植自言自語(yǔ)道：“這里離高麗邊境不遠(yuǎn)，會(huì)不會(huì)是高麗的兵馬,？多帶兩個(gè)人,，再探，探不明白就跟著他們,，隨時(shí)向我匯報(bào),。”斥候連忙上馬帶人去了,。
楚智道：“對(duì)方來(lái)歷不明,，是不是避開(kāi)?！?p> 朱植打斷他道：“笑話,，這里是誰(shuí)的地盤，迎上去,?！?p> 鐵鉉道：“要不先派人趕到鳳凰城調(diào)援兵?！?p> 朱植道：“如此也好,，勉仁，這是本王令牌,，你帶上二十個(gè)人還有錢貫,，火速前往鳳凰城，命陳廉調(diào)兩千兵馬到湯站堡接應(yīng),。一路小心,，不要與敵糾纏?！敝熘彩菗?dān)心楊榮和錢貫在兵荒馬亂中有損失,，先支走他們。
鐵鉉道：“殿下,，勉仁不認(rèn)識(shí)陳指揮,，怕調(diào)不來(lái)，您是不是一同前去,？”
朱植知道鐵鉉是擔(dān)心自己安全,，道：“不必了，我又不是沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng),。走,，跟本王過(guò)去看看?！?p> 一行奔出了三里的樣子,，又碰到了斥候回報(bào)：“殿下，前面兵馬看樣子像是女真人,，他們還押著兩百多名我朝百姓,。”
朱植眉頭一皺,，女真,？看樣子是女真的劫掠隊(duì)伍。朱植命張倫控制著隊(duì)伍,，帶著鐵鉉,、楚智輕騎而出，在斥候的帶領(lǐng)下趕到前面,。在一處山坡上,，幾名斥候臥倒在樹(shù)叢中觀察，朱植幾人湊到跟前,。只見(jiàn),，山下一條羊腸小路上蜿蜒行進(jìn)著一支隊(duì)伍，前后都是留著辮子穿著瘦皮的女真騎兵,，中間是一長(zhǎng)串被綁在一起的明朝百姓,，正緩慢地朝東北方向走著。
朱植他們退下山坡,，把幾個(gè)人招呼過(guò)來(lái)研究對(duì)策,。朱植道：“大家談?wù)勗趺创虬伞,！?p> 楚智道：“要不我們分兩批,，從兩頭把他們截?cái)啵屩虚g的百姓逃跑,？”
鐵鉉道：“這樣恐怕會(huì)傷著很多百姓,。不如這樣，殿下請(qǐng)看,，在這條路前面十里的地方橫著的是邊河,。我們可帶兵在這里埋伏，等對(duì)方前部過(guò)河之后,，我們從后殺出,，將敵后部切下來(lái),，女真人少了一半，打起來(lái)會(huì)減少百姓傷亡,?！?p> 朱植看看地圖，覺(jué)得鐵鉉說(shuō)得有理,，朱植一邊安排斥候繼續(xù)盯著女真人,，一邊回去與大隊(duì)匯合，抄近路往前趕,。
跑了約莫半個(gè)時(shí)辰,，全隊(duì)趕到邊河岸邊，只見(jiàn)此河不寬,，也就一百多米的樣子,。朱植著人下水試了試，夏天遼東的河水漲高,，最深處已經(jīng)超過(guò)馬肚,，大概有一米三的樣子。騎兵當(dāng)然可以涉渡過(guò)去,，但老百姓走起來(lái)可就麻煩了,。
朱植觀察了一下周圍地形，只見(jiàn)山路一直蜿蜒而來(lái),，到了河邊豁然開(kāi)朗,，是一片平地，平地兩邊各是一座坡度不高的丘陵,。朱植道：“這樣,，咱們分成兩路，張倫你率四百人到那邊山上埋伏,，一會(huì)看我這邊的號(hào)令,，沖下山去，楚智跟我率領(lǐng)其他人到這邊山上埋伏,，具體分工是,，那邊山勢(shì)較緩，張倫帶著騎兵沖擊女真人后隊(duì),，楚智在后隊(duì)和百姓之間插過(guò)去隔開(kāi)兩邊,，等張倫消滅了女真后隊(duì)之后，你率軍到河邊防御對(duì)岸女真人回援,；鼎石,，你率五十名騎兵，沖下山后組織百姓向張倫那邊山上撤退,。
我們有八百人,，對(duì)方有五百人,，這一仗只許完勝，埋伏時(shí)注意隱蔽,，不可驚動(dòng)女真人,，作戰(zhàn)中盡量減少百姓傷亡。傳令下去擄我兄弟姐妹者殺無(wú)赦,。”說(shuō)罷眾人忙著分派兵馬,，各自引兵到兩邊山上埋伏,，又派出斥候往女真人過(guò)來(lái)的方向打探情況。
朱植和楚智在山上的樹(shù)叢中找了個(gè)蔭涼的地方坐了下來(lái),，等候著女真人的到來(lái),。朱植見(jiàn)楚智胳膊上還扎著繃帶，問(wèn)道：“怎么樣,，傷好點(diǎn)了嗎,？”
楚智做勢(shì)揮揮胳膊笑道：“沒(méi)事，那天就是劃破點(diǎn)皮,?！?p> 朱植道：“這點(diǎn)小功勞就交給別人去搶，你別勉強(qiáng)啊,?！?p> 楚智笑笑道：“殿下，這點(diǎn)小傷還不礙事,，只是一會(huì)撕殺起來(lái),，殿下就別身先士卒了，要不然小的們還要……”他本來(lái)想說(shuō)礙手礙腳,，話到嘴邊又生咽了下去,，差點(diǎn)大不敬啊。
“嫌我礙手礙腳啦,？”朱植笑問(wèn),，楚智不好意思地干笑著，“好,，我知道了,，一會(huì)就在山上督戰(zhàn)，你自己小心點(diǎn),，別事事都拼命三郎,。”
大概等了一個(gè)時(shí)辰,，太陽(yáng)過(guò)了中天,。斥候不?；貓?bào)，女真人還有五里,，還有三里,，還有二里。此時(shí)已經(jīng)不用斥候了,，不遠(yuǎn)處已經(jīng)傳來(lái)了女真人高聲的談話,，不時(shí)還傳來(lái)幾聲大笑。朱植不禁怒從心頭起,，看你還能笑到什么時(shí)候,。
夏天的原野上草色青青，中天的陽(yáng)光照射在大地上,，仍然感覺(jué)到有些熱氣騰騰,。一條大河在面前橫貫而過(guò)，留著辮子的女真騎兵前部催馬下河涉渡,。根本沒(méi)有意識(shí)到周圍山上潛伏的威脅,，有幾個(gè)人還脫了盔甲，跳下河中洗澡,，他們歡快地唱著女真人的民歌,，好不快活。由于河水湍急,，女真人渡得很慢,，走了老遠(yuǎn)的百姓等候渡河都坐在渡口的空地上。后部的騎兵也下馬,，躲到了馬肚子下乘涼,。
大概半個(gè)小時(shí)的樣子，前部約三百人大都過(guò)了對(duì)岸,，朱植看著時(shí)機(jī)已到,，命人豎起一面黃旗，這是準(zhǔn)備攻擊的訊號(hào),。楚智率領(lǐng)正在山坡上休息的士兵上馬,，他拿起手中的窄刃長(zhǎng)刀舉了三下，這是錐型突擊的信號(hào),，接著兩個(gè)十人的騎兵排列在其身后,，后面是三列二十人，再后面又是三列五十人的騎兵,，每人手中都是窄刃長(zhǎng)刀,，正是前營(yíng)中最精銳的突擊騎兵。
見(jiàn)整隊(duì)完畢，楚智高舉的刀指向前,，隊(duì)伍慢慢前行,。山上信號(hào)傳遞，山下的女真人還懵懂不知,，正享受著午后的微風(fēng)吹襲,。這是出擊最好時(shí)機(jī)，看著騎兵慢慢越過(guò)小山,，朱植命令紅旗揮舞,，攻擊開(kāi)始。
對(duì)面山坡上“殺”聲響起,，煙塵從山坡上卷起,，這是張倫的騎兵開(kāi)始突擊了。山下還在休息的女真人亂遭遭地起身,，突如奇來(lái)的襲擊，讓驍勇的女真人也有些傻眼,。還沒(méi)幾個(gè)人上得馬來(lái),，張倫已經(jīng)撞入女真人的隊(duì)伍中，長(zhǎng)刀一揮,，一顆頭顱飛向空中,，辮子伴隨血花飛舞，讓人看得血脈噴張,。
朱植一揮手,，一百名弓箭手從草叢中站起來(lái)，對(duì)著一百五十步以外的女真人隊(duì)伍開(kāi)弓放箭,。一輪過(guò)后,，女真人還沒(méi)反應(yīng)出背后的箭從何而來(lái)。
“全軍出擊”霹靂般的暴喝響起,，楚智一勒馬韁,，長(zhǎng)刀指向敵陣，戰(zhàn)馬嘶叫著揚(yáng)起前蹄,?！皻?！”三百騎兵跟隨著他俯沖而下,。
楚智的騎兵如刀鋒一般切入女真人與明朝百姓之間，然后向左旋轉(zhuǎn),，與張倫部匯合,，將女真人團(tuán)團(tuán)圍住。跟在后面的鐵鉉率領(lǐng)五十名騎兵，打散了看管百姓的幾十名有些發(fā)楞的女真人,，招呼著百姓：“大家不要驚慌,，我乃大明兵馬，快跟我走,?！卑傩詹湃鐗?mèng)初醒，跟隨著鐵鉉向?qū)γ嫔缴吓苋ァ?p>