元顯和元琦二人乘船南下,，到了樊州段,，刺史呂馳敬早早等在岸邊。
呂馳敬對(duì)于二人的到來,，顯見是存著幾分小心,。在自己治下連年鬧河患,，不說前途，性命能不能保住都未可知,。
“下官見過誠親王,，三殿下?！?p> 例行問安后,，呂馳敬一臉苦色，顧不得禮儀尊卑,，向京里來的兩位皇族大倒苦水,。
“二位殿下，下官在樊州任上,，不說功勛卓著,，平日里也是兢兢業(yè)業(yè),。朝廷每年劃撥治理河患的款項(xiàng)，下官敢拍著胸脯保證,，沒有貪墨一兩紋銀,。自運(yùn)河淤堵兩年后，臣便將河患作為重中之重,?？杉幢闶沁@樣，樊州段運(yùn)河依舊年年擁堵,?！?p> 這些情況元琦二人早就知曉，不耐聽她多絮叨：“說說今年清淤準(zhǔn)備的事情吧,?！?p> 呂馳敬看出上官的不耐，立即住嘴,，轉(zhuǎn)而說起今年的安排來,。元琦跟著元顯在河堤上查看，疏浚河道一事,，這幾年樊州是做慣了的,，安排并沒有什么不妥。
元琦留著看了幾日,，心中終究是惦記著升州的事,。
元顯不急不躁，卻追著呂馳敬問了另一個(gè)問題：“這幾年樊州運(yùn)河擁堵,，南邊的米糧貨物運(yùn)至樊州改走陸路,，運(yùn)力大不如前。照這樣看來,，樊州的官倉必然積壓了許多貨物,。本王這幾日查看簿冊(cè)，竟未發(fā)現(xiàn)這樣的情況,。呂刺史,，你來解釋解釋？”
呂馳敬瞬間冷汗淋漓,。
元琦這才知道,，分明說著升州才是樊州河患的源頭，又為何在樊州流連數(shù)日,。
元琦沉下心來,，細(xì)細(xì)回想了一番運(yùn)河的運(yùn)力，按照一年數(shù)百萬石的糧食貨物，除去從陸路轉(zhuǎn)運(yùn)走的部分,，這幾年來積壓在樊州的數(shù)目也是驚人,。縱然樊州自己可以消化掉一部分,，但也不會(huì)如現(xiàn)在這般,，分毫不剩。
只聽呂馳敬道：“殿下容稟,。由于運(yùn)河淤堵,，樊州以南糧價(jià)居高，大量糧食囤積在樊州,，臣請(qǐng)示過陛下,，開倉向百姓低價(jià)售賣，換得銀錢平抑京畿道糧價(jià),。樊州糧價(jià)如今十文一斗,，臣每年所得也都交由國庫，不敢擅自截留,?！?p> 元琦想明白其中的關(guān)竅：“只以景成二十五年算，經(jīng)由運(yùn)河北上滯留樊州的糧食有四百五十萬石,，陸路轉(zhuǎn)運(yùn)不足三百萬石,。樊州人口四萬余戶,，怎么在豐年的情況下,，還能分掉一百多萬石糧食的？”
呂馳敬沒想到元琦對(duì)樊州民生如此了解,，卻也并不慌：“殿下有所不知,。百姓之家，手中有余糧才能心安,，糧價(jià)低時(shí)多囤些糧食,，待到年景不好的時(shí)候，才不會(huì)難以度過,?！?p> 這話若是換一個(gè)寒門出身的人，必然能發(fā)現(xiàn)不對(duì)來,。百姓屯糧,，不會(huì)超過一定數(shù)量，且若是遇到災(zāi)年,，朝廷自然有官倉義倉賑濟(jì),。
可元琦對(duì)這其中的門路并不十分清楚，兼之沒有佐證，更說不上來這么多糧食貨物都去了哪里,，只能作罷,。
元顯笑道：“若真是被百姓購得，也算是藏富于民了,?！?p> 呂馳敬應(yīng)和：“殿下說的是?！?p> 二人在樊州的時(shí)間夠久,，終于定下了啟程去往升州的日子。
元琦不解：“十八姨,，這里面肯定有問題,。除了一百多萬石的糧食，還有絹麻帛這些布匹,，尋常百姓家做一兩身新衣裳都是難得,，這么多的料子怎么可能全都買下？”
元顯笑笑：“我也知道有問題,，可我是工部尚書,，你是水部郎中，怎么查這里面的貓膩,？你不如寫信回京,，讓刑部或者吏部來查？”
元琦沉默,。
呂馳敬每年上繳朝廷的貨品所得,，雖比不上市價(jià)，但也少不了太多,，所以這幾年沒有人懷疑,。皇帝也不可能憑著她沒有證據(jù)的三言兩語,，就貿(mào)然派人來查一州刺史,。
何況樊州與霞州接壤，建陽衛(wèi)氏與樊州的士族素來交好,，拔了蘿卜帶出泥,，反噬自身可就不好了。
不僅不能查,，還得幫呂馳敬按住,。這樣一來，若要?jiǎng)雍兰?，便得斟酌一番?p> 動(dòng)了胡世吉,，便是動(dòng)了元瑾的人，她若是反撲，勢(shì)必會(huì)盯上呂馳敬,。胡世吉經(jīng)不經(jīng)得住查,，元琦不知道，但是呂馳敬很大可能是經(jīng)不住的,。元瑾官任刑部司郎中,，查起呂馳敬來，天時(shí)地利,。
現(xiàn)在須得知道,，呂馳敬究竟隱瞞了什么，把主動(dòng)權(quán)掌握在自己手上,，必要時(shí)棄卒保車,。但元琦現(xiàn)在無人可用，最大的助力,，夫族衛(wèi)家,，心思還都在太女身上。
元琦思量許久,，終于提筆寫了一封信,，命心腹之人快馬送進(jìn)京里，交到太女手上,。太女正直善良,，呂馳敬若是有問題，必不會(huì)縱容她,。
幾日后,，元琦和元顯到了升州，胡世吉和呂馳敬一樣,，早早得到消息,，面上有些慌亂,，言行上卻鎮(zhèn)定的很,。
“二位殿下，京中來了旨意,，下官惶恐,。伐林造田自古有之，下官真的不知會(huì)造成下游運(yùn)河淤堵啊,。這幾年升州人口賦稅都在增長,，下官也只是為了百姓都有田可耕?！?p> 這些地方官應(yīng)對(duì)元琦二人的方式倒都很一致,，呂馳敬訴苦，胡世吉陳情，總之個(gè)個(gè)都是有苦衷有難處的,。
元顯依舊笑瞇瞇的：“胡刺史,，你帶本王去看看升州開墾的荒地吧，不是你的過錯(cuò),，陛下也不會(huì)隨意治你的罪,。”
胡世吉連連躬身：“多謝殿下,，臣這就去安排,。”
元琦和元顯到了升州,，連城門都未進(jìn),，直奔州治金陵城外的村子里去了。
甜水村背靠博山,，運(yùn)河水系的支流穿過村子,，為大片農(nóng)田帶來了水源。
胡世吉指著大片的農(nóng)田介紹道：“這些是村子里原有的田,，殿下知道,，種糧食不能過分消耗地力，加上荒田開墾出來便是農(nóng)戶所有,，百姓伐林造田都是常事,。”
又指著遠(yuǎn)處山腳下一塊連成片的農(nóng)田：“那里是村民們自己開墾的田地,，只在山腳下一塊,。一來山中地勢(shì)不便，也有野獸出沒,，二來山上也有不少山貨,。竭澤而漁這個(gè)道理，村民們都懂,，如今盛世太平,，村民們也不會(huì)過度砍伐?！?p> 見面只陳情,，到這時(shí)帶著二人看到了村子里的情況，才開始否認(rèn)元顯的指責(zé),。