潞州乃南北通衢之地,，商貿(mào)繁華,，客商遍布,。這客商一多,，客棧酒肆也就自然如雨后春筍般地冒了出來(lái),。
潞州的客棧酒肆雖多,，卻多是些入不得流,、上不得檔次的,，只有兩家還算有些規(guī)模,，有一些名氣,。這兩家一曰“望月樓”，一曰“開(kāi)天樓”,，都是近百年的老字號(hào)了,。
開(kāi)天樓的主人名叫姜皎,。
姜氏家族也是西北的舊勛貴之家，姜絞的曾祖父與高祖李淵關(guān)系親近,，在唐朝開(kāi)國(guó)之際,，立下不少功勞，是大唐的開(kāi)國(guó)功臣,。姜絞的祖父,，也做過(guò)貞觀朝的將作大匠，是太宗親近寵信的大臣,。姜絞的父親曾經(jīng)做過(guò)通事舍人和內(nèi)供奉,。姜家是官宦之后，在潞州也算是大族了,，姜皎雖然沒(méi)有官身也沒(méi)有功名,，可名下的產(chǎn)業(yè)不少，借著上輩人的余蔭,，在潞州過(guò)的有滋有味,。
望月樓的主人叫柳尚。
與姜家一樣,，柳家也是潞州的名望大族,，柳尚不僅是柳家的家主，而且還有舉人的功名在身,，在潞州也算是有身份的人,。
可自從梁德全來(lái)到潞州后，姜家與柳家的命運(yùn)便發(fā)生了改變,，落地的鳳凰不如雞,，一個(gè)白宗遠(yuǎn)就把姜家治得死死的。
白宗遠(yuǎn)來(lái)了之后,，開(kāi)了一家叫“后來(lái)居”酒樓,，取名后來(lái)居上之意。在白宗遠(yuǎn)的擠兌下,，“開(kāi)天樓”經(jīng)營(yíng)不下去了,。姜皎是個(gè)明白人，他知道自己斗不過(guò)白宗遠(yuǎn),，雖然心有不甘,，但也只得忍氣吞聲，將“開(kāi)天樓”關(guān)了門(mén),，作為倉(cāng)庫(kù)來(lái)用,。
柳舉人當(dāng)然也逃脫不了被白宗遠(yuǎn)打擊的命運(yùn)，不過(guò),，與姜皎的忍氣吞聲不同,，柳舉人卻始終不肯向白宗遠(yuǎn)就范，包括望月樓在內(nèi)的各項(xiàng)生意,，雖然慘淡卻依然屹立不倒,。
岑少白綜合分析了兩家的情況，最終做出了向柳舉人購(gòu)買(mǎi)望月樓的決定,。
決定了便立刻行動(dòng),，這是岑少白一貫的風(fēng)格。
打聽(tīng)了柳舉人的住址,，岑少白寫(xiě)了帖,，備了禮物，一大早便來(lái)到了柳家,。
送了拜帖,，到了柳家客廳，岑少白才得知柳舉人竟然外出了,。
岑少白決定,，就在柳家的客廳內(nèi)等待柳舉人的歸來(lái)。
直到晌午時(shí)分,，柳舉人才回到家中,。聽(tīng)說(shuō)有客來(lái)拜訪，柳舉人便到了客廳與岑少白相見(jiàn),。
兩人寒喧了幾句,，岑少白便說(shuō)了自己的來(lái)意，柳舉人聽(tīng)罷,，頭搖得像撥浪鼓一般：“望月樓是祖上留下來(lái)的產(chǎn)業(yè),，在下不敢私自變賣(mài)！”
岑少白聽(tīng)罷,，也不再糾纏,，朝著柳舉人一抱拳道：“本以為柳舉人是通情理之人，不會(huì)讓再下失望的,。既是如此,，那我就去找姜家，反正他的酒樓也是空閑的,！”
柳舉人打量著岑少白道：“你找姜家也是白找,，姜皎就是讓酒樓閑著，也不會(huì)賣(mài)給你的,！”
“為什么,？”岑少白不解地問(wèn)道。
柳舉人一語(yǔ)中的道：“現(xiàn)在酒樓根本賣(mài)不上什么價(jià)錢(qián),，最主要的是,，他根本就不敢得罪白宗遠(yuǎn),！”
“我買(mǎi)酒樓，與白宗遠(yuǎn)有什么關(guān)系,？”岑少白越發(fā)不明白了,。
“因?yàn)榘鬃谶h(yuǎn)曾經(jīng)放過(guò)話，我們倆家誰(shuí)若將酒樓賣(mài)了,，那便是和他過(guò)不去,！”
“哦！”岑少白恍然大悟：“難怪你們都不肯賣(mài)酒樓,！”
思慮了好一會(huì),，岑少白似乎自言自語(yǔ)道：“本想買(mǎi)了酒樓之后，與這后來(lái)居斗一斗,，沒(méi)想到竟然這么難,！”
聽(tīng)了岑少白這話，柳舉人上下打量了他幾眼道：“岑掌柜,，你是外鄉(xiāng)人,，不知道這潞州的底細(xì)，你想和后來(lái)居斗一斗,，這簡(jiǎn)直是癡心妄想,。我勸你還是打消了這個(gè)念頭，只要白宗遠(yuǎn)還在潞州,，你就斗不過(guò)后來(lái)居,！”
潞州的底細(xì)岑少白怎會(huì)不知道，可他只能裝傻,，故意問(wèn)道：“一個(gè)白宗遠(yuǎn),，真的有這么可怕？”
“可怕的不是白宗遠(yuǎn),，而是他后面的梁德全,！”
“你說(shuō)的是潞州刺史梁德全？”岑少白決定裝傻到底了,。
柳舉人點(diǎn)點(diǎn)頭,。
岑少白試探著問(wèn)道：“你們就沒(méi)想過(guò)把這梁德全搬倒？”
柳舉人憤然道：“何止是想過(guò),，潞州的商人曾經(jīng)多次進(jìn)京告狀,，可最終卻無(wú)人受理。而告狀之人回來(lái)之后,，沒(méi)有一個(gè)有好下場(chǎng)的,！無(wú)奈之下，眾人湊一大筆錢(qián),，派人到長(zhǎng)安想找門(mén)路花錢(qián)將梁德全搬倒,。誰(shuí)知最后錢(qián)花了不少,，梁德全卻未動(dòng)分毫，依然安安穩(wěn)穩(wěn)地做他的潞州刺史,。到這種地步,，大家也就死心了！”
岑少白冷笑道：“你們怕梁德全,、白宗遠(yuǎn)，我卻不怕,，我只問(wèn)柳舉人,，望月樓賣(mài)是不賣(mài)，你給個(gè)痛快話,?！?p> “不瞞你說(shuō)，我這望月樓開(kāi)張一天便虧損一日,。若不是瞧不慣白宗遠(yuǎn)那付嘴臉,，我早就關(guān)門(mén)了，之所以這么挺著,，就是不想讓他太得意,！”柳舉人倒也直爽：“若你真敢與那后來(lái)居斗一斗，這望月樓我就白送你了,！”
“既然柳舉人如此爽快,，那我也不能做小氣之人，望月樓我就花五千兩銀子盤(pán)下了,！”
聽(tīng)了岑少白這話,，柳舉人不由愣住了。以潞州現(xiàn)在的市價(jià),，他這望月樓能賣(mài)兩千兩銀子就已經(jīng)不錯(cuò)了,，這還要看有沒(méi)有人接手。難道這個(gè)岑少白真的不了解行情,，可看上去卻又不像,。
見(jiàn)柳舉人不言語(yǔ)了，岑少白催問(wèn)道：“不知柳舉人意下如何,？”
“成交,！”柳舉人吐出了兩個(gè)字。
告別了柳舉人,，岑少白立刻來(lái)找張寶兒,，告訴了他這一消息。
“他同意賣(mài)了,？”張寶兒點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這就好,，盡快與他交割,，先把房契拿到手！”
“然后呢,？”岑少白迫不及待地問(wèn)道,。
張寶兒不緊不慢道：“然后，將里面該拆的拆了,，該扔得扔了,，咱要將這酒樓裝飾一新！”
岑少白忍不住提醒道：“寶兒,，我去看過(guò)了,，這酒樓裝飾的還不錯(cuò)，接過(guò)手就可以經(jīng)營(yíng),，沒(méi)必要大張旗鼓裝修了,！”
“我說(shuō)裝修就裝修，聽(tīng)我的沒(méi)錯(cuò),！”張寶兒笑著打趣道：“你可別舍不得花錢(qián),，一定要用最好的材料，裝修的費(fèi)用不能少于一萬(wàn)兩銀子,！
“什么,？不能少于一萬(wàn)兩銀子？”岑少白聽(tīng)罷,，差點(diǎn)沒(méi)一屁股坐在地上,。
開(kāi)什么玩笑，自己買(mǎi)酒樓才花了五千兩銀子,，可裝修就得用一萬(wàn)兩銀子,。岑少白有些懷疑，張寶兒的腦子是不是壞了,？
岑少白狐疑地看向張寶兒：“你是說(shuō)真的,，還是開(kāi)玩笑呢？”
“當(dāng)然是說(shuō)真的,！”張寶兒一本正經(jīng)道：“不僅要舍得花銀子,，還要慢慢來(lái)，慢工出細(xì)活嘛,！”
岑少白徹底傻了,，他撓撓頭道：“寶兒，你到底要做什么,，就直接告訴我好了,，莫和我兜圈子，我都被你搞迷糊了！”
“還是讓我來(lái)告訴你吧,！”魏閑云哈哈大笑道：“既然要試探白宗遠(yuǎn)的反應(yīng),，就得把姿態(tài)做足了。你在裝修上花的銀子越多,，他就會(huì)覺(jué)得威脅越大,。你做得越細(xì)，他就越著急,。等他熬不住了,，便會(huì)出手，我們也就知道他的態(tài)度了,?！?p> “哦！”岑少白恍然大悟：“你的意思是逗猴,，看看他到底有多少真章。若事不可為,，大不了我們不開(kāi)張便是了,！”
“當(dāng)然，寶兒還有一層意思在里面,！”魏閑云又道,。
“還有一層意思？”岑少白用征詢的目光看向張寶兒,，張寶兒微微一笑,，并不作聲。
魏閑云繼續(xù)道：“要想與白宗遠(yuǎn),，甚至與梁德全斗,，光憑膽量不行，還得要有實(shí)力,！所以,，寶兒也想以此來(lái)拖延時(shí)間，等待援兵的到來(lái),！”
岑少白心中一動(dòng)：“魏先生,，您的意思是說(shuō)寶兒在等他岳父的到來(lái)？”
“正是,！”
“我明白了,！”岑少白頓時(shí)信心滿滿，他拍著胸脯對(duì)張寶兒道：“寶兒,，你就瞧好吧,，我非把那猴子逗到筋疲力盡為止！”
三天后，岑少白一口氣賣(mài)了兩處產(chǎn)業(yè),。
一處是一個(gè)小門(mén)面,，只花了三百兩銀子。據(jù)說(shuō),，是為了開(kāi)一家小醫(yī)館,，這并沒(méi)有引起多少人的注意。
但是,，另一處產(chǎn)業(yè)就不一樣了,。岑少白花了五千兩銀子買(mǎi)了柳舉人的望月樓，這引起了不少人的震動(dòng),。
岑少白這么做,，肯定是沒(méi)有把后來(lái)居放在眼里，敢與后來(lái)居較勁,，那就是和白宗遠(yuǎn)較勁,。白宗遠(yuǎn)是誰(shuí)，在潞州城做生意,，還沒(méi)有人能繞得過(guò)他去,。要知道，白宗遠(yuǎn)的后臺(tái)便是潞州的土皇帝,。
讓人吃驚的是,，岑少白買(mǎi)了望月樓之后，并沒(méi)有馬上開(kāi)張,，而是雇人將里面的裝飾全部拆去,。簡(jiǎn)直是敗家子，這可都是錢(qián)呀,，要知道當(dāng)初柳舉人為了裝修望月樓,，可是整整花了一千兩銀子。岑少白此舉,，讓很多人都覺(jué)得肉痛,。
還有更讓人吃驚的，岑少白竟然在望月樓外貼了啟示,，征集潞州城內(nèi)的能工巧匠,，說(shuō)是為了將酒樓裝修成為潞州頂級(jí)地酒樓，整個(gè)裝修的造價(jià)要一萬(wàn)兩銀子,，岑少白如此敗家,，這立刻成為了潞州城的一樁奇事，人們紛紛問(wèn)詢,，這個(gè)岑少白是何許人也,，竟然會(huì)如此有錢(qián)。
……
魏閑云正在后院散步，見(jiàn)張寶兒從屋里出來(lái),，他的身后跟著影兒和華叔,，他笑著問(wèn)道：“寶兒，你這是要去哪,？”
張寶兒道：“去看看楊珂與胭脂,！”
“代我問(wèn)他們二人好！”魏閑云點(diǎn)點(diǎn)頭道,。
“沒(méi)問(wèn)題,，我一定帶到！”張寶兒沖著魏閑云擺擺手,，便往外走去,。
“唉！”魏閑云忍不住嘆了口氣,。
到了潞州之后,，魏閑云深居簡(jiǎn)出，生怕被人認(rèn)出來(lái),，壞了下一步的計(jì)劃,。看見(jiàn)張寶兒可以隨意出門(mén),，心中多少還覺(jué)得有些憋屈。
張寶兒耳朵尖,，聽(tīng)見(jiàn)魏閑云這聲長(zhǎng)嘆,，他立刻轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，朝著魏閑云微微一笑道：“先生,，您再忍忍,，這樣的日子不會(huì)久了！請(qǐng)相信我,！”
張寶兒的善解人意,，讓魏閑云很是感動(dòng)，他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我怎會(huì)不相信你呢,？趕緊走吧,！”
在去楊珂與胭脂住處的路上，張寶兒一邊與江小桐說(shuō)笑著,，一邊打量著沿街的店鋪,。
走了沒(méi)多大一會(huì)，跟在后面的影兒上前一步,，皺著眉頭對(duì)江小桐道：“小姐,，后面有兩個(gè)人在跟蹤我們，從出門(mén)到現(xiàn)在，一直跟著,！”
江小桐很有經(jīng)驗(yàn),，并沒(méi)有回頭，而是繼續(xù)與張寶兒說(shuō)笑著,，不經(jīng)意地向影兒?jiǎn)柕溃骸翱闯鰜?lái)了嗎,？是什么路數(shù)？”
影兒搖搖頭道：“看不出來(lái),，但他們似乎都不會(huì)武功,！”
張寶兒笑了笑道：“影兒，不用理他們,，你去告訴華叔……”
張寶兒說(shuō)話的聲音越來(lái)越小,。
聽(tīng)張寶兒說(shuō)完，影兒哼了聲道：“我憑什么要聽(tīng)你的,？”
江小桐一板臉道：“現(xiàn)在是嘔氣的時(shí)候嗎,？按寶兒的意思去辦！”
“好吧,！”影兒怏怏答應(yīng)道,。
……
見(jiàn)張寶兒進(jìn)來(lái)，挺著大肚子的胭脂,，趕緊要下拜,，卻被江小桐攔住。
江小桐蹙著眉頭埋怨道：“胭脂,，你也不知道愛(ài)惜身子,，都什么時(shí)候了，還講這些禮數(shù)作甚,？”
“小桐說(shuō)的對(duì),！胭脂，你是知道的,，我不在意什么禮數(shù)不禮數(shù)的,！”張寶兒點(diǎn)頭贊同道。
“那可不行,！”胭脂固執(zhí)地?fù)u頭道：“哥哥說(shuō)了,，公子是我們的大恩人，無(wú)論什么時(shí)候見(jiàn)了,，都要行大禮,！”
江小桐還要說(shuō)什么，張寶兒趕緊岔開(kāi)了話題：“胭脂,，楊珂到哪里去了,，怎么也不在屋里照顧你,？”
“他在后院呢，忙著研制更好的胭脂水粉,！”胭脂道：“公子莫急,，我已經(jīng)讓丫鬟去叫他了！”
聽(tīng)了胭脂的話,，江小桐恨恨地瞪了一眼張寶兒：“都怪你,，就你一句話，這倒好,，楊珂連媳婦都不顧了,！”
江小桐的責(zé)怪讓張寶兒苦笑搖頭，卻無(wú)法反駁,，因?yàn)闂铉鎸?duì)研制胭脂水粉的癡迷,，的確是源于張寶兒的一句玩笑話。
在來(lái)潞州的路上,，張寶兒心事重重,，這讓一直想報(bào)答張寶兒大恩的楊珂看在眼里，急在心上,，他很希望自己能幫張寶兒分擔(dān)些什么,。
終于，當(dāng)楊珂向張寶兒表達(dá)了自己的一番心意后,，張寶兒看著他笑了,，隨意道：“你若能研制出大唐最好的胭脂水粉，就算幫我的大忙了,?！?p> 說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意,，張寶兒這句玩笑話讓楊珂深深記在了心里。
到了潞州,，張寶兒執(zhí)意為楊珂與胭脂夫婦倆單獨(dú)購(gòu)置了一處院落,，還為他們雇了下人和丫鬟，這讓楊珂對(duì)張寶兒更加感激,，他發(fā)誓要為張寶兒研制出大唐最好的胭脂水粉,。
除了睡覺(jué)與吃飯以外，現(xiàn)在楊珂整日貓?jiān)诤笤豪?，搗鼓著各式的瓶瓶罐罐,。
聽(tīng)江小桐數(shù)落張寶兒，胭脂趕忙解釋道：“江小姐,，這可怪不得公子,！”
江小桐心疼地看著胭脂：“你不記恨他也就罷了,，怎么還幫他說(shuō)話！”
“我怎么可能記恨公子呢,？”胭脂真摯道：“哥哥說(shuō)了,，公子是我們的恩人，幫了我們那么多,，從來(lái)也不圖回報(bào),。若是研制不出大唐最好的胭脂水粉來(lái)，他都沒(méi)臉再見(jiàn)公子了,！”
正說(shuō)話間,，楊珂從外面進(jìn)了屋子。卻見(jiàn)他滿頭汗水,，一雙手上還沾著紅紅的花泥,，顯然他來(lái)的匆匆，都沒(méi)顧得上洗手,。
楊珂正要向張寶兒倒頭下拜,，張寶兒趕忙扶住了他：“求求你了，楊珂,，千萬(wàn)莫拜了,，若再拜有些人可要發(fā)飆了！”
“發(fā)飆,？公子,，誰(shuí)要發(fā)飆？”楊珂莫名其妙道,。
“別聽(tīng)他胡說(shuō),！”江小桐對(duì)楊珂道：“你也別整天光顧著搗鼓胭脂水粉了，多花些時(shí)間陪陪胭脂吧,，畢竟她也快生了,！”
“哎！我知道了,，”楊珂點(diǎn)頭道：“這幾日就差不多了,，等成功了，我什么也不干,，天天陪著胭脂,！”
“你真的快整出來(lái)了？”張寶兒驚訝地問(wèn)道,。
張寶兒沒(méi)想到自己的一句玩笑話,，楊珂竟然真的能將大唐最好的胭脂水粉研制出來(lái)了。
“差不多吧,！”看得出來(lái),，楊珂也很高興：“等我搞好了,，再請(qǐng)公子來(lái)驗(yàn)收一番！”
“好,！”張寶兒拍著楊珂的肩頭道：“到時(shí)候我一定來(lái),。”
盡管張寶兒并不懂做生意,，但他心中很清楚,，如果楊珂真的研制成功了，那將意味著什么,。