在海特蘭德家族的“翼之宮邸”中，初代當(dāng)主按照其興趣以地上世界的四季之景來(lái)命名了宮邸中的四個(gè)大廳,，它們分別是：春蕾之間,，夏蟬之間,，秋楓之間和冬雪之間,。
雖然每個(gè)大廳從大小到風(fēng)格都迥然不同,，但它們的區(qū)別還不僅如此——以四季之景來(lái)命名的這個(gè)四個(gè)大廳,，同樣也都具備了與它們的名字相符合的內(nèi)部壞境,。也就是說(shuō)，“春蕾之間”里四季溫暖如春,，而“夏蟬之間”則永遠(yuǎn)都是陽(yáng)光普照,，“秋楓之間”中時(shí)刻吹拂著令人舒暢的陣陣涼風(fēng),，“冬雪之間”中則終年堆砌著不化的白雪。
事實(shí)上,，之前兩人通過(guò)的那條漫溢生機(jī)的回廊也屬于“春蕾之間”的一部分,。因?yàn)樵谒膫€(gè)大廳中，“春蕾之間”是唯一不會(huì)對(duì)入場(chǎng)者的衣飾在保暖性或透氣性上有特殊要求的,，所以為了方便,，歷代海特蘭德家當(dāng)主都將這個(gè)大廳作為舉行正式宴會(huì)的場(chǎng)所。
站在那扇銘刻著翼之紋章的大門(mén)前,，天空感到心潮澎湃?？v然到現(xiàn)在他心中依舊殘留著些許不安,，但少年側(cè)頭深深看了一眼身旁的女性，然后將手放到了那扇厚重的大門(mén)上,。
大門(mén)應(yīng)聲開(kāi)啟了,。
……………………
郁郁蔥蔥的蒼翠森林，嬌翠欲滴的嫩綠草地,，清澈見(jiàn)底的潺潺溪流,，以及晴朗無(wú)垠的天藍(lán)蒼穹，雖然天空中沒(méi)有太陽(yáng)的蹤影,，不過(guò)搖曳在大廳每個(gè)角落的,，卻是宛如朝陽(yáng)晨曦般的和煦光線。
如此夢(mèng)幻的美景即使是在自然美景最為“泛濫”的康定行星都甚為罕見(jiàn),，而如果有人說(shuō)眼前這一切其實(shí)都是誕生在漂浮于大氣層以上的虛空中的某座宮邸中的話,，那些一生中大部分時(shí)間都生活生活在地上的人類(lèi)恐怕是絕對(duì)不會(huì)相信的吧？甚至,，包括一半的夏蘭人在內(nèi),，在沒(méi)有親眼目睹之前，都很難相信的這是誕生于同胞手中的神跡,。
有著數(shù)千億人口的龐大帝國(guó),，其中最富才華的家族，窮盡數(shù)百年的時(shí)間和精力,，這才打造出了眼前的一切,。
如果，如果說(shuō)這眼前這片最高級(jí)別的自然“贗品”中還有那么一點(diǎn)人工斧鑿的痕跡的話,，那大概就只能指責(zé)那些聳立在原野中,、直至天棚的石柱實(shí)在是太過(guò)方正了吧？
石柱一共有七根,，每根石柱皆有三人合抱的寬幅,。雖然只是用普通的青石砌成,，但因?yàn)闅v經(jīng)了相當(dāng)悠久的歲月，所以給人一種滄桑古樸的肅然,。七根石柱分別排列在大廳的兩側(cè),，帶來(lái)的則是壓倒性的威嚴(yán)感。
在石柱的中部,，則銘刻著形狀各異的紋章,。如果仔細(xì)觀察的話，會(huì)注意的所有銘刻于石柱上紋章,，不論紋章的是有何種圖案構(gòu)成,，在中央位置則一律有著一枚共同形狀的羽翼——那代表著至高無(wú)上的榮耀，是帝國(guó)中僅有少數(shù)家族有資格擁有的忠誠(chéng)之徽章,，代表著這個(gè)家族是代代侍奉“帝國(guó)之翼”海特蘭德家族的從家,，“翼之眷族”。
簡(jiǎn)直就像是神話中的場(chǎng)景,。事實(shí)上,，就算隨時(shí)從森林中飛出幾只妖精也不會(huì)讓人感到任何驚訝。
不過(guò)此刻,，在被森林和溪流環(huán)繞的原野中,，也確實(shí)是有著數(shù)十位如同妖精般美貌的生命。
“哎呀,，看起來(lái)我們那位少主大人似乎很喜歡讓人等待呢……” 一位有著藏青色發(fā)質(zhì)的俊美男子用輕佻的語(yǔ)氣如此抱怨道,。在他的背后聳立著一根參天石柱，上面銘刻著飛鳥(niǎo)和白云的紋章,。
“這樣說(shuō)不太合適吧,？亞倫公?！?在另一根銘刻著閃電與火的紋章的石柱下,，一位有著黃金色雙瞳的成熟女性以穩(wěn)重的語(yǔ)調(diào)質(zhì)疑著?！拔蚁牍娱w下并非刻意讓我等苦候,，或許是有什么事情耽誤了吧？”
“說(shuō)起來(lái),，擔(dān)任公子閣下隨身侍從的人就是修尼雅家的‘純潔之翼’吧,？” 站在橄欖枝和白鴿的石柱之下的一位高挑男子，看向了另一根銘刻著薔薇之盾的石柱,，語(yǔ)氣中充滿了驚奇和笑意,。“負(fù)責(zé)統(tǒng)管這座宮邸的她,，居然會(huì)關(guān)鍵時(shí)刻放下這份重大責(zé)任,，去照顧相識(shí)才一天的陌生少年……對(duì)認(rèn)真過(guò)頭的那孩子而言,，實(shí)在是叫人難以想象的選擇呢?！?p> “的確是這樣……” 那位與女兒有著相似美貌的修尼雅當(dāng)主只是無(wú)言的苦笑了一下,。
“看起來(lái)，我們的少主大人似乎擁有著與‘那個(gè)人’同樣的,、誘惑人心的魅力呢……是不是啊,，勞倫斯特公？” 一位有著妖異紫發(fā),讓人很難分辨其性別的俊美女性感嘆著,。若有若無(wú)的挪俞視線投向了對(duì)面那根劍與駿馬的石柱的主人,，而在她背后的石柱上則銘刻著荊刺與百合的紋章
“哼，令人討厭的血統(tǒng),！” 被稱為勞倫斯特公的這位男子其實(shí)非常的年輕,，全身最引人注目的便是那頭昂然聳立的火紅色短發(fā)。此刻他則露出憤怒的表情,，斷然道：“我果然還是沒(méi)有辦法承認(rèn),！就算是艾琉雅公女的選擇,，但那個(gè)卑鄙家伙的孩子,，絕不可能是擁有高貴品性的人類(lèi)！讓他繼承帝國(guó)之翼,，這種事情……”
“閉嘴,。” 一位銀發(fā)紅瞳的女性掃了他一眼,，冷然道：“自己的無(wú)能不要推卸到無(wú)辜孩子的身上,。”
“拉凱希絲,，你,！” 勞倫斯特公頓時(shí)露出了像是受到巨大侮辱的表情，不過(guò)他的目光在一觸到那雙冷艷紅瞳的時(shí)候,，便不由自主地移到了這位女性上方的石柱上,，那里銘刻著的是鐮刀與十字的紋章。于是,，他只得將這滿腔怒火強(qiáng)壓了下去,。
“咳！”
在所有石柱正前方,，那根銘刻著黃金之翼的石柱下,，站著的是老公爵的身影。這位海特蘭德家族現(xiàn)任當(dāng)主輕咳一下,，大廳頓時(shí)恢復(fù)了寧?kù)o,。所有眷族都在望著這位帝國(guó)之翼的化身,，等候他的發(fā)言。
“諸位眷族之長(zhǎng),，我在這里再次感謝你們的前來(lái),。” 老公爵威嚴(yán)的聲音響遍大廳,。
“關(guān)于讓那位少年成為帝國(guó)之翼的繼承者這件事,，我理解你們的疑惑——事實(shí)上，不久之前我也懷有同樣的不安,。不過(guò),，這份不安在見(jiàn)到那位少年平安歸來(lái)時(shí)便已然宣告終結(jié)。他是艾琉雅所認(rèn)同的孩子,，本身有著源自大地的沉穩(wěn)品性,，并且還是得到了群星的祝福的人——他與菲恩伯德公主殿下的那場(chǎng)波瀾壯闊的驚心動(dòng)魄的冒險(xiǎn)讓我相信了這一點(diǎn)?！?p> 聽(tīng)到這里,，所有的眷族之長(zhǎng)嘴角都有些微微上揚(yáng)——除了勞倫斯特公之外。公爵長(zhǎng)孫與第一公主的盛大冒險(xiǎn)在前幾日就已傳遍了帝都,，人們?cè)诟锌畞喼Z萊維涅家又了出現(xiàn)一位勇猛公主的同時(shí),，也對(duì)那位隨同公主一起冒險(xiǎn)的勇敢少年涌起了深深的敬意。
不論如何,，他可是憑著一個(gè)逃生艙就跟上了“火紅之陽(yáng)麟”,，然后安然穿越方圓數(shù)千魯諾碼的機(jī)雷原，并且在千鉤一發(fā)之際拯救公主脫險(xiǎn)的傳奇般人物,，哪怕用“忠勇無(wú)雙”這四個(gè)字來(lái)形容他的功勛也毫不過(guò)分,。再加上，這位少年竟然還是那個(gè)帝國(guó)之翼,，海特蘭德家族的繼承者,！
所有知道這個(gè)消息的夏蘭人都熱血沸騰了起來(lái)！在短短幾天內(nèi),，那已經(jīng)沉寂許久的,、期待帝國(guó)之翼再次復(fù)蘇的呼聲就達(dá)到并超過(guò)了以往最高潮的時(shí)候。而現(xiàn)在這次相隔百年的眷族聚會(huì),，更是被視為這個(gè)肩負(fù)著帝國(guó)未來(lái)希望的家族之中興標(biāo)志而備受帝都居民們的關(guān)注,。
“您其實(shí)不必如此擔(dān)心，我們的長(zhǎng),?！?修尼雅家當(dāng)主以平穩(wěn)的說(shuō)出了眷族們共同的意見(jiàn)。
“對(duì)于身為翼之眷族的我等而言，任何能讓帝國(guó)之翼復(fù)興的機(jī)會(huì)都是彌足珍貴的?，F(xiàn)在,，艾琉雅公女給我們帶來(lái)了巨大的驚喜，那位誕生在地上世界的少年本身就是前所未有的機(jī)遇,，所以沒(méi)有人會(huì)反對(duì),，讓那位少年繼承海特蘭德家族這件事?！?p> “是嗎……勞倫斯特公,，你也是這么想的嗎？” 在老公爵以及其它眷族之長(zhǎng)光的注視下,，紅發(fā)男子勉強(qiáng)低下了頭,。“……哼,，既然是艾琉雅公女的意思,，那我只好尊重了?！?p> “不過(guò),，這并不代表我接受他為下任翼之長(zhǎng)！而且如果他在今后表現(xiàn)出任何類(lèi)似‘那個(gè)人’的劣根性,，那我絕對(duì)會(huì)馬上彈劾他的,！” 不過(guò)之后他像是強(qiáng)調(diào)自己不甘心似地又跟著作出了上述宣言，雖然所有的眷族之長(zhǎng)都沒(méi)再去理他,。
“這么說(shuō),，全員通過(guò)了啊……” 就連老公爵也遵從民意,、無(wú)視了某人的不滿,。“那么,，就讓我們期待著那位‘幸運(yùn)之翼’的到來(lái)吧,！”
……………………
于是，當(dāng)天空在亞姬的陪同下步入“春蕾之間”的時(shí)候,，受到的便是眷族眾人一致而充滿笑意的注視,。
“唔……” 一開(kāi)門(mén)就被數(shù)十雙顏色各異的眼瞳注視著，天空馬上感到不安,，而在他強(qiáng)自鎮(zhèn)靜地略微打量了一下這間大廳后,，則一下子變得異常慌亂起來(lái),。
雖然少年已經(jīng)對(duì)即將到來(lái)的歡迎儀式作出了自認(rèn)最大膽的想象,，可是到現(xiàn)在他才悲哀地發(fā)現(xiàn)到自己的想象力實(shí)在異常貧乏的這個(gè)事實(shí)。
就先不說(shuō)眼前這片完全超過(guò)自己理解能力的夢(mèng)幻之美景，光是那些并列兩旁的參天石柱,，以及石柱之下身著正裝,、肅然而立的翼之眷族，就讓這位少年產(chǎn)生了自己似乎身處神話中天界的殿堂,，正在謁見(jiàn)諸神的錯(cuò)覺(jué),。
“諸位……” 令天空感到驚訝無(wú)比的是，自己的身體居然再度無(wú)視意識(shí)的存在,，擅自反應(yīng)起來(lái),。“讓你們久候了,?！?p> 少年的聲音謙和而又不失尊嚴(yán)，就算用充滿惡意的眼光去挑剔,，也最多只能得出稍微傲慢了點(diǎn)的結(jié)論,，不過(guò)對(duì)于根源氏族的繼承者來(lái)說(shuō)，某種程度的傲慢還稱不上惡德,。于是,，眷族之長(zhǎng)們都露出了滿意的表情，微笑回應(yīng)著這位少主的問(wèn)候,。
“艾琉雅的孩子喲,，我代表所有這里所有的眷族歡迎你的歸來(lái)?！?老公爵從那根銘刻著黃金之翼的石柱下走到了少年的面前,。
“是，感謝您的招待,，公爵閣下,。” 天空對(duì)老公爵低下了頭,。
“這并不是招待啊,，艾琉雅的孩子?！?海特蘭德公爵的聲音突然變得有些失落,，感到詫異的少年不禁抬起頭來(lái)，然后就注意到了這位其實(shí)已經(jīng)渡過(guò)一半人生的老人目光中所蘊(yùn)含的真摯情感,。
“嗯……從云,，這是你的表字吧？可以用它來(lái)稱呼你嗎,？” 已經(jīng)詳細(xì)研究過(guò)康定文化的老公爵,，當(dāng)然知道天空的表字的存在，并且決定這么稱呼自己的孫子。
“當(dāng)然可以……”
之后老人和少年就因?yàn)檎也坏皆掝}而陷入了短暫的沉默中,。
雖然天空已經(jīng)知道自己遲早成為海特蘭德家族的繼承者這件事,，并且也已經(jīng)作好了覺(jué)悟，但事到臨頭的時(shí)候,，他還是沒(méi)有辦法對(duì)眼前這位應(yīng)該算是自己外祖父的老人一下子就抱持著親近之心,。
而且看起來(lái)，這位老人似乎也在煩惱如何將心中的想法正確傳達(dá)到自己這里,。
“老師,，剛才我已經(jīng)為公子介紹了你的花田，他好像很喜歡呢,?！?亞姬，這位得到了現(xiàn)在和未來(lái)兩位當(dāng)主共同信賴的執(zhí)事,，微笑著化解了這份尷尬的沉默,。
“哦哦，是這樣嗎,？從云,，你喜歡那塊花田嗎？” 老公爵的眼中一下子射出興奮的光芒,。對(duì)于這位身兼多項(xiàng)要職的帝國(guó)重臣而言,，園藝是他前半生唯一培養(yǎng)出來(lái)的興趣，并且一直引以為豪,。
“嗯,、嗯，真的是一片壯觀而美麗的花田,?！?天空點(diǎn)點(diǎn)頭，老實(shí)承認(rèn)道：“雖然我在故鄉(xiāng)曾見(jiàn)過(guò)不少類(lèi)似的風(fēng)景,，不過(guò)還是第一次完全認(rèn)不出植物的品種來(lái),?！?p> “呵呵,，那些植物來(lái)源于數(shù)千個(gè)不同生態(tài)系的地上世界，所以你不認(rèn)識(shí)也是當(dāng)然的事情……” 老公爵露出了自豪的笑容,，但隨即就像想起什么似的,，急切地問(wèn)道：“等等，也就是說(shuō)你的故鄉(xiāng),，到處都充滿那片花田所沒(méi)有的植物,？”
“啊，好像是這樣?！?說(shuō)到引以為豪的故鄉(xiāng)時(shí)候,，天空總算能抬頭挺胸地昂然站立了?！爱吘?，即使在艾亞諾斯同盟諸星系中，也很難找到一個(gè)可以在自然資源上與康定行星一爭(zhēng)高下的星球,?！?p> “是這樣啊……” 老公爵瞇起了眼睛，雙手開(kāi)始興奮地搓動(dòng),。
“如果您能去康定旅行的話,，我還可以作您的向?qū)В娓复笕??！?天空不知不覺(jué)就換了稱呼，并且進(jìn)一步慫恿道：“不過(guò)因?yàn)榭刀ǖ淖匀幻谰皩?shí)在是太泛濫的緣故,，所以即使是只選那些比較起來(lái)更具欣賞性的植物來(lái)搜集,，恐怕也得花上一兩年的時(shí)間……”
“嗯嗯，那還是真件麻煩的事情啊……” 雖然嘴上是這么說(shuō),，但老公爵眼中的光芒卻越來(lái)越明顯了,，就好像海特蘭德家族歷代那些翹家前的當(dāng)主一樣。
“說(shuō)起來(lái),，康定行星的文化也是很有特色的哦,！無(wú)論如何，依舊保留著古代文明的人類(lèi)社會(huì),，我想就算找遍宇宙大概也只此一處了吧,？”
“哦哦，真的嗎,？是怎樣的文明呢,？”
“我們稱那古文明為‘漢’。不過(guò)聽(tīng)艾琉雅說(shuō),，它似乎是誕生夏蘭文化的源頭之一呢……”
“什么,？竟然有這樣的事情！……對(duì)了,，從云,，從帝都到你的故鄉(xiāng)，那顆叫康定的行星,，需要花多長(zhǎng)時(shí)間??？”
最初的隔閡在不知不覺(jué)間煙消云散?？粗@對(duì)親密交談的祖孫,，眷族之長(zhǎng)們?cè)诟械叫牢康耐瑫r(shí)，不禁又涌起了深深的憂慮,。
這位可怕的少年喲,，他該不會(huì)是正在策劃誘拐最后的帝國(guó)之翼吧？