雖然過(guò)程可以說(shuō)是一波三折,，不過(guò)納德斯星系的海盜討伐戰(zhàn)最終還是以蒼穹軍的勝利而告終。
潰敗而逃的海盜艦隊(duì),，在討伐艦隊(duì)那一直持續(xù)到“門(mén)”前的追擊中,，又損失了相當(dāng)一部分戰(zhàn)艦,，最后僅余不到七百艘戰(zhàn)艦,，在來(lái)不及鎖定坐標(biāo)的情況下就倉(cāng)促潛入了異次元,。如果足夠幸運(yùn)的話,，它們中的一部分應(yīng)該有機(jī)會(huì)避過(guò)時(shí)空亂流的干涉,，從而成功降臨到另一個(gè)星系吧,？
不過(guò)即使身為勝利者的討伐艦隊(duì)，在摘取勝利之實(shí)的時(shí)候,，臉上卻也是充滿了苦澀的笑意,。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，討伐艦隊(duì)一共出動(dòng)了三支分艦隊(duì),，而其中的兩支護(hù)衛(wèi)分艦隊(duì)可以說(shuō)幾乎遭遇了完全潰減的命運(yùn)——事實(shí)上,，戰(zhàn)后不論好壞將它們殘存的戰(zhàn)艦湊在一起，甚至連半支分艦隊(duì)的數(shù)量都不夠,。
而就算是相對(duì)受損較小的巡查分艦隊(duì),，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后依舊擁有完備作戰(zhàn)能力的巡查艦也僅剩不到八百艘,。至于那支突擊艦分隊(duì)，雖然所遭受的損害也不算小,，但卻創(chuàng)造出了數(shù)倍于此的戰(zhàn)果,，所以它們大概是討伐艦隊(duì)中唯一能昂首挺胸、凱旋回歸的部隊(duì)了,。
雖然討伐艦隊(duì)為勝利付出的代價(jià)異常昂貴,，不過(guò)相對(duì)于其高達(dá)百分之四十五點(diǎn)三的戰(zhàn)艦破壞率來(lái)說(shuō)，那不足百分之十的人員傷亡率卻簡(jiǎn)直可以稱為奇跡了,！事實(shí)上,，如果不是那位完全無(wú)視蒼穹之民美德的黑發(fā)提督，在戰(zhàn)斗前下達(dá)了“所有戰(zhàn)艦乘員在遇到不可挽回的事態(tài)時(shí)必須棄艦逃生,，否則按降敵罪追究責(zé)任”的這道無(wú)理至極的命令,，那么在戰(zhàn)士者的名單上恐怕還要加上至少一半翔士的名字才行。而如此一來(lái),，討伐艦隊(duì)的人員傷亡率就肯定會(huì)突破百分之十五,。
當(dāng)然，討伐艦隊(duì)勝利的事實(shí)也使得救援工作能不受打擾的展開(kāi),，那些搭乘逃生艙的乘員很快就被救了起來(lái),。然而，如果勝利者不是討伐艦隊(duì)的話,，敵人大概是不會(huì)放過(guò)這些靜靜漂浮在虛空中的絕好靶子的吧,？
“唔……”塞恩凝視著手中的報(bào)告，眉頭緊皺,，仿佛是在自言自語(yǔ),、又像是在詢問(wèn)般的嘆息道：“結(jié)果，最后還是讓那些海盜逃掉了嗎,？”
“我也沒(méi)辦法啊，元帥閣下,?！笔塘⒃谂赃叺哪橙穗S即以聽(tīng)起來(lái)不怎么有精神的語(yǔ)調(diào)回答道：“敵人跑得那么快，就連巡查艦都趕不上欸,。再加上‘納德斯之門(mén)’前面沒(méi)有設(shè)置軌道要塞,，所以他們幾乎沒(méi)受到任何阻礙就進(jìn)到門(mén)里面。下官也只能一邊咬牙切齒,，一邊下令停止追擊……”
“我當(dāng)然知道納德斯之門(mén)的事情,，事實(shí)上沒(méi)有人會(huì)比我更清楚?！比鞑唤莺莸闪四橙艘谎??！安贿^(guò)，為什么情理之中的對(duì)處從你口中說(shuō)出來(lái),，卻讓人感覺(jué)像在刻意偷懶一樣?。?p> “呃,，是錯(cuò)覺(jué)吧,？”華德稍微冒出了一點(diǎn)冷汗，然后開(kāi)始顧左右而言它了,?！安贿^(guò)經(jīng)您這么一提醒，我倒是想起來(lái)了,，原來(lái)那位一直強(qiáng)調(diào)納德斯星系重要性,，并主張?jiān)鲈O(shè)軌道要塞的高瞻遠(yuǎn)矚的人物，是元帥閣下您??！”
華德露出一付恍然大悟的表情。然而,，接下來(lái)下一句話卻將這位列翼翔士的惡劣本性暴露無(wú)疑,。“不過(guò)為什么如此正確的主張沒(méi)有被通過(guò)呢,？要不然我也不用這么辛苦指揮艦隊(duì)去討伐海盜了啊……”
“有怨言的話,，你自己去向財(cái)政大臣抗議吧?！?罕見(jiàn)的,，這一次塞恩元帥竟然沒(méi)有發(fā)火，反而跟著沉默了下來(lái),。
由于“門(mén)”一旦開(kāi)啟,，就會(huì)形成一個(gè)雙向通道。而從物理法則的角度來(lái)說(shuō),，人類的科技是無(wú)法對(duì)通道內(nèi)的運(yùn)行介質(zhì)進(jìn)行選擇性限制的,。雖然在大多數(shù)情況下也確實(shí)沒(méi)有限制通道的使用對(duì)象的必要，不過(guò)對(duì)于那些位于國(guó)境邊緣,、或者極為重要的據(jù)點(diǎn)而言,，在“門(mén)”前設(shè)置軌道要塞、甚至駐留部分艦隊(duì)守備,，可以說(shuō)是已經(jīng)成為星際慣例的處理方式,。
從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，位于靠近巴雷亞聯(lián)邦的邊境之地,、且盛產(chǎn)某戰(zhàn)略物資的納德斯星系,，其實(shí)是具備設(shè)置軌道要塞的資格,。然而，由于該星系“門(mén)”附近的地形實(shí)在非常特殊的緣故——在隕石區(qū)中設(shè)置一座軌道要塞的難度以及造價(jià),，絕對(duì)不比鋪設(shè)一條貫穿隕石區(qū)的防護(hù)磁場(chǎng)通道要來(lái)得低——所以盡管塞恩元帥在過(guò)去半個(gè)世紀(jì)中曾數(shù)次提出申請(qǐng),，要求在“納德斯之門(mén)”前面至少設(shè)置一座小型軌道要塞，但都被帝國(guó)財(cái)政大臣以“浪費(fèi)預(yù)算”的理由給駁了回來(lái),。
“白銀之恩布里昂,，哼哼，我看這次你還拿什么理由來(lái)拒絕……”塞恩在心中露出了狠狠的表情,，然后轉(zhuǎn)頭看向了那位正露出一臉好奇之色的列翼翔士,。
“這可是一場(chǎng)慘勝啊，華,?！比鲹P(yáng)了揚(yáng)手中的報(bào)告書(shū)，以不帶任何感情,、僅僅陳述事實(shí)的語(yǔ)氣說(shuō)道：“而且從這份報(bào)告上來(lái),，如果敵人的數(shù)量與我軍一樣的話，那就連慘勝都不是了啊……”
“沒(méi)錯(cuò),，的確是這樣,。”雖然單從內(nèi)容上理解,，元帥的話很容易被當(dāng)成譴責(zé)的語(yǔ)言,，不過(guò)某人的神經(jīng)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有纖細(xì)到如此程度，反而毫無(wú)愧色地跟著贊同道：“事實(shí)上,，敵人只要再多哪怕三個(gè)中隊(duì)的戰(zhàn)斗力,，您大概就看不到這份報(bào)告了，閣下,?！?p> “哦，敵人有這么厲害,？”塞恩忍不住一挑眉毛,。“差距在什么地方,？戰(zhàn)艦性能上嗎？”
“唔……”華德閉上眼睛露出了苦苦思索的表情,，然后說(shuō)道：“戰(zhàn)艦的性能應(yīng)該是差不多的吧,？不過(guò)我方可是擁有‘奇跡之手’錘煉出來(lái)的槍矛，所以從這個(gè)角度來(lái)說(shuō),，或許我方還占了優(yōu)勢(shì)呢,?！?p> “那么，是我方將士素質(zhì)偏低,？”塞恩繼續(xù)問(wèn)道,。
“這個(gè)啊，畢竟在‘帝國(guó)之翼’下成長(zhǎng)起來(lái)的研修生,，幾乎每一個(gè)都是優(yōu)秀的翔士……嗯,，我想就算在整個(gè)銀河中，大概也找不到比他們更優(yōu)秀的將士了吧,？”
“這么說(shuō),，”塞恩突然瞇起了眼睛，以似乎認(rèn)真的語(yǔ)氣質(zhì)疑道：“難道是指揮官的不成熟嗎,？”
“唔,，好像就是這樣誒？”華德眨眨眼睛,，露出恍然大悟的表情,。
“基本上，那家伙是靠著幸運(yùn)之神的愛(ài)寵才得以升到列翼翔士軍階的哦,！若論真才實(shí)學(xué)的話,，他可是比威名遠(yuǎn)播的‘杰維斯之雙壁’差太遠(yuǎn)了。其實(shí),，元帥您一開(kāi)始就應(yīng)該派那兩位閣下?lián)斡懛ヅ炾?duì)指揮的,，如此一來(lái)敵人肯定會(huì)在最初就被殲滅的體無(wú)完膚的……啊，其實(shí)現(xiàn)在也還是來(lái)得及,，不如就順便把這個(gè)懶惰的家伙調(diào)到后勤廳去,，讓他自生自滅的睡到死吧？”
把自尊心（真的有嗎……）放在腳下狠狠踐踏后的某人,，隨即用一付無(wú)比期待的目光注視著蒼穹軍的最高統(tǒng)帥,。“嗯,，不知元帥您的意下如何,？”
“你這家伙，到底是怎么當(dāng)上翔士的啊……”塞恩呻吟著,，舉起報(bào)告書(shū)拍在了某人的頭上,，制止了他的進(jìn)一步鬼扯。
“好了,，說(shuō)正經(jīng)的吧,！”元帥直視著華德，以嚴(yán)肅的語(yǔ)氣詢問(wèn)道：“列翼翔士華德,，在你看來(lái),，我軍會(huì)狼狽至此的最根本原因是什么,？”
“元帥誒，下官只是一介提督而已,，這個(gè)問(wèn)題似乎屬于參謀部的權(quán)限?。俊比A德眨眨眼睛,，看起來(lái)似乎很迷惑長(zhǎng)官居然會(huì)詢問(wèn)自己,。“下官已經(jīng)將詳盡的作戰(zhàn)記錄上交了參謀部,，相信用不了多久一份完美的戰(zhàn)力分析報(bào)告就會(huì)出現(xiàn)在閣下面前的……”
“……聽(tīng)說(shuō)駐守在利德菲爾星系的幻龍艦隊(duì)現(xiàn)在正嚴(yán)重缺乏人手呢,，如果是那里的后勤部的話，我倒是可以想辦法把你調(diào)過(guò)去……”說(shuō)著,，塞恩竟然露出了若有所思的表情,。“嗯,，這倒是個(gè)挺不錯(cuò)的主意哦,！如果兩年之后你還能活著的話，那這身怠惰之氣應(yīng)該也被磨得差不多了吧,？那時(shí)候,，就算將幻龍艦隊(duì)交給你指揮也不會(huì)有絲毫的不安了……”
“元帥閣下，下官認(rèn)為,，我軍之所以會(huì)在開(kāi)戰(zhàn)之初便被敵人壓制,，其實(shí)是由于戰(zhàn)斗意志上的差別所帶來(lái)的直接影響?！比A德的表情一瞬間變得無(wú)比正經(jīng),，以異常嚴(yán)肅的聲音這么說(shuō)道。
“戰(zhàn)斗意識(shí)上的差別,？”塞恩微皺眉頭,，問(wèn)道：“你指的是士氣嗎？”
“比較類似,，不過(guò)稍微有些不同……”華德沉默了一下,，然后謹(jǐn)慎地挑選著合適的言語(yǔ)，說(shuō)道：“對(duì)方似乎比我們更習(xí)慣戰(zhàn)斗,，這么形容的話應(yīng)該合適一點(diǎn)吧,？”
“原來(lái)如此……也就是說(shuō)，敵人并不是巴雷亞聯(lián)邦的黑手嗎,？”塞恩對(duì)這條情報(bào)是如此解讀的,。
在最近百年中，雖然五個(gè)星際國(guó)家均在暗中摩拳擦掌，為即將到來(lái)的星際戰(zhàn)爭(zhēng)作著完全的準(zhǔn)備,，但在牽一發(fā)而動(dòng)全身的局勢(shì)下，誰(shuí)也不敢有太大的動(dòng)作,。也因此,，銀河暫時(shí)呈現(xiàn)出一幅難得一見(jiàn)的平靜局面。
在昔日最強(qiáng)的蒼穹軍都漸漸遲鈍了爪牙的情況下,，武力遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜于帝國(guó)的巴雷亞聯(lián)邦就更不可能將軍隊(duì)保持在戰(zhàn)爭(zhēng)中的水準(zhǔn),，所以那支正體不明的艦隊(duì)絕對(duì)不會(huì)來(lái)自巴雷亞聯(lián)邦。
“是……彼安嗎,？”說(shuō)出這個(gè)名字的時(shí)候,，塞恩也不由得遲疑了一下。
幾乎從空間流浪時(shí)代開(kāi)始,，彼安就作為與夏蘭對(duì)立的民族而存在,。事實(shí)上，就算將兩者稱為“宿敵”也毫不過(guò)份,。
曾經(jīng)為整個(gè)人類世界帶來(lái)死亡與絕望的彼安,，即使到現(xiàn)在也依舊是那些在銀河各處不斷上演的血腥劇本的撰寫(xiě)者。操縱著幾乎所有海盜勢(shì)力的彼安人類共同體,，要從那些經(jīng)歷無(wú)數(shù)殺戮后回歸的海盜中挑選出習(xí)慣戰(zhàn)斗的士兵,，實(shí)在是件再容易不過(guò)的事情了。
如果蒼穹軍還處在百年前戰(zhàn)斗力最巔峰時(shí)期的話,，那帝國(guó)與彼安的戰(zhàn)爭(zhēng)應(yīng)該不會(huì)有太大懸念,。不過(guò)在此消彼長(zhǎng)的現(xiàn)在，若巴雷亞聯(lián)邦再參與到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中來(lái)的話,，那帝國(guó)大概就要為漫長(zhǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)后才會(huì)到來(lái)的勝利付出極其高昂的代價(jià)了,。
“嗯，大概就是它們吧,？”華德搔了搔頭發(fā),，猶豫了一下才開(kāi)口繼續(xù)說(shuō)道：“其實(shí)在最后的追擊戰(zhàn)時(shí)，敵人采用了一種我軍幾乎從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)的作戰(zhàn)方式,，并且對(duì)我軍造成了相當(dāng)大的損害,。之后我（委托席瑞拉）調(diào)查了一下，發(fā)現(xiàn)這種作戰(zhàn)方式其實(shí)經(jīng)常為銀河其余地域的海盜們所采用,?！?p> “艦內(nèi)戰(zhàn)嗎？原來(lái)它們還在采用這種野蠻的作戰(zhàn)方式啊……”塞恩將報(bào)告重新翻到了最末的幾頁(yè),，然后深深皺起了眉頭,。
“雖然野蠻，不過(guò)卻十分有效。事實(shí)上,，被這種戰(zhàn)法所纏上的我方戰(zhàn)艦幾乎全部遭到了毀減的命運(yùn),，并且其上乘員大部分都隨艦殉難……”那雙漆黑眼瞳中閃過(guò)一股掩飾不住的哀痛之色，華德以異常罕見(jiàn)的認(rèn)真語(yǔ)氣進(jìn)言道：“所以元帥閣下,，我認(rèn)為當(dāng)務(wù)之急是盡速確立關(guān)于敵人此種戰(zhàn)法的對(duì)應(yīng)方式,，以避免今后我方將士的無(wú)謂犧牲?！?p> “嗯,，其實(shí)參謀部已經(jīng)開(kāi)始了針對(duì)敵人此種戰(zhàn)法的研論，不過(guò)到目前為止還沒(méi)有任何突破就是了,，而這也是我找你過(guò)來(lái)的理由之一,。”塞恩將手中的報(bào)告書(shū)翻到了最后一頁(yè),?！斑@里寫(xiě)著，有一艘突擊艦在敵人此種戰(zhàn)法下逃出生天,，并且損傷極小,，但關(guān)于具體內(nèi)容卻描述得并不詳盡……這到底是怎么回事？”
“呃,？”連那種東西也寫(xiě)上去了嗎,？華德稍微愣了一下，不過(guò)隨即苦笑了出來(lái),?！暗拇_是有這件事，不過(guò)由于那艘突擊艦的對(duì)應(yīng)方式并不具備泛用性,，所以如果要在蒼穹軍中將之推廣的話,，我想……應(yīng)該非常困難吧？”
“為什么,？”塞恩不由得愣住了,。
“這個(gè)啊，”華德瞬間露出了似笑非笑的古怪表情,，然后嘆了口氣,，開(kāi)始詳細(xì)為元帥解釋起那場(chǎng)幾乎不可思議的戰(zhàn)斗來(lái)?！耙?yàn)?，擊退入侵海盜的并不是什么可以模仿的策略，而是僅僅一個(gè)人的武勇啊……”
……………………
“……”即使是以塞恩百戰(zhàn)磨練出來(lái)的堅(jiān)韌神經(jīng),，聽(tīng)完華德那繪聲繪色到與事實(shí)相差甚遠(yuǎn)的描述后,，依舊忍不住陷入了長(zhǎng)時(shí)間的呆滯狀態(tài),。然后，從最初的震驚中清醒過(guò)來(lái)的元帥,，第一個(gè)反應(yīng)就是：“又是那位海特蘭德家幼子,？”
身為伊斯埃雷家當(dāng)主的賽恩，其實(shí)與那位海特蘭德家幼子的緣分非淺,。兩年前,，在審判菲恩伯德王家第一公主的十三議會(huì)上，塞恩就親眼目睹了海特蘭德家幼子舌戰(zhàn)諸根源氏族之長(zhǎng)的情景,，并對(duì)這位少年的未來(lái)有了一點(diǎn)期待。而當(dāng)天空以“萬(wàn)年及格生”名聞軍才院的時(shí)候,，這位對(duì)此有所懷疑的元帥又親自參與了那被稱為“黑色季風(fēng)”的考核,，并且在“伊曼紐之三角”的友情下鎩羽而歸。之后,，還有酒保街那一段讓這位牙之長(zhǎng)于很長(zhǎng)時(shí)間里都在翡翠之長(zhǎng)面前抬不起頭來(lái)的騷亂……
辯才無(wú)礙,，忠勇無(wú)雙，智謀過(guò)人,，善解人意……現(xiàn)在居然又加上了絕世武勇,！雖然不知道這位少年在教育方面的才能到底如何，不過(guò)賽恩已經(jīng)完全能夠肯定他在未來(lái)所擁有的無(wú)限可能性,，并對(duì)此抱有極高的期待,。
“那小子，到底是什么人??？”塞恩不禁喃喃自語(yǔ)著，而聲音中竟然流露出了些許遺憾的情感,?！盀槭裁催@樣天生的軍人居然會(huì)淪落為海特蘭德家的子孫？簡(jiǎn)直就是浪費(fèi)啊……”
“閣下,？”看著沉默良久的元帥,，華德不得不出言提醒道：“您還有什么問(wèn)題嗎？”
“啊,，已經(jīng)沒(méi)事了,，你可以下去了?！比魈痤^,，說(shuō)出了某人最想聽(tīng)到的話?！爸暗膽?zhàn)斗辛苦了,，華德,，回去好好休息一陣吧！”
“是,！”聽(tīng)到那個(gè)詞的瞬間,，列翼翔士的臉龐頓時(shí)迸發(fā)出燦爛無(wú)比的神光。
看著那正以極為輕盈的腳步“飄”向出口的背影時(shí),，塞恩突然想起了另一件幾乎遺忘的事情來(lái),，于是出言叫住了只差一步就跨出大門(mén)的列翼翔士?！暗鹊?，回來(lái)一下?！?p> “呃,？”雖然感到有些意外，不過(guò)華德還是又沿原路“飄”了回來(lái),，問(wèn)道：“還有什么事嗎,，閣下？”
“嗯,，并不是什么大事,，不過(guò)總覺(jué)得有點(diǎn)奇怪……”塞恩再次翻了翻那份由某人在最后簽署了“同意”兩字的報(bào)告書(shū)，然后以疑惑的目光注視著正微笑著的列翼翔士,，開(kāi)口問(wèn)道：“為什么你副官的辭呈會(huì)夾在報(bào)告書(shū)里面?。俊?p> “呃,？”華德的笑容頓時(shí)凝固,，接著下一瞬間崩解為慌亂片片飛散……