“她每天都要做這個(gè)嗎？”透過(guò)那扇直通秋楓之間的木窗,，拉凱希絲將亞姬的行動(dòng)都看在眼里,，不過(guò)她的表情似乎有些無(wú)法理解?！吧頌閳?zhí)事的她應(yīng)該還有更重要事情,，這些雜務(wù)交給家臣去做不是更有效率嗎？”
“嗯,，比起以前來(lái),，亞姬確實(shí)是將不少原本自己做的雜務(wù)都分配到家臣們頭上去了?！卑鹧劈c(diǎn)點(diǎn)頭,。“不過(guò)只有這個(gè)房間,，她一直都堅(jiān)持親自整理,，而且還是每天不斷……唔，我想就算找遍帝宮,，大概也沒(méi)有比這里更纖塵不染的地方了吧,？”
“原來(lái)如此，這是那個(gè)人的房間啊……”在某方面比較遲鈍的紋章院長(zhǎng)這才醒悟過(guò)來(lái),。拉凱希絲苦笑了一下,，將視線轉(zhuǎn)向了身旁的友人，問(wèn)道：“那,，整理完這房間后,，她一般又會(huì)作些什么呢？”
“咦,？”艾琉雅有些意外的看著友人,，然后突然露出了寓意深遠(yuǎn)的笑容。
“呃,，其實(shí)我聽(tīng)到一些消息,，說(shuō)是最近有人常常在帝都第四層軌道的某處上見(jiàn)到過(guò)純潔之翼,，所以我來(lái)找亞姬確認(rèn)一下?！边@一次,，不待艾琉雅詢問(wèn)，拉凱希絲便自動(dòng)說(shuō)明起來(lái),。
“第四層軌道,？那里不是從士的生活區(qū)域嗎？”艾琉雅稍稍吃了一驚,。
艾法霍爾帝都從內(nèi)到外一共有六層軌道,，而在第四層軌道上則廣泛分布著諸如復(fù)合功能居住區(qū)、商店街,、主題公園,、露天廣場(chǎng)等人造星體，而它們?cè)诖蠖鄶?shù)情況下都是為士族及星際旅行者服務(wù)的,，因此艾琉雅實(shí)在想不出這位眷族之女到底有什么必要去那里,。
“嗯，所以我才想跟亞姬確認(rèn)一下,?！崩瓌P希絲點(diǎn)點(diǎn)頭。
這個(gè)時(shí)候,，亞姬已經(jīng)收拾好了那間整潔到會(huì)令絕大多數(shù)家臣為之汗顏的房間,，正帶著依依不舍的表情從里面退出來(lái)。
“亞……”拉凱希絲正待上前,，但卻被艾琉雅攔了下來(lái),。
“唔，在第四層軌道上看到純潔之翼的時(shí)間,，應(yīng)該就是在這之后不久吧,？”艾琉雅向拉凱希絲確認(rèn)這一點(diǎn)后，眨眨眼睛提出了建議,?！安蝗缥覀兺低蹈先ィ纯磥喖Ь烤闺[瞞了些什么,，好嗎,？”
“艾琉雅，這未免……”拉凱希絲的語(yǔ)氣不甚堅(jiān)定,，而注意到其中猶豫的自由之翼,，則替這位紋章院長(zhǎng)的陷落補(bǔ)上了最后一擊。
“拉凱希絲你不是也很在意嗎,？萬(wàn)一亞姬是因?yàn)橄矚g上了其它地上人,、然后偷偷溜去相會(huì)的話,，那最頭痛的人還是撫養(yǎng)若耶的你吧？”
“唔……”雖然理智上覺(jué)得應(yīng)該沒(méi)有這種可能性,，但拉凱希絲的表情卻顯出強(qiáng)烈動(dòng)搖的痕跡,。猶豫了好一陣后，這位紋章院長(zhǎng)終于輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
……………………
從海特蘭德長(zhǎng)子的房間離開(kāi)后，亞姬又處理了幾件宮邸的雜務(wù),，然后就來(lái)到停機(jī)坪,，走進(jìn)了一艘有著輕盈流線的純白交通艇——這是她的本命艦，“雪花”,。
“嗯,，我們也跟上去吧……”拉凱希絲正待向那艘銘刻著奧爾德家紋章的交通艦走去，不過(guò)卻被人從后面拉住了衣袖,。
“我們搭乘那艘交通艦吧,，拉凱希絲?！卑鹧拍抗馑虻氖且凰壹儼咨慕煌ㄍ?，有著古樸的龍型艦首，艦身造型也是極盡優(yōu)雅,，而在目睹到那足足比普通交通艦粗上一號(hào)的尾部引擎時(shí),，就連沉穩(wěn)如拉凱希絲都忍不住倒吸了一口涼氣。
“這,、這艘交通艇到底是……”
“它的名字叫做‘白龍’,，是那孩子的本命艦?！狈路鹂赐赣讶诵乃妓频?，艾琉雅輕笑著，然后以怎么不好意思的語(yǔ)氣確認(rèn)道：“呃,，雖然只有二級(jí)操士資格的我大概駕馭不了這艘交通艇,，不過(guò)通過(guò)一級(jí)操士考核的你應(yīng)該能操縱得了它吧，拉凱希絲,？”
“唔……”拉凱希絲的目光在白龍上停留了好一陣子,，然后才用像是敗給誘惑般的聲音輕輕說(shuō)道：“那就試試看吧?！?p> ……………………
自從某位地上少年到來(lái)帝都艾法霍爾后,，此前一向悠閑的通勤廳便似乎注定要開(kāi)始多災(zāi)多難。費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦才好不容易讓軍才院里的那座宿舍星體歸位,，本以為隨著那三位災(zāi)星的離開(kāi),、通勤廳的工作也應(yīng)該稍稍輕松下來(lái)的婭若莎（通勤廳長(zhǎng),，夏音的母親），她的悠然心情卻只持續(xù)了不到兩個(gè)月的時(shí)間,。
從那艘龍形交通艇以令人瞠目結(jié)舌的速度飚出帝都最內(nèi)層軌道后,，接二連三的投訴在短短十分鐘內(nèi)就累積到了和三年前那艘拉開(kāi)所有噩夢(mèng)序幕的暗紅色交通艇相同的程度，并且還在持續(xù)增加中……
如果將當(dāng)時(shí)的陽(yáng)麟形容為桀驁不馴的話,，那這時(shí)的白龍就應(yīng)該被稱為兇猛猙獰了,。即使以拉凱希絲的操舵技術(shù)，光是要避開(kāi)沿途的障礙物就費(fèi)盡了全力,，因此實(shí)在沒(méi)有余裕去關(guān)心是否會(huì)被亞姬發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題——事實(shí)上,，早在第二層軌道時(shí)它就將雪花遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了后面。
當(dāng)白龍到達(dá)第四層軌道,、咆哮不息的引擎恢復(fù)到平穩(wěn)出力的時(shí)候,，不光是操舵者的拉凱希絲，就連艾琉雅都已經(jīng)大汗淋漓,。
“這艘交通艇……真的是少主的本命艦嗎,？”拉凱希絲平靜下來(lái)后最先確認(rèn)的就是這個(gè)問(wèn)題。
“呃,，畢竟兩者的誕生時(shí)間完全一樣,，所以這可以看成是從云的本命艦……”艾琉雅的聲音中透露著嚴(yán)重的心虛。
“艾琉雅,，你難道還不知道少主的操舵技術(shù)嗎,？”拉凱希絲皺起了眉頭，以強(qiáng)烈譴責(zé)似的語(yǔ)氣說(shuō)道：“把這么兇猛的怪物艦當(dāng)作本命艦交給他,，你該不會(huì)是想殺了他吧,？”
“怎么會(huì)？在把白龍送給從云之前,，我就已經(jīng)拜托雷利婭大人特別加固過(guò)這艘交通艇的防護(hù)和逃生措施了,。”艾琉雅的聲音顯得有些委屈,?！八跃退闩炌П旧?yè)p壞，操舵者也不會(huì)有任何危險(xiǎn),?！?p> “……原來(lái)如此，你還真的是在期待這個(gè)啊……”拉凱希絲無(wú)奈嘆息著,。到現(xiàn)在為止,，她總算是明白了這位友人會(huì)喜歡上那名星際商人的原因。對(duì)于擁有相同惡劣根性的兩人來(lái)說(shuō)，他們的“愛(ài)”說(shuō)不定其實(shí)就是某種邪念的共鳴吧,？
……………………
由于兩人在第二層軌道的時(shí)候就已經(jīng)追丟了亞姬,，所以只能靠著拉凱希絲的印象降落在某座莊園式人造星體內(nèi)，然后開(kāi)始一個(gè)地方一個(gè)地方的搜索友人的蹤跡,。
當(dāng)然,，這兩位立于貴族社會(huì)最頂端的人物的突然降臨，還是在這處小小士族集合中成功地引起了一場(chǎng)混亂,。如果不是其中的一位士族認(rèn)出了拉凱希絲的紋章院長(zhǎng)身份,，而頃刻間所有圍觀者散得干干凈凈的話，那這座人造星體大概真的會(huì)遭受一次紋章衛(wèi)隊(duì)的洗禮也說(shuō)不定,。
莫名其妙就擺脫了舉步維艱處境的兩人,，開(kāi)始把注意力集中到尋找友人蹤跡的事情上。然而,，盡管這座莊園式集合住宅只屬于帝都的小型人造星體，但也還是寬敞到讓兩人搜索足足兩個(gè)小時(shí)而一無(wú)所獲,。
當(dāng)精疲力盡的兩人準(zhǔn)備就此返航,、稍后再向亞姬逼問(wèn)出事實(shí)真相的時(shí)候，一棟奇特的建筑出現(xiàn)在她們眼前,。之所以說(shuō)這棟建筑奇特,，是由于構(gòu)成它的材料竟然全部是古樸的石磚和木材，并且在那呈三角條狀的屋頂前端,，還鑲嵌著某個(gè)類似巨大十字架的東西,。
只是稍稍感到好奇的拉凱希絲并沒(méi)有停下腳步，而享受了三年自由星際貿(mào)易者生活的艾琉雅,，由于和地上世界的居民有過(guò)相當(dāng)頻繁的接觸,，所以在稍稍好奇后更進(jìn)一步想到了某種可能性，于是拉著紋章院長(zhǎng)悄悄靠近了這棟建筑,。
“艾琉雅,，這棟建筑究竟是……”拉凱希絲慎重地確認(rèn)道。
“嗯,，在部分地上世界里,，它被稱為‘教堂’，似乎是舉行某種宗教儀式的場(chǎng)所,?！卑鹧蓬^也不回地解釋著?！拔蚁?，亞姬說(shuō)不定就在里面。”
“亞姬她沒(méi)有相信宗教吧,？”拉凱希絲有些疑惑,。
“總之，看一下就知道了,?！卑鹧乓廊粵](méi)有停下腳步，然后在推門窺視的一瞬間,，她便確認(rèn)了那位友人的背影,。
“果然……”
在一個(gè)巨大的十字架前，那位純潔之翼正緊握雙手放在胸前,，維持著半跪的姿勢(shì),，臉上的表情異常虔誠(chéng)，叫人不由自主地聯(lián)想到正向父神衷心祈求的白翼天使（亞姬本來(lái)就是天使……）,。
“從出發(fā)到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了兩個(gè)小時(shí)了耶,？她一直這么祈禱著？”艾琉雅有些不能置信,。
望著友人那虔誠(chéng)而專注的表情,，她就算膝蓋想也能猜出亞姬祈禱的事情，頓時(shí)心中涌出一股莫名強(qiáng)烈的感動(dòng),，不由得喃喃自語(yǔ)道：“竟然能得到純潔之翼如此深厚的眷戀……從云啊,，你知道自己究竟有多幸福嗎？”
“亞姬在干什么,？”不過(guò),，拉凱希絲那微微疑惑的聲音卻打斷了這位母親的感慨。
“……她在祈禱啊,，向那位釘在十字架上的神祗,。”艾琉雅以有些郁悶的聲音解釋著,?！霸谶@個(gè)宗教的文化中，‘教堂’本來(lái)就是供信徒們祈禱的場(chǎng)所,?！?p> “祈禱啊……”拉凱希絲皺著眉頭，向艾琉雅確認(rèn)道：“可是我記得……亞姬不是從來(lái)都沒(méi)有相信過(guò)宗教的嗎,？”
事實(shí)上,，不只是亞姬，包括拉凱希絲,、艾琉雅在內(nèi),，絕大部分夏蘭人都對(duì)所謂的神祗抱持著可有可無(wú)的冷漠感——對(duì)于一個(gè)凡事以理智為先的民族來(lái)說(shuō),，這樣的態(tài)度也算不上什么錯(cuò)誤——當(dāng)然，當(dāng)對(duì)某些事物的關(guān)心超過(guò)理智所能抑制的界限時(shí),，即使是夏蘭人也會(huì)做出一些在旁人眼中不那么合理的事情,。
“嗯，的確是這樣,?！卑鹧劈c(diǎn)點(diǎn)頭，似乎想起了什么,?！斑@么說(shuō)來(lái)，在從云離開(kāi)宮邸到蒼穹軍后,，亞姬每天就會(huì)固定消失一段時(shí)間,，我還一直以為她是去了你家城館看望若耶了呢，原來(lái)是到這里來(lái)祈禱啊……”
“不過(guò),，兩個(gè)月中竟然每天都來(lái)這里祈禱這么久,，亞姬對(duì)那孩子的憂慮是不是有些過(guò)頭了啊,？”艾琉雅的聲音似乎有些無(wú)奈,。
“少主被分配到了利德菲爾星系，那里是與共同體對(duì)峙的最前線,，也難怪她會(huì)如此擔(dān)心……”拉凱希絲以溫柔的目光注視著那為某人的平安而虔誠(chéng)祈禱的背影，好一陣子后又把目光移到了艾琉雅的身上,，以微微譴責(zé)的語(yǔ)氣說(shuō)道：“艾琉雅,，自己的孩子被送到那么危險(xiǎn)的地方，你難道都不打算做些什么嗎,？”
“沒(méi)有必要啊,，因?yàn)閺脑剖抢^承了那個(gè)人的遺傳因子的孩子，所以相信就算天崩地裂他都會(huì)安然無(wú)恙的,?！?p> 艾琉雅毫無(wú)根據(jù)的保證，不知為何卻顯得很有說(shuō)服力,。拉凱希絲輕輕嘆了口氣,，然后將目光移回了那個(gè)純白的身影上。
“話說(shuō)回來(lái),，拉凱希絲,，你難道不打算去嗎？”艾琉雅突然露出了趣味盎然的表情,?！霸诘蹖m嘉年華上，你的翅膀不是也曾為那孩子而展開(kāi)過(guò)嗎？雖然當(dāng)時(shí)對(duì)大家解釋是單純的應(yīng)急措施,，不過(guò)應(yīng)該僅僅是這樣吧,？”
“……不，算了,，我不適合做這種細(xì)膩的事情,。”這一次,，拉凱希絲并沒(méi)有否認(rèn)友人的猜測(cè),，只是稍稍猶豫了一下，然后搖頭說(shuō)道：“我不打算與亞姬競(jìng)爭(zhēng),，而且……也根本沒(méi)有勝算,。”
“是嗎,？我倒覺(jué)得你們兩人應(yīng)該旗鼓相當(dāng)?shù)摹卑鹧诺谋砬榫秃孟笤谄诖裁?，而感覺(jué)到友人那絕對(duì)不懷好意的目光，拉凱希絲終于忍不住伸手“咚”地一下敲在她頭上,。
“總之,，我和亞姬是站在同一邊的?！睙o(wú)視艾琉雅露出的不滿表情,，拉凱希絲以淡淡的聲音宣布道：“‘永遠(yuǎn)的守望’，就讓我來(lái)?yè)?dān)任吧（桀桀桀,，有了紋章院作靠山,，從此以后天空可以在帝國(guó)里橫著走路了）……至于亞姬，她一定要和公子達(dá)成‘完整的羈絆’才行,?！?p> “唔……既然你已經(jīng)下定決心，那么我也沒(méi)什么意見(jiàn),?！卑鹧庞行┦厣α松︻^發(fā)，然后將目光移向了那依舊在堅(jiān)定祈禱的背影,，露出了困惑的表情,。“不過(guò)就像我們所知道的那樣,，亞姬可是相當(dāng)固執(zhí)的,。這么下去的話，她大概永遠(yuǎn)都沒(méi)可能向那孩子表白……你有什么好辦法嗎,，拉凱希絲,？”
“……休憩了一年的時(shí)間,，我差不多也應(yīng)該把主要精力放在紋章院的事務(wù)上了。若耶……”拉凱希絲頓了一下,，然后閉上眼睛,，像是有些艱難的繼續(xù)說(shuō)道：“若耶，還是交還給她的血親吧……如果有那孩子在身邊陪伴的話,，亞姬的想法應(yīng)該會(huì)稍稍改變一些吧,？”
“這樣……真的可以嗎？”感覺(jué)到友人語(yǔ)氣中再怎么也無(wú)法隱藏的不舍與眷念,，艾琉雅的心情也變得稍稍有些沉重,。
“就這樣好了……”再次睜開(kāi)眼睛的拉凱希絲，如血紅瞳中迸射出堅(jiān)定無(wú)比的輝光,。以溫柔的目光凝視著那位視之如妹的友人,，她以不容置疑的語(yǔ)氣宣布道：“不過(guò)，亞姬一定要獲得幸福才行……不,，就算是動(dòng)用紋章院的力量,，我也一定會(huì)讓她獲得純潔之翼的幸福?！?p> “當(dāng)然,，艾琉雅，你也要出力才行,?！蓖蝗粚⒁暰€移到了另一位友人的身上，拉凱希絲的嘴角罕見(jiàn)地彎起了微微的弧線,?！翱刹荒茏屇憔瓦@么輕松地躲在旁邊看戲?！?p> “呃……”被那如血紅瞳認(rèn)真注視的一瞬間,，艾琉雅突然想起了友人原來(lái)是威壓帝國(guó)的紋章院長(zhǎng)的事實(shí),，于是不得不苦笑著咽下了這顆當(dāng)初自己種下的苦果,。
“我、我當(dāng)然會(huì)全力協(xié)助的,?！?p> ……………………
這個(gè)時(shí)候，遠(yuǎn)在數(shù)千光年之外的利德菲爾星系,，那位不幸再度被厄運(yùn)之神關(guān)照的海特蘭德之子,，對(duì)這場(chǎng)注定將在未來(lái)某個(gè)時(shí)候以壯絕之姿降臨到他頭上的大麻煩一無(wú)所覺(jué)，只是依舊悠閑地享受著每一天,。
作為“刺盾”第一艦隊(duì)旗艦的重型突擊艦“龍炎”,，由于其乘員中包括數(shù)十位高中級(jí)高級(jí),，所以在艦內(nèi)專設(shè)有一間翔士沙龍供翔士們休憩交流。因?yàn)樽罱膽?zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)可以說(shuō)是一觸即發(fā),，因此會(huì)有余裕來(lái)這間翔士沙龍的人越來(lái)越少——除了某位整天無(wú)所事事的準(zhǔn)令翔士外,。
“嗯，強(qiáng)化了防護(hù)功能啊……”在空無(wú)一人的寬敞大廳中,，天空讓整個(gè)身體都放松到那張寬大的植物纖維制沙發(fā)中,，然后就把旺財(cái)放到面前，上上下下地仔細(xì)翻弄著,。
“看不出有什么變化?。俊碧炜瞻欀碱^,，開(kāi)始隨手把旺財(cái)拋上拋下,。
當(dāng)然看不出變化來(lái)。亞姬委托柯蒂亞對(duì)旺財(cái)進(jìn)行的種種強(qiáng)化,，是要在翼化之后才會(huì)顯現(xiàn)出來(lái),。若在平時(shí)，旺財(cái)還是維持著和原來(lái)一樣的型體……呃,，只是食量變得更大了而已,。
“翼化……”感覺(jué)中，似乎每次翼化都沒(méi)有什么好事情發(fā)生誒,？雖然天空絕對(duì)不會(huì)懷疑亞姬姐的心意,，然而卻對(duì)好友在這方面的品行沒(méi)有什么信心，實(shí)在不能保證不會(huì)出意外,，但要忽視亞姬姐的心意卻又是那么艱難的事情……
“算了,，旺財(cái)，你自己去玩吧,?！本拖褚Y(jié)束心中的掙扎一般，天空一抖手將旺財(cái)拋了出去,。
“吱吱,！”在無(wú)數(shù)次非人折磨下挺過(guò)來(lái)的旺財(cái)，此刻不驚反喜,，在空中從容地完成了翻轉(zhuǎn)四周半的高難度動(dòng)作,，然后穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈涞搅说厣希S后發(fā)出仿佛驕傲的叫聲,。
如果有人看到這一幕的話,，想必會(huì)忍不住為這只貌似艾紐霍嘉爾之鼠的精彩表演而鼓掌喝彩吧？事實(shí)上,，也確實(shí)有人從頭到尾目睹了旺財(cái)?shù)倪@番表演,。
“啪噠”沙龍門口處響起了仿佛一堆文件落到地上的聲音,，待天空回頭往去時(shí)，頓時(shí)露出了愕然的表情,。
“雅麗亞,？”