還差三天就是圣誕節(jié)了,，可是城里最忙的人卻與往年有些不相同，并不是商販和教士,，反而是城里的幾個(gè)泥瓦工,！或許是因?yàn)榻o周清華砌壁爐的那個(gè)泥瓦工的專業(yè)宣傳,，又或許是因?yàn)橹芮迦A的本人在酒館里的鼓動(dòng)，也許是兩者的共同作用,，倫敦開始流行這種經(jīng)他改進(jìn)的新式的壁爐了,。有錢的人家都想趕在圣誕節(jié)前給自己家里也壘個(gè)這樣的爐子，以好過個(gè)暖暖和和的新年,。

　　而“周清華”的名聲,，也隨著這種壁爐的流行，在倫敦的上層圈子里,，漸漸傳開了,。在某些善于挖掘小道消息的貴婦的努力下,，更是傳出了在伊麗莎白繼位不久就召見了這個(gè)東方人的消息，又因?yàn)樗旧硎莻€(gè)“年青勇敢的”遠(yuǎn)洋船長,，加上從威尼斯傳來的各種傳聞,，他的身份就更加受到眾人追捧了。在當(dāng)事人全然不知覺的時(shí)候,，他的名字就成了倫敦城里的上流聚會時(shí)閑談中出現(xiàn)頻率頗高的名字了,。

　　此時(shí)的周清華，正在努力的學(xué)習(xí)做一個(gè)好“爸爸”,，小蘇瑞的身體恢復(fù)過后,，每天都寸步不離的跟著他。這讓周清華的生活有了些變化,，比如,，晚上睡覺的時(shí)候，一定要把睡衣穿著整齊,，以免第二天早上從chun夢中醒來,，卻發(fā)現(xiàn)床頭早就坐著個(gè)高高興興的等著自己起來吃早餐的小天使；而晚上睡覺之前,，更要先哄這位小天使先進(jìn)入夢鄉(xiāng),，替她蓋好被子，拉上房門,，以免她會可憐兮兮的看著他,，想賴在他的懷里睡上一晚；吃飯的時(shí)候,，要注意著她有沒有噎著嗆著,；走路轉(zhuǎn)身的時(shí)候，要注意著她會不會就跟在自己的身后,，以防被一不小心碰著……總而言之,，這對于周清華這位前途大好的未婚青年男子，是一次徹頭徹尾的考驗(yàn)和改造了,。

　　而眾人似乎也樂于看著周清華的窘迫,，唯一可能會有所幫助的安卻似乎更喜歡看著周清華這樣。她偷偷的教會小蘇瑞用漢語叫“爸爸”,。而在為了不傷害小蘇瑞那幼小的心靈,，被迫“高興的”答應(yīng)了之后，周清華那脆弱的神經(jīng),，終于繃不住了,，乘著小蘇瑞玩累了午休的機(jī)會，一個(gè)人跑到了幾個(gè)作坊里,，打著視察工作的名義呆了一下午,。

　　酒作坊里周清華沒有多呆,，那氣味他不大能夠受得了。作坊管事的就是原來作坊里請的師傅,，看起來是個(gè)老實(shí)人,，周清華給他開出的薪水很優(yōu)厚，而且還有年終分紅的許諾,，心懷感激的他也干得很賣力,。稍微看了看賬目上的利潤之后，他滿意的離開了那兒,。

　　五金作坊里傘和“湯婆子”的生產(chǎn)在獎(jiǎng)金的刺激下,，生產(chǎn)進(jìn)度良好，每樣都已經(jīng)有了上百件產(chǎn)品了,。只是由于所有的產(chǎn)能都投入到了這兩個(gè)方面,，原來的五金件的存貨有幾件都售罄了，眼下如果算上原料和人工,，還是處在虧本的狀態(tài),。周清華倒不擔(dān)心這個(gè)，說起來就算這個(gè)作坊破產(chǎn)關(guān)門大吉,，也不會傷筋動(dòng)骨,。

　　這時(shí)，周清華也想起一件重要的事情,，還沒有給小蘇瑞準(zhǔn)備新年禮物,！看到作坊里的工具和各種材料，周清華突發(fā)奇想,，準(zhǔn)備自己親手為“女兒”做一件玩具,。不過到底做什么好，倒讓周清華頗費(fèi)腦筋,，在腦子里一清理,，排除了自己小時(shí)候那些多是男孩子玩的東西以后，又排除了幾件不合時(shí)令或是太過超前的玩具,，最后還真讓周清華想到了幾件東西,。只是，有幾件東西要做出來的話手邊還缺些材料,，所以,，他最后做了一架金屬架木葉子的小風(fēng)車，而且,，他還給這個(gè)風(fēng)車裝上了個(gè)尾舵，讓它能夠總是能自己轉(zhuǎn)到面對著風(fēng)的方向,。打量著還算不錯(cuò)的成品,，周清華找了個(gè)盒子小心的把它裝了起來,。

　　而從老安德森那里獲得的消息也令他頗為高興。在聽說自己所做的東西如果檢驗(yàn)合格,，賣了錢之后有按件計(jì)算的額外獎(jiǎng)金后,，無事可做的水手們就用這筆他們不知數(shù)額的“預(yù)期收益”打上了賭，賭到時(shí)看誰做的最多,。在他們看來,，這東西可能值不了幾個(gè)錢，不過要是把別人的那份獎(jiǎng)金都賺過來,，收益可能也不壞,。所以，眼下水手們都卯著勁做木工活,，之間正激烈競爭呢,。

　　又上街買了些別的東西，特別買了不少的食品,，一直到了晚餐時(shí)分,，周清華才回到了自己的小屋，小蘇瑞一見著他,，高興的把安丟在一邊叫著“爸爸”跑過來了,。安會心的笑著，看著周清華一手摸著蘇瑞的頭一手撓他自己的頭發(fā),。她發(fā)現(xiàn)周清華只要有遇到傷腦筋又沒辦法的事情的時(shí)候,，就喜歡做這個(gè)動(dòng)作。

　　而當(dāng)他把從街上專門高價(jià)買回的糖拿出來的時(shí)候,，小蘇瑞和安都變得興高采烈起來,。而更加不可思議的是，李阿明這個(gè)平日里沒有什么不良嗜好的穆斯林,，居然也對這種甜甜的東西很感興趣,，把一粒蘇瑞也看中的糖丟進(jìn)嘴里。不過在蘇瑞那受到了委屈的目光和安善意的取笑之下,，李阿明倒鬧了個(gè)紅臉,。

　　平安夜，紛飛的雪花如期而至……老安德森,、安,、肯尼和基督徒的水手們?nèi)サ浇烫脜⒓邮フQ彌撒，這也可能是英國的天主教徒們最后一個(gè)不受打擾的圣誕彌撒了,。周清華站在窗邊,，抱著蘇瑞，撓了撓頭，不再去想這些他無法把握的事情,。

　　只是,，周清華現(xiàn)在所在做的，卻恐怕更是讓基督徒們惱火的事情了,。他正抱著蘇瑞,，和她一起點(diǎn)燃了第一支“光明節(jié)”的“哈努卡”燭火（注），他不太清楚今天是不是應(yīng)該點(diǎn)燃它的確實(shí)日期,，不過,，考慮了再三之后，周清華還是點(diǎn)起了它,，自己既然是“父親”了,，就該盡到父親的責(zé)任。而不小心看到這一切的亞伯拉罕,，偷偷在一邊拭去了眼角的淚珠,，又帶著微微的笑意回到了給他休息的房間。

　　對著燭光,，周清華圍著條毯子坐在爐火邊,，小蘇瑞蜷在他的懷里做著她的美夢，李阿明在一旁擦拭他的腰刀,。兩人小聲的愉快聊著天,，看著他的腰刀，周清華不由想起了他在*時(shí)的勇武,，聊到了李阿明那位侍衛(wèi)祖父之上,。

　　“……我也沒有見過他，據(jù)我的父親說,，他是宮廷里武功最好,、最聰明的侍衛(wèi)。不過,，皇帝陛下覺得他的武藝殺性太重,，更適合用征戰(zhàn)沙場，而不適合做個(gè)侍衛(wèi),，所以,，便派遣他和三寶太監(jiān)一起下西洋了。他死后,，就留下了這套刀法,，我也是從小就被父親逼著練功……”李阿明說起了這件事情。

　　“不過,，我覺得很奇怪,，每次我用刀的時(shí)候,，總覺得好像不能控制自己……我聽我父親說，據(jù)說我的祖父也是這樣,，有一次,，皇帝陛下出行時(shí)遇刺,，祖父他剛好侍駕,，刀出鞘以后，竟將刺客追出三十里,，最后將其斬落馬下……還好當(dāng)時(shí)皇帝陛下并沒有怪罪于他……”李阿明接著用有些驕傲的語氣說到這個(gè)顯然是他祖父口中傳下來的故事,，看來那位老爺子倒是頗有些得意于此。

　　周清華笑了笑,，說不定還這個(gè)穆斯林青年真有其祖父當(dāng)年遺風(fēng),。

　　平安夜，就這樣在兩人的閑談中平安的度過了,，周清華笨拙的將早已熟睡的小蘇瑞放到她的小床上,，蓋好被子，悄悄拿出準(zhǔn)備好的禮物,，放在她的床頭,，希望她能一早醒來就能看見?？粗蓯鄣臉幼?，周清華輕輕的笑著，長長的伸了個(gè)懶腰,，吹熄了蠟燭,。

　　“晚安，小蘇瑞……”

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　　注：猶太人“光明節(jié)”的傳統(tǒng),，從猶太歷法十二月二十五日起,，連續(xù)九天點(diǎn)燃紀(jì)念復(fù)興的九只蠟燭，時(shí)間上與公歷每年都不相同但接近,。猶太人傳統(tǒng)上是不過“圣誕節(jié)”的,。