段致遠雖然名義上隸屬于西北大營,，但他麾下的八萬大軍卻只聽他一人之命,，若非皇帝知他忠心耿耿,，絕對不會將如此龐大的一支軍隊交于他手中,，更枉論一反軍中常例，將其子段宣調(diào)于他的屬下,。對于駐守西北的大將軍風(fēng)寰杰,，皇帝一向是恩賞極重，防備之心卻始終沒有消停過,，因此段致遠這個奮威將軍的責(zé)任就是鉗制住風(fēng)寰杰,，不讓他有絲毫異動。卻不料想風(fēng)寰杰倒是未露反意,，此時要對付的卻是另一位更棘手的人物,。
段宣心焦不已地看著軍醫(yī)為受傷的段致遠敷藥，幸好父親的武藝沒有落下,，否則今天就支撐不到自己來援的那一時了,，當(dāng)時的情景讓他現(xiàn)在都感到后怕不已。
“統(tǒng)領(lǐng)大人,，段將軍只是受了些皮肉傷,，不過失血太多,，要好好調(diào)養(yǎng)才行?！蓖踯娽t(yī)小心翼翼地包扎完所有傷口,，這才松了口氣。剛才見了如此之多的傷員,，他的心中疑竇重重,，但段致遠鐵青的臉色他是看在了眼里，因此知機地沒有多問,，又施一禮就匆匆離開,。
“宣兒，為父剛才已修書一封,，你現(xiàn)在立刻派出信使,，趕緊通知京城，五殿下矯詔強奪大將軍兵權(quán),！”段致遠見王軍醫(yī)離開，隨即吩咐道,，“一定要快,，遲恐生變，看今天的情形,，西北大營至少有一半的將領(lǐng)已經(jīng)投了五殿下,，大將軍恐怕也不會像我這么決絕地反抗。他們一旦掌握了西北大營,，我們這里就危險了,！”
“什么？”饒是段宣一向鎮(zhèn)靜,，此時也亂了方寸,，他起先只是以為展破寒意圖報復(fù)，誰知道背后竟有天大的隱情,，“末將立刻去辦,，請將軍放心！”他恭謹(jǐn)?shù)匦辛艘粋€軍禮,，立刻掀簾出營帳安排去了,。
段致遠欣慰地點了點頭，僅從適才的兒子反應(yīng)中,，就知道他瞬間把自己的身份定在了下屬上,，此等危急時刻，軍情遠比私情重要的多,，怪不得左營的將士對他如此欽服呢,。此時稍稍安定了些,，段致遠才感覺到幾道傷口火燒火燎的疼痛，剛才奮力拼殺的后果也顯露了出來,，身上的每一處都酸麻不已,，看來不服老不行，他苦笑著想道,，看來這次事畢后可以把更多的擔(dān)子交給兒子了,。突然，他想到了一個極其重要的問題,，兒子是怎么知道自己遇險的,？
剛才一直沒來得及問這個問題，此時想起卻實在是蹊蹺,，以段宣行事謹(jǐn)慎的性子,，絕不會輕易出動，那究竟是誰通風(fēng)報信的,？段致遠揉著自己隱隱作痛的太陽穴,，苦惱不已，看樣子背后的勾當(dāng)不少啊,，一想起展破寒投到了敵方,，他就感到坐立不安，沒有人會想與他為敵,，唉,，天意弄人啊,！
盡管風(fēng)無昭派人截殺了數(shù)批信使,，但仍然有人拼死逃出了重圍抵達京城。饒是如此,，也已經(jīng)是兵變后的第八日了,。兵部尚書余莘啟從滿身鮮血的信使手中接過書信時，那個疲勞過度的親兵立刻昏死了過去,，廝殺以及鞍馬勞頓的疲憊交雜在一起,，終于在任務(wù)完成后爆發(fā)了出來?！皝砣?，將他扶下去，請京城最好的大夫來,！”余莘啟一邊大聲吩咐一邊拆開了信,，不看則已，只是草草掃了一樣,，余莘啟已是面色慘白,，幾乎癱倒在地,。
“大人！”旁邊的幾個主事急忙上來攙扶,，余莘啟強自鎮(zhèn)定心神,，這才省起此事乃絕頂機密，因此厲聲喝道：“今日之事,，誰都不許外傳,，否則本官必定奏報皇上，殺無赦,！”
眾人見一向溫和的上司先是大為失態(tài),，過后又是嚴(yán)詞恐嚇，心知不妙,，連忙躬身答道：“請大人放心,，屬下等絕不敢外傳！”
余莘啟也顧不上他們,，連聲叫道：“備轎,！本官要去面圣，快,！”
一陣雞飛狗跳后,，兵部衙門終于又恢復(fù)了平靜，上至侍郎,，下至普通的主事，眾人全都惶惶不安,。凌云已經(jīng)太平了幾十年了,，難道又要再興刀戈了嗎？幾個兵部的老人想起當(dāng)年力抗外敵的慘烈情景,，不禁都出了一身冷汗,，千萬不要是那些煞星又來了才好。
“孽障,！”皇帝恨恨地將書信擲在地上,，勉強迸出兩個字，便再也支撐不住自己勞累的身子,，頹然倒在了龍椅上,，眼神也變得渾濁不堪。
余莘啟大恐,，看皇帝的樣子,，氣得實在是不輕，萬一龍體有個什么閃失,，自己就是千古罪人了,。他連忙叩頭稟道：“皇上,，西北距京城千里之遙，只怕段大人那邊已經(jīng)穩(wěn)定了局勢,。再說五殿下可能是一時糊涂,，斷不至于做出同室操戈的事來，還請皇上放寬心些,，保重龍體為是,。”
“他們都已經(jīng)鬧騰成這樣子了,，朕還怎么保重身子,？”皇帝低語道，“段致遠確是能員,，不過西北大營可是兵多將廣,，無昭在甘肅、陜西,、四川幾地都有著根深蒂固的勢力,，糧餉方面也沒有問題。若是他真的有心叛亂,，恐怕一時半會也平定不下,，中原又要再起烽煙了?！?p> 余莘啟心中一顫,，皇帝描述的情景實在太過可怖，誰也不會想到當(dāng)初將風(fēng)無昭放到西北會有如此后果,，恐怕皇帝也在暗自后悔吧,。不過這些事他可不敢暗自揣測，眼下只能先安慰一下這位至尊,，然后計較出一條可行之路,。
“皇上，五殿下此次行事會不會和您對賀家的處置有關(guān),？”余莘啟小心翼翼地斟酌著語句,，唯恐牽動了皇帝那根最敏感的神經(jīng)。
“哼,，只怕賀莫斐之死也與那個孽障有關(guān),，你還指望著安撫了賀家他就會安分？不過是一條白眼狼而已,，賀甫榮此時恐怕是要氣得大病一場了,。朕真是看走了眼，當(dāng)初朝臣們還動過立他為太子的念頭，幸好朕沒有循著子以母貴的慣例,，否則這江山不定被他糟蹋成什么樣,！”皇帝冷冷地扔出了一大串誅心的話語，“明日的早朝,，朕倒要看看,，那些曾經(jīng)叫囂著立嫡子為儲君乃是國之幸事的人還能說些什么辯解的話！朕一向放縱了他們,，現(xiàn)在也該整治一下了,。”
余莘啟不禁伏低了身子,，這些話以他的位分,，實在是不該聽。當(dāng)年那些主張立五皇子的人個個都是朝廷要員,，如今更是根系滿天下,，這件事一個不慎，朝綱恐怕就要不穩(wěn),，凌云的社稷更是堪憂,。他一個小小的兵部尚書敢說什么，要不是皇帝并未遣他離去,，他老早就想溜了,。
“你退下吧?！被实蹮o力地?fù)]揮手,，“在明天的朝議之前，朕不希望聽到任何閑言碎語,，你知道了么,？”皇帝的目光突然又變得有些犀利，“你是老臣了,，應(yīng)該知道朕的秉性?！?p> “微臣遵旨,。”余莘啟自忖長了幾個腦袋,，敢出去胡言亂語,，慌忙叩頭應(yīng)承了下來，這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退出了勤政殿,。
自從得了賀莫斐被刺的消息,，賀甫榮就猶如丟了魂似的，整個人變得憔悴不已，仿佛一下子老了十年,。他雖然膝下有四個兒子,，但爭氣的只有這么一個，本是一心想栽培他繼承家業(yè),，誰料想居然弄了個白發(fā)人送黑發(fā)人的慘劇,。賀甫榮始終在后悔不該貿(mào)然讓兒子挾款外逃，倘若不是自己讓他帶了那么多銀兩,，又怎會招惹上山賊,，又怎會輕易被皇家密探拿住,？
“爹,，喝些藥吧?！辟R莫彬看著父親消瘦的模樣,，幾乎無法相信他就是往常那個氣度非凡的老人。身為家中次子,，沒有承擔(dān)家業(yè)的責(zé)任,，況且從小就喜歡研究詩文，因此賀莫彬一向是以海從芮為自己的榜樣,，整天在外面吟詩會文,，不時還到海府去討教一番。雖說以前有一個鹽道的差事,，但一向借病在家休養(yǎng),，完全是交給了父親的親信打理。如今既然革了,，依照他的本心,，根本就是無所謂?？墒?，自從家中出事之后，往常跟在他后面奉承不已的文友們都避了個精光,，只有海從芮還是一如既往地待之以上賓之禮,。這位養(yǎng)尊處優(yōu)的公子哥兒終于體會到了什么叫世態(tài)炎涼，原來沒了父親的蔭庇,，他什么都不是,。
“莫彬，如今你大哥已死,，賀家就要靠你了,！”賀甫榮仿佛沒看見送到唇邊的藥勺,，“你大哥死得冤啊,！”幾滴渾濁的淚珠在他的眼眶中打轉(zhuǎn),，顯然這位輕易不以真情示人的老者已是痛苦萬分。
“爹,！”賀莫彬強忍住悲色,，“您別說了，先用口藥吧,！大夫說,，您不能老是惦記著那件事情，對身子骨兒不好,?！?p> “什么都沒有了，還要身子有什么用,？”賀甫榮喃喃自語道,，他不比賀莫彬的不涉世事，長子的死一直令他心懷疑竇,。如果風(fēng)無昭能夠護著自己的舅舅,，莫斐絕對不至于連命都逃不回來。況且刑部的人來通報時,，他意外地得知長子身上未見一分一毫的銀兩,。“人為財死,，鳥為食亡,，還真是至理名言，沒想到老夫自忖英明,，卻害得莫斐丟了性命,！”
盡管以前和大哥一向是面上淡淡的，但畢竟是骨肉至親,，賀莫彬又想到因為行為不檢而被皇帝發(fā)配軍前的四弟,，神色更是惘然。往日的皇親國戚,，卻成了今日的門庭冷落,，世事無常的道理，他終于懂了,。
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