咚……咚……咚……

　　已然擦黑的天空中,，遙遙傳來擂鼓聲。

　　這是位于大原府城正中心的鼓樓在報時，這個時代,，平民百姓想要確定時間,，不容易,，所以白天靠鼓樓,，晚上靠更夫,，每個時辰一報,，能夠確保生活正常運轉,。

　　等劉三兒和安長生把酒菜端來碗筷放好，掌柜的張寅生便坐在主位,，笑呵呵的招呼眾人落座,，這年頭也沒有年會的概念，日子更是不合時宜,，所以張掌柜沒去總結過去展望未來,，用餐期間，只是和幾個老人拉拉家常,，順便同安長生關心了幾句,，沒有冷落了新人。

　　安長生吃得很安靜,，從不主動發(fā)話,，維持著他“傻大個”的形象，通過暗中觀察,，思量莫老頭把他安排至此的用意,。

　　幾天時間接觸下來，安長生對桌上眾人形成了初步印象,，各有各的小毛病,，但大抵上都是好人。

　　先來說說張掌柜,，年過五十,，身板硬朗，嘴上留著八字胡,，頭發(fā)竟然看不到灰白之色,，有秀才出身，對手下人還算不錯,，至少安長生沒有聽到掌柜口中蹦出苛責言語,，幾個同事也從未數落掌柜的不是，唯一的缺點,，是有些貪財,，安長生曾經看到，張掌柜偷偷往酒里摻水,，無怪捕頭謝東會說老白涮肉坊的酒不咋滴,。

　　坐在掌柜左手邊的,，是大廚趙來財，形象應了趙本山的一句話,，“腦袋大脖子粗,，不是大款是伙夫”，趙大廚沒有做富家翁的命,，做廚子卻是一把好手,，安長生頭一次幫廚的時候，就被眼花繚亂的刀工給驚艷到了,，眼前桌上擺著的幾道小菜,，無一不是色香味俱全，尤以一道過油肉最對安長生的胃口,。

　　至于這位大廚的毛病,，同樣也出現在很多人的身上，貪吃,。

　　一頭貢羊才出兩根的黃瓜條,，究竟有多嫩，恐怕沒有一個食客比他更清楚,。

　　蘇姓賬房,，名字不詳，坐在掌柜右手邊,，身著藍衫頭戴方帽,，典型的秀才打扮，樣貌儀表堂堂,，連安長生都能感到他氣度不凡,，但年近而立，卻意外的沒有成家,，眼神似乎也不太好,，往遠看的時候總愛瞇著眼，安長生總覺得他不是因為看書看壞了眼睛,，而是喝酒喝的,。

　　平時經過賬臺,，時常能聞到一股酒氣,，此時桌上的兩壺酒，則已經被他不聲不響的干掉一壺,。

　　再過半個月,，就到了秋闈時節(jié)，科舉成績決定能否飛黃騰達,，按理說蘇賬房應該抓緊時間溫習課業(yè),，可安長生卻感覺他不緊不慢,，好似沒把科舉當回事，又好像勝券在握無需著急,。

　　安長生隱隱猜測,，這位賬房身上有些故事，或許還能和莫老頭扯上關系,。

　　接下來要介紹的,，便是已經和安長生混熟的堂倌劉三兒，二十郎當歲,，模樣其實不差,，卻同樣沒有成家，至于原因,，安長生非常清楚,，這是賭狗一條，有事沒事就把玩藏在懷里的一副馬吊牌,，每回發(fā)月錢,，都要扔進賭桌里，正經人家哪敢招惹,？

　　不過劉三兒的賭性還在可以把握的階段,，沒對賬臺的錢動歪腦筋，否則的話,，早就像安長生的前任一樣,，被捉去見官了。

　　也正是因為這一點,，那位商隊管事,，才把“老實忠厚”的安長生，介紹到這家聲名在外的老白涮肉坊,。

　　最后順帶說說安長生本人吧,，先前才在翠峰匪寨過了十七歲的生日，童生學歷,，長相卻一點沒有讀書人的樣子,，出眾根骨本就讓他擁有一副好身板，再經過三個月的風吹日曬,，原先“平平無奇”的樣子,，直接從白古變成了黑古，愈發(fā)背離時下審美,，加上刻意維持的傻大個形象,，搞得往來飯館的姑娘家，從沒拿正眼打量過他,。

　　當然,，安長生也沒有功夫想這些有的沒的,，弄不死人卻足夠煩人的頭昏腦脹，無時不刻的提醒著他,，不早點覺醒后天資質,，小命便會徹底不保。

　　可是連莫宗都沒能解決的問題,，安長生實在是不敢保證,，一定能在自己手上迎刃而解。

　　目前唯一有頭緒的,，就是莫宗所說的怨念一事,。

　　安長生再度看向擺在大堂一側、后院門邊的烏木關帝像,，一對于黑暗中緩緩搖曳的紅燭光焰,，讓關二爺的形象，愈發(fā)莊嚴肅穆,，身上戰(zhàn)甲手中關刀,，都預示著一代武圣，擁有庇護之能,。

　　張掌柜看到安長生的動作,，誤會他害怕在七月半獨自守夜，便笑著說道：“寬心,，這尊關公是東家從關帝祖廟里,，花大價錢請來的，不管別家鬧出多少動靜,，咱們店里從來都是風平浪靜,，待會兒你們都給關公上柱香，還怕被小鬼纏上,？長生你要是還害怕,，那就再讓三兒陪你一回?！?p>　　聞言,，安長生搖了搖頭，謝過掌柜好意,，表示上香過后便不怕獨自守夜,，一來是不想被人打擾，二來他看到了劉三兒露出幾分不愿,。

　　堂倌給了安長生一個滿意眼神,，當即嘿嘿笑道：“硬是要得，還指望關二爺保小的平安呢,！”

　　張掌柜瞥了他一眼,，心知這條賭狗哪里是希望保平安，分明是求財運滾滾,。

　　趙大廚扒拉著碗里的飯菜,，不以為意：“不做虧心事不怕鬼敲門，你們上香吧,，我要早些回去,，家里那口子該等急了?！?p>　　同樣拒絕的,，還有蘇姓賬房，這一位只顧著喝酒,，根本沒有回應掌柜的意思,，張掌柜也沒去管他，等到祭完五臟廟,，就親自帶著安長生和劉三兒給關公上香,。

　　安長生站在一旁，看著張掌柜雙手捏起三根香,，以燭火引燃,，舉過頭頂，沖著烏木關公,，恭恭敬敬的拜了三拜,，再一絲不茍的把燃香穩(wěn)穩(wěn)插入香爐之中。

　　然后他便驚奇發(fā)現,，張掌柜的精氣神似乎恢復了一些,，上了年紀的人，一到晚上就犯困,，再加上小酌幾杯,，張掌柜其實早就面露倦意，但僅是這一轉眼的功夫,，張掌柜的眼神便恢復明亮,。

　　安長生以為是錯覺，便注視劉三兒敬香,，結果讓人意外的是,，這位忙活了大半天的堂倌，身形也以肉眼可辨的程度輕松起來,，讓安長生確定眼見為實,。

　　真有這么神？

　　之前我咋就沒注意到呢,？

　　安長生想起前幾天掌柜敬香的時候,，自己貌似都在收拾忙活,，很難注意到這一細節(jié)，他趕忙翻找原主記憶,，此類信息不會主動浮現,，必需有目的地加以搜尋。

　　“長生,，發(fā)什么呆啊,，快些敬香！”

　　堂倌劉三兒催促起了習慣性愣神的安長生,，他清楚掌柜也想早些回家,，陪伴妻兒，只是礙于面子,，不好明說,。

　　安長生趕緊接過掌柜遞來的三柱香，完美復刻了整個流程,，給關帝爺送去香火,，隨即便仔細感覺身體變化，然后他就發(fā)現,，自己之前有多累,，現在還是有多累，根本沒有發(fā)生任何變化,。

　　仿佛他與關帝爺存在隔閡一般,！

　　張掌柜和劉堂倌，沒心思觀察安長生,，等他上完香就扭頭去忙各自的事情,，所以也沒能察覺安長生的錯愕情緒。

　　“確實是沒看錯啊,，原主的記憶里,，真能找到相關情形，甚至原主本人都有類似經歷,，怎么輪到我就不靈了呢,？莫非關二爺知道我是新來的，就玩欺生那一套,？還是說這股怨念,，連關帝爺都對付不了？”

　　細細想來,，莫宗身為一代大儒,，乃至文宗半圣，都沒能化解那股勞什子怨氣，一尊只有半米高的木質雕像,，對此無能為力也不值得意外,。

　　安長生突然意識到，自己明天或許真的應該去一趟大原府城的關帝廟,，大夏江湖終究不是地球世界,，該重視還是要重視起來,。

　　只是當天夜里,，待得紅燭燃盡，一股穿堂陰風,，便將安長生從夢中驚醒……