自由行星同盟一側(cè)的內(nèi)戰(zhàn)如同羅嚴(yán)克拉姆侯爵策劃的那樣漸漸接近高潮,。接到諜報(bào)人員報(bào)告的金發(fā)侯爵大人微微的點(diǎn)頭表示知道了,。拖住同盟軍的后腿,，讓辛達(dá)?杜魯班和楊威利無法前來搗亂攪局只是他整個(gè)龐大戰(zhàn)略構(gòu)想的一部分而已,，眼下將銀河帝國(guó)一分為二的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)全面爆發(fā),。贏取整個(gè)帝國(guó)才是他的真正目標(biāo),！

　　“林奇干得不錯(cuò)的樣子,?！比R因哈特用食指指背輕輕敲著下巴,，“哼哼,，只要使用方法合適，就沒有絕對(duì)無用的東西,?！?p>　　站在尊座側(cè)翼的吉爾菲艾斯沒有說話，他好看的暖藍(lán)色眼眸里仿佛有那么一瞬間掠過了一絲迷茫,。站在臺(tái)階下匯報(bào)情況的奧貝斯坦將這一情況看在了眼里,，他人工的義眼不動(dòng)神色的在萊因哈特和吉爾菲艾斯之間快速的來回移動(dòng)了一下。

　　“閣下,，按照目前得到的情報(bào)分析,，叛亂軍應(yīng)該無法越過伊澤侖回廊侵入帝國(guó)境內(nèi)?！眾W貝斯坦停頓了一下,，滿意的看到吉爾菲艾斯也將眼神調(diào)整到自己身上,。

　　“嗯，照目前的局勢(shì)發(fā)展,，辛達(dá)和楊威利無法聯(lián)手,，而是站到了對(duì)立面上?！比R因哈特的心情顯然相當(dāng)不錯(cuò),。他側(cè)頭看了一眼紅發(fā)的好友，溫言道,，“我知道你在遺憾，吉爾菲艾斯,，如果可能我也希望親手擊敗這兩個(gè)家伙,。”

　　吉爾菲艾斯微微躬身表示同意,。

　　“但是一切得以我們的目標(biāo)為重不是么,？”萊因哈特笑了一下，揮手讓奧貝斯坦退下,。

　　“你在生氣,，我知道?！比R因哈特用手指纏繞著友人的紅發(fā),，這是他最喜歡的事情之一?？粗聊徽Z的吉爾菲艾斯,，萊因哈特的心情似乎也受到了影響。他輕嘆了一口氣,。

　　“有時(shí)候我也不想做這些事情,，但是~總得有人去做不是么？”

　　“您說的對(duì),，閣下,。”

　　“好啦,，這里沒有外人,。吉爾菲艾斯?！比R因哈特站起身來,，拉住好友的手臂，“我們?nèi)ズ纫槐?，順便預(yù)測(cè)一下如果辛達(dá),，呵呵,，如果蒼龍對(duì)上猛虎勝負(fù)會(huì)如何吧？”

　　“好啦好啦,，打起精神,，吉爾菲艾斯，馬上就有非常重要的事情要交給你去做了,?！?p>　　“聽候吩咐，閣下,?！?p>　　“你又來了。我知道你討厭奧貝斯坦,。我也不喜歡他,，但是有些事情總得有人去做啊~”

　　“奧貝斯坦中將的工作非常稱職?！?p>　　“沒錯(cuò),，雖然有很多惹人厭的地方，但是他的能力是毋庸置疑的,。呵呵,，我就喜歡你這一點(diǎn)，從來不會(huì)因?yàn)閭€(gè)人的情緒歪曲事實(shí),?！?p>　　吉爾菲艾斯謙恭的點(diǎn)了下頭?！榜R林道夫伯爵小姐送來了新的消息,。”

　　“呵呵,，真是個(gè)聰明的女人,。”萊因哈特露出了贊賞的表情,。

　　塔普蘇斯星域,。伊利爾塔準(zhǔn)將指揮著3260艘艦船，沿行星納爾維自轉(zhuǎn)軌道布陣,。行星納爾維是塔普蘇斯的第三行星,，環(huán)境適宜人類居住。現(xiàn)有居民2000萬,，以農(nóng)牧業(yè)和礦業(yè)為主,，各種動(dòng)物制品出產(chǎn)也非常豐富。領(lǐng)主馬林道夫伯爵為人寬厚，稅賦合理,。居民生活質(zhì)量在帝國(guó)境內(nèi)居于中等偏上水準(zhǔn),。近年來伯爵大人漸漸把權(quán)力移交給愛女希爾德伯爵小姐，包括星際警備隊(duì)和地面重裝人員等家族重要武力也逐步的交由她來打理,。

　　眼下正是按照伯爵小姐的命令,，伊利爾塔準(zhǔn)將率隊(duì)堵住了航道，為此他動(dòng)用了整個(gè)星域接近一半的戰(zhàn)艦,。他的對(duì)面是總數(shù)5037艘的運(yùn)輸船隊(duì),，領(lǐng)隊(duì)的馬克拉斯?馮?拉莫斯子爵正在通訊頻道里大聲叫囂。

　　“你這個(gè)該死的賤民,！你居然敢堵住我的路?。俊笨赡苁橇?xí)慣了在自己的地盤上為所欲為,，馬克拉斯子爵大人的罵人花樣并不是太多,，得罪自己的人通常只有一個(gè)下場(chǎng)，那就是在苦役營(yíng)里慢慢等死,。

　　伊利爾塔準(zhǔn)將表情淡定的看著對(duì)面同樣披掛準(zhǔn)將軍銜的子爵大人，絲毫沒有把他的謾罵侮辱之詞放在心上,。對(duì)方只是個(gè)子爵,，封地也僅僅是2個(gè)行星而已，其中一個(gè)還是沒有任何出產(chǎn)且不適宜人類居住的荒漠星球,。這樣的鄉(xiāng)下貴族在世襲豪族馬林道夫家族面前就是個(gè)小臭蟲般的存在而已,，伊利爾塔雖然并沒有貴族封號(hào)，但是作為馬林道夫家的家臣,，完全可以不買賬,。

　　“況且，沒有封號(hào)的問題可能很快就能解決了也說不定~”想到希爾德伯爵小姐話語里的暗示,，伊利爾塔臉上的表情更加松弛下來,。

　　“這里是馬林道夫伯爵家的世襲領(lǐng)地，根據(jù)帝國(guó)法律,，所有在此區(qū)域內(nèi)通行的船只都要接受伯爵大人的管轄,。”

　　正在大罵對(duì)方祖上是四腳動(dòng)物的馬克拉斯子爵氣勢(shì)為之一滯,，貴族領(lǐng)地神圣不可侵犯這是所有貴族的共識(shí),，也可以說是貴族存在的基石，由不得他信口胡言,。

　　“你……這,，我現(xiàn)在有緊急軍務(wù)！馬上把航道讓開！”

　　“除非有皇帝陛下的敕令,，否則領(lǐng)主的意志就是領(lǐng)地內(nèi)的法律,。”伊利爾塔淡定的看著對(duì)方,，“對(duì)此您有異議么,？”

　　“我~我沒有異議……但是我有弗蘭西拜公爵的命令！”馬克拉斯仿佛想起了什么一樣精神大振,，他指著對(duì)方的鼻子大吼起來,，“陛下年幼，我有弗蘭西拜公爵盟主大人的命令,！”

　　“呵呵,，馬林道夫伯爵家并沒有加入利普休達(dá)特盟約，弗蘭西拜公爵的命令不能約束馬林道夫家,?！?p>　　“我這些物資是要緊急送往聯(lián)典貝魯克要塞的！誤了事情你承擔(dān)不起,！”

　　“不管您運(yùn)的是什么,，都要按照本地的稅率繳稅！”伊利爾塔舉起右手做了個(gè)姿勢(shì),，前排的艦船立即打開了炮門,。

　　“暴力抗稅是嚴(yán)重的犯罪行為！按照馬林道夫伯爵大人頒布的領(lǐng)地法律,，我可以當(dāng)場(chǎng)擊斃你,！”伊利爾塔說完示意部下動(dòng)手。

　　戰(zhàn)艦連續(xù)的炮擊打中了船隊(duì)周圍的一些小行星,，連串的爆炸聲提醒著習(xí)慣了跋扈的貴族老爺,，堵路的賤民不是開玩笑的。不但不打算招待他們吃飯,，還很強(qiáng)硬要他們留下買路錢,。

　　連續(xù)三發(fā)的恫嚇式射擊之后，馬克拉斯子爵徹底軟了下來,。他總算清楚了對(duì)面的賤民倚仗著領(lǐng)主大人的權(quán)勢(shì),，根本就不買自己的賬，甚至都不買公爵大人的賬,。

　　“那~那,，那你想怎樣？,！”聲厲內(nèi)荏的叫囂暴露了馬克拉斯內(nèi)心的恐懼,，他做夢(mèng)都沒想到有賤民敢真的對(duì)他動(dòng)手,。

　　“等候我們的稅務(wù)官登船檢查，確定稅率,，足額繳納稅款后你們就可以通過了,。”伊利爾塔一臉公事公辦的表情,，仿佛他根本就不想為難對(duì)方,，而是對(duì)方蠻不講理的不肯照章納稅。

　　“我船上都是軍火,！”

　　“不好意思,，不接受貨主的自行申報(bào)?！?p>　　“你~你~你,！你給我等著！”

　　5000多艘的船隊(duì)大多數(shù)是運(yùn)輸船,，作戰(zhàn)用艦船不足200艘,。而對(duì)面的賤民純以火力優(yōu)越的炮艦為主，翻臉的話后果不堪設(shè)想,。

　　“這他媽得檢查到什么時(shí)候,？！”馬克拉斯擦了一下額頭的油汗,。面對(duì)如此怪異的局面,，由不得他不胡思亂想起來。

　　“慢著,，這混蛋該不會(huì)是故意激怒我沖關(guān),，好順勢(shì)干掉我之后把貨物全搶走吧,？,！”

　　馬克拉斯突然想到這種可怕的可能性，伊利爾塔那一臉的人畜無害越發(fā)的顯得陰險(xiǎn)狡詐起來,。

　　“呃,，呵呵，既然如此,，那就麻煩你們趕快檢查吧,！”

　　“嗯，如此最好,。我會(huì)安排部下按律辦事的,。”眼見對(duì)方服軟,，按照小姐的指示盡量不想把事情搞大的伊利爾塔也不以為甚,。

　　“檢查可能需要很長(zhǎng)的時(shí)間，您可以先搭乘小船到行星上休息?！?p>　　聽到如此體貼的話語,，馬克拉斯第一次覺得伊利爾塔有些可愛起來?！皩?duì)啊,，5000多艘船的物資，怎么也得2天多的時(shí)間才能檢查完,，自己身份尊貴,，怎么能在船上耗著？不如下去休息,?！?p>　　馬克拉斯子爵想到這里，大聲的回答,，“如此就麻煩你了,，我會(huì)交代下人配合檢查?！?p>　　臨近塔普蘇斯星域的巴爾立馬星域,，第六行星菲斯利德。這里并不是馬林道夫伯爵大人的領(lǐng)地,。但是此地領(lǐng)主費(fèi)爾蒙德侯爵家歷來和馬林道夫家親善,，雙方的支系家族更是經(jīng)常性的通婚，加上兩個(gè)星域的物產(chǎn)方面具有很大互補(bǔ)性,，各類商貿(mào)活動(dòng)頻繁,。近百年來，在大小事務(wù)方面,，兩個(gè)家族向來是共同進(jìn)退,。原本費(fèi)爾蒙德侯爵也接到了前往利普休達(dá)特締結(jié)盟約的邀請(qǐng)，但是在與馬林道夫伯爵晤談之后,，侯爵大人原本的立場(chǎng)立刻有了變化,。

　　“弗蘭西拜公爵和李丁海侯爵歷來囂張跋扈，對(duì)我們帝國(guó)西南一系貴族暗中打壓排擠,?！?p>　　身材魁梧的費(fèi)爾蒙德侯爵今年四十出頭，精力旺盛,。相對(duì)于馬林道夫伯爵的與世無爭(zhēng),，為人低調(diào)，費(fèi)爾蒙德侯爵更像個(gè)“真正的帝國(guó)貴族”,。他喜好幾乎所有貴族們熱衷的活動(dòng),，豪華的城堡,，寬闊的馬場(chǎng)，美貌的侍女……相對(duì)于管理領(lǐng)地的具體事務(wù),，他似乎更加熱衷于享受生活,。

　　費(fèi)爾蒙德侯爵揮退了侍從，親自拿起酒瓶給兩支價(jià)格不菲的水晶酒杯盛上美酒,。

　　“貴地的葡萄酒實(shí)在是美味,，但是我們本地的糧食釀造似乎卻更有味一些，呵呵,。您請(qǐng),，馬林道夫伯爵大人?！?p>　　對(duì)面坐的伯爵大人一身的盛裝,，說實(shí)話，他并不是太喜歡這種非常正式的穿著,。過于繁復(fù)的配飾和與之對(duì)應(yīng)的禮節(jié)讓他有些不厭其煩的感覺,。但是面對(duì)這個(gè)家伙的時(shí)候，如果不完全按照宮廷禮儀對(duì)待,，便可能會(huì)被認(rèn)為是看不起對(duì)方,。馬林道夫伯爵心里苦笑了一下，優(yōu)雅的舉起右手,，手背朝上舉到胸口停頓約2秒隨后向下翻轉(zhuǎn)前伸,，用食指和中指夾住酒杯舉到嘴邊，微微稽首致意,。

　　“貴地獨(dú)有的釀酒技術(shù)當(dāng)然非同凡響,，但是我這年紀(jì)可喝不了太多喲?！?p>　　“呵呵,，您客氣了?！辟M(fèi)爾蒙德侯爵舉杯朝對(duì)方致意,，然后一口就喝掉了半杯,。

　　銀河帝國(guó)的開國(guó)大帝魯?shù)婪騽?chuàng)立王朝之初,，大肆封賞有功之臣。初代馬林道夫伯爵和費(fèi)爾蒙德侯爵都是那一批獲封的老資格貴族,。當(dāng)時(shí)的馬林道夫伯爵不但是大帝最倚重的肱骨之臣,，更是大帝未發(fā)跡時(shí)就關(guān)系親善的密友。終魯?shù)婪虼蟮垡怀?，馬林道夫伯爵權(quán)傾一時(shí),。不知為何,，身性多疑的魯?shù)婪虼蟮畚í?dú)對(duì)這位臣子寵幸有加，連封地都讓他自行挑選,。

　　然而自認(rèn)武功蓋世的魯?shù)婪虼蟮劬尤粵]能留下任何的男性繼承人,，最后只得由女婿擔(dān)任監(jiān)國(guó)攝政王，委曲求全的讓外孫延續(xù)王朝血脈,。而原本由于魯?shù)婪虼蟮蹖櫺叶桓邫?quán)重的馬林道夫伯爵一系權(quán)臣,，逐漸被新帝的支持者弗蘭西拜公爵和李丁海侯爵排擠出了權(quán)力中心。自稱為西南貴族的他們雖然不滿,，但此一時(shí)彼一時(shí),，一朝天子一朝臣的風(fēng)水流轉(zhuǎn)讓他們咬牙切齒卻又無可奈何。

　　弗蘭西拜公爵和李丁海侯爵當(dāng)下雖然以帝國(guó)門閥貴族領(lǐng)袖自居,，但一向和他們不對(duì)付的西南貴族一系歷來都是不尊他們號(hào)令的,。這部分貴族以馬林道夫伯爵家為核心，組成了相對(duì)松散的聯(lián)盟,，約占帝國(guó),，貴族總數(shù)的1/4，雖然數(shù)量并不占優(yōu),，但絕大部分都是中高等以上的豪族,，實(shí)力不可小覷。事實(shí)上西南貴族一系從未放棄重回權(quán)力中心的努力,，可惜這一代的馬林道夫伯爵生性恬淡,，無心領(lǐng)軍對(duì)抗弗蘭西拜公爵和李丁海侯爵。其余實(shí)力派大貴族雖然有心自己運(yùn)作一下,，可惜幾次行動(dòng)都是慘淡收?qǐng)觥?p>　　“說起來卡斯特利普那老禿子實(shí)在死的不是時(shí)候,，否則也輪不到他那個(gè)敗家子掌控家族?！辟M(fèi)爾蒙德侯爵放下酒杯嘆了口氣,，“我們費(fèi)了那么大的力氣把他推到財(cái)務(wù)大臣的位置上，結(jié)果他只顧自己撈錢也就算了,，居然和銀狐搞得那么僵,。”

　　馬林道夫伯爵趁機(jī)也放下酒杯,，他實(shí)在喝不慣這種糧食精釀的高度酒,，“我說過他很多次，但是他仿佛都聽不進(jìn)去呢,?！?p>　　“他們家的基因就是這樣，死認(rèn)錢,?！辟M(fèi)爾蒙德侯爵表情有些訕訕,，畢竟當(dāng)初是他大力主張此事并游說包括馬林道夫伯爵在內(nèi)的幾位大貴族支持。

　　“最后連我都扣了起來,?！币幌蚝闷獾鸟R林道夫伯爵說起這事情臉色也不大好看，仿佛有些氣悶的搖了一下頭,，伸手扯了下衣領(lǐng)最上端的扣子,。

　　“老禿子一死銀狐就要查他的帳，你說這得是多大仇~”費(fèi)爾蒙德侯爵有些郁悶的重新拿起酒杯喝了一口,?！罢f起來立典拉德也是太過分了，完全沒看您的面子,！”

　　這種意圖明顯的挑撥之詞對(duì)馬林道夫伯爵是沒什么用的,。伯爵大人用手指敲了一下精致的托盤邊緣，“國(guó)務(wù)尚書一開始估計(jì)也沒想搞那么大,，敲打的意思更多?，斂宋髅桌残」裟贻p氣盛受不得激~”

　　“可不！這小王八蛋把事情全搞砸了,！”費(fèi)爾蒙德侯爵喝空了酒杯,，重重的頓了一下桌面。

　　“不過,，說起來,，費(fèi)爾蒙德侯?！瘪R林道夫伯爵突然非常認(rèn)真的看著對(duì)方的眼睛,，“那月神首飾小公爵到底是怎么弄到手的？”

　　“這個(gè),?！辟M(fèi)爾蒙德侯爵仿佛有些心虛的轉(zhuǎn)頭去拿酒瓶，“不是費(fèi)沙人賣給他的么,？沒有什么是費(fèi)沙人不敢賣的,。”

　　“是么,？我怎么聽說這事情和技術(shù)局的胥夫特上將有關(guān)系呢,？那也是個(gè)死要錢的家伙?！瘪R林道夫伯爵沒有放過對(duì)方,，“這事你沒有牽扯太深吧,？”

　　“我~”費(fèi)爾蒙德侯爵有些不敢直視馬林道夫伯爵的眼睛,，“希爾菲卡子爵介紹了費(fèi)沙的商人給小王八……小公爵,。”

　　馬林道夫伯爵揚(yáng)天長(zhǎng)嘆了一口氣,，“你呀你,，我知道你一直不滿帝都系貴族對(duì)我們的打壓，但是做事要講章法的,?！瘪R林道夫伯爵伸手指著對(duì)方，手指仿佛有些因?yàn)榕洳粻?zhēng)而微微顫抖著,。

　　“胥夫特執(zhí)掌技術(shù)局多年,，除了指向性杰夫粒子幾乎毫無建樹。大量的研發(fā)資金和研發(fā)成果去向不明,。你~你和他做交易,！還有費(fèi)沙的黑狐貍，那是好招惹的么,？,！這么些年來，我一直讓你管束住希爾菲卡,，你聽進(jìn)去了么,？”

　　馬林道夫伯爵說完長(zhǎng)身而起，看著窗外的繁星點(diǎn)點(diǎn)仿佛在思考著什么,。

　　費(fèi)爾蒙德侯爵小心翼翼的跟著站起來,，“我確實(shí)沒過手，希爾菲卡也沒直接出面,，下面的人幫著牽了一下線,。我也沒多問~”

　　伯爵大人出人意料的沒有繼續(xù)指責(zé)他，“我知道,，你們都嫌我太安逸了,。”

　　頭發(fā)已經(jīng)大半變得銀白的伯爵轉(zhuǎn)過身來,，雙眼炯炯有神的看著對(duì)方,。費(fèi)爾蒙德侯爵有些畏懼的避開了對(duì)方的眼睛。

　　“不~不是的,。我們只是~”

　　“克洛普修特克侯爵,，卡斯特利普公爵，還有你,，費(fèi)爾蒙德侯,。你們都不滿這么多年來我沉默不語無所作為?！瘪R林道夫伯爵仰頭吐氣,，仿佛把胸中多年郁結(jié)的煩悶全部噴向星空,。這一刻老伯爵整個(gè)人散發(fā)出一股完全和實(shí)際年齡不相符合的精氣神。

　　“西南系貴族的榮光我從未遺忘過分毫,，否則當(dāng)初不會(huì)拒絕弗蘭西拜公爵為他侄子提親的事情,。”馬林道夫伯爵冷哼了一聲,，“而且那個(gè)只會(huì)喝酒享樂的紈绔子弟也根本配不上我的希爾德,。”

　　費(fèi)爾蒙德侯爵有些酸溜溜的說道,，“是呀,，我家的希爾菲卡你也看不上嘛。說起來希爾德小姐可真是眼光高得很,，這么些年從未見她對(duì)哪個(gè)青年貴族另眼相看,。除了她表弟海因里希~”

　　“邱梅尓男爵家只剩那個(gè)可憐的孩子了，費(fèi)爾蒙德侯爵,，你留點(diǎn)口德吧,。”馬林道夫伯爵看了一眼對(duì)方,，“希爾德從小都當(dāng)海因里希是親弟弟,，所以經(jīng)常去照顧他。大夫說那孩子很難活過30歲~嘖,，真是難辦,。”

　　“其實(shí)也沒什么,，這么些年,，邱梅尓男爵家的事情一直是您代管，大家都看得到的,，一切順暢,。不過說起來，您這次的下注我真的有些吃驚啊……”

　　“呵呵,，做事是要看時(shí)機(jī)的……”

　　兩位西南系貴族的主要成員再次在桌邊坐下,，這次兩人的表情都和緩下來。仿佛剛才談?wù)摰闹皇钱?dāng)季的花卉和菜肴而并非決定無數(shù)人命運(yùn)的博弈,。

　　“呃,，雖然不關(guān)我的事情，但是,，您家的希爾德小姐似乎也到了婚嫁年齡了,。我知道我家的侄子沒指望。但是您心里難道一直都沒有相中哪位帝國(guó)才俊么？”費(fèi)爾蒙德侯爵似乎壓抑不住自己的好奇,，建起剛才的話題繼續(xù)起來,。

　　“年青的貴族沒有幾個(gè)管用的，這個(gè)你知道的,。他們中的大多數(shù)人更愿意把精力放在美人美酒美食上面,?！瘪R林道夫伯爵端起酒杯喝了一小口,，右手優(yōu)雅的拿起小勺，送了幾粒佐酒的點(diǎn)心進(jìn)嘴里,。

　　“只要人品好,，具有發(fā)展的能力和眼光，是不是貴族我都不在意,。這事情主要還是看希爾德自己~”

　　“天,！她要是找個(gè)平民可不行吧？”

　　“沒什么不可以的,，只要她真的喜歡,，對(duì)方又確實(shí)不錯(cuò)?！辈裟闷饾嵃椎牟徒聿亮艘幌赂静慌K的嘴角——這樣的用餐禮儀習(xí)慣了也就好了,。

　　“比如那位金發(fā)元帥身邊的紅發(fā)提督——就是他把我救出來的。雖然他目前并沒有爵位,，但是我認(rèn)為那根本就不是問題,。”

　　“呃,，希爾德小姐知道這事么,？”

　　“我和她提了，她說她要自己看一下,?！辈舸笕寺柫寺柤纾半S她啦,。她要是不喜歡誰都沒辦法,，我滿意又有什么用？”

　　“好了,，不說我家希爾德了,。我們來落實(shí)一下這次的航路管制問題吧?！?p>　　“好,，我這就讓人布置星圖。”

　　費(fèi)爾蒙德侯爵搖鈴召喚仆人收拾餐具,，然后兩人起身朝會(huì)議室走去,。