頭戴無翅烏紗帽,，身穿飛魚服，挎著繡春刀的坤興公主和費貞娥緊跟在趙鵬后面,，后面又跟著二十多名錦衣衛(wèi),。兩女雖身著一身男裝,，但明顯可以看出是兩名美貌女子,，不過這已經(jīng)無所謂了,，既然李自成說過把公主賞給趙鵬,，順軍也不會再過問公主的事情,，兩女出門只需換上男裝,，無需真正扮成男人，這樣也省事許多,。

　　坤興公主和費貞娥兩女窩在狹小的高宅五日了,，這幾天來她們天天屈身于“蝸居”，其實高宅也不算小了，若是放在二十一世紀(jì)也是妥妥的豪宅,，可是在這個時代,，這樣的房子就是蝸居，和坤興公主她們原本生活的紫禁城根本不能比的,。兩女?dāng)D在蝸居時間久了,，也想出來看看，想看看大明在李自成這個賊王治下到底怎么樣了,。

　　走在運河邊的官道上,，只見兩邊一副地獄般的景象，田坎中,，一隊隊瘦骨嶙峋狀如骷髏的流民茫無目的的走在路上,，他們不知道要去哪里。之前他們聽說闖王來了不納糧,，都紛紛趕往京城,，為了從順軍手里討得一口吃的，可是這時候順軍手里也沒有余糧啊,，小冰河期,，北方的災(zāi)害，闖王進(jìn)京又?jǐn)嗔四媳变钸\,，使得抄出了巨量黃金白銀的順軍有錢卻買不到糧食,。

　　無奈的流民只好沿著運河兩岸流浪，試圖能獲得一點吃食維持生命,?？墒沁\河兩岸的船工們?nèi)兆右膊缓眠^，他們也是忍饑挨餓掙扎在死亡線上,。

　　在散發(fā)著腐臭的泥濘中,，零零星星散落著以爛木頭、茅草和爛泥搭成的窩棚,，面有菜色瘦骨嶙峋的人們兩兩三三的從窩棚內(nèi)鉆出,，目光呆滯的看著這群錦衣衛(wèi)。他們身上的衣服不如說是破布,，小冰河期三月份的京城仍然十分寒冷，他們只能用破麻袋片遮擋自己的身體,。

　　“這些住窩棚的便是運河船工,。”趙鵬指著那些穿著破破爛爛的人們對坤興公主說道,。

　　“他們就是我大明百姓,？”看到船工們的慘狀，善良的坤興公主禁不住流下眼淚。

　　“正是,?！壁w鵬回道。

　　“可是他們還是有收入的船工啊,，尚且活成這個樣子,，”坤興公主指了指不遠(yuǎn)處田坎中和爛泥地里覓食的流民，“那些人豈不是更慘了,？”

　　“這些船工平日里是有收入,，他們每日辛苦忙碌在運河上，大部分的收入都被士紳文官集團(tuán)給拿走了,，只給他們留下勉強(qiáng)養(yǎng)家糊口的銅板,。這幾年氣候寒冷，北方大旱,，糧價一天比一天貴,，就他們那點菲薄的收入，能干什么,？”趙鵬指著船工的窩棚說著,，又指了指不遠(yuǎn)處的流民，“那些流民,，他們就更慘了,，平日里他們在地里刨食，辛辛苦苦一年到頭產(chǎn)出的糧食,，大部分都給士紳們交了地租,，只留下勉強(qiáng)不餓死的一點糧食，若是遇上災(zāi)年,，可想而知了,！”

　　“大明不是還有自耕農(nóng)嗎？”費貞娥問道,。

　　“自耕農(nóng),？”趙鵬冷哼了一聲，“他們的日子過得更慘,，別說自耕農(nóng)了,，就算是家里沒人考取功名的小地主和富農(nóng)，這年頭都過得慘不忍睹,！因為有功名的士紳無須納稅,，大明的稅收就全壓在自耕農(nóng)、小地主和富農(nóng)身上了,，費姑娘,，你想一下,，他們的生活有多慘了！”

　　坤興公主點了點頭：“有功名的讀書人自己不納稅,，卻天天鼓噪父皇加稅加稅,，加的稅又不是加到他們身上，全加到百姓身上了,！”

　　“是啊,，但凡老百姓還有一口吃的，誰愿意冒著殺頭滅族的危險造反,？”趙鵬怒容滿面道,，“那些讀書人整天說李自成是賊，可是他們自己何嘗不是賊,？他們是國賊,！大明帝國就是被這幫蛀蟲年復(fù)一年日復(fù)一日的給掏空了！”

　　很明顯,，流民們比船工更慘,，他們大部分人衣不蔽體，身上只有幾片破布片扎著樹葉茅草,，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖,，餓死的尸體躺在路邊，露出森森白骨,，邊上還有濟(jì)民生火烤著餓死者的皮肉,，空氣中彌漫著烤肉的香味，卻令人作嘔,，畢竟那是同類的肉,。

　　吃多了人肉眼睛發(fā)綠的野狗都不敢靠近流民，它們平時吃倒地餓死者的人肉,，可是一旦被饑餓的流民抓住的話,，野狗很快就會變成一堆骨頭，不,，連骨頭都不會剩下,。

　　“公主，小心,！”費貞娥突然驚叫了一聲,，“別過去！”

　　順著費貞娥手指的方向看去,，只見坤興公主已經(jīng)走到流民人群邊上,，心疼的走向一名匍匐在地的小男孩。

　　這個小男孩因為長期挨餓,，身體發(fā)育不良,，根本看不出多少歲的樣子，他在人群里很特別,，別的流民或蹲或坐,，也有躺著的，但他卻是趴在地上,，上半身沒有一件衣服,，只有下半身圍著樹葉，就像野人一樣,，黑色骯臟的脊背正對著天,，趴在爛泥地里，他緩緩蠕動著,，努力往錦衣衛(wèi)方向伸出瘦骨嶙峋的手臂,，那手臂盡頭的手上緊緊捏著半塊黑的如煤塊一般的成分不明的團(tuán)狀物。

　　坤興公主走到那小男孩身邊,，試圖掰開他的小手,，看看他手里拿的到底是什么東西。

　　小男孩憤怒的掙扎著,，明顯為了保護(hù)他唯一的,、僅有的財產(chǎn)。這半塊連狗都不會聞一下的物品,，無疑這就是他所有的財產(chǎn),。畢竟是小孩子，還是長期處于饑餓的孩子,，盡管他拼命掙扎,，還是被坤興公主給搶走了他唯一的財產(chǎn)。

　　那是一塊以樹皮,、雜草,、麥麩和豆渣制成的所謂的餅。

　　“這東西,，能吃的嗎,？”坤興公主瞪圓了大眼睛，不可思議的看著這東西,。

　　“不吃還能怎么樣,？他們還能吃什么？老鼠蟑螂都被吃光了,，餓死的人也被吃掉了,，多少老百姓只能吃觀音土，能有麥麩和豆渣吃已經(jīng)是很不錯了,，也不知道是哪個好心人送給這個孩子的,?！壁w鵬走上前來說道。

　　“孩子,，我這里有吃的,，跟我來吧?！崩づd公主憐愛的對小男孩說道,。

　　小男孩聽說有吃的，餓得發(fā)綠的眼睛閃過一道異樣的光彩,。

　　“公主,，不可！”趙鵬大聲叫喊著阻止公主,，“你給他一個人吃的,，我們就會被他們圍住，根本走不了的,！”

　　“可是我們不能眼睜睜的看著這個孩子餓死吧,？”坤興公主道。

　　“公主,？”小男孩嘴唇嚅動了幾下,，像是要說什么似的，卻根本沒有力氣說話,。

　　趙鵬一揮手,，一名錦衣衛(wèi)上前來把小男孩抱上車。

　　坤興公主也跟著上了車,，放下下簾子,，打開車上的一口小包裹，從內(nèi)中取出一塊糕點,，憐憫地遞給小男孩：“孩子,，吃吧?！?p>　　頓時這小家伙連手都來不及去接,，直接抬起頭來一口瘋狂地咬住了糕點。坤興公主猛然縮回手,，要是晚了一點,，恐怕連手指頭都被小孩咬下來了。

　　糕點被小男孩轉(zhuǎn)瞬間吃的干干凈凈,，他怯怯地看了看一身大紅色飛魚服的坤興公主,，又猶豫了一下，收回目光,。猛然看到車內(nèi)地板上掉著幾塊食物碎屑,，他伸出臟手撮起食物碎屑,，迫不及待地塞進(jìn)了嘴里。

　　“孩子,，別急,，還有，這里都給你吃,。”坤興公主打開袋子,。

　　小男孩眼睛猛地一亮,，一手就抓起一塊，但這次放到嘴邊的時候,，他愣了愣,，然后他一手抓著那糕點，猛地朝坤興公主翻身跪倒,，怯生生地問道：“公主,？他們叫您公主？”

　　坤興公主輕輕點了點頭,，這小男孩跪在地板上連連磕頭：“多謝公主殿下活命之恩,！”

　　趙鵬鉆進(jìn)車內(nèi)，看著小男孩：“我就是公主的貼身護(hù)衛(wèi),，你愿不愿意跟著我當(dāng)一名錦衣衛(wèi),，一起保護(hù)公主殿下？”

　　小男孩痛哭流涕：“這位長官,，公主殿下對小人有活命之恩,，小人愿意跟著長官保護(hù)公主殿下！只要長官一聲令下,，小人就算是死也要保護(hù)公主殿下的周全,！”