算起來(lái)，李乾并不是肅州人氏,，而是陜西人,，不過萬(wàn)歷末年，陜西開始干旱,，李家人就從陜西逃荒到甘肅鎮(zhèn)肅州路,。

　　幾年下來(lái)，李家已經(jīng)在這一帶安家立業(yè),，家內(nèi)也有人入了軍籍,，算得上一個(gè)土著。

　　明末吏治腐敗,，法紀(jì)廢弛,，流亡的人比比皆是，從一地到另一地,，只要呆上幾年,，便能重新入籍落戶，沒人追究。

　　李家祖上,，據(jù)傳是李唐皇室后裔,，歲月流轉(zhuǎn)，一晃數(shù)百年,，除了安身立命的祖?zhèn)骼婊屌c劈掛掌,，其余財(cái)貨金銀皆無(wú)。

　　走著想著,，李乾不由自主的陷入了深思,，讓自己在墩內(nèi)日子過得好些只是第一步，未來(lái)在亂世中如何生存,，甚至發(fā)展才是大事,。

　　自己該如何做呢？李乾來(lái)自后世,，雖然比明人擁有數(shù)百年的見識(shí),，積累，可惜自己一大堆構(gòu)想在如今現(xiàn)實(shí)面前,，巧婦難為無(wú)米之炊,，從墩內(nèi)這幾日深有體會(huì)。

　　想來(lái)想去也沒什么好的辦法,，自己雖然身上藏有折合白銀九百余兩的錢財(cái),，但這些,，也只能夠在米價(jià)飛漲的時(shí)日,，一家人填飽肚子而已。

　　想要當(dāng)做起步資金,，就需要再想辦法搞錢,，生活，安家,，未來(lái)圖發(fā)展,，這些都少不了錢。

　　且走著看著吧,，心有目標(biāo),，向這個(gè)方面努力。

　　二人的腳程很快,，不多時(shí),，就來(lái)到了艾家莊前。

　　紅水鄉(xiāng)堡號(hào)稱一個(gè)鄉(xiāng),，但卻戶不到一千,，口丁不到一萬(wàn)，與前世相比，連個(gè)大點(diǎn)村子都不如,。

　　而作為紅水鄉(xiāng)堡轄下的艾家莊,，更是戶不到一百，口丁不到五百,，沿著自南向北的紅水河,，臨河而居。

　　為防止盜匪,，韃虜,，大明邊鎮(zhèn)各地民堡村莊，與軍堡無(wú)異,，都擁有一樣的警戒防御體系,，堡墻，吊橋,，懸樓,，溝槽一應(yīng)俱全。

　　艾家莊也是如此,，黃土夯筑的圍墻高大堅(jiān)固,，整個(gè)外墻長(zhǎng)近兩三里，東堡門是唯一出入的地方,。

　　堡門前百米遠(yuǎn)的紅水河,，充當(dāng)了護(hù)城河的作用，跨河用鐵索與木板搭建,，很是易守難攻,。

　　走到鐵索橋頭，才漸漸感到些人氣,，沿河南北望去,，不知何時(shí)，東河岸遍布數(shù)不清的窩棚帳篷,。

　　許是二人的戰(zhàn)馬盔甲打扮,，驚動(dòng)了窩棚內(nèi)的人們，他們探出腦袋,，好奇且畏懼的看著二人,，眼中全是羨慕。

　　甚至幾個(gè)半大孩子,，對(duì)著蒙古戰(zhàn)馬不停咽著口水,，身上衣衫襤褸，渾身泥垢,，面容枯黃發(fā)暗,。

　　聽其口音,，是陜西那邊的人。

　　流民,。

　　李乾深深一凝,，仔細(xì)回想，頓時(shí)腦海一道電光閃過,，對(duì)啊,，今年是天啟七年，公元1627年,。

　　這一年,，浩浩蕩蕩的明末農(nóng)民起義開始了，依稀記得,，天啟七年從春至秋,，陜北久旱不雨，赤地千里,，莊稼顆粒無(wú)收,，且疫病橫行，但官府催繳攤派稅銀絲毫卻不減,。

　　同年秋,，活不下去的陜北白水農(nóng)民王二，種光道糾集數(shù)百饑民,，手持刀械,，以墨涂面，殺官搶糧,，造反了,。

　　王二起義，是為明末眾多起義中的首義,！

　　經(jīng)過詢問,，果然,，這些農(nóng)民全部來(lái)自陜北,，白水一帶。

　　李乾深吸一口氣,，神情嚴(yán)肅,，適才還為將來(lái)如何打算發(fā)愁，如今卻覺得將來(lái)已然到來(lái),。

　　亂世開始了,。

　　穿過索橋，李乾二人一身顯眼的明軍披掛,，氣勢(shì)不凡,，只是吆呵一嗓子,，東堡門就緩緩打開。

　　懸樓上,，有莊丁持箭,，遙遙指向河對(duì)面騷動(dòng)的流民。

　　流民與盜匪,，只有稱呼上的區(qū)別,，沒有實(shí)際上的區(qū)分。

　　進(jìn)了莊內(nèi),，李乾才感到壓抑的氣氛松懈,，沿途碰到的莊戶，也都神色輕松,，與之打起了招呼：“呦,，大眼回來(lái)了，最近好像混的不錯(cuò),，這一身盔甲軍馬,，想必是得到了墩內(nèi)甲長(zhǎng)的倚重?！?p>　　另有人接道：“大眼那墩,，估計(jì)甲長(zhǎng)是個(gè)瞎子吧，不曾見過‘憨慫’,，這上好的盔甲戰(zhàn)馬給大眼配上,，白白浪費(fèi)啊?！?p>　　又有人吃吃說道：“也許他的甲長(zhǎng),，看大眼牛高馬大，準(zhǔn)備讓他截殺韃虜騎兵呢,？”

　　一些婦人聽到男人們打趣,，也都荷荷的捂嘴偷笑，皆指指點(diǎn)點(diǎn),。

　　李過氣盛,，冷哼一聲就要上前爭(zhēng)辯，李乾搖頭阻止,，何必與這些愚民愚婦整個(gè)長(zhǎng)短,。

　　稍等一段時(shí)間，等消息發(fā)酵,，他們自然聽聞,，到時(shí)候嘴巴絕對(duì)閉的緊緊的。

　　艾家莊的外表看起來(lái)還不錯(cuò),，但是走到內(nèi)里,，才能發(fā)現(xiàn)其中的破敗,，主道坑坑洼洼，積水成泥,，兩旁一間間低矮的土坯房,，破舊不堪。

　　到處是雞鴨鵝糞便,，散發(fā)著難聞至極的味道,，匆匆而過的男女，大多面有菜色,，神情麻木,，嬉鬧跑過的孩子，很多都沒有衣服穿,，就那樣光著屁股,。

　　李乾心中暗嘆，艾家莊算是整個(gè)紅水鄉(xiāng)堡十多個(gè)村莊中,，比較富裕的一個(gè),，但也就這般光景，明末百姓窮苦,，可見一斑,。

　　與之河對(duì)岸流民相比，也就是多了片瓦遮身,，鍋中有口麩糠而已,。

　　艾家莊最富裕的一戶，就是艾舉人家了,，莊內(nèi)最南一戶,，幾進(jìn)幾出的大院子，周邊村子良田,，大多是他們家的,。

　　很多艾家莊人，都是他們家的佃戶,，沒辦法,，誰(shuí)叫他們家現(xiàn)在的家主，有一個(gè)舉人功名在身,。

　　在紅水鄉(xiāng)堡內(nèi),，他家一向威望素著，有司更是在沙河州城內(nèi),，為艾舉人建了科第坊。

　　這里的里長(zhǎng)甲首們,，都要看他們家子弟臉色行事,，至于艾舉人,，早就定居沙河州城。

　　......

　　一個(gè)兩進(jìn)的院子,，泥土混合著稻糠的圍墻,，內(nèi)里房子也是同樣的結(jié)構(gòu)，房頂搭著油氈布,，防止漏水,。

　　可惜現(xiàn)在干旱已久，防漏水的油氈布也用不上了,，松垮的搭在屋頂上,，任憑風(fēng)吹日曬。

　　大門虛掩,，雞鴨叫聲隱約可聞,，李乾二人推門而入。

　　正院里,，一個(gè)三十五六的婦人,，頭上裹著頭巾，衣服上打著補(bǔ)丁,，雖然破舊卻很干凈,，她低頭正給雞鴨喂食。

　　谷糠混著河邊豬草,，雞鴨奮力啄食,，忽然抬頭看見有人進(jìn)來(lái)，紛紛驚慌扇翅而逃,。

　　婦人抬起頭來(lái),，面色紅黑，清瘦疲累,，見是二人回來(lái),，臉上露出歡喜。

　　“過兒跟叔叔回來(lái)了,？”

　　李過搶上前去,，一步跪在婦人面前，顫聲喊道：“娘,，過兒回來(lái)了,。”

　　婦人正是嫂嫂高氏,，她與李乾的母親,，乃是同族姑侄，李乾喪母喪父后,，她就承擔(dān)起了照顧李乾的責(zé)任,。

　　李乾也是感動(dòng),，上前一拜，喊道：“嫂嫂近日辛苦了,?！?p>　　聽到動(dòng)靜，后院一陣腳步傳來(lái),，然后一個(gè)身穿青色布衣,，素面荊釵，面有酒窩的少女跑了出來(lái),。

　　許是跑得急,，少女喘了幾下，才怯怯抬頭飛快看了一眼李乾,，又瞬間低下,。

　　這是醉娘，十五歲,，八年前,，哥哥嫂嫂從人牙子哪里買來(lái)的，養(yǎng)著準(zhǔn)備給李乾當(dāng)媳婦的,。

　　聽醉娘說,，她記得自己是川府人氏，隨父母外出踏春,，被人‘拍花子’迷暈,，一路賣到數(shù)百里外的甘肅鎮(zhèn)。