坐落在浪滄河支流白河南岸的崮梁城算得上是一座大城,。

　　崮梁以城防堅固出名。朱家三代人,，費時四十余年,，征調(diào)十萬民工，累死近五萬人才挖出長近二十里,，寬十米,，深五米，從白河引水的護(hù)城河,；建起了四面各長三里,，高十五米,，底寬十米，頂寬四米的城墻,。

　　因為距離臥牛山太遠(yuǎn),，附近又沒有采石場，所以構(gòu)筑城墻的都是長半米,，寬三十公分,，厚十五公分的青磚。黏結(jié)青磚的是糯米熬制的糨糊,，在水泥出現(xiàn)之前,，這是最好的工程黏合劑。

　　朱家八代節(jié)治使,，除了最初三代之外,，近一百二十年間，從未有任何一支軍隊攻破過崮梁城,。崮梁城也成為了附近八州中,，唯一在正式建城之后沒有被打下過的城池。

　　實際上,，崮梁城并不大,。除掉駐扎在此的虎嘯軍，以及朱氏家族之外,，崮梁城的居民才一萬戶出頭,，人口在四到五萬之間，能征召的十八到四十歲之間的男性勞力不會超過一萬人,，除掉達(dá)官顯貴之外,，恐怕就不到八千人了。

　　血狼軍強(qiáng)渡浪滄河的時候,，消息如同秋風(fēng)一般傳到了暉州的每個角落,。暉州西南大小上百村鎮(zhèn)的百姓紛紛收拾行囊，拖家?guī)Э诘奶油牧撼恰?p>　　白河右岸的村鎮(zhèn)還要好一點,，至少血狼軍很少到白河右岸地區(qū)打秋風(fēng),。

　　當(dāng)永盛軍在臥虎道南面集結(jié)的消息傳開后，暉州東南地區(qū)的村民也紛紛離鄉(xiāng)背井,，帶著全家老小,，值錢的細(xì)軟逃往崮梁城。

　　天還未亮,，崮梁城外就聚集了成千上萬逃難的百姓,，還有更多的百姓正在涌向崮梁城的南門與東門，等著虎嘯軍放下吊橋,，打開城門,。直到天色大亮的時候,，吊橋與城門仍然沒有任何動靜。此時,，逃難的人群騷動了起來,，一些年輕力壯的甚至跳入護(hù)城河，準(zhǔn)備游過去,，可招呼他們的是城墻上射來的箭矢,。不出片刻，護(hù)城河里多出了上百具尸體,。

　　“節(jié)治大人有令,，任何人不得越過護(hù)城河，違令者殺,！”

　　隨著城墻上軍官的怒吼聲響起，城外的騷亂更加嚴(yán)重,。一些開始還躍躍欲試的年輕人立即被旁邊的親人拉住,。老人，婦女,，兒童卻只能呆呆的看著吊橋,，看著城門，期盼著吊橋能夠放下,，城門能夠打開,，節(jié)治使能夠放他們進(jìn)城躲避戰(zhàn)亂。

　　一名身著白衣的少年帶著十名騎兵來到了東門處,。馬還未停住,，少年就翻身跳了下來。

　　“七時已過,，為什么還不開門,？”少年怒氣沖天的來到守門軍官面前。

　　“稟報五世子,，是主公下的命令,，今日不得開門?！?p>　　少年正是暉州節(jié)治使朱仕琿的小兒子朱孝信,，今年還不到十八歲，卻是五兄弟中長得最高,，最為健壯的一個,。與其挺拔的身軀不相稱的是，朱孝信有一副白凈的面龐,，相貌也看似文弱,，也許是母親的遺傳更明顯一點吧,。

　　“是什么時候下的命令，我怎么不知道,？”

　　“凌晨五時,，由二世子親自來下達(dá)的命令?！?p>　　“二哥?。俊敝煨⑿琶碱^一皺,，心里頓時有數(shù)了,。“你們準(zhǔn)備開門放人進(jìn)來,，我這就去拿開門的命令,。”

　　“小的遵命,！”

　　朱孝信翻身上馬,，帶著十名親兵，朝城北的節(jié)治府一路飛奔而去,。

　　節(jié)治府議事堂內(nèi),，一班文臣武將早就吵得不可開交了。文臣為首的是軍師楊佩德,，他輔佐朱仕琿二十余年,，是朱仕琿手下第一謀士。武將為首的是虎嘯軍左帥朱孝義,，也就是朱仕琿的二兒子,，虎嘯軍頭號戰(zhàn)將。

　　爭論的焦點只有一個,，那就是要不要開門放難民入城,。楊佩德與眾多文臣堅決主張開城放人，而朱孝義與一班武將則堅決反對,。

　　中央高座上,，暉州節(jié)治使朱仕琿右手撐著額頭，雙眼緊閉,，好像根本就沒有聽到下面的爭吵,，如果不是偶爾換一下?lián)沃~頭的手，恐怕別人會誤以為他睡著了,。

　　朱仕琿沒有睡著,，他一直在聽下面人的爭吵。

　　朱仕琿覺得自己老了,，他甚至有點怨恨上天,，如果讓他年輕二十歲,，輪得到血狼軍與永盛軍到暉州的地盤上來撒野嗎？

　　五十歲的朱仕琿當(dāng)了四十二年的節(jié)治使,。從八歲家臣扶持他座上現(xiàn)在這個位置,；到二十歲朱仕琿借助母系外戚一舉鏟除四大家臣集團(tuán)；到二十五歲生母病逝,，朱仕琿重用楊佩德,，以雷霆手段剪滅外戚集團(tuán)；到三十歲,，虎嘯軍在朱仕琿的親自統(tǒng)帥下,，連續(xù)五年掃蕩邢建甘翼四州。

　　至此,，朱仕琿贏得了一個讓人敬仰的稱號——“朱虎”,。

　　朱仕琿擅長的不是征戰(zhàn)疆場，而是治理州郡,。

　　從他三十一歲那年開始,，虎嘯軍就再少主動出擊，掃蕩附近各州,。原因只有一個，暉州的底子太薄了,。

　　這不能怪朱仕琿,，也不能怪老天。要怪,，就只能怪他那個死得太突然的老子,。

　　朱仕琿的父親朱建業(yè)在世時被稱為“西北霸主”，他只用了二十年時間就橫掃邢建甘翼鮮賀堰七州,，成了八州之主,，結(jié)果卻死在了征討葛州的路途上，時年四十七歲,。

　　朱建業(yè)死的時候沒有指定接班人,，他的七個兒子，也就是朱仕琿的七個同父兄長為爭奪節(jié)治使的位置,，整整打了六年,。

　　直到五個兄長陸續(xù)戰(zhàn)死，家臣集團(tuán)驅(qū)逐了最后兩個兄長,，扶持年僅八歲的朱仕琿為節(jié)治使后,，內(nèi)戰(zhàn)仍沒有完全結(jié)束。

　　又花了三年的時間,，朱仕琿在家臣與母系外戚的幫助下才滅掉了兩個被驅(qū)逐的兄長,。

　　朱建業(yè)二十年的征戰(zhàn),，加上九年的內(nèi)戰(zhàn)，以及隨后的眾多內(nèi)部爭斗,，原本是蒼王朝西北最富裕,，最強(qiáng)大的暉州迅速衰落了。

　　朱仕琿二十五歲到三十歲的對外征戰(zhàn)最大的收獲是：為暉州贏得一段休養(yǎng)生息的時間,。

　　十五年,，整整十五年。

　　眼看著暉州離鼎盛不再遙遠(yuǎn),，眼看著可以恢復(fù)昔日的霸業(yè),，實現(xiàn)埋藏了十五年的理想，結(jié)果那場持續(xù)了三年的旱災(zāi)徹底的摧毀了朱仕琿最后一點雄心壯志,。

　　天災(zāi)并不可怕,，可怕的是人禍。

　　三年旱災(zāi)幾乎影響到了附近所有州,，而暉州在經(jīng)過了十五年的發(fā)展,，成為最為富裕的州，一頭養(yǎng)肥了的豬,。結(jié)果,，鄰近各州，特別是西面的邢州與南面的建州,，都盯上了暉州這塊“肥肉”,，連年派兵入寇，搶錢搶糧搶人,。

　　這對處于水深火熱中的暉州來說無疑是雪上加霜,。

　　朱仕琿反抗過，也拼過命,?？苫[軍就算再勇猛，也是雙拳難敵四掌,。三年下來,，虎嘯軍非但沒有阻止血狼軍與永盛軍入寇，反而損兵折將,，老兵死了一大半,，新兵更是十有八九撐不過一年。結(jié)果,，虎嘯軍戰(zhàn)力連年下滑,，幾乎到了不敢出城迎戰(zhàn)的地步。

　　朱仕琿累了，他確實感到累了,。四十多年中,，他就沒有一個晚上能夠睡得踏實點。

　　“父親,！”

　　朱仕琿一驚,，撐著腦袋的手連著抖了幾下。

　　“父親,！”朱孝義這次壓低了聲音,，接著話鋒一轉(zhuǎn)，說道,，“軍師妖言惑眾,，動搖軍心……”

　　“放肆！”朱仕琿一巴掌拍在了面前的案幾上,，桌上的什物都紛紛蹦了起來,。雖然他老了，但是“虎威”還在,，“你還在娘胎里的時候,，軍師就輔佐為父，二十余載,，軍師為暉州,，為虎嘯軍，為百姓盡心竭力,，鞠躬盡瘁,，豈能由你信口雌黃？來人——”

　　四名帶刀親兵立即從堂外涌了進(jìn)來,。

　　“拖下去,，重責(zé)五十軍棍,！”

　　議事堂內(nèi),，文臣武將都是一驚，臉色驟變,。誰也沒有想到朱仕琿火氣這么大,，竟然要重罰二世子。這五十軍棍可不是說笑的,，就算朱孝義強(qiáng)壯過人,，這頓棍子挨下來，恐怕也得在床上爬幾十天了,。

　　兩名年輕將領(lǐng)與一名文臣同時閃出,，跪在堂中央，齊口說道：“父親，二弟（哥）言過其實,，確有不對,，但也不至于重責(zé)五十軍棍，還望父親開恩,！”

　　這三人正是朱仕琿的大兒子朱孝仁,，三兒子朱孝禮，四兒子朱孝智,。朱孝仁自幼體弱多病,，沒能成為武將。另外,，小兒子朱孝信還沒滿十八歲,，沒有資格進(jìn)入議事堂，參與節(jié)治府與家族大事,。

　　朱仕琿并沒有表態(tài),，也沒有讓三個兒子起來。

　　“主公,?！睏钆宓鲁雒媪耍岸雷硬⒎怯行?，只是剛勇直率,，實為口誤，還請主公看在三位世子的面子上,，繞過二世子,。”

　　可以說,，楊佩德這番話說得極為到位,。當(dāng)了二十多年的人臣，楊佩德早就成了人精,，對朱仕琿的心態(tài)脾氣更是一清二楚,。

　　“既然軍師都為你求情了，這五十軍棍就先記著,，下次再敢狂言,，定打不饒！”朱仕琿也順坡下驢,，“還跪著干什么,？都給我起來！”

　　朱孝禮與朱孝智連忙碰了下二哥,，四個兒子起身前同時說道：“謝父親開恩,。”

　　“今日議事到此為止，文臣武將都各就其位,，各司其職,，隨時聽候調(diào)遣?！?p>　　甩下這句話后,，朱仕琿大袖一甩，給楊佩德遞了個眼神后,，轉(zhuǎn)身從側(cè)門離開了議事堂,。文臣武將也都紛紛散去了。