八月二十九日,，克萊恩心情非常好地進(jìn)入了黑荊棘安保公司。

　　“上午好,?！绷_珊左右看了一眼道，“老尼爾生病了,，我們中午去探望他怎么樣,？”

　　“老尼爾生病了？”克萊恩詫異反問(wèn)道,。

　　不會(huì)是弄止瀉的儀式造成了嚴(yán)重便秘吧,？

　　嗯，從他隱約知道了“扮演法”后的表現(xiàn)來(lái)看,，突然生病也是有可能的……年紀(jì)大了,，精神一脆弱,，身體就多半會(huì)跟著出狀況……

　　羅珊用力點(diǎn)頭道：

　　“是的，他找了人來(lái)向隊(duì)長(zhǎng)請(qǐng)假,?！?p>　　克萊恩微微頷首道：“那我們中午就去探望他，哎,，說(shuō)起來(lái),，老尼爾也很可憐，妻子過(guò)世得早,，孩子也不知道在哪個(gè)城市忙碌,，生病之后只能孤獨(dú)地、無(wú)助地躺在家里,?！?p>　　他這是回想起了第一次去老尼爾家里的事情。

　　聽(tīng)到克萊恩的感嘆,，羅珊睜大了眼睛,，愕然反問(wèn)道：

　　“老尼爾什么時(shí)候結(jié)過(guò)婚？”

　　什么,？克萊恩被羅珊的問(wèn)題弄得呆了一下,，略顯茫然地回憶道：

　　“我之前去老尼爾家的時(shí)候，就是上個(gè)月,，發(fā)現(xiàn)客廳內(nèi)有一臺(tái)鋼琴，他告訴我,，他過(guò)世的妻子很喜歡音樂(lè)……”

　　說(shuō)著說(shuō)著,，克萊恩悚然一驚,，莫名有了些不好的想法,。

　　羅珊皺起好看的眉毛，不太確定地說(shuō)道：

　　“也許是我記錯(cuò)了……不對(duì),，上半年我和奧利安娜太太他們經(jīng)常會(huì)去老尼爾家做客,，那時(shí)候，客廳里并沒(méi)有鋼琴,，我清楚地記得我問(wèn)過(guò)他,，為什么要一直保持單身，他的回答是，沒(méi)有遇到讓他想要結(jié)婚的那位女士……”

　　上半年還沒(méi)有鋼琴……還在回答為什么保持單身的問(wèn)題……克萊恩一下緊繃住身體,，沉聲問(wèn)道：“羅珊,，你多久沒(méi)去老尼爾家做客了？”

　　“自從科恩黎轉(zhuǎn)成值夜者,，薇歐拉選擇離開(kāi)這里,，不再做文職人員，我要么在熬夜,，要么在補(bǔ)眠,，哪有時(shí)間去別人家做客……嗯，六月初開(kāi)始,?！绷_珊被問(wèn)得有些迷糊，只能老老實(shí)實(shí)地回答,。

　　克萊恩聽(tīng)得一顆心逐漸下沉,，似乎預(yù)感到了什么。

　　他忙從衣兜里掏出一枚半便士面額的硬幣,，夾于拇指和中指之間,。

　　深吸口氣，克萊恩斟酌了一下,，迅速敲定了“占卜語(yǔ)句”,。

　　“老尼爾現(xiàn)在的狀況不對(duì)?！?p>　　“老尼爾現(xiàn)在的狀況不對(duì),。”

　　……

　　無(wú)聲默念之中,，他的眼眸飛快轉(zhuǎn)黑，整個(gè)人都進(jìn)入了冥想狀態(tài),。

　　錚,！

　　他拇指彈動(dòng)，讓那枚黃銅色澤的便士飛上了半空,，不斷翻滾與旋轉(zhuǎn),。

　　啪！硬幣落下,，正好落在了克萊恩攤開(kāi)的掌心,。

　　一如原著中占卜所得到的結(jié)果，喬治三世的頭像朝上,。

　　………

　　車輪滾過(guò)剛下了雨的泥濘道路,，車廂內(nèi)比半夜還要安靜。

　　不知過(guò)了多久，鄧恩才嘆息著開(kāi)口道：

　　“老尼爾年輕的時(shí)候其實(shí)有過(guò)一位即將訂婚的情侶,，但她突然生了重病,，難以醫(yī)治，老尼爾冒著外泄非凡者秘密的風(fēng)險(xiǎn)嘗試著用儀式魔法拯救她,，可卻依然沒(méi)能成功,，那時(shí)候的老尼爾，在神秘學(xué)領(lǐng)域只是剛?cè)腴T(mén),?！?p>　　“據(jù)資料記載，那時(shí)候的值夜者們都警惕著老尼爾會(huì)因此失控,，讓人慶幸的是,，他最終找回了理智，沒(méi)有表現(xiàn)出異常,?！?p>　　希望這次也是虛驚一場(chǎng)……克萊恩忍不住在胸口畫(huà)了個(gè)緋紅之月，低聲祈禱道：

　　“愿女神庇佑他,?！?p>　　鄧恩和洛耀也跟著做出同樣的動(dòng)作：

　　“愿女神庇佑他?！?p>　　…………

　　天空逐漸明亮,，陰暗的云層徹底消退，值夜者小隊(duì)的馬車停在了老尼爾那幢獨(dú)棟房屋的前方,。

　　讓西澤爾趕著馬車躲到遠(yuǎn)處后,，鄧恩收斂住情緒，一手持杖,，一手握著封印物“3—0611”,，灰眸幽邃地走向了正門(mén)。

　　克萊恩壓了下半高絲綢禮帽,，和洛耀一塊,，跟在隊(duì)長(zhǎng)身后，穿過(guò)了種著玫瑰和金薄荷的花園,。

　　抵達(dá)門(mén)口之后,，克萊恩上前一步，拉動(dòng)了那根連接著屋內(nèi)鈴鐺的繩索,。

　　叮叮當(dāng)當(dāng),！

　　清脆悅耳的鈴聲回蕩在了房中，打破了沉凝般的安靜,。

　　叮叮當(dāng)當(dāng),！叮叮當(dāng)當(dāng),！克萊恩連續(xù)拉動(dòng)了幾下，禮貌后退,，沒(méi)再嘗試,。

　　三位值夜者耐心地等待了幾分鐘，但始終沒(méi)聽(tīng)到有人前來(lái)開(kāi)門(mén)的腳步聲,。

　　“也許,，老尼爾去看醫(yī)生了，并不在家,?！笨巳R恩擠出一抹笑容道。

　　他話音未落,，屋內(nèi)突然傳來(lái)一陣悠揚(yáng)的旋律,，那是鋼琴奏出的美妙樂(lè)章，那如同月色下蒙著一層輕紗薄霧的安寧湖泊,。

　　………

　　“老尼爾在接受過(guò)米蒂恩森亞的說(shuō)話之后,，其實(shí)已經(jīng)脫離了失控的邊緣?！?p>　　“只是米蒂恩森亞無(wú)法完全去除賢者所加諸于腦中的知識(shí),，讓老尼爾改變自己的想法，所以值夜者這次前來(lái)也倒并非不是好事,?！?p>　　“這位序列六這種做法無(wú)疑于瀆神，這將為他帶來(lái)難以承受的后果,?！?p>　　無(wú)人、陰暗的環(huán)境中,，羽毛筆這般寫(xiě)道,。

　　………

　　鄧恩的表情變得異常嚴(yán)肅和凝重，克萊恩的心也沉到了谷底,。

　　他正待做一次占卜,，忽地看見(jiàn)正門(mén)下方的縫隙里有汨汨的水流涌出。

　　這水流是透明純凈的,。

　　但正常人的家中怎么可能會(huì)有水從屋內(nèi)流出。

　　就在這時(shí),，屋內(nèi)突然傳出輕咳的聲音,，老尼爾沙啞著嗓子道：

　　“鄧恩，你們來(lái)做什么,？”

　　鄧恩的灰眸幽深到了極點(diǎn),，他用醇厚的嗓音不急不緩地回答道：

　　“聽(tīng)說(shuō)你病了，我們來(lái)探望你?！?p>　　屋內(nèi)安靜了一下,，但很快，老尼爾的聲音又響起：

　　“呵呵,，已經(jīng)有醫(yī)生來(lái)過(guò)我的房屋內(nèi)了,，他說(shuō)過(guò)，我的病情并不嚴(yán)重,，只是需要反復(fù)治療,。”

　　他的聲音平穩(wěn)且安寧,，沒(méi)有一絲的慌張,。

　　就像投入了女神的懷抱般，

　　醫(yī)生……醫(yī)生,？克萊恩視線一直凝固在房門(mén)下流出的水流,，心中反復(fù)重復(fù)了兩遍醫(yī)生這個(gè)詞。

　　“醫(yī)生,？”鄧恩重復(fù)了一遍這個(gè)詞,，灰眸內(nèi)帶有一絲疑惑。

　　“對(duì),，醫(yī)生,，米蒂恩森亞先生絕對(duì)是我見(jiàn)過(guò)最棒的醫(yī)生?！彼恼Z(yǔ)氣霍然變得昂奮,，緊接著，提高聲調(diào)道：

　　“他拯救了被污染的我,，不,，甚至可以這么說(shuō)，如果沒(méi)有他,，我現(xiàn)在真的已經(jīng)成為了怪物,。”

　　鄧恩閉了閉眼睛,，語(yǔ)氣非常柔和地問(wèn)道：“你到底在干什么,？”

　　“我？”老尼爾先是茫然,，接著充滿憧憬地述說(shuō)道,，“我在嘗試復(fù)活莎莉絲特，鄧恩,，我已經(jīng)找到了辦法,，我走在正確的路上,！”

　　“那位先生答應(yīng)我在日后回來(lái)拯救她……你要相信我，我現(xiàn)在已經(jīng)好了太多了,，我避開(kāi)了那條不正確的道路,，我絕對(duì)不會(huì)再有事的?！?p>　　克萊恩咬緊了牙關(guān),，聽(tīng)到隊(duì)長(zhǎng)嗓音略有波動(dòng)地問(wèn)道：

　　“你打算怎么復(fù)活莎莉絲特？”

　　老尼爾一下變得興奮：

　　“我會(huì)用‘生命煉成’的方式,，為她準(zhǔn)備一具不會(huì)衰老的身體,，鄧恩，或許你不知道,，大地母神教會(huì)的序列4就擅長(zhǎng)‘生命煉成’,，‘通識(shí)者’途徑的對(duì)應(yīng)序列也勉強(qiáng)可以辦到，而那位先生向我說(shuō)過(guò),，他是通識(shí)者途徑的序列6,。”

　　“我會(huì)用生命煉成的方法,，在那位先生回來(lái)之后,，利用神靈的投下的力量來(lái)完成這場(chǎng)儀式，從靈界中喚回她的靈魂,?！?p>　　“是不是很棒的想法？”

　　鄧恩強(qiáng)行上翹嘴角道：

　　“是的,，非常棒的想法,。老尼爾，讓我們進(jìn)去吧,，或許我們能幫助到你,。”

　　老尼爾遲疑了一下道：

　　“那好吧,，”

　　“我真的已經(jīng)沒(méi)問(wèn)題了,。”

　　吱呀一聲,，正門(mén)緩緩敞開(kāi),，克萊恩快速抬手抹了下眼睛，讓視線恢復(fù)了正常,。

　　然后,，他看見(jiàn)門(mén)廳的地毯上有幾撮長(zhǎng)毛的液體，但并不多,。

　　目光逐漸上移,，他發(fā)現(xiàn)客廳的地板、天花板,、圓桌,、鋼琴和椅子之上也都有這些清澈卻長(zhǎng)著細(xì)小長(zhǎng)毛的液體，老尼爾正坐在鋼琴前,，手指在按鍵之上跳躍著,，奏出美妙而悠揚(yáng)的旋律。

　　“鄧恩,，你看,，我真的沒(méi)什么大問(wèn)題?！崩夏釥栃θ轄N爛地抬起頭說(shuō)道,，“洛耀，克萊恩,，你們也這么認(rèn)為,，對(duì)吧?！?p>　　“那位先生教導(dǎo)了我彈奏鋼琴,，噢……它彈出的琴音簡(jiǎn)直和莎莉絲特簡(jiǎn)直一摸一樣，我仿佛能感覺(jué)到她正與我的靈魂共鳴,?！?p>　　鄧恩灰眸閃爍了一下，再次露出一絲疑惑,，狀似平常地閑聊道：

　　“老尼爾,，你從哪里學(xué)到的‘生命煉成’和‘復(fù)活儀式’？”

　　老尼爾激動(dòng)地回答道：

　　“我聽(tīng)見(jiàn)的,，我試過(guò)前面的部分,，確實(shí)是真的！這是神靈的恩賜,，祂不斷在我的耳邊講述著,，描述著，祂是,，祂是……”

　　老尼爾的聲音一下卡住,，十幾秒后，才又茫然又恐懼地說(shuō)道：

　　“祂是隱匿賢者……不,?！?p>　　隱匿賢者？那不就是摩斯苦修會(huì)信仰的那位非人格化神靈嗎,？而這個(gè)神靈,，后來(lái)活了,，帶來(lái)了邪惡和墮落……摩斯苦修會(huì)掌握著完整的“窺秘人”序列……克萊恩心中一動(dòng)，想到了很多,。

　　提到“隱匿賢者”,，老尼爾似乎清醒了過(guò)來(lái)，狀似在苦笑的道：

　　“那位先生明明已經(jīng)幫我去除了它,，不,，祂的影響，怎么又成這樣了……”

　　鄧恩側(cè)眸掃視了一番,，略微送了口氣,，道：

　　“他或許沒(méi)有完全去除這種影響……或者說(shuō)，他無(wú)法辦到,?！?p>　　“……他似乎信仰的就是這位神靈，不,，他信仰的就是這位神靈,，那，為什么,？為什么他要救我……”隨著老尼爾松開(kāi)彈奏的手,，悠揚(yáng)的旋律也隨之停止，他表情迷茫的問(wèn)出了克萊恩現(xiàn)在心中的疑惑,。

　　那些書(shū),？克萊恩再次想起了茨爾書(shū)架上的書(shū)，上面有時(shí)會(huì)有許多提及摩斯苦修會(huì)的字眼,，即便是那些闡述與摩斯苦修會(huì)沒(méi)有半分關(guān)系的歷史與知識(shí),。

　　這已經(jīng)不僅僅是一個(gè)存在古老的家族所能掩蓋或解釋的了。

　　“……那名邪神應(yīng)該還會(huì)不斷的影響到你,，在那之前,，我想我們需要盡快向上層匯報(bào)情況，并尋找解決的辦法,?！编嚩魇婢従o皺的眉頭，沉聲說(shuō)道,。

　　“我沒(méi)有異議……”老尼爾微微低下頭,，眼角的皺紋是那樣的深刻，連帶著花白的頭發(fā),，讓克萊恩的心頭都隱約一顫,。

　　即使茨爾的出現(xiàn)讓他們兩人最終沒(méi)有成為教導(dǎo)與被教導(dǎo)的關(guān)系，但那些書(shū)中所告訴的不懂地方，卻也都是老尼爾在為他解答疑惑,。

　　而現(xiàn)在,，老尼爾卻險(xiǎn)些失控，不,，如果沒(méi)有他口中那個(gè)神秘的先生,，他一定會(huì)失控……

　　………

　　碼頭區(qū)，漁業(yè)公司內(nèi),。

　　這個(gè)由代罰者們創(chuàng)建的公司內(nèi)有專門(mén)娛樂(lè)的娛樂(lè)室，地下還有酒窖,。

　　此時(shí)德威魯正癱坐在娛樂(lè)室的椅子上,，與其余兩名代罰者碰杯。

　　“才喝了這么點(diǎn)就不行了,，德威魯,，你真是太遜了?！辈继挂騿问肿ブ票?，盡情嘲笑道。

　　“呸,，別隔著胡說(shuō),，我發(fā)誓，這一杯如果我喝不下去,，一定會(huì)再去一趟惡龍酒吧,，把那里的所有烈酒都帶回來(lái)請(qǐng)你們喝?！钡峦攼汉莺莸奶鹁票?，一仰頭，將酒全部灌入口中,。

　　然后,？然后就沒(méi)有然后了，他直接昏睡過(guò)去了,。

　　比索蓋德?tīng)栃α诵?，將牌桌上散亂的牌全部攪到自己身邊，邊洗牌邊道：

　　“布坦因,，你還記得那本筆記嗎,？”

　　“嘿，當(dāng)然,，我親眼看見(jiàn)隊(duì)長(zhǎng)一拳給那個(gè)囂張的邪教徒腦袋開(kāi)瓢的樣子,，你說(shuō)的是搜查戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)的那本？”布坦因臉旁的那些肉擠到了一起，露出了并不是很和善的笑容,，邊說(shuō)還邊朝空氣揮了好幾拳,。

　　比索蓋德?tīng)桙c(diǎn)點(diǎn)頭，手指迅速切牌,。

　　布坦因思考片刻說(shuō)道：

　　“可能是原始月亮信徒用來(lái)祭祀的工具吧,。”

　　……恐怕沒(méi)有這么簡(jiǎn)單,。比索蓋德?tīng)枴班拧绷艘宦?，心中腹誹了一句。

　　“最近接連不斷的非凡事件真讓人心神疲勞,?！辈继挂蜻呎f(shuō)邊又拿起酒瓶。

　　他要用酒精來(lái)麻痹自己如今緊繃的精神,。

　　………

　　貝克蘭德西區(qū)的一幢獨(dú)棟別墅中,。

　　女仆們正在房屋內(nèi)外干著這位新女主人羅列的雜活。

　　其中包括但不局限于清洗衣物,，向周圍鄰居發(fā)送請(qǐng)?zhí)悺?p>　　這位新的女主人在她們的印象里有些奇怪,。

　　畢竟其他住在西區(qū)的女富豪或女子爵都或多或少會(huì)招收幾名男傭，而這位女主人卻只要女仆,。

　　會(huì)客廳前,，一位穿著繁復(fù)長(zhǎng)裙，手指纖細(xì)白嫩,，臉蛋溫潤(rùn)的小姐正坐在沙發(fā)上,，與女管家交流著些什么。

　　她的身側(cè)有一只黑色的貓咪,，這只貓側(cè)著耳朵,，一副無(wú)趣的樣子。

　　等到特莉絲與女管家聊完那些禮儀等方方面面的事情之后,，她學(xué)著印象里那只死貓教給自己的簡(jiǎn)單禮儀,，提裙起身。

　　回到豪華的臥室內(nèi)后,，特莉絲瞬間就失去了那股高貴的氣質(zhì),，平躺在松軟的床上，一動(dòng)也不想動(dòng)般說(shuō)道：

　　“你要的材料我已經(jīng)幫你準(zhǔn)備好了,?！?p>　　“真的？看來(lái)你辦事也挺利索的嘛,?！备缴碛谄渖砩系拇臓栆庾R(shí)接管了茵莉的身體，跳到床上，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,。

　　早就了解過(guò)占卜家扮演方法的他已經(jīng)幫助茵莉徹底消化了魔藥,，只差魔藥的配方與材料，茵莉就可以晉升成序列八的小丑,。