麥香兩個(gè)回到家里，大家都在上房吃飯，麥香把東西放好了,，也跟著麥黃進(jìn)了上房。

　　“麥香,，今天出去賣了多少文錢,？”錢氏看著麥香問(wèn),。

　　“沒(méi)多少,?！?p>　　“麥香，沒(méi)看到你三嬸嗎,？”錢氏的眼睛轉(zhuǎn)了一圈,，笑瞇瞇地問(wèn)。

　　“三嬸,？三嬸也去集市了,？”麥香心里覺(jué)得不太妙，因?yàn)樗龔腻X氏的臉上看出了一絲等著看好戲的神情,。

　　“嗯，你們前腳走,，后腳你三嬸就出去了,?！卞X氏依舊笑瞇瞇的。

　　“二嫂,，麥苗他娘是去買帕子了,，你胡說(shuō)什么？”三福不滿地瞪了一眼錢氏,。

　　“我說(shuō)什么了,，我只說(shuō)三弟妹去集市了，問(wèn)問(wèn)大丫看到?jīng)]有,，這話也有錯(cuò),？”錢氏拿著筷子比劃了兩下。

　　這時(shí),，孫氏也進(jìn)院子了,，她也是先回自己的房間，把東西放下了后進(jìn)的上房,。

　　“三弟妹,，你這一趟出去，想必很有收獲吧,？”錢氏直接問(wèn)孫氏,，她也好奇麥香這丫頭在搗鼓什么。

　　孫氏沒(méi)回答錢氏,，倒是似笑非笑地看著葉大福,，說(shuō)道：“都說(shuō)大哥老實(shí)厚道，原來(lái)不聲不響地在悶著掙錢呢,?！?p>　　孫氏的話音剛落，屋子里的人都看向葉大福,。

　　“三弟妹這話是什么意思,？”葉大福問(wèn)。

　　“大哥倒是會(huì)裝憨,?！?p>　　“老三家的，你這話到底是什么意思,？”葉鐵柱開(kāi)口了,。

　　“爹娘，你們不是說(shuō),，家里的男人們干活掙的錢都?xì)w公嗎,？大嫂不會(huì)繡花，大哥冬閑時(shí)編幾雙草鞋賣，算是彌補(bǔ)了大嫂的不足,，這個(gè)我們也不說(shuō)什么了,，但是別的收入是不是該歸公？”孫氏看著劉氏問(wèn),。

　　“當(dāng)然應(yīng)該歸公,。我家二福冬閑去做短工掙的錢我們可是一個(gè)子也沒(méi)敢密下?！卞X氏忙開(kāi)口了,。

　　“誰(shuí)做短工掙的錢不歸公了？我家大福一年打多少短工,，掙多少錢我見(jiàn)過(guò)一個(gè)大子,？”趙氏說(shuō)到這個(gè)心里還一肚子委屈呢。

　　明明是自己丈夫最能耐,，偏偏掙的錢養(yǎng)了這一大家人,，自己家這幾個(gè)孩子還吃不飽穿不暖的，這老三家的又不知要鬧騰什么,。

　　錢氏和孫氏都沒(méi)有話說(shuō)了,，大福確實(shí)比二福、三福打的短工多,，工價(jià)也高,，因?yàn)樗麜?huì)泥水匠的活，當(dāng)年在兵營(yíng)里練的,，什么活都會(huì)做一點(diǎn),。

　　“你把話說(shuō)明白了?！眲⑹蠈?duì)著孫氏問(wèn),。

　　“大哥一早起來(lái)就開(kāi)始忙乎，編了這些柳條籃子給麥香拿出去賣,，還哄我們說(shuō)是給孩子玩的,。我看麥香把花籃子都賣了出去，起碼有好幾十文錢,?！睂O氏離得遠(yuǎn)，只是看見(jiàn)人家抓一把錢給麥香,，所以她估算了一下,。

　　也正因?yàn)檫@筆錢不是小數(shù)，她嫉妒了,，這么一個(gè)早上就能掙好幾十文,，抵得上她辛辛苦苦繡好幾天的手帕子,，這個(gè)虧不能吃。

　　當(dāng)然,，她也有借著這個(gè)由頭挑事的意思,，大房好容易才找到一個(gè)掙錢的營(yíng)生,，趙氏這個(gè)爆脾氣肯撒手才怪呢,，還有錢氏，也不是一盞省油的燈,，都鬧了起來(lái)才好,，不能分家也要讓大福吃點(diǎn)虧，誰(shuí)叫他不贊成分家,？

　　“三弟妹,，我們大丫賣幾個(gè)花籃子也礙你眼？大丫她爹什么也沒(méi)有耽誤,，早起編幾個(gè)籃子,。。,?！壁w氏一著急，拿著筷子比劃,，唾沫亂飛,。

　　麥香一把按住了她，自己開(kāi)口說(shuō)道：“爺爺,，嬤嬤,，我爹昨天下地回來(lái)，看見(jiàn)那柳條子剛發(fā)芽,，便隨手采了幾根,，編了一個(gè)小籃子來(lái)哄我們幾個(gè)玩，結(jié)果麥黃生氣耍了半天,，說(shuō)她單要一個(gè),，我爹早起又去采了些柳條來(lái)，索性編了五六個(gè),，還采了些野花,。我和麥黃早起去集市，順便帶著去玩了,，也沒(méi)有想到竟然被人家看中了,，給了我?guī)讉€(gè)錢買了去?！?p>　　麥香之所以自己開(kāi)口說(shuō),，主要是怕葉大福撒謊有心理負(fù)擔(dān)，畢竟這是他的爹娘，古人是最重孝道的,。

　　劉氏一聽(tīng)這話,，也為大丫的機(jī)靈點(diǎn)頭，這孩子真不一樣了,。

　　劉氏本來(lái)就有些心疼葉大福,，這個(gè)家他掙得最多，出力最多,，卻過(guò)得最苦,，如今好容易麥香能立點(diǎn)事，她哪里肯去為難老大一家,？何況,，幾個(gè)柳條籃子能賣幾個(gè)錢？也賣不了幾天,。

　　“老三家的,，一個(gè)孩子鬧著玩的事情湊巧掙了幾個(gè)錢你也放在眼里？你大哥也不是天天這樣,，他過(guò)兩天還要進(jìn)山呢,。”

　　“娘,，可不是幾個(gè)錢,，是好幾十個(gè)大子呢?！卞X氏不甘心了,。

　　“二嫂，那是人家麥香有本事,，能賣出去,，你就不要眼紅了。你掙錢的時(shí)候人家麥香說(shuō)過(guò)什么了,？”九鳳自然是偏向大福一家,。

　　“我那不一樣，大嫂要能繡花,，掙多少錢我也不眼紅,，可是大哥掙的錢要交公?！卞X氏雖然惱九鳳說(shuō)話,，可兩位老人面前，她也不好跟九鳳翻臉,。

　　“小孩子家家的,，住嘴,。”劉氏瞪了九鳳一眼,。

　　然后皺皺眉,，問(wèn)道：“麥香，你說(shuō)賣了多少錢,？”

　　“嬤嬤,，一共加上我爹的兩雙草鞋錢才二十文?！丙溝愎ЧЬ淳吹鼗卮?。

　　她也不敢說(shuō)太少了,，畢竟她不知道孫氏離她有多遠(yuǎn),。

　　“聽(tīng)聽(tīng)，老三家的,，才二十個(gè)錢你就瞎嚷嚷啥,。有本事，你們一早起來(lái)也編柳條子去賣,，別耽誤地里的活計(jì)就行,。”劉氏不滿地瞥了孫氏一眼,，她自然知道孫氏不過(guò)是想借機(jī)鬧事,。

　　以前的孫氏有什么話都不說(shuō)，都是背地里慫恿趙氏和錢氏,，可如今她分家的念頭太急切了,，所以只得自己出面了。

　　錢氏和孫氏一聽(tīng)自己也可以去賣小花籃,，也不做聲了,，心里暗自盤(pán)算。

　　這時(shí),，大門(mén)外有人喊了一聲：“屋里有人嗎,？”

　　孫氏進(jìn)來(lái)的最晚，所以她坐在炕沿上,，這會(huì)先掀了門(mén)簾子出去,，錢氏忙把碗筷收拾了，麥香也跟著搭把手幫了她一下,，因?yàn)椴恢獊?lái)的是什么客人,，家里該有的體面還是要講的。

　　劉氏看了眼麥香的行為,，暗道這孩子確實(shí)有些不一樣了,。

　　孫氏把人引進(jìn)來(lái),，是一個(gè)四十來(lái)歲的婆子，看著很干練,，麥香正疑惑這人沒(méi)見(jiàn)過(guò),，正發(fā)愁不知如何稱呼時(shí)，劉氏開(kāi)口了,，“你是,？”

　　原來(lái)劉氏也不認(rèn)識(shí)，麥香松了口氣,，坐了下來(lái),。

　　“老嫂子，我是后村的,，離這十多里地呢,，怨不得老嫂子不認(rèn)識(shí)。我夫家姓石,，人稱我石二嫂子,，你就叫我一聲石二家的就成，我常常幫人保個(gè)媒做個(gè)中人什么的,，我的為人最是實(shí)在,。”

　　原來(lái)是個(gè)媒婆,，難怪這么自然熟,。麥香不等大人們發(fā)話，便把自家這幾個(gè)小的帶了出去,。二福,、三福也把麥粒幾個(gè)帶了出去。

　　九鳳和五福,、八福一起跟著大福進(jìn)了大福這邊的屋子,。

　　“五哥，準(zhǔn)是來(lái)給你說(shuō)親的,，誰(shuí)家姑娘會(huì)看上五哥呢,？”九鳳歪著頭打量五福。

　　五福的臉有些紅了,，“小妹再胡鬧,，五哥生氣了?！?p>　　“五哥要成親了,，我住哪里呢？”八福發(fā)愁了,。

　　八福和五福帶著麥種,、麥粒住在上房正中間的大炕上,，也是平時(shí)是大家吃飯的地方。另外兩間房間,，東邊是劉氏和葉鐵柱,，西邊是九鳳。

　　三福一家是住在靠東邊的一間偏房,，二福是緊靠著灶房的一間東廂房,，唯獨(dú)大福一家占了西廂房?jī)砷g房間。

　　“這不是你們?cè)摬傩牡氖虑?，上炕和麥香幾個(gè)玩一會(huì)吧,。”大福拍了拍八福的肩膀,。

　　“大哥,，我們也采柳條子來(lái)編籃子吧，讓麥香去賣了,，能賣幾個(gè)錢給大嫂買點(diǎn)吃的就好了,。”五福說(shuō)道,。

　　“算了，沒(méi)看你二嫂三嫂都不愿意了,？”

　　“理她呢,，哼，二哥,、三哥一會(huì)準(zhǔn)去采柳條,。”八福有些氣不過(guò),。

　　麥香在炕上聽(tīng)見(jiàn)了,，抬頭笑道：“五叔、八叔也會(huì)編這個(gè),？”

　　“五哥手巧,，我還不會(huì)呢?！卑烁２缓靡馑济嗣约旱念^,。

　　九鳳上炕看著麥香在擺弄銅板，便好奇地坐了上去,，“你在做啥,？”

　　“我在教她們數(shù)數(shù)和算數(shù)?！丙溝隳昧硕畟€(gè)銅板來(lái)教麥黃和麥青,，麥綠太小,，旁聽(tīng)的主。

　　五福,、八福一聽(tīng)也上了炕,，他們對(duì)這個(gè)也不是很在行。

　　此時(shí)的上房,，他們幾個(gè)一走,，劉氏一聽(tīng)是媒婆，自然也以為是為五福的親事來(lái)的,，臉上立刻堆滿了笑,。

　　“原來(lái)是后村的石二嫂子，可真是稀客,?！?p>　　劉氏說(shuō)完吩咐孫氏給對(duì)方泡了一杯茶，當(dāng)然,，只是最便宜的茶葉沫子,。

　　石氏接過(guò)茶了抿了一口，暗自撇撇嘴,，不過(guò)面上卻不露聲色,，她早已經(jīng)趁著進(jìn)門(mén)的功夫打量明白了，這個(gè)家比她想像的要窮,，看來(lái)今天這趟差事好辦了,。

　　想到這，她似乎已經(jīng)看到那厚厚的紅包,，臉上也立刻堆滿了笑,，說(shuō)道：“我今天來(lái)，是給老嫂子送錢來(lái)了,?！?p>　　“送錢？”屋子的人都愣住了,。

　　不是說(shuō)親,，是送錢，送什么錢,？