麥香聽了這些哭聲都覺得煩,，更別說是一個(gè)剛從鬼門關(guān)爬回來只有半截子命的趙氏,。

　　“姥姥,，三位舅娘,，你們先別哭了,，大夫說,，我娘要靜養(yǎng),，不能吵鬧,?！丙溝阒荒芟乳_口勸余氏,。

　　“孩子，你不懂,，你嬤嬤太欺負(fù)人,，你娘遭罪了，我這心里難受哇,，差點(diǎn)就看不到你娘了,。”余氏哪里懂什么靜養(yǎng)不靜養(yǎng),，她需要的是發(fā)泄,。

　　余氏的話剛說完，便感覺趙氏不對(duì)勁,，忙喊了起來：“立夏,，立夏，你怎么了,？”

　　原來,，趙氏本就精神不濟(jì)，一早被鬧騰了這半天,，實(shí)在支撐不住,，暈了過去。

　　麥香忙飛快地把曹雪芹喊來,。

　　曹雪芹給趙氏診了一會(huì)脈,，沉吟一會(huì)，說道：“今天還用人參吊一天,，她應(yīng)該算挺過了這一關(guān),。”

　　麥香聽了忙打開灶口,，放了幾塊木炭進(jìn)去,，拿一個(gè)藥罐子裝些水放在灶臺(tái)上，放了幾片人參和一些參須進(jìn)去,，慢慢熬著,。

　　曹雪芹見麥香做好這些，便去上房看看葉大福,。

　　“大丫,，這真是人參？這得多少銀子,？”趙家人見曹雪芹出去了,，忙拉著麥香的手問。

　　葉家的窮困趙家人也是知道的,，哪里有銀子買人參,？

　　“可不是人參,？這兩天，光人參,，就給大丫她娘花了十幾兩銀子了,。親家，你現(xiàn)在該放心了吧,？方才夫子說的話你們也都聽見了,，大丫她娘緩過來了，以后只要好好調(diào)養(yǎng)就成,。”劉氏說道,。

　　“?。炕诉@么多銀子,？”大舅娘方氏驚叫了一聲,。

　　“這還不夠呢，這頭三天要喝什么獨(dú)參湯,，光這三天她一人就花了十幾兩,，以后的藥還要人參配呢。夫子說了,，大丫她娘,，全仗這人參才挺過這一關(guān)。我們?nèi)~家,，這次也算盡心了,。”劉氏又補(bǔ)充了幾句,，她得讓老趙家人看到葉家的誠意,。

　　“娘，我們也別在這擠著了,，他二姑還沒醒來,，我們是不是先去看看姑爺？”方氏擔(dān)心再說下去,，葉家該哭窮了,。

　　趙家一點(diǎn)表示都沒有也不合適，可表示的話,，她手里哪有幾個(gè)富裕的錢,？

　　余氏倒是沒有多想，但是知道葉家為了給自己女兒續(xù)命,，連人參都用上了,，哪里還好意思哭鬧下去,，用袖子擦了擦眼淚鼻涕，便帶頭出了門,，進(jìn)了上房,。

　　可巧這時(shí)跌打大夫也過來了，正跟葉大福換藥,，曹雪芹在一旁研究他的草藥膏子,，也跟他探討一些草藥知識(shí)。

　　余氏見了葉大福的腿傷,，得知這腿就是好了也是一條廢腿忍不住又放聲哭了起來,，她是為女兒這家子的將來發(fā)愁。

　　“姥姥,，你別哭了,，你這樣一哭，大夫怎么跟我爹換藥,？要是他一分神,，錯(cuò)了一點(diǎn)半點(diǎn)，遭罪的還是我爹,?！丙溝阒坏糜珠_口了。

　　來了這半天,，除了哭鬧還是哭鬧,，一句實(shí)質(zhì)性的話也沒有，她著實(shí)有幾分不耐煩了,。

　　“丫頭,，你還小，哪里知道這日子的艱難,，你爹娘如今成了一對(duì)廢人,，這以后，你們幾個(gè)要靠誰呀,？”余氏反倒摟著麥香哭了起來,。

　　“姥姥，誰說我爹娘會(huì)成廢人,？我爹不過是腿不好了,，怎么就成了廢人？”麥香不高興了,。

　　葉大福本來心情就不好,，尤其得知自己治病花了這么多銀錢，生怕自己拖累了大家,，這老太太偏偏還往葉大福的心口戳,，這哪里是來看人,，分明是來添堵的！

　　“孩子,，你爹好胳臂好腿還養(yǎng)不起這家人,，這要成了瘸腿，這個(gè)家還能指著誰,？”

　　“姥姥,，我們還是去我屋子里坐一會(huì)吧，我要給小弟弟熬點(diǎn)米湯,，還有我娘的參湯也差不多該好了,。”麥香只得把余氏拖走了,，讓這些人在自己炕上坐著,。

　　上房這邊，兩個(gè)大夫走后,，劉氏進(jìn)灶房交代錢氏和孫氏兩人去搟些面條，一會(huì)接生嬤嬤也得來,，再怎么著,，孩子的洗三還是得過。

　　“娘,，家里的細(xì)糧只怕不夠,，也沒有什么好澆頭，不如問大丫要點(diǎn)白面,、雞蛋和豬肉來,？”錢氏說道。

　　“算了,，白面不夠摻點(diǎn)玉米面和紅薯面,，大丫手里能有幾個(gè)錢？那點(diǎn)東西是給病人吃的,，還經(jīng)住這些人吃了,？”劉氏不高興地瞧了錢氏一眼。

　　劉氏心里也有一本賬,，麥香拿出錢來給趙氏和葉大福開小灶,，那是替她劉氏省錢，葉大福是她的兒子,，這些趙家人是誰,？是外人，一共這么點(diǎn)好東西,，他們吃了去,，她兒子葉大福吃什么,？

　　“娘，不是還有馬大娘嗎,？”錢氏追問了一句,。

　　馬大娘是穩(wěn)婆，她今天要來主持洗三的儀式,。

　　“多打兩個(gè)雞蛋吧,。她和咱們二十年的交情了，也知道咱們家現(xiàn)如今是什么情況,?！眲⑹蠙?quán)衡了一下，說道,。

　　她也不是拿不出這幾十文錢來買一兩斤肉,，只是一來她不想便宜了趙家這些人；二來她也想借這個(gè)機(jī)會(huì)哭窮,，讓大家明白老葉家的困境與重情義,；三來以后的日子還不知是什么情況，她不敢隨意糟蹋一文錢,。

　　劉氏的話剛說完,，馬婆子便笑嘻嘻地進(jìn)門了。

　　“恭喜,，恭喜,，大妹子還是家底厚實(shí)哇?！瘪R大娘知道趙氏靠著人參吊命活了過來,，著實(shí)有幾分意外葉家的家底。

　　“老嫂子,，快別說這話,，剛還和兒媳商量，這頓面條都沒有像樣的澆頭,，要對(duì)不住老嫂子了,。”劉氏忙陪笑說,。

　　“行了,，又不是外人，跟我還客氣什么,?！睂?duì)方拍了拍劉氏的胳臂，以為劉氏是跟她客氣。

　　及至葉家端上來的面條連點(diǎn)肉沫子也沒有,，而且還是摻了大量粗糧的面條,，馬婆子覺得葉家可能是精窮了，不是跟她客氣,，倒是有幾分佩服起葉家的為人,。

　　趙家人這頓面條吃得也有些不是滋味。尤其是老大趙元江,，他是趙家的長(zhǎng)子,，自己的妹子妹夫遭了大難，論理,，他們是應(yīng)該伸把手的,。可是家里的日子這么窮,，自己婆娘把錢把的緊,，輕易是要不出來，再說了,，就是使個(gè)大勁拿出個(gè)二三十文錢來,，一點(diǎn)事也不頂。

　　飯后,，馬婆子在麥香的房間里擺好香案,，準(zhǔn)備了一盆清水，要給孩子洗三,。

　　麥香把嬰兒抱了出來，馬婆子接過孩子,，暗自感嘆了一下,，這孩子身上的衣服和包被，一看就是很多年了,，這家的日子,，以后可怎么過？

　　麥香見馬婆子頗為同情地看了一眼自己和麥黃,，忙笑道：“還請(qǐng)嬤嬤給我小弟多說幾句好話,。”

　　因?yàn)辂溝惴讲怕爭(zhēng)孜痪四镟止?，這洗三沒有錢添盆,，穩(wěn)婆會(huì)不高興的，只會(huì)敷衍幾下,。

　　劉氏先往盆里添了一勺清水,，扔了十個(gè)銅板，余氏見了，也從自己的衣兜里數(shù)出了十文錢,，剩下的幾個(gè)嬸娘和舅娘,，都是二文錢，麥香想了想,，也掏了六文錢扔進(jìn)了盆里,，她也希望這個(gè)小弟，一輩子能順順當(dāng)當(dāng)?shù)摹?p>　　馬婆子一手抱住孩子,，一手拿了棒槌在盆里攪了攪,，嘴里開始碎碎念，麥香只聽見什么“一攪二攪連三攪,，哥哥領(lǐng)著弟弟跑”后面的便沒大聽清,。

　　攪過之后，這才開始給孩子洗澡,，也是象征性地洗兩下,，嘴里也是念著些孩子將來做官發(fā)財(cái)之類的大套話，聽見孩子的哭聲,，眾人便都笑了,，就算儀式完成了。

　　論規(guī)矩,，這盆里的銅錢應(yīng)該給穩(wěn)婆拿走,，可馬婆子知道葉家日子艱難，說什么也不要,。

　　“大妹子,，我們姐妹之間還講這些？這錢,，就當(dāng)我給大侄子媳婦買幾個(gè)雞蛋吃,，等你什么時(shí)候日子好過了，有多少情不能還,？”馬婆子笑著推辭,。

　　“這多不好意思，連頓像樣的面也沒有吃上,，就這幾個(gè)銅錢,，你還不要，我這老臉該往哪里擺,？”劉氏十分過意不去,。

　　“喲，大妹子,，現(xiàn)在有幾個(gè)你這么心慈的婆婆,，為了兒媳婦，把家底都掏了個(gè)精光，連給兒子預(yù)備娶媳婦的錢和閨女的嫁妝都花了個(gè)精光,，你家這兒媳,，能有你這樣的婆婆，真是八輩子修來的福氣,，要換了一戶人家,。。,?！焙竺娴脑採R婆子沒說出來，不吉利,。

　　“還是你知道我這心,，體諒我的難處，可不就是這個(gè)情況,，我家五福,，今年都十八了，這以后,，誰還愿意進(jìn)我家這門,？”劉氏牽起了衣角擦了擦眼淚。

　　“大妹子放心,，日子都是人過出來的,，窮一點(diǎn)也是一時(shí)的。這以后,，方圓十里的人家知道了你們?nèi)~家的為人仗義,，對(duì)兒媳婦跟親閨女一樣疼，誰還不放心把閨女嫁進(jìn)來,？我要遇到合適的閨女,，保準(zhǔn)替你說一聲?！瘪R婆子拍著胸脯說道,。

　　劉氏聽了這話碰在心坎上,，馬婆子四處走街串巷的,，附近的人家都熟，正好替五福尋摸一個(gè)好對(duì)象,，便又拉著馬婆子說了好一會(huì)體己話,。

　　馬婆子走后，余氏拉著劉氏的手,，說道：“親家,，不好意思，我誤會(huì)你們了，看到你們這樣對(duì)我閨女,，我知足了,。這幾個(gè)孩子，有你們照顧,，肯定也錯(cuò)不了,。”

　　余氏拉著劉氏的手,，絮叨了一會(huì),，說實(shí)在的，這事要放在她身上,，她也未必能把家底掏干了去救一個(gè)不知死活的兒媳婦,，所以她沒有臉面再留下來添亂，再說現(xiàn)在麥子開始返青了,，地里有的是農(nóng)活,。