麥香當然記得秦可卿出殯時賈寶玉在鄉(xiāng)下碰到的那二丫頭,，脂硯齋的評語好像是“草蛇灰線，伏脈千里,?！笨上В鞍耸囟紱]有她的消息。

　　“這個么,，我還沒有想好呢,。”曹雪芹笑笑,。

　　麥香聽了這話,，猜想這個時候的《石頭記》應該還是沒有寫完，不然的話,，曹雪芹也不會這么說,。

　　“說到這個，先生這些日子又寫了幾章,？我們哥倆因為先生的書茶飯不思的,，隔幾天就要來先生家一趟?！倍卣\笑問,。

　　“這幾日事情比較多，一章尚未寫完,?！辈苎┣壅f道,。

　　“先生,，有什么事情我們能幫上忙嗎？”敦敏問,。

　　“不用了,，你也有一個家，不用總往我這邊跑,，我最近借我們麥香的光,，日子過得還不錯?！辈苎┣壅f完,，又摸了摸麥香的頭。

　　“先生又笑話我呢,，什么恩能大過救命之恩,？先生可是救了麥香家四口人的命呢?！?p>　　麥香說完,，正要告辭離去，曹雪芹突然說道：“麥香,，你不是要學寫字嗎,？這會我教你寫十個字，省得你回頭再來?！?p>　　“好啊,。”麥香跟著他們進了隔壁的書房,。

　　麥香這是第一次進曹雪芹的書房,，也是一張大炕，炕上擺滿了一張張散落的書稿,，炕尾和炕頭都是成冊的書稿和書籍,，炕桌上有一套筆墨紙硯，除此之外,，別無他物,。

　　曹雪芹正跟麥香講解字義和筆畫的時候，敦敏和敦誠拿起炕上的書稿熟練地整理起來,，看樣子,，他們經(jīng)常來幫曹雪芹整理書稿。

　　“對了,，先生,，我方才還碰到了明琳，他有沒有來你這里,?！倍孛敉蝗粏柕馈?p>　　“明琳,？”曹雪芹搖搖頭,。

　　麥香從腦子里搜尋了許久，好像有一個叫明義的,，寫過二十首關于《紅樓夢》的詩,，也算是讀后感吧，這明琳跟明義是什么關系,？

　　麥香正低頭沉思時,，院子里有馬叫聲，曹家又來了客人,。

　　敦敏幾個忙迎了出去,，麥香便去找柳蕙蘭收拾自己的東西準備告辭，路過門口時往外看了一眼,。

　　院子里的客人下馬了,，麥香見此人跟敦誠的年齡差不多，也就二十來歲的樣子,，不過看著家境要比敦敏,、敦誠好一些,。

　　“說曹操曹操到，這也太巧了,?！倍卣\拍手笑道。

　　麥香聽了才知道這就是明琳,，暗道曹雪芹身邊都是年輕朋友居多,。

　　“先生也太不夠意思，喜獲麟兒這么大的喜訊居然沒有人告訴我一聲,，若不是今天碰到熟人,，我還不知道呢?！?p>　　“你可真會趕日子,，正好我尋摸了一壇女兒紅，打算今日跟先生把酒言歡,，你來了正好,。”敦敏也笑了,，看得出來,，他對明琳的到來是歡迎的。

　　“嬸子,，這人是什么人,？”麥香實在好奇這明琳跟明義是不是一家，便問了柳蕙蘭一句,。

　　“他叫明琳,，富察明琳,?！?p>　　“富察家？當今皇后的娘家富察家,？”麥香還不知道此時富察皇后已死,。

　　“是她家，但是皇后已于三年前沒了,，如今的皇后乃是烏拉那拉氏,。不過這個明琳不是富察家的正枝，自然也沒有富察家的大富大貴,?！绷ヌm耐心解釋了幾句。

　　柳蕙蘭說完似乎又覺得不對勁,，看著麥香問：“你不記得富察皇后三年前沒了,？”

　　三年前富察皇后之死,，全國上下一起舉哀，盛況空前,，麥香那會應該記事了,。

　　“你那么一說我才有點印象，那會我才多大,，飯都吃不飽,，還能去關心這些？”麥香隨口謅了一句,。

　　“那你現(xiàn)在才多大,，怎么對先生的事情這么好奇？”柳蕙蘭察覺出來,，但凡關于曹雪芹的事情,，麥香都喜歡追問。

　　“人家就是好奇,，對了,，嬸子，我聽說先生還有一個朋友叫明義,，是不是跟這明琳一家,？”麥香接著問道。

　　“明義,？沒有啊,，從沒聽說過這人?！绷ヌm從腦海里思索了一會,，搖搖頭。

　　“你怎么知道我本家還有一個小弟叫明義,？”明琳進來看柳蕙蘭和孩子,，正好聽到麥香的話，狐疑地看著麥香,。

　　“啊,，我是聽別人說的，興許是聽錯了,?！丙溝愦髧濉?p>　　這會的她有些擔心自己露餡了,，因為她吃不準這明義現(xiàn)在的年齡是多少,。

　　見明琳盯著自己，麥香正發(fā)愁該怎么解釋時,，曹雪芹進來了,，笑著說道：“你們富察家家大業(yè)大,，麥香這些日子一直在臥佛寺轉悠，聽見你們家的幾句新聞有什么稀奇的,？”

　　敦敏敦誠跟著進來了,，問道：“你們富察家近日又有什么新聞？”

　　“有什么新聞到我耳朵里也就滿大街都知道了,?！泵髁栈亓艘痪洌挚戳艘谎埯溝?。

　　富察家有什么新聞也不會是明義的新聞,，因為明義才是一個七八歲的小孩，麥香怎么會知道明義的名字,？

　　“不說這些,，你好歹比我們強多了。走,，喝酒去,。”敦誠拖著曹雪芹往外走,。

　　待眾人走后,，柳蕙蘭看著麥香問：“你碰到富察家的人了？他們難為你沒有,？”

　　被這幾人一打岔,，柳蕙蘭也忘了麥香原本問的是明義是不是曹雪芹的朋友。

　　“沒有,，我就是聽別人提到幾句,，也沒聽真切。對了,，說到這個,，我仿佛聽得先生也有一個弟弟，叫什么村,？”麥香忽然想到另一個問題,。

　　后世的紅學家們大都是因為有句脂批提到“其弟棠村”而判斷曹雪芹是曹頫的兒子，因為馬氏改嫁的可能性不大,。

　　“才說你，你又問,，打聽完先生的朋友又打聽先生的家人,。那是他叔叔的兒子，是堂弟,，叫棠村,。先生從小跟著叔叔一家長大,，親的堂的有什么分別呢？”柳蕙蘭用手指點了點麥香,。

　　麥香趁勢抱著柳蕙蘭撒嬌說道：“人家不過是喜歡嬸子和先生,，所以才好奇的，要換了別人,，我才不問呢,。”

　　“知道了,，我也喜歡我們麥香,。”柳蕙蘭用手摩挲著麥香,。

　　麥香跟柳蕙蘭膩味了一會,，聽著隔壁倒上了酒，高談闊論的,，只得悄悄離開了曹家,。

　　麥香剛進家門，麥青,、麥綠兩個在噘嘴生氣,，趙氏在里間罵罵咧咧的，聲音并不高,，還是沒有什么中氣,。

　　“怎么了？”

　　“我們剛要給爹娘吃蛋羹時,，二嬸抱著麥金來了,，說是麥金的奶水不足，想吃點好的可是家里的銀錢都打掃給了三嬸,，還說什么本來那一兩銀子合該咱們出,，因為二叔見我們困難便自己扛下來了，所以來找我們借幾個雞蛋和一瓢精米,。爹和娘下不了床,，我和妹妹攔不住，她挖了一瓢精米抓了幾個雞蛋就走了,。嗚嗚,，還把我們給爹娘做的蛋羹喂了麥金大半?！丙溓嗾f著說著便委屈地哭了,。

　　“你們二姐呢？”麥香沒看到麥黃,，有麥黃在,，麥黃的性子潑辣些,，錢氏應該討不到什么便宜。麥青才五歲,，性子又綿軟,，起不到什么作用。

　　“二姐做完蛋羹又挎著個籃子去割草了,，說是大姐能把草賣出去,，她就去多割一些?！?p>　　“怎么沒去叫嬤嬤,？”麥香又問了一句。

　　以前也發(fā)生過類似的事情,，不過那是幾個小男孩嘴饞了過來想打打牙祭,，麥黃都是喊了劉氏來解決，也沒有吃過什么虧,，麥香想不明白這錢氏為什么要這么做,，這跟搶別人家的東西有什么區(qū)別？

　　因為麥香才不相信這錢氏會把東西還回來,。