看到云端面露猶豫，人老成精的五爺馬上就明白了接著說道：“這是大安商會的少爺姜元。這次的鏢就是受雇于大安商會,，本來任務(wù)是極為普通的收購毛皮和藥材,，四海負責沿途保護押運。這樣的鏢每年鏢局不接一千也有八百,。以四海在江湖上的聲望和地位按道理應該沒有什么危險，所以大安商會的老東家讓少爺出來歷練一下順便也熟悉一下商會的經(jīng)營。
可是這次卻偏偏出事了,。從恒城出發(fā)本來一切順利，但在離目的地平安鎮(zhèn)不到八百里的路程中我們七次遇襲,，出手的賊人都是高手,，又不畏生死的沖擊車隊。我手下的兒郎死傷過半,，連我也重傷在身,，短時間內(nèi)是不能出手了。
好不容易拼死挨到平安鎮(zhèn),卻發(fā)現(xiàn)鏢局在鎮(zhèn)上的分舵空無一人,。所以我們不敢在鎮(zhèn)上等待后援,，只能招募點身強力壯的人強行回程。你是個機靈的孩子,，應該能猜到這伙賊人不會只沖著這點貨物就不顧生死大動干戈,。他們的目的十有八九是沖著大安商會的少爺來的,。
雖然我不知道他們有什么來頭，但是鏢局里甚至是車隊中肯定有他們的內(nèi)應,，要不不會每次我剛改變路線又在我們?nèi)死яR乏防御最薄弱的時候就現(xiàn)身偷襲,。所以我不敢用鏢局的人，據(jù)我觀察新招募的八個人里至少有三個也是動機不純,?！?p> 云端不解的問：“那為什么不把他們?nèi)齻€抓起來審問呢？”
五爺苦笑：“一是沒有真憑實據(jù),，萬一冤枉了人家反倒不好,。二是我也不知道到底車隊里混進多少賊人。現(xiàn)在至少這三百里內(nèi)都是山林,，容易躲藏也容易逃跑,，想來是比較安全的。過了這三百里就是一馬平川的冰原,，他們要動手應該也在那里動手,。可是一旦打草驚蛇逼得賊人提前行動我們連準備的時間都沒有,，就得不償失了,。怎么樣小伙子，我很欣賞你,，所以破例給你個機會,，你如果現(xiàn)在想離開按原路返回應該沒什么危險。如果你答應護送姜少爺,，那明天我們就改變路線為你們創(chuàng)造機會,。但你要想好了，從明天開始鏢隊將不允許任何人離開,。
云端只是稍微沉吟了一下就干脆的點頭了：“五爺,，俗話說富貴險中求，護送少爺這個活我接了,?！?p> 好！果然是英雄出少年,。我這就修書一封勞你帶給總鏢頭,。再有我會知會張包一聲，就說我的傷勢加重了需要你來照顧,，從明天開始你就住在我的馬車里不要露面了,。這幾天養(yǎng)精蓄銳聽我的安排隨時準本出發(fā)?！?p> 既然已經(jīng)做了決定,，云端痛快的接受了五爺?shù)陌才?。從第二天起就留在了馬車里。五爺又安排車隊改變了行進路線,，盡量繞過冰原,，多在林間行進。
“五爺”,，經(jīng)過一天的悶頭趕路姜大少終于耐不住寂寞開口詢問：“咱們?yōu)槭裁床徽覀€地方先躲起來等待后援呢,？”
五爺苦笑：“隊伍里有奸細，我們在一個地方停留太長時間就可能暴露,，如果被合圍恐怕就全軍覆沒了,。”
“那我們倆為什么不先行離開呢,？”姜大少又皺眉問道?！叭绻易吡?，想來這伙賊人應該不會把鏢隊斬盡殺絕吧?！?p> “不成,，你的安全最重要。離開平安鎮(zhèn)的前夜我已經(jīng)飛鴿傳書給鏢局求援,，我們拖的時間越長你們遇到支援的機會就越大,。我估計再有五天鏢隊就不得不進入冰原了，你們?nèi)旌蟪霭l(fā),。我們會繼續(xù)往西走,，你們向東用最快的速度穿過冰原。一旦穿過去不要停留馬上再進山,，以云小哥獵人的經(jīng)驗應該不會那么容易被追上,。大少爺，你沒有什么江湖經(jīng)驗,，又沒吃過什么苦,，所以一定凡事聽從云小哥的安排，安全的回恒城去,。別讓我和我手下的兒郎白白犧牲,。”
聽著五爺?shù)亩诮笊龠煅柿?，云端也不禁紅了眼圈,。老爺子用自己當作誘餌，明知道兇多吉少卻依然挺胸上路,，不得不讓人佩服,?？磥磉@四海鏢局還真是講信用重道義。
為了沖淡這傷感的氣氛云端問道：“老爺子,，給我講講四海鏢局和總鏢頭的事吧,。”
提起鏢局,，五爺眼睛一亮,。透露著深深的緬懷與不舍，緩緩說著：“四海鏢局成立已經(jīng)四十多年了,，第一任總鏢頭也是四海的創(chuàng)始人,，江湖上赫赫有名的開山掌胡偉。當年老當家的憑借一雙肉掌打遍大江南北罕遇對手,，被尊為江湖十大高手之一,。在他的帶領(lǐng)下四海從一個小小的鏢隊發(fā)展成江北數(shù)一數(shù)二的鏢局?？上Ф昵笆芗t巾軍主帥郭子興之請老當家刺殺蒙元大軍元帥事成后重傷不治,。
“現(xiàn)在的總鏢頭是老鏢頭的二公子胡飚，當年大公子自幼體弱多病不到二十歲就病死了,。而二公子卻是個練武的材料,，三十六歲就將老鏢頭所傳的鐵砂掌練至第九重，現(xiàn)在應該是第九重的巔峰了吧,。他二十幾歲時就曾隨徐達征戰(zhàn)四方立下赫赫戰(zhàn)功,，大明開國后不愿在朝為官，卸甲歸田繼續(xù)經(jīng)營四海鏢局,。因為胡家一門忠烈,，老鏢頭曾深受太祖皇帝賞識，再加上我們四海行走江湖極重道義,，凡事以仁義為先,，所以這幾年來黑白兩道都盡量給予我們方便。但這次被人瘋狂追殺想來對方也一定大有來頭,。
聽著老爺子講述著江湖往事云,，端也被勾起了興趣追問：“五爺，什么是十大高手??？”
五爺笑道：“十大高手是江湖上每十年評定的最杰出的人物，一開始只是江湖兒女閑來無聊評出來作為茶余飯后的談資,。后來隨著上榜的人物分量越來越重,，所以就越來越受江湖人士重視。近二十多年來的兩次評選卻違背了初衷,，掀起一場又一場的血雨腥風,，江南江北的各個武林門派互相傾軋,，誰都想自己的門派里出個十大，既有面子又有震懾力?，F(xiàn)在離下次評選還有五年,，各門派都蠢蠢欲動，又不知道要死多少人,?！?p> “評選十大以什么作為標準呢？”姜大少也來了興致,。
“以前都是以德服眾,，選出來的都是德高望重的江湖名宿，并沒有人可以爭搶,。但是這兩屆卻變味了,，大家有了私心所以只追求武力為極致，評選要看戰(zhàn)績,。結(jié)果導致連場血戰(zhàn),，更有大小數(shù)十個門派因此滅門?！?p> “官府不干預嗎？”云端不解的問,。
“原來是蒙古人統(tǒng)治,，漢人互相爭斗他們才不管，反而四處煽風點火,，死的人越多他們越開心?，F(xiàn)在雖然推翻了蒙元統(tǒng)治，但太祖皇帝是江湖出身,，崇尚武力治國,，不排斥門派爭斗。朝中大臣也有好多暗暗支持各個門派以鞏固自己的勢力,，所以這場爭斗不但沒有人制止反而愈演愈烈,。我們剛出發(fā)的時候還得到消息，江南江北兩大勢力連場血戰(zhàn),，又有四個門派被除名,。我們四海是做生意的，講究和氣生財,，但又身在江湖,，難免與各大勢力有些糾葛，恐怕很難獨善其身,?？傜S頭還為這事發(fā)愁呢,。”
“那各個門派勢力怎么劃分的呢,？”云端越聽越好奇追問道,。
五爺喝了口水繼續(xù)說：“大體上分為江南江北兩大勢力，以長江為分界線,，江北就是咱們這以苦寒之地居多,，所以民風彪悍。十大高手上屆江北就占了七人,。但是各門派各自為政互相傾軋,，經(jīng)營的產(chǎn)業(yè)大體都是以鏢局、賭場,、妓院等偏門為主,。又以天狼幫一家獨大，天狼幫幫主雷震,，號稱江湖第一人,。一手刀法奔雷斬打遍天下無敵手。只是為人殘暴,、喜怒無常,、動輒滅人滿門。三個兒子雷龍,、雷虎,、雷豹、更是欺男霸女無人敢管,。因為天狼幫實力強大,，七個十大他天狼幫就占了四人。所以各派敢怒不敢言,，只能依附和討好天狼幫,。”
“江南富庶,，各勢力經(jīng)營產(chǎn)業(yè)主要以絲綢,、私鹽、毛皮,、藥材,、酒樓等生意為主，并組成了商盟,。表面上看來互相扶持十分團結(jié),。其實也是明爭暗斗，說白了就是利益為先。
象這次我們保著大安商會來收購毛皮和藥材就是受江南商盟所托,。但是看來這次大安商會要血本無歸了,。”
五爺苦笑著看了看姜大少,，后者無奈的搖頭：“能保命回去就不錯了,，錢財乃身外之物，五爺不要計較了,?！?p> 五爺無不惋惜：“想不到老朽保了半輩子鏢，這次卻保不住你也保不住手下兄弟了,。好了不提不開心的事了,，老夫接著講。江南商盟現(xiàn)任盟主是東方世家的東方傲天,，東方世家是個古老的家族,，底蘊十分深厚。家主東方傲天據(jù)說是個武學奇才,，在十大中實力僅次于雷震,。又極有商業(yè)頭腦并且家底充裕，反元時曾經(jīng)暗中資助過太祖皇帝大批軍餉糧草而被太祖大加贊揚?，F(xiàn)在又和朝中大批官員稱兄道弟,。所以東方世家能經(jīng)營著利潤最高的私鹽，而朝廷的衙門只是睜一只眼閉一只眼十分放任,。聽說東方世家供養(yǎng)著大批供奉,，實力并不比十大遜色多少。
“再加上他的弟弟東方震天心狠手辣武功極高,，年輕時由于是庶出沒有繼承家主的權(quán)利所以破家而出自立門戶成立了修羅幫,。經(jīng)過多年經(jīng)營已經(jīng)是江南數(shù)一數(shù)二的幫派,，可以說是兵強馬壯,。又扶持影毒門成為江湖上最大的殺手門派，做事沒有原則,，只認錢不認人,。但是兄弟倆貌合神離，因為東方傲天沒有子嗣又年事以高,，所以東方震天一直覬覦家主之位,。
從武力上說江北占有一定的優(yōu)勢，但江南的財力和人脈極廣,。所以這些年兩方一直膠著,，雖然都有稱霸江湖之心卻無鏟除對方之力。只是互相滲透，大小摩擦不斷,，搞的整個武林人心惶惶,。尤其是中小門派被兩方當作炮灰互相攻擊損失慘重?！?p> “哦,，多謝五爺指點?！痹贫爽F(xiàn)在心里大體上有了江湖的概念,。
接下來的兩天五爺給云端詳細的介紹了江湖上的大小門派，老爺子走南闖北見識極廣,，對一些辛密也略有耳聞,，看云端對此感興趣又喜歡他冷靜敢擔當?shù)男郧椋圆还饨榻B了江湖的格局還將這些年行走江湖的經(jīng)驗也一并傳給了云端,，讓他受益匪淺,。