帶領(lǐng)她們的是一位徐夫人,。

　　阿福不知道她有沒有嫁過人,，看起來,，不象嫁過人的樣子，但是卻被叫做夫人——后來阿福才知道夫人不過是宮中對女官的一種稱呼,，其實徐夫人本來就姓徐,，她也的確沒有嫁過人。

　　她們待的地方,，不知道能不能算是皇宮,，是在皇宮靠西北邊緣的地方。這一片也歸屬皇城,，但是這一片舊房子里住的都是她們這樣剛剛征納來的小姑娘,。

　　住的依舊是通鋪，她們一共十來個人都住在一個屋子里,，阿福忽然想,，那些因為繡活兒好而被集中到另一處去的女孩子，人數(shù)可比她們這邊多多了,，難道也都住在一起嗎,？

　　到了新地方，小姑娘們都害怕,，吃飯時也都不出聲,，吃的很快。天黑下來,，去解手就不敢單獨去,，要叫同伴一起。阿福左右看看,，這屋里的女孩子都比她小,。

　　阿福十四歲半了，過年十五,，可是冊子上譽的名字應(yīng)該是阿喜,，阿喜是十三，虛歲,。

　　看著屋里的其他女孩子,，差不多都是十歲上下的，阿福比別人大了好幾歲,，竟然一點也不顯,。

　　“嗯，你叫什么,？”

　　上午那個問莊稼不莊稼的女孩子湊過來,。一臉想找人說話，又有點兒小心翼翼怕事的表情,。

　　“我姓朱,，嗯，家里人喊我阿福,?！?p>　　“我叫姜杏,。”她在阿福旁邊坐下來：“我娘懷我的時候啊,，突然想吃杏,，吃了兩個，就把我生了,，所以我就叫杏兒,。”

　　阿福想笑,，這丫頭真是想說什么就說什么,。上午那么多小姑娘在一塊兒，獨她一個敢出聲問話的,。

　　“不知道那些比咱們大的姐姐們是住哪兒,，我們同村還有一個桂花姐也一起挑來了，她比我大三歲,。出來時我娘還哭著說讓她多照應(yīng)我呢,，可誰想根本不在一處?！?p>　　她仰起臉：“我聽說,，在宮里當(dāng)差，可以吃好的,，穿好的……不過,，會不會挨打？”

　　阿?？嘈?。

　　這個，誰也說不好,。

　　阿福想起來,，她雖然是給師傅當(dāng)婢女，但是真沒挨過一指頭的打,。師傅待人冷冷的，可沒打罵過人,。山上有一個看門的老頭兒,，耳背。還有兩個老媽子,，一共就這么簡單,，后來兩個老媽子烤火差點燒了屋子，被師傅逐走了,，又換了一個也整天不說話的韓嫂子來,，力氣卻很大,，劈柴燒火洗衣樣樣能干，阿福就做些屋里的活,。

　　“早點睡吧,，你也聽見了，明天得早起,?！?p>　　天氣正是乍暖還寒的時節(jié)，早上是最冷的時候,，爬起來了手腳涼浸浸的,。衣裙薄，但沒有誰敢提出來能不能再給件夾衣穿,。大木盆里浸了抹布,，她們挽起裙子干活兒，把屋里屋外擦個通透敞亮,，姜杏兒大概覺得只有阿福這么一個熟人,，挨在她身邊兒兩個人一塊兒擦地板，后來又擦柱子,。肚子一塊餓的咕咕響,。好不容易干完，每人一碗薄粥兩個饅頭,，饅頭又冷又硬,，阿福把饅頭掰了泡粥碗里吃，能暖和軟和些,。旁邊姜杏有樣兒學(xué)樣兒,，也泡著吃。

　　吃完了就開始背宮規(guī),，上面的人念一句,，她們跟著誦一句，宮規(guī)其實不長,?？墒呛苻挚冢⒏ＥΦ挠涀?。下晌一起穿過院子出了門,，在一個不大的花園里拔草。

　　拔草的時候沒人盯著她們,，大家一起面朝黃土背朝天,，手腳都還算麻利的。

　　姜杏的手正要揪起一叢細葉子的時候，阿福趕緊攔住她,。

　　“怎么啦,？”

　　“這是蘭草?！?p>　　“蘭草不是草,？”

　　阿福想，姜杏以前大概真的從來沒弄過花草的,。

　　“這個叫蘭花,。”

　　“哦,?！苯觾涸挸哆h了：“我以前沒見過這樣的葉子。你家種花嗎,？”

　　阿福想,，我家是不種的，但要解釋起來,，就要說很多話了,。

　　所以她含糊的嗯了一聲。

　　太陽暖暖的照在這里,，有些花已經(jīng)長出了花苞,，阿福想，如果就這么和花草打交道,，當(dāng)個十幾二十年差,，再出去，也沒什么不好,。

　　但是就在她剛剛這樣想的同一時間,，忽然一聲尖厲的慘叫聲響了起來。

　　所有人都嚇了一跳,，姜杏兒蹲在那兒正翻土,，嚇的一屁股坐到了泥里。

　　其實那聲音應(yīng)該離的很遠,，但實在叫的太慘,，阿福覺得那聲音簡直象把刀子，直直的從耳朵眼捅進去,，渾身上下沒有一個地方不難受的,。

　　阿福全身的汗毛都豎起來了，姜杏兒抱著肩膀直哆嗦,，旁邊的人個個面帶驚恐。

　　不是以前就沒聽過喊叫痛呼，但是,，阿福想,，聽到隔壁婦人生孩子，一腳踏進鬼門關(guān),，叫的都沒有這么慘,。

　　徐夫人和另一個女人一起走過來，那個女人穿著鴉青色的宮裝,，梳著髻,，臉上敷了粉，也畫了眉,，比徐夫人還要嚴肅,。她什么也沒說，只是朝小姑娘們看一眼,，就又匆匆走了,。徐夫人把阿福她們召集起來，拔草終止,，她們又返回那個小院子,。

　　沒有人說不許議論，但的確沒有一個人提起那聲音,。

　　一天里的第二餐,，是混了豆的蒸飯和腌菜。阿福有點吃不下去,，雖然很累很餓,。

　　拔過草的手心火辣辣的疼。

　　阿福想說話,，但是不知道和誰說,。

　　而且，別人都不說,。

　　阿福做了惡夢,，夢里的情景記不清楚了，一個接一個的,，讓她睡不踏實,，忽然聽到嚶嚶的哭泣聲，阿福猛然驚醒,。

　　不是夢里的聲音,，是有人在哭。

　　睡在她里面的那個女孩子坐在枕頭旁邊,，捂著臉,。月光從窗隙中照進來，屋里并不顯的太暗。

　　“你怎么了,？”剛醒,，阿福的嗓子有點啞。

　　她嚇一跳,，一邊抹臉,，一邊含糊不清的解釋什么。

　　阿福沒聽清她說什么,，但是卻明白了她的意思,。

　　她尿床了，不知道該怎么辦才好,。

　　阿福想了想,，讓她把褥單拿下來，褥子拿到屋外去晾,，褥單洗一洗,。

　　這個孩子大概剛十歲，阿福幫她從屋后面找了盆,，舀了缸里的水一起洗,，盡量不發(fā)出太響的聲音，擰干水,，再晾起來,。繩子上還晾著她們白天用的抹布。

　　“我,，以前不……”她期期艾艾的想解釋,，阿福只說：“快睡吧，你和我蓋一條被,，明天還得早起,。”

　　“我叫洪淑秀,?！彼f。

　　阿福也說了名字,，她紅著臉說：“阿福姐,，你……別跟旁人說?！?p>　　“嗯,。”

　　也許是白天嚇著了,，也可能到了新地方不習(xí)慣,，或是晚飯的咸菜讓人口干,，多喝了水。

　　阿福記得那天的月亮倒映在木盆里,，破碎的,，銀亮的。

　　過了兩天,，徐夫人開始讓她們背誦出宮規(guī)來，背不出來的要挨打,，還沒有晚飯吃,。

　　阿福背出來了，姜杏兒和洪淑秀卻都挨了打,。

　　阿福想,，這是因為自己畢竟大幾歲的關(guān)系，能明白宮規(guī)講的什么意思,，在師傅那里的時候也寫過字,，看過書，所以背下來不難,。但對美杏兒了洪淑秀來說,，大概要難的多。

　　除了阿福,，還有一個姑娘全背了出來,，晚上只有她們兩個坐在那里，吃飯,。

　　不知道原因,，這頓飯反而豐盛了一些，飯里摻有豆子和小米,，菜是燉的蘿卜,，還有一碗湯。

　　那個女孩子抬起頭來朝她笑笑,，小聲說：“你叫阿福是嗎,？我聽見別人這么叫你。我叫慧珍,，陳慧珍,。”

　　她皮膚很白皙,，眼睛水汪汪的,，長相雖然不是特別美，但很恬靜,，尤其是笑的時候,。

　　她說：“我家里一直種花養(yǎng)花,，我爹娘本來以為我進了宮是服侍貴人呢，沒想以還是伺弄花草,。對了,，你家里做什么呢？”

　　阿福咽下一口飯：“賣醬菜,?！?p>　　“啊，那你沒有跟管廚飪的人走??？”

　　其實醬菜啊……阿福可真不喜歡,。

　　因為好長時間總吃醬菜,，還是腌的最差的，不好賣的那種,。

　　咸的發(fā)苦,。

　　過了小半月，出了一件事,。

　　好幾個女孩子頭上染上虱子了,，也說不清是誰傳給誰的，徐夫人發(fā)現(xiàn)之后,，臉色很不好看,。那天晚上就讓人來給她們剪頭發(fā)，用一種苦而臭的藥汁洗頭,。

　　一個姓胡的女孩子在老宮人舉起剪刀來的時候,，忽然大聲尖叫，一把推開那個人朝外跑,。

　　屋里一下子亂了套,，慌亂中不知道碰在什么地方了，阿福的手背破了,。地下是沒打掃的被踩的狼藉不堪的剪斷了頭發(fā),。

　　有人追了出去，有人留在屋里,，面面相覷,。

　　最后那個女孩子沒再回來。不知道她去了哪里,，可能被送回家了,？或者，打發(fā)到別處去了,？

　　其他人的頭發(fā)都被剪了,，阿福的頭發(fā)被剪到了耳朵下緣,，陳慧珍拿著扎頭發(fā)的絲繩在那兒默默落淚。

　　阿福只安慰她：“會再長長的,?！?p>　　阿福不那么愛美。雖然以前在家也聽說過為了治虱子治頭癩有人把頭發(fā)剪短或是刮光的,，但是沒想到?jīng)]落到自己身上,。

　　“我明明沒染上……”她還是委屈，她挺愛惜容貌的,，頭發(fā)平時也都梳的特別整齊,。

　　“哎，你說,，那個胡家姑娘，她去哪兒了,？”

　　阿福搖搖頭,。

　　這樣單調(diào)的日子一天天過下去，天氣漸漸炎熱起來,。她們除了負責(zé)管教的徐夫人,，還見過一位林夫人，她教她們穿衣,，梳頭,，行禮，走路……教導(dǎo)許多東西,。

　　在宮中昂頭挺胸大步走路那是貴人的權(quán)利,，她們走路時須要視線下垂，不可東張西望,，步子要輕,，裙幅不可揚起……

　　她們也去別的地方打掃過，去別的花園里拔草,。貴人從來沒見過,，只見過比她們大的宮人，還有宦官,。

　　陳慧珍納悶,，晚上躺下了還說：“怎么一個貴人也沒有見過？”

　　洪淑秀小聲說：“貴人……長什么樣,？”

　　她為了怕再出岔子,，晚上都不敢喝水了，再渴也不敢喝,。

　　姜杏兒也插了句：“貴人啊,，一定長的好看唄,。我們村東頭有個王善人家，她家娶的媳婦可俊了,，穿的也好,。”

　　陳慧珍笑,，帶著點不以為然：“村里頭的媳婦兒,，能俊哪兒去啊，”

　　阿福聽的很認真,。

　　眼前的生活,，還算安定。但是這份安定,，隨時都會失去,。

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　　前面的這些生活比較平吧。,。嗯,。。,。,。。