傍晚時(shí)分，李云若率領(lǐng)眾人在一條小河旁邊駐扎下來——
除了輪到準(zhǔn)備晚餐的小隊(duì)四處忙活，其他人一邊唱著歌,，開始修筑營地，整備武器和盔甲,，并喂養(yǎng)馬匹，作為擁有軍官身份的見習(xí)騎士,，良好的軍事素養(yǎng)是必不可少的,。
雖然這僅僅是一個(gè)只使用一晚上的小型營地，但少年們?nèi)匀粐?yán)格按照行軍條例,，在外圍開挖溝壑,，在溝壑外面挖掘小型陷馬坑。這些做法來自祖先與韃靼騎兵的長期戰(zhàn)爭中的經(jīng)驗(yàn),，雖然與韃靼騎兵的戰(zhàn)爭已經(jīng)過去一百年以上,，但塞里斯人仍然嚴(yán)格遵循著祖先的教育。
事實(shí)上,，這座小型營地的選址也是很有講究的,，兩面環(huán)山，一面臨水,，另一面才面對可以直接通行的平地,，這也是一個(gè)經(jīng)典的騎兵防御營地，塞里斯人在不自覺當(dāng)中,，都在貫徹著騎兵的法則,，不得不說，韃靼人對塞里斯人留下了難以磨滅的烙印,。
火光,，喧鬧和食物的味道，吸引來了不少動物在營地外面遠(yuǎn)遠(yuǎn)地徘徊,，李云若隨手扔出去一塊骨頭,，立刻傳來幾聲短促的咆哮和爭斗聲，聽得出來,，是荒原上最常見的兇殘獵手——刺豺狗,。刺豺狗并不是可以在身體中長出晶石的魔獸，但并不意味著他們不夠兇猛,，成群的刺豺狗甚至可以吞食許多兇猛的大型動物,。
“這些東西估計(jì)會尾隨我們很長一段時(shí)間,，”趙瑞看到李云若的臉色有些凝重，道,，“一定要注意安全,，雖然在成年禮上偶爾有人喪命，但若是被動物傷了,，那就實(shí)在難以交代了……”
“阿塞斯坦,，今天你那隊(duì)守夜，注意維持篝火,，不要讓動物靠近?！崩钤迫舸舐晫ψ约宏?duì)伍里唯一的外地人隊(duì)長,，王國元帥阿爾貝特侯爵家的小兒子吩咐道。
“是的,，長官,，我保證絕對不會有兇猛動物可以接近?！卑⑷固惯h(yuǎn)遠(yuǎn)地站起來行了個(gè)劍禮,。作為王家騎士團(tuán)司令官家的兒子，阿塞斯坦對塞里斯騎士有著天然的親近感,，這也是他與李云若交好并跟隨他南下的原因,。
阿塞斯坦的話音剛落，遠(yuǎn)處就傳來一陣震人心魄的嚎叫,，似乎是在嘲笑他似的,，營地里立即安靜了一下。
“參謀官,，這是什么,？”李云若側(cè)耳聽了一陣，問道,。
“似乎是荒原巨象……”趙瑞聽了聽,，不太肯定地說。
“荒原巨象,？”李云若反問了一句,，遠(yuǎn)處立即又傳來另外幾聲長嚎，這下聽得清清楚楚,，確實(shí)是那種一見火光就會勃然大怒的龐然大物,。
“該死的……”李云若揉了揉額頭，大聲道,，“第二小隊(duì)立即熄滅篝火,，等象群穿過山谷，第一小隊(duì)把床弩擺出來，構(gòu)筑防御陣地,?！?p> 營地里的眾人立即行動起來，用水撲滅了篝火,，并開始快速裝備半身盔甲,。
李云若穿過雖然悄無聲息但顯得有些亂的營地，來到了床弩前邊,，十六個(gè)人正在有條不紊地為床弩上箭,，但熄滅了篝火之后光線很暗，速度變得非常緩慢,。
先前在外圍游蕩的豺狗慢慢地聚攏過來,，在營地里翻找著食物，有的甚至企圖偷襲人類,，李云若一腳踢斷了一只鬼祟地朝他摸過來的豺狗的脊梁,，又踩碎了它正要哀號的喉嚨，對趙瑞道,，“我們剛走出波那斯要塞不到一天的時(shí)間,，怎么會遇上荒原巨象這種東西？”
“目前還分析不出來,?！壁w瑞回答道，“荒原巨象每年春天會從南方向?qū)谒垢咴w徙,，但他們的主要遷徙路線是在往東六百里以外的狹長草原,，這一地帶很難見到這種被獸人用做馱獸的巨大動物的?！?p> 荒原巨象是獸人常用的馱獸,，可以負(fù)重大量的物品，這種動物還有一種特性,，那就是見到火光的話就會發(fā)狂,，然后拼命朝火光方向飛奔，直到將其踏滅為止,。正是因?yàn)檫@種特性,，荒原巨象對人類的軍隊(duì)造成了相當(dāng)重大的損失，獸人最喜歡在傍晚十分活動,，這時(shí)候人類軍隊(duì)正在露營,，獸人如果以幾十頭巨象開路，在后面跟上武士,，人類軍隊(duì)常常損失慘重,。
“莫非是獸人,？”林凌突然興奮地加了一句。
“這里離要塞才一百多里,，哪里來的獸人,？”李云若回了一句又愣住了，對趙瑞對視了一眼,，心中都是一個(gè)念頭,，“象群莫名地偏離遷徙路線，莫非是獸人的馱獸,？”
“參謀官,，你親自帶幾個(gè)人去查看一下?！?p> “遵命,，長官?！壁w瑞行了個(gè)禮，解下鐵制的胸甲,，只穿了一件半身皮甲,，帶了幾個(gè)人匆匆去了。
所有的人都伏下身來,，馬匹也被套上了嚼子,，整個(gè)營地在一小會兒工夫的時(shí)間里就變成了靜靜的野地。那些先前到處亂竄的豺狗仍然不死心,，在人群周圍游蕩著,，一只豺狗在阿塞斯坦的身邊徘徊了一陣，又張開大嘴想要咬阿塞斯坦的脖子,，結(jié)果被阿塞斯坦一只手捏碎了頸椎,。
遠(yuǎn)處的吼叫聲逐漸變大，沉重的腳步聲也漸漸傳來,，林凌在李云若眼前比個(gè)數(shù)字,，意思是有五頭巨象，李云若頓時(shí)放心不少,。如果是獸人部落的巨象,，五頭表示這個(gè)部落并不大，如果沒有獸人僅僅是巨象,，那么更要放心得多,。
一會兒，趙瑞帶著幾個(gè)人又悄悄回來,，“長官,，只有五頭巨象,，其中四頭大的，一頭小的,?！?p> “那么就安靜地等一陣，讓他們過去吧……”李云若立即作出了判斷,，林凌則把這個(gè)命令傳了下去,。
五頭巨獸不緊不慢地從遠(yuǎn)處走過來，周圍不斷地有小型的野獸被驚嚇得四處亂竄,，先前在營地里徘徊的豺狗也靜悄悄地離開,。巨象那高大的身軀有三個(gè)人那么高，橫看起來像一堵墻,，實(shí)在是一種力大無窮的怪獸,，荒原巨象雖然不是魔獸，但他們卻能依靠強(qiáng)橫的身體能夠與大多數(shù)的魔獸搏斗,。
隨著巨象的靠近,，他們帶了更強(qiáng)烈的壓迫感，李云若雖然聽說過這種東西,，卻從來沒有見過實(shí)物,，現(xiàn)在看來，人類軍人被在露營睡覺的時(shí)候被這種怪獸擊敗,，實(shí)在是不可避免的事情,。
當(dāng)巨象經(jīng)過營地前面時(shí)，幾乎所有人都不由自主地屏住了呼吸,，四頭成年巨象慢吞吞地走過,，而那頭小象卻四處亂跑，不斷地吼叫著,。
“嘿嘿……”林凌壓低聲音冷笑道,，“若是萊因哈特那小子走南路，我倒想看看他們的見習(xí)法師和學(xué)徒怎么對付這些巨象,?！?p> 當(dāng)象群穿過背山的山凹，所有人都松了口氣,，但就在這時(shí)候,，意外發(fā)生了。
那頭四處亂跑的小象突然聽到了河水流動的聲音,，似乎是想喝水,，于是扇著耳朵朝營地這邊過來，一頭成年巨象吼了一聲,，跟著小象過來,。巨象的氣味引得馬匹略有些騷動,，但經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的優(yōu)秀戰(zhàn)馬只是不安地刨了刨蹄子。
“該死……”
眼看巨象越來越近,，李云若猛然跳起來,，抽出長刀在盾牌上猛地一敲，大聲喊道,，“發(fā)出聲音,，把他們嚇回去……”
營地里立即響起了一片“當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)……”的聲音——
(本書又名，在其他網(wǎng)站上‘沉睡的小山也是作者的筆名)