接西京留守余謙之令，虎威將軍上官卓、鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍李琦,，各領(lǐng)兵三萬，火速發(fā)兵,，解定州之圍。
虎威將軍上官卓駐扎在西京不遠(yuǎn)的霸上,，而鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍李琦則剛剛帶兵掃平了西域昌族的叛亂,，這兩支人馬是距離定州城最近的官軍。
虎威將軍是從四品上的官職,，鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍是正五品上的官職，都算是朝廷有數(shù)的領(lǐng)兵將軍了,，這一次為了寧遠(yuǎn)知府薛重進(jìn)之亂,，雙雙奔赴定州城平叛，也算是體現(xiàn)出西京留守余謙對(duì)這件事情的高度重視,。
說起來,，虎威將軍上官卓距離定州城要近一些，大概就是兩天的路程,。
不過準(zhǔn)備糧草輜重什么的,，再加上要有一些必須準(zhǔn)備的事情,，上官卓大軍開拔，卻是要到兩天之后了,。
盡管如此,，這也將是玉徽王朝歷史上反應(yīng)最快的一次出兵平叛。
上官卓接到西京留守余謙的命令時(shí),，正在準(zhǔn)備大軍操典的事情,，這也是他們這支兵馬一年當(dāng)中最重要的兩次操典之一。
為了準(zhǔn)備這次操典,，上官卓已經(jīng)花了半個(gè)多月的時(shí)間,，士兵們的裝備都換了新的，各種器械一應(yīng)俱全,。
按說,，此時(shí)接到命令之后，就算是立刻開拔,，也是完全沒有問題的,。
但是上官卓卻沒有這么做，讓幾名心腹將領(lǐng)感到有些詫異,，不知道他打的什么主意,？
上官卓的心里面，自然是有一番盤算的,。
這一次薛重進(jìn)謀反,，在他看來，其實(shí)是自己加官進(jìn)爵的大好時(shí)機(jī),。
薛重進(jìn)的威虎軍雖然比較彪悍,，可是定州城的人馬也不是很差，兩虎相爭(zhēng)必有一傷,。
當(dāng)然,，薛重進(jìn)贏面比較大。
但這并不能說明什么,，上官卓覺得自己若是來晚一些,，定州城必然陷落。
可是自己去早了的話,，薛重進(jìn)怕是就無功而返了,。
權(quán)衡利弊，上官卓就覺得自己去早了不合適,，功勞都在定州知府徐樂的身上,，守土有功，那都是他的功勞,，如果去的晚了,，薛重進(jìn)在定州城站穩(wěn)了腳跟,，發(fā)兵西京，這也不合適,，西京留守余謙驚怒之下,，一定會(huì)拿自己開刀，定個(gè)援救不力是沒有問題的,。
所以,，定州城是要去的，可是不能太早,，也不能太晚,，如果就在城破之后一天之內(nèi)趕到，是最合適不過,。
只要時(shí)機(jī)拿捏合適,，就可以趁著薛重進(jìn)立足未穩(wěn)，兵員消耗巨大的機(jī)會(huì),，將他在定州城拖住,，徹底殲滅，那時(shí)候,，他上官卓可就立下不世之功了,。
另一方面，他也要關(guān)注另一員統(tǒng)兵大將鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍李琦的動(dòng)向,。
這是一次千載難逢的機(jī)會(huì),，絕對(duì)不能讓李琦得了頭功。
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攻城戰(zhàn)如火如荼,，雙方的傷亡數(shù)字增加得非常迅速,。
短短的兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)，定州城守軍就損失了千余名軍士,，民夫的損傷也很大,，城頭上到處都是來不及抬走的傷兵。
從城下射上來的箭只,，幾乎要將城頭的過道給堆滿了,，厚厚的血污鋪滿了城頭，形成了一層暗紅色發(fā)黑的涂層,，經(jīng)過戰(zhàn)火一燒,，居然有些釉化。
定州知府徐樂站在城頭之上,，看著發(fā)瘋一般攻城的叛軍，神色有些凝重,。
“大人,，賊軍攻勢(shì)突然加劇,，看來今晚上是不死不休的局面，我軍面臨的壓力很大——”徐樂的手下憂心忡忡地說道,。
“最艱難的時(shí)刻,，尚未到來——”徐樂卻是搖搖頭，他指著對(duì)面不足一里處的薛重進(jìn)叛軍大營(yíng),，對(duì)手下們說道,，“你們看，威虎軍主力,，驍騎營(yíng)仍然沒有動(dòng),，但是軍旗嚴(yán)整，大營(yíng)靜悄悄的一片,，這說明他們正在養(yǎng)精蓄銳,，隨時(shí)都有可能投入戰(zhàn)場(chǎng)?！?p> 對(duì)于威虎軍的情況,，玉徽王朝的統(tǒng)兵將領(lǐng)們都很熟悉。
誰都知道薛重進(jìn)的威虎軍,，最具威脅的就是驍騎營(yíng),，這支隊(duì)伍雖然人數(shù)不過千人，卻是一根硬骨頭,，向來被薛重進(jìn)所重視,，只在最危急的時(shí)候，才會(huì)派出來,。
而驍騎營(yíng)也確實(shí)給薛重進(jìn)爭(zhēng)氣,，這么些年來，基本上都是逢戰(zhàn)必勝,，大漲士氣,。
只是徐樂也沒有想到，自己居然會(huì)有對(duì)陣驍騎營(yíng)的一天,。
事實(shí)上,，玉徽王朝的大多數(shù)人，都沒有想到,，薛重進(jìn)居然也會(huì)有謀反的這一天,。
看著對(duì)面瘋狂進(jìn)攻的叛軍，還有驍騎營(yíng)那黑漆漆鴉雀無聲的大營(yíng),，徐樂覺得這幅場(chǎng)景有一些詭異,，心里面感覺很不踏實(shí)，但是又說不上來究竟是怎么個(gè)情況,。
“傳我將令——”徐樂突然吩咐手下道,，“今夜之戰(zhàn),，有賊無我，有我無賊,！若是本官不幸戰(zhàn)死,，就由通判接替主持戰(zhàn)局，依此類推,，一定要將叛軍拒之定州城外,，絕對(duì)不能讓他們從我們這里，攻入關(guān)內(nèi),！我們的身后,，就是幾十萬父老百姓，再往后,，可就是西京了,！”
一眾手下齊聲應(yīng)諾，紛紛以刀柄擊地,，以示決心,。
寧遠(yuǎn)知府薛重進(jìn)雖然聲名遠(yuǎn)播，但終不過是一州之力而已,，怎么比得過定州城背靠玉徽王朝百余大州,，雄兵數(shù)百萬？
就是看清楚這個(gè)大勢(shì),，也沒有人會(huì)覺得薛重進(jìn)能夠成事,。
畢竟，天后雖然專權(quán),，卻并非昏聵之主,，玉徽王朝大部分老百姓都安于現(xiàn)狀，怎么肯從賊,，去做那九死一生的叛逆之事,？
守軍的損失雖然也很大，可是士氣依然高漲,，城內(nèi)的民眾紛紛送糧送水,，鼓舞士氣，希望他們能夠盡力保住定州城,，保住自己的家園,。
三更時(shí)分，叛軍又開始了一輪新的攻勢(shì),。
城下的烽火,，映紅了大半個(gè)天空。
數(shù)不清的士兵在臨時(shí)搭建起來的云梯車上，呼嘯著揮舞著刀劍,，彎弓射箭,，向城頭沖殺過來，點(diǎn)點(diǎn)火箭劃破了長(zhǎng)空,，落在城頭，一簇簇火堆燃燒起來,，不時(shí)地有守軍被火箭射中,，發(fā)出了陣陣慘叫，掉下城頭,，摔進(jìn)護(hù)城河內(nèi),。
此時(shí)已經(jīng)深秋，夜晚的定州城格外有些冷,，許樂披著鎧甲,，外面罩了一件紅色官袍，站在門樓之上,，周圍有十幾名侍衛(wèi)拿著盾牌,，手持利刃，保護(hù)著他的周全,。
“驍騎營(yíng)動(dòng)了沒有,？”許樂看不大清楚遠(yuǎn)處的情景，便向左右詢問道,。
有人仔細(xì)看了看,，向許樂稟報(bào)道，“回大人,，驍騎營(yíng)還是沒有動(dòng)靜,。”
許樂聽了之后,，滿腹狐疑,，自言自語道，“薛重進(jìn)玩的什么把戲,？”
定州城守軍占據(jù)了地利之便,，防守器具又比較充足，也不缺乏士氣,，如果叛軍不拼著魚死網(wǎng)破的勁頭,，赤膊上陣，還真無法順利拿下定州城,。
攻城持續(xù)了有半個(gè)時(shí)辰的樣子,，雙方士卒的消耗都很大。
高強(qiáng)度的對(duì)抗，使得定州城守軍有些疲于應(yīng)付,，畢竟他們?cè)谌藬?shù)上并不占優(yōu)勢(shì),。
天快亮的時(shí)候，雙方的攻勢(shì)都變得緩慢下來,。
叛軍的進(jìn)攻變得有氣無力起來,，而守軍也高度疲勞，許多守城將士們機(jī)械地用刀槍砍刺那些同樣沒有了銳氣的攻城士卒,，或者搬動(dòng)城頭上的石頭,，向正通過云梯往上爬的叛軍砸下去。
許樂在城頭上的暗堡中稍微瞇了一會(huì)兒,，又披了一件厚一些的棉戰(zhàn)袍,，來到城頭上督戰(zhàn)。
只見遠(yuǎn)處已經(jīng)現(xiàn)出了微微的魚肚白,，這一夜卻是快過去了,。
“看起來，又熬過了一天,?！痹S樂望著城頭下，幾乎被交戰(zhàn)雙方的尸體阻塞得無法流動(dòng)的護(hù)城河,，有些傷感地嘆息道,。
說起這件事情來，許樂也覺得有些無奈,。
薛重進(jìn)本身是玉徽王朝難得的棟梁之臣,，幾十年來，在西北邊關(guān)上屢立戰(zhàn)功,，名聲甚好,，也是朝廷頗為倚重的臣子。
偏偏是因?yàn)樘旌蟮拇嬖?，這位棟梁之臣舉起了反旗,，跟昔日的同僚兵戈相向。
許樂想起自己同薛重進(jìn)往日的交情,，如何能夠不唏噓一番,？
不過是，一線金光從天際亮了起來,，天地之間,，一下子就出現(xiàn)了萬丈光芒，西邊的濃重黑暗正在被旭日所驅(qū)逐到天邊,。
在叛軍的眼中,，守軍的身上頓時(shí)都鍍上了一層金光,，讓人有些睜不開眼。
許樂正在審視城下那些叛軍們的動(dòng)向,，就發(fā)覺城頭上忽然多出一個(gè)全身籠罩的黑色斗篷中的神秘人物來,。
“你是何人？”許樂旁邊兒的衛(wèi)士立刻就發(fā)現(xiàn)了問題,，便揮刀攔住那人的前面,，厲聲喝問道。
許樂看到了令人驚懼的一幕,，自己的衛(wèi)士像泄了氣的皮囊一般,，軟軟地塌了下去，倒在地面上,，就如同原本就是一張畫皮。
“妖人,！”許樂的喉嚨發(fā)干,，聲音發(fā)澀，一手扶著自己的配劍,，卻是拔不出來,。
那神秘黑袍人扭動(dòng)他的頭顱，兩只血洞一般妖異的瞳孔中散發(fā)出邪惡的光芒,，盯著他,，用金屬摩擦一般地難聽聲音，嘎嘎地問他,，“你就是許樂,？”
“是又如何？本官堂堂定州知府,，自有天威加諸于身,，豈能懼怕你這旁門妖人？,！”許樂雖然雙腿顫抖,，但是輸人不輸陣，大聲地對(duì)那黑袍人呵斥道,。
“嘎嘎,，你果然是許樂，本座沒有白跑一趟兒,?！蹦呛谂廴岁帨y(cè)測(cè)地笑道，“薛重進(jìn)委托本座取你的性命,，不要怨天尤人,，要怨就怨你的命不好吧。”
許樂的幾名侍衛(wèi)沖了上來,，想要擋住這個(gè)來歷不明的黑袍人,，就見那黑袍人的身子一動(dòng)，就如同是一張畫一樣,，斜斜地卷了過來,，幾名侍衛(wèi)的身體頓時(shí)爆裂，散落了一地的血肉碎塊兒,，腥氣沖天,。
許樂終于拔出了自己的佩劍，大吼一聲,，用自己平生最大的力量,，刺向那黑衣人的胸膛。
“米粒之珠,，也放光華,？”黑袍人陰陰一笑，也不見他如何動(dòng)作,，許樂的佩劍就落到了空處,。
接著那黑袍人就說道，“聞君有大好頭顱一顆,，暫借來一用,。”
許樂就覺得自己的頸項(xiàng)之間微微一痛,，身子就一輕,，兩眼頓時(shí)陷入了黑暗之中。
他最后看到的場(chǎng)景,，就是整個(gè)定州城,，以及正在各處廝殺的士兵們。
良久,，許樂的頭顱才從空中落下,，那黑袍人一把抓住，大笑著從城頭飛了出去,。
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這一夜,，定州城外的血煞之氣格外濃烈。
葉銘短暫地休息了兩次,，一共煉制出二十枚血煞丹來,。
相對(duì)于之前煉制出的血煞丹，今夜所煉制的血煞丹,，顯得格外的晶瑩剔透,。
葉銘捏著一枚血煞丹,，瞇著眼睛看著那中間的龍形氣息，以及泛著血光的精芒,，心里面倒是有些拿捏不定,，不知道自己做這種事情，究竟是廢物利用,，還是助紂為虐,？
事實(shí)上，這個(gè)問題,，已經(jīng)困擾他一整天了,。
“你是在做好事——”