湘潭一役,，太平天國春官又正丞相林紹璋統(tǒng)帥的一萬大軍全軍覆滅，給征湘軍造成了極大的損失,，雖然石祥禎率主力在靖港同樣大敗曾國藩的湘勇主力,，但未能傷及湘勇根本,，反而被曾國藩抓住機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)了對(duì)湘勇的整編，湘勇戰(zhàn)力不降反升,。
征湘軍在湖南的形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下,，經(jīng)過商議，石祥禎決定暫時(shí)撤回武昌,。
發(fā)逆既退,，長沙城內(nèi)官宦士子彈冠相慶，紛紛歌頌曾國藩以及湘勇功德，咸豐帝下旨嘉獎(jiǎng)湘勇,，授予曾國藩調(diào)譴湖南官場(chǎng)除巡撫外所有官員的特權(quán),，曾國藩在湖南的權(quán)勢(shì)更是扶搖直上，連三歲小兒都知道“曾剃頭”的威名,。
作為湘潭戰(zhàn)役的主將,，塔齊布也受到了朝廷的大力嘉獎(jiǎng)，竟然從候補(bǔ)參將直接晉升為湖南水陸提督,，統(tǒng)帥湖南境內(nèi)三鎮(zhèn)十二營綠營兵,，原水陸提督鮑起豹?jiǎng)t被割職查辦，克日起解回京等候發(fā)落,。
塔齊布的旗人身份素來被曾國藩所看重,，因?yàn)樽詽M清立國以來，對(duì)漢人的戒心始終如一,，從來就沒有漢人能夠獨(dú)自掌控一支軍隊(duì),。考慮到這個(gè)因素,，曾國藩將塔齊布抬出來做擋箭牌以安滿清朝廷的心,，也算是用心良苦了。
由于湘勇并非滿清正規(guī)軍,，升任湖南提督的塔齊布仍舊在湘勇內(nèi)兼職,，并且被曾國藩任命為湘勇陸師統(tǒng)領(lǐng)，和羅澤南一起統(tǒng)率擴(kuò)建后的二十營湘勇,。
塔齊布在提督衙門擺下十桌酒席,，宴請(qǐng)同僚下屬一起分享榮升之喜，剛想派人去請(qǐng)?jiān)鴩?，忽見王荊七從小門悄然而入,。王荊七是曾國蕃的親信，此行捎來了主子的口信,，讓塔齊布立即去城外湘勇大營見面,，說是有要事相商。
塔齊布對(duì)曾國藩素來敬重,，如果沒有曾國藩的提拔便絕不會(huì)有他塔齊布的今天,。聞聽曾國藩相召，塔齊布立即撇下席上的同僚下屬,，欣然前來水陸洲湘勇大營,。
兩人相見，曾國藩開門見山地問道：“塔大人,，湖南綠營,，你準(zhǔn)備如何統(tǒng)率,？”
塔齊布想也不想，回答道：“湖南綠營腐敗已久,，當(dāng)務(wù)之急是要嚴(yán)加整頓,，至于如何整頓，卑將已經(jīng)有周詳安排,，此事尚需仰仗大人鼎力相助,。”
曾國藩有些驚異,，不想塔齊布竟然早有安排,，便問道：“塔大人不妨說來聽聽?！?p> “卑將方任提督,，論資歷實(shí)不足以統(tǒng)帥湖南三鎮(zhèn)十二營。且綠營腐敗成風(fēng),、驕橫已久,，軍官吃缺結(jié)派成風(fēng)，士兵安逸淫樂不思武備,，若不花一番狠力整頓,，如何能是發(fā)逆敵手？卑將以為,，一支軍隊(duì),，其戰(zhàn)力強(qiáng)大與否，首重主官,，然后是各級(jí)軍官,，如果主官以及各級(jí)軍官都能夠身先士卒、奮而忘死,，那么這支軍隊(duì)將肯定是一支鐵血之師,。”
曾國藩的眸子霎時(shí)亮了起來,，塔齊布的見解令他耳目一新,，但心下也隱隱有些不痛快。他之所以選擇塔齊布作為安撫滿清朝廷的擋箭牌,，除了他的旗人身份之外，還有一個(gè)最重要的原因就是塔齊布能力平平,，易于掌控,。
但塔齊布今天竟然說出這么一番有見解的話來，令曾國藩很是心驚,。
當(dāng)下,，曾國藩皮笑肉不笑地贊許道：“塔大人的見解十分透徹,，本官深為拜服。只是本官不明白,，塔大人又準(zhǔn)備以何法令各級(jí)軍官做到身先士卒,、奮而忘死？”
“這正是卑將需仰仗大人鼎力相助之處,，湘勇自組建以來,，軍紀(jì)嚴(yán)明，勇丁作戰(zhàn)勇猛,、奮而忘死,，在大人的教誨和訓(xùn)練下已經(jīng)成為一支威武雄師，卑將懇請(qǐng)大人調(diào)撥兩百名湘勇充實(shí)綠營,，遍任各級(jí)軍官,。卑將打算以這批湘勇為骨干，重新打造湖南綠營,，以期練成一支百戰(zhàn)雄師,，替我大清剿滅發(fā)逆，立不朽之功勛,?！?p> 這一番話，直聽得曾國藩心驚肉跳,，心下連聲驚呼,，之前真是看走眼了。不想塔齊布竟是如此一位雄才偉略的人物,，胸中乾坤竟是不在他曾國藩之下,。假以時(shí)日，只怕當(dāng)真會(huì)干出一番事業(yè),，想到這里,，曾國藩不禁有了一些緊迫感，眼下雖然發(fā)逆橫行,，占據(jù)了江南半壁江山,，但全國各地也是豪強(qiáng)并起，英雄輩出,，若不抓緊時(shí)間,，只怕就會(huì)錯(cuò)失天賜良機(jī)了……
但塔齊布的請(qǐng)求令曾國藩十分為難，打心眼里不愿意借勇給塔齊布,，但他畢竟也是湖南水陸提督,，不能薄了他的面子，百般衡量之下,，曾國藩勉強(qiáng)同意了借給塔齊布一百湘勇,。在塔齊布的再三爭取下,，曾國藩又同意將秦漢、龐清等二十名哨官編入這一百名湘勇里面,。
塔齊布心滿意足地出營而去,，曾國藩的眸子里卻是掠過一絲厲芒，然后陷入沉思,。
***
返回提督衙門,，塔齊布緊急召見秦漢和龐清兩人。
說起來,，塔齊布本人能力平平,，卻頗有些識(shí)人之明。
湘潭戰(zhàn)役結(jié)束之后,，塔齊布對(duì)作戰(zhàn)勇敢的秦漢和龐清極為賞識(shí),，在接觸中又發(fā)覺秦漢、龐清兩人智勇雙全,，皆是不可多得的虎將,，便愈發(fā)喜愛，經(jīng)常抽空與之探討行軍打仗之道,。有一次,，三人說起朝廷的八旗軍和綠營，秦漢便發(fā)表了一番見解,，認(rèn)為現(xiàn)在的八旗軍和綠營已經(jīng)腐敗透頂,，若不下狠力氣進(jìn)行整頓，已然不堪重用,，并且詳細(xì)闡述了整頓的要旨和措施,。
正是秦漢這一席話，令塔齊布靈機(jī)一動(dòng)萌生了整頓綠營的想法,，這才有了剛才和曾國藩的一番長篇大論,，也有了借勇之舉。其實(shí)那番話,，他只是將秦漢所說的原封不動(dòng)地搬給了曾國藩而已,。
一百骨干湘勇已經(jīng)借來，塔齊布便雄心勃勃地策劃起來,，準(zhǔn)備對(duì)湖南綠營進(jìn)行大刀闊斧地整頓,。如此重大的事情，自然少不了秦漢和龐清這兩員虎將的參與,，更何況,，秦漢還是整頓綠營的首倡者。
“卑將參見塔大人,?！?p> 龐清和秦漢昂首走進(jìn)提督衙門，以軍禮參見塔齊布,。塔齊布連連擺手,，示意兩人落座。
“本督奉旨提督湖南水陸兩師三鎮(zhèn)十二營,，深感綠營腐敗,、戰(zhàn)力匱乏，決意大力整頓之,，今已從曾公處借來湘勇一百,，擬為綠營骨干進(jìn)行整編。然綠營官兵打仗雖然貪生怕死,，逞兇斗狠卻是拿手好戲,，想來不會(huì)乖乖接受整編，不知道兩位賢弟有何良策,，能讓這次整編得以有效地執(zhí)行,？”
塔齊布說罷，以期待的眼神望向兩人,。
龐清沉吟一會(huì),，臉上掠過一絲厲容，沉聲道：“治軍莫若嚴(yán),，卑將以為大人盡可以按心中所想進(jìn)行整編,，以湘勇骨干取代營中各級(jí)武官，對(duì)拒不服從,、帶頭鬧事者殺無赦,，如此綠營將士必然懾服?！?p> “卑將以為此法不妥,。”秦漢并不贊同龐清的意見,，說道,，“從嚴(yán)治軍固然沒錯(cuò)，無故剝奪軍中原有武官職位卻難免有失公允,，恐授人以口實(shí),。此輩打仗殺敵不行，鉆墻走穴卻是行家里手,，以后極可能會(huì)對(duì)大人不利,。卑將以為，可以在湖南綠營之內(nèi)舉行一場(chǎng)大演武,，我朝素來尚武,，擇武藝高強(qiáng)者勝任各級(jí)武官,，足以服眾?！?p> “好,。”
塔齊布聽得興奮至極,，忍不住拍案而起,，便是龐清也欣然點(diǎn)頭，對(duì)秦漢的辦法頗為贊賞,。
秦漢卻是不以為意,，其實(shí)他心中另有所想，只是時(shí)機(jī)并未成熟此時(shí)不宜提出來而已,。以他看來,，要想短時(shí)間里締造一支全新的軍隊(duì)，最好的辦法莫過于創(chuàng)辦軍官學(xué)校,，花大力氣培養(yǎng)新式軍官,，再以這比軍官為骨干創(chuàng)建一支新式軍隊(duì)。
后世的孫中山先生之所以能在短時(shí)間里組建出一支作戰(zhàn)勇敢,、紀(jì)律嚴(yán)明的北伐軍,，以秋風(fēng)掃落葉之勢(shì)橫掃各路北洋軍閥，黃埔軍校居功至偉,。
但一來,，現(xiàn)在的環(huán)境并不適合提出這等見解，貿(mào)然提出定然會(huì)被當(dāng)今的主流社會(huì)視會(huì)異端邪說而遭到扼殺排擠,，二來秦漢覺得眼下他的職位過于卑位,，身上又無多少戰(zhàn)功，即便創(chuàng)辦了軍官學(xué)校,，他也不可能獲得學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)權(quán),，那還不如待來日，自己戰(zhàn)功彪柄之時(shí)再回湘創(chuàng)辦,。
綠營整編的事在三人的商定下就這樣定了下來,，塔齊布立即命令分別駐扎在衡州、岳州以及湘潭的三鎮(zhèn)綠營即日開赴長沙,，會(huì)同駐守長沙的五營綠營,，在城南演武坪舉行一次史無前例的綠營大比武。
對(duì)于比武的宗旨,，塔齊布暫時(shí)秘而不宣,。
各鎮(zhèn)綠營官兵以為塔齊布如此興師動(dòng)眾，將十二營官兵一萬余人馬齊聚長沙，想來是有大行動(dòng),，保不準(zhǔn)是要協(xié)同曾剃頭的湘勇進(jìn)兵湖北,，和長毛決一死戰(zhàn)。在接到命令的當(dāng)晚便跑掉了不少貪生怕死之輩,，甚至連把總也跑了好幾個(gè),。
秦漢和龐清率領(lǐng)一百湘勇在城南演武坪上設(shè)下大營一座，在營前清出一塊平地,，又請(qǐng)來伙夫搭起一座比武臺(tái)，比武臺(tái)上披紅掛彩,，搞得很有一番氣勢(shì),。附近三山五鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親盡皆趕來看熱鬧，一些小攤小販更是趁機(jī)擺攤設(shè)點(diǎn),。秦漢靈機(jī)一動(dòng),，便在比武臺(tái)方圓十里設(shè)下柵欄，在入口處設(shè)卡收費(fèi),，居然獲得一筆額外的軍資,。
塔齊布請(qǐng)來曾國藩觀摩比武，曾國藩對(duì)秦漢的干練大加贊賞,，對(duì)先前借勇給塔齊布之舉更是懊喪不及,。