在深山密林里呆了整整一個(gè)月之后,，秦漢率領(lǐng)湘楚軍校的學(xué)員順利返回月亮島駐地,。發(fā)現(xiàn)軍校經(jīng)過(guò)一個(gè)月的修砌,，和秦漢離開的時(shí)候已經(jīng)大變樣了,，好幾排低矮的簡(jiǎn)易平房已經(jīng)搭建了起來(lái),，江邊的校場(chǎng)也經(jīng)過(guò)了擴(kuò)大和平整，有的地段還搭起了圍墻,，大門外還專門站了一隊(duì)綠營(yíng)兵充當(dāng)守衛(wèi),。
秦漢感到有些驚訝，這是誰(shuí)弄的呀,？留守的唐戰(zhàn)哪來(lái)的銀子做這些,？
秦漢正疑惑呢，從大門里早已經(jīng)迎出了一群人來(lái),，差不多有十幾個(gè)呢,，前面幾個(gè)秦漢認(rèn)得，有湖南巡撫駱秉章,、長(zhǎng)沙鎮(zhèn)總兵張標(biāo),，學(xué)政譚林以及各司的官員，但跟在他們后面的數(shù)人卻讓秦漢見(jiàn)了大喜過(guò)望,，梁思漢和蕭嬙赫然便在其中,，還有美國(guó)商人霍華德。
“秦大人,，一路辛苦了,。” 駱秉章迎上來(lái),，禮節(jié)性地向秦漢作揖道,，“為我大清訓(xùn)練軍丁，大人勞心費(fèi)力,，真是難得啊,。”
“這是為人臣子所應(yīng)當(dāng)?shù)??！鼻貪h淡然道，“各位大人里面請(qǐng),，軍校初建,，拿不出什么來(lái)招待客位,，但一杯茶水還是有的，唐戰(zhàn),，還不請(qǐng)各位大人禮堂休息,。”
唐戰(zhàn)應(yīng)一聲,，直挺挺地走上前來(lái),，猛地向駱秉章等人一伸手，厲聲道：“請(qǐng),！”
這一下來(lái)得突然,，將駱秉章等嚇得不輕，學(xué)政譚林膽小,，更是臉色都變了,，還以為眼前這個(gè)粗毛大漢要對(duì)他怎的呢，這些湖南省的高官心里便有些不痛快,，連帶著對(duì)秦漢一手創(chuàng)辦的湘楚軍校也有了小小的成見(jiàn),。
“不必了?！瘪槺?lián)u了搖頭,，說(shuō)道，“本撫臺(tái)今日來(lái),，主要是兩件事,，一是巡察，看看軍校是否還缺少些什么,，以便藩司隨時(shí)接濟(jì),，二是受曾大帥之托前來(lái)向大人舉薦一人的?！?p> “曾帥,？舉薦！”秦漢本能地感到有些不妙,，問(wèn)道,，“人在哪里？”
駱秉章讓開一步,，顯出他身后一位面皮白凈的讀書人來(lái),，身材頗高只是極為瘦弱，一雙眸子顯得還有些精神,，臉上流露出一股傲氣,，給秦漢的第一印象就是此人定然十分難以相處！卻是秦漢從未見(jiàn)過(guò)的。
駱秉章介紹道：“這位曾國(guó)華,，學(xué)富五車,、滿腹經(jīng)綸，乃是三湘名儒鄭南屏高徒,，兩江總督曾國(guó)藩曾大人三弟,?！?p> 秦漢心中一震,，暗忖：終于還是來(lái)了，曾國(guó)藩這個(gè)老狐貍終究還是對(duì)他放心不下啊,。
曾國(guó)華冷冷地盯著秦漢,，眸子里盡是不屑之色，他打心眼里瞧不起眼前這個(gè)武夫,，聽別人說(shuō)這家伙滿嘴粗話,、粗鄙不堪，委實(shí)俗到了極點(diǎn),！這樣的人本應(yīng)該帶著死士沖鋒陷陣,，怎能爬上湖廣提督這樣的高位呢？
曾國(guó)華斜眼,，瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處站著的一個(gè)女人,，心中更是痛惜不已。早聽說(shuō)湖北巡撫張亮基有位女公子,，長(zhǎng)得漂亮不說(shuō),，還是位女中豪杰，今日一見(jiàn)當(dāng)真名不虛傳,，怎的就嫁了秦漢這樣的莽夫了呢,？真是明珠暗投哪……
“秦大人，鄙人奉大哥之命前來(lái)協(xié)助大人,?！痹鴩?guó)華咽下胸中那股悶氣，語(yǔ)氣生硬地說(shuō)道,，“我大哥說(shuō)了,，軍校培養(yǎng)的學(xué)員將來(lái)都是軍隊(duì)的骨干將領(lǐng)，將領(lǐng)不能夠只習(xí)刀槍,，還應(yīng)該讀書識(shí)字,，鄙人略通文墨，希望能夠襄助大人一二,?！?p> 秦漢聽得心驚肉跳，乖乖，湘楚軍校的學(xué)員要學(xué)習(xí)文化自然是不假的,，但卻絕非讓他們學(xué)習(xí)四書五經(jīng),、古文八股！秦漢準(zhǔn)備給學(xué)員們灌輸?shù)氖墙Y本主義的革命思想,，他甚至還請(qǐng)來(lái)了通曉近代史的蕭嬙當(dāng)他們的教員,，如果讓曾國(guó)華這樣的八股秀才來(lái)當(dāng)學(xué)員的教師，還能教出什么好來(lái),？
但曾國(guó)華是曾國(guó)藩的三弟,，秦漢雖是湖廣提督，可名義上還要受曾國(guó)藩這個(gè)兩江總督的節(jié)制,，一旦跟曾國(guó)藩鬧得太僵,，許多事情只怕就會(huì)有意想不到的變故。
在心底嘆息了一聲,，秦漢臉上卻是浮起欣喜的神情,，熱情地說(shuō)道：“曾大帥說(shuō)得對(duì)哇，多認(rèn)識(shí)幾個(gè)*字對(duì)這些兔崽子沒(méi)什么壞處,，如此就麻煩秀才老爺了,。”
曾國(guó)華便蹙了蹙眉頭,，難怪這家伙名聲在外,，不想說(shuō)話果然如此粗俗。
不遠(yuǎn)處的張雨涵便嗔怪地瞪了秦漢一眼,，這死鬼又說(shuō)粗口,，看回頭怎么收拾你？
駱秉章見(jiàn)兩人認(rèn)識(shí)了,，事情也談妥了,，便想告辭了，這荒山野地的,，他可不多呆太久,，回長(zhǎng)沙還有老長(zhǎng)一段路呢，聽說(shuō)這山路上還有野獸出沒(méi),，安全第一,。
“秦大人，曾秀才,，既然沒(méi)事了,，那本撫臺(tái)就想回城了，衙門里可還有大堆的事務(wù)等著處理呢,?！?p> 秦漢大聲道：“唐戰(zhàn),，帶幾個(gè)兄弟，送駱大人等回城,?！?p> 唐戰(zhàn)大喝一聲，帶上門外那隊(duì)綠營(yíng)兵,，將駱秉章等人像押犯人一樣護(hù)在中間,，向著長(zhǎng)沙去了，出乎秦漢的意料,，曾國(guó)華居然也跟著去了,，還皺著眉頭扔下一句話來(lái)，讓秦漢早些將他的寓所修好,，便于他來(lái)軍校教授文字,。
送走了這伙人,，秦漢讓早已經(jīng)站得累了的學(xué)員解散,，這才有時(shí)間來(lái)相見(jiàn)梁思漢等人。
“你們來(lái)了,？”秦漢緊緊地握住蕭嬙和梁思漢的手,，臉上浮起激動(dòng)之色，“你們能來(lái),，這真是太好了,。”
張雨涵走上來(lái),，嗔道：“天都黑了,，你還讓客人站在這里說(shuō)話？”
秦漢一拍腦門,，欣然道：“瞧我這德性,，一激動(dòng)連禮節(jié)都忘了，請(qǐng),，大伙里邊請(qǐng),。”
美國(guó)人霍華德走過(guò)來(lái),，親熱地給了秦漢一個(gè)擁抱禮,，熱情洋溢地祝賀道：“祝賀你，我的朋友,，你創(chuàng)建了大清國(guó)第一所軍校,，你將改變整個(gè)國(guó)家、整個(gè)民族的歷史,，你將會(huì)成為大清國(guó)人民心目中永遠(yuǎn)的英雄,?！?p> “謝謝你的夸獎(jiǎng)，我的美國(guó)朋友,?！鼻貪h道，“不過(guò)這一切才剛剛開始,?！?p> “你會(huì)成功的，朋友,，我相信你,。”霍華德說(shuō)道,，“軍校是個(gè)偉大的地方,，他可以培養(yǎng)許多杰出的將領(lǐng)，你的湘楚軍校一定會(huì)和我們美國(guó)的西點(diǎn)軍校一樣,，成為將軍的搖籃,。”
“謝謝,?！?p> 秦漢和霍華德熱烈的攀談惹來(lái)了蕭嬙和梁思漢驚異的眼神，他們?cè)趺匆矝](méi)想到,，眼前這位帶兵出身的提督大人居然能說(shuō)一口流利的英語(yǔ),！當(dāng)真是人不可貌相、海水不可斗量哪,。蕭嬙更是忍不住問(wèn)起張雨涵,，張雨涵一攤雙手，苦道：“我又哪里曉得來(lái),？他又從不跟我說(shuō),，上次剛認(rèn)識(shí)霍華德的時(shí)候，我也跟你們一樣,，被他嚇了一跳,。”
蕭嬙噗哧一笑,，忍不住斜眼瞟了秦漢一下,，這位看似粗魯實(shí)則心細(xì)如發(fā)的提督大人身上，還隱藏著怎樣的秘密呢,？
秦漢似有所覺(jué),，一回頭正好迎上蕭嬙灼灼的美目，蕭嬙觸電般一顫,，趕緊避開視線,，白嫩的粉臉上已經(jīng)浮起了一絲紅云,。
張雨涵將這一切看在眼里，粉臉上不禁浮起一絲醋意,，小嘴也頓時(shí)嘟得老高,，恨不得現(xiàn)在就沖上去狠狠地掐住秦漢肋側(cè)的軟肉。
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草草用過(guò)晚飯,，秦漢夫婦以及三位客人圍坐一起,，一面喝茶一面談?wù)搰?guó)是。
秦漢親自替三人倒上茶,，客氣地說(shuō)道：“我這好酒好肉沒(méi)有,，好茶卻是不少，君山出產(chǎn)的上好毛尖,，絕對(duì)貨真價(jià)實(shí),，你們嘗嘗?！?p> 霍華德呷了一口,，連連贊道：“好茶，這茶運(yùn)到我們美國(guó),，能賣到二十美元一斤,，珍品哪,?！?p> 秦漢心中一動(dòng)，笑道：“朋友,，只要你能不斷運(yùn)來(lái)我們急需的機(jī)械,，好茶我們有的是！我們大清地大物博,，光名茶就有數(shù)十種之多,，什么毛尖、大紅袍,、龍井,、烏龍、云霧等等,，都是極品中的極品,。”
霍華德聽了興奮得連連點(diǎn)頭,。
“是啊,，我們大清地大物博，物產(chǎn)豐饒,，可被腐敗沒(méi)落的滿清政府弄的是民不聊生哪,?！绷核紳h有感而發(fā)，喟然道,，“若不是沒(méi)了活路,，百姓們也不會(huì)跟著長(zhǎng)毛造反！秦大人,，你也算是個(gè)開明之士,，你來(lái)說(shuō)，你認(rèn)為大清還有希望嗎,？”
秦漢色變,，趕緊向張雨涵道：“夫人，月亮島夜色甚美,，你何不陪著霍華德先生出去走走,？”
張雨涵會(huì)意，起身向霍華德笑道：“霍華德先生,，我陪你參觀一下湘楚軍校的夜景吧,。”
直到張雨涵陪著霍華德去了,，秦漢才沉聲道：“兩位,，我身處高位，知道的事情也比你們要多,，大清朝怕是熬不了幾年了,！我之所以創(chuàng)建湘楚軍校，目的并非想替滿清王朝力挽狂瀾,，而是要救整個(gè)民族于水深火熱,。”
“大人此言當(dāng)真,？”梁思漢作色道,。
秦漢沉聲道：“當(dāng)真！兩位都曾受過(guò)洋人的現(xiàn)代教育,，想來(lái)對(duì)歐洲人的先進(jìn)工業(yè)文明深有體會(huì),！但兩位同樣應(yīng)該清楚，我泱泱中華,，數(shù)千年來(lái)一直便是整個(gè)世界的中央王國(guó),，我們的祖先創(chuàng)造了燦爛的文明，我們中華民族一直便處于世界之巔,！我們以身為華人而感到深深的自豪……”
梁思漢和蕭嬙目露振奮之色,，秦漢的話就像重錘敲在他們的心里，令他們熱血沸騰,、激動(dòng)莫名,。
語(yǔ)氣一轉(zhuǎn),，秦漢臉上露出悲憤之色，低聲道：“可是到了現(xiàn)代,，滿清政府屈從地主士子階層的壓力,，奉行閉關(guān)鎖國(guó)政策、拒絕進(jìn)行現(xiàn)代化的工業(yè)革命,，在歐洲飛速進(jìn)步的時(shí)候,，我們卻在原地踏步甚至是倒退，現(xiàn)在我們已經(jīng)被別人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在了后面,！看看英國(guó)人的軍艦,，看看英國(guó)人的火炮，英國(guó)人的火槍,，他們的科技已經(jīng)領(lǐng)先了我們整整一個(gè)世紀(jì),！”
“到了1840年，英國(guó)人只派出了區(qū)區(qū)一萬(wàn)五千人,，便將整個(gè)大清國(guó)打得落花流水,，國(guó)體淪喪盡！逼迫無(wú)能的滿清政府割地賠款,，香港——永遠(yuǎn)地離開了祖國(guó)的懷抱,！”
蕭嬙和梁思漢的臉上露出了屈辱之色，顯然秦漢的話說(shuō)中了他們心中的痛處,。
梁思漢猛地站起身來(lái),，厲聲道：“我們絕不能任由中華民族如此沉淪下去，我們一定要拯救她,！”
“說(shuō)得好,！”秦漢厲聲道，“可靠誰(shuí)來(lái)拯救,？靠洪秀全那個(gè)落弟的秀才嗎？他不行,，他只是個(gè)農(nóng)民,，有了點(diǎn)小小的地盤就只知道躲在天京城里享福玩女人，這樣的人,，他撐不起中華民族的脊梁,。”
梁思漢默然,，秦漢的話擊中了他的痛處,，他想了自己的先生魏源！魏先生在臨終前發(fā)出悲嘆,，浩大中華竟無(wú)一人足以力挽狂瀾,！放眼整個(gè)中華大地,，梁思漢看到的只有一片死氣沉沉的黑暗，沒(méi)有任何希望,。
“靠誰(shuí),？靠你，靠我,，靠湘楚軍校的全體學(xué)員,！”秦漢厲聲道，“靠我們?nèi)w中華兒女,！我們要喚醒他們的民族魂,。”
梁思漢和蕭嬙的眸子里露出深思的神色,。
秦漢厲聲道：“蕭嬙,、梁思漢，我把你們從香港請(qǐng)來(lái),，就是想請(qǐng)你們把知識(shí)教給湘楚軍校的學(xué)員,，讓他們知道在地球的另一端，有一個(gè)強(qiáng)大的現(xiàn)代化的工業(yè)文明,！你們要把發(fā)生在歐洲大地上的轟轟烈烈的大革命講給他們聽,，要讓他們知道，我們中華民族是個(gè)偉大的民族,，幾千年來(lái)在世界上都處于領(lǐng)先地位,，可是現(xiàn)在，我們落后了,！要改變現(xiàn)狀,，就只有學(xué)習(xí)別人的先進(jìn)工業(yè)文明，拋棄落后的封閉的農(nóng)業(yè)文明,?！?p> 蕭嬙和梁思漢神色振奮，凜然道：“我們明白了,?！?p> 秦漢長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了口氣，以平抑胸中激動(dòng)的情緒,，沉聲道：“但你們一定要注意分寸,，不能直接將矛頭指向政府，以免惹來(lái)不必要的麻煩,?！?p> ****
就在秦漢準(zhǔn)備以先進(jìn)的資本主義思想武裝學(xué)員的時(shí)候，中華大地卻是風(fēng)云突變。
1856年12月初,，塔齊布率一萬(wàn)大軍南下,，派鐵漢軍率六營(yíng)先取虎門，意欲扼住廣州灣截?cái)嘤⒎?lián)軍的海上退路,。
12月10日,，六營(yíng)和英法聯(lián)軍在虎門激戰(zhàn)，在當(dāng)?shù)匕傩盏呐浜蠀f(xié)助下,，六營(yíng)大獲全勝,，全殲守衛(wèi)虎門的兩百英軍。但英軍炸毀了炮臺(tái)上的大炮,，塔齊布封鎖廣州灣的戰(zhàn)略構(gòu)想破產(chǎn),，六營(yíng)付出慘重代價(jià)攻占虎門得不償失。
12月12日,，塔齊布率主力進(jìn)逼廣州,。
12月14日，英法聯(lián)軍主動(dòng)撤出廣州,，退回海上,，同日廣州光復(fù)。
塔齊布站在廣州城頭,，望著海面上逐漸遠(yuǎn)去的英法兩國(guó)軍艦,，心情沉重。廣州雖然光復(fù),，可塔齊布心里總覺(jué)得不那么踏實(shí),，英法聯(lián)軍撤得很古怪，絕非被動(dòng)撤退,！塔齊布麾下僅有一萬(wàn)精兵,，聯(lián)軍足有一萬(wàn)五千人，他們真要固守廣州,，塔齊布相信是無(wú)論如何也攻不下的,。
但聯(lián)軍是真的撤走了，這是真實(shí)的,，就像他腳下踩著的廣州城墻一樣真實(shí),。
李續(xù)賓走上前來(lái)，興奮地說(shuō)道：“大帥,，洋人真的跑了，我們可以向朝廷奏捷了,?！?p> 塔齊布默然不語(yǔ)，只是沉重地說(shuō)道：“續(xù)賓啊,，你說(shuō)洋人為何要撤走呢,？”
李續(xù)賓想也不想,，答道：“自然是因?yàn)槲掖筌妷壕常鶢I(yíng)又襲取了虎門,、截?cái)嗥錃w路所致,。”
“怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單,?！彼R布搖了搖頭，沉聲道,，“你知道1840年發(fā)生的那次戰(zhàn)役嗎,？那時(shí)候，英法聯(lián)軍首先進(jìn)犯廣州,，卻遭到林大人的迎頭痛擊,，洋人在稍遇抵抗之后便一路北上，最后竟然進(jìn)攻天津,，直犯京師,。”
李續(xù)賓一點(diǎn)即透,，失色道：“大帥是說(shuō),，洋人會(huì)故伎重施，再度北上進(jìn)犯京津,？”
“難說(shuō)啊,。”塔齊布揉了揉太陽(yáng)穴,，說(shuō)道,，“從廣州往北，汕頭,、廈門,、福州、溫州,、寧波,、上海以及天津等地，都極可能成為聯(lián)軍攻掠的對(duì)象,！這些可恨的洋人,，他們只是強(qiáng)盜，只要錢財(cái)人口,，不要地盤,，我們大清國(guó)的海岸線又太過(guò)漫長(zhǎng)，防不勝防啊?！?p> 李續(xù)賓道：“我們是否需要立即北上,？一旦洋人進(jìn)犯寧波或者上海，浙江局勢(shì)不妙,?！?p> 塔齊布點(diǎn)頭道：“讓鐵漢軍率六營(yíng)駐守廣州,，我們立即啟程回返浙江?！?p> 李續(xù)賓對(duì)此沒(méi)有異議,，他其實(shí)根本就不想留在廣州,，眼下江南大戰(zhàn)正酣,，正是殺長(zhǎng)毛建功立業(yè)的大好時(shí)機(jī),，豈能留在廣州浪費(fèi)了難得的機(jī)會(huì),？
塔齊布讓六營(yíng)駐守廣州,，也是私心作祟,。兩廣地處沿海，口岸眾多,，每年關(guān)稅收入極豐,，六營(yíng)又是他起家的嫡系部隊(duì)，戰(zhàn)斗力也極強(qiáng),，從鐵漢軍的表現(xiàn)看忠誠(chéng)度也沒(méi)有問(wèn)題,，有這支軍隊(duì)留在廣州，以后一旦局勢(shì)有變,，廣州甚至整個(gè)兩廣地區(qū)都將牢牢地控制在他的手里,。
1856年12月20日，咸豐皇帝剛剛下旨嘉獎(jiǎng)塔齊布,，英法聯(lián)軍的艦隊(duì)便突然出現(xiàn)在長(zhǎng)江口,，以迅雷不及掩耳之勢(shì)襲取了長(zhǎng)興島，次日,，一萬(wàn)名陸戰(zhàn)隊(duì)在吳淞口登陸,，海軍艦隊(duì)沿黃浦江而上、炮轟道臺(tái)府,，英法聯(lián)軍開始進(jìn)攻上海,。
美國(guó)人華爾的洋槍隊(duì)宣布中立，根本不愿意幫助滿清政府守衛(wèi)上海,。
21日,，樂(lè)驍勇火速派龐清率部從嘉興出發(fā)，增援上海,。勝保也從蘇北率淮軍南下,，策應(yīng)上海守軍,。平靜了半年之久的江南大地烽煙再起,，英法聯(lián)軍,、太平軍、清軍各部在此開始了長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的大混戰(zhàn),，將富庶的天堂變成了人間煉獄,。
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月亮島，湘楚軍校校長(zhǎng)室,。
曾國(guó)華皺著眉頭將科目表遞到秦漢跟前,，沉聲道：“大人，你開設(shè)的科目很有問(wèn)題啊,，鄙人不通軍事,，對(duì)諸如野外勤務(wù)、步兵操典,、射擊等倒沒(méi)什么意見(jiàn),，可這文化教育科目卻很是有些意見(jiàn)。宋學(xué)乃我大清國(guó)學(xué),，每一名讀書人都必須熟讀,，軍校又豈能例外？不行,，宋學(xué)這科一定要開,！還有這門算術(shù)，這是什么玩意兒,？奇技淫巧,，不學(xué)也罷?！?p> “還有這門世界史,，更是荒謬！里面編的那都是些什么內(nèi)容,？洋人的歷史,，我們學(xué)什么？讓我天朝大國(guó)的子民去學(xué)洋人的歷史,，那不是貽笑大方嗎,？簡(jiǎn)直就是斯文掃地?！?p> 秦漢心中很是惱火,，曾國(guó)華整個(gè)教訓(xùn)的口吻，倒像他是校長(zhǎng)似的,！若非看在曾國(guó)藩那個(gè)老狐貍的面子上,，一頓亂拳就把他轟了出去,，什么東西，不就一個(gè)八股酸秀才嗎,？除了會(huì)念些八股經(jīng)文他還會(huì)干啥呀,？
但秦漢終究沒(méi)有發(fā)作出來(lái)，現(xiàn)在情勢(shì)復(fù)雜,，還遠(yuǎn)未到跟曾國(guó)藩翻臉的時(shí)候,，自然也就不能得罪曾國(guó)華這個(gè)書生。
打他哈哈,，秦漢解釋道：“學(xué)員都是些農(nóng)民,，他們將來(lái)也不必治理國(guó)家，治理國(guó)家是你們這些讀書人的事不是,，他們的任務(wù)只是殺敵報(bào)國(guó),，因此不必識(shí)字太多，宋學(xué)這么高深的學(xué)問(wèn)就不必學(xué)了,，反正叫他們這些魯鈍的家伙去學(xué)也學(xué)不好,。”
一通恭維話說(shuō)得曾國(guó)華很是受用,，點(diǎn)頭道：“大人說(shuō)得也是,，這些鄉(xiāng)下農(nóng)民還真不配學(xué)習(xí)高深的學(xué)問(wèn)，罷了,，鄙人就隨便教他們識(shí)幾個(gè)字就行了,，學(xué)問(wèn)就不必做了！至于這門世界史,，依鄙人看還是取消的好,。”
秦漢道：“一定考慮,?！?p> 曾國(guó)華走到門口，抬頭看見(jiàn)校長(zhǎng)室的牌子,，忍不住又說(shuō)道：“大人,，校長(zhǎng)室這稱謂實(shí)在是不倫不類，有傷風(fēng)雅,，應(yīng)該改改,，改為督校司如何？”
秦漢終于火起,，厲聲道：“這稱謂乃是皇上欽定的,，難道也需要改嗎？”
曾國(guó)華呃了一聲,，臉上的驕橫之氣終于收斂了一些,，悻悻然去了,。望著曾國(guó)華的背影，秦漢感到頭痛不已,，如果讓這家伙真的留在湘楚軍校,，那對(duì)學(xué)員們的思想教育就別想開展，指不定什么時(shí)候會(huì)弄出事來(lái),！
一定要將曾國(guó)華這家伙趕走,！秦漢眉峰一跳，計(jì)上心來(lái),。
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這天晚上，曾國(guó)華久久難以入睡,。
雖然秦漢已經(jīng)讓人給他特別蓋了一棟寓所,，但比起家里條件還是太差，兩房妻妾無(wú)論如何都不肯跟過(guò)來(lái),，這讓曾國(guó)華很是難熬,。曾國(guó)華雖是秀才出身，也算得上滿腹經(jīng)綸了,，但卻是個(gè)地道的色中餓鬼,。
家有兩房妻妾尚不知足，還經(jīng)常光顧花街柳巷,，有時(shí)候色膽發(fā)作起來(lái)連良家婦女都敢勾引,，為此還曾害得別人家破人亡，若非大哥曾國(guó)藩出面活動(dòng),，他只怕早就被革掉功名了,。
曾國(guó)華的腦子里很快便浮起兩張如花似玉的嬌顏來(lái)，直撓得他心癢癢,。老實(shí)說(shuō),，本來(lái)他還真沒(méi)打算在這鬼地方長(zhǎng)呆，就是想打那兩朵鮮花的主意,，他才肯委屈自己留下來(lái)的,。曾國(guó)華色膽包天，卻也不敢打張雨涵的主意,，畢竟秦漢是湖廣提督,、朝廷大員，權(quán)勢(shì)比他大哥也弱不了多少,。
曾國(guó)華對(duì)自己騙女孩子芳心的能力還是頗有些自信的,，加上長(zhǎng)得也還算一表人才，在這之前,，他在情場(chǎng)上還真的是無(wú)往不利,。憑著滿嘴的甜言蜜語(yǔ)還真的迷死過(guò)不少良家婦女,、大家閨秀以及風(fēng)塵女子。
白天的時(shí)候,，曾國(guó)華就趁機(jī)和蕭嬙談?wù)摿税胩斓脑?shī)詞,，看得出來(lái)，蕭嬙對(duì)他的才學(xué)還是頗為傾倒的,，想起蕭嬙那嬌艷欲滴的小嘴,，曾國(guó)華這心里就跟貓抓子撓似的，饞得不行,。越想越覺(jué)心癢,、越想越覺(jué)難熬，最后曾國(guó)華索性翻身坐起,，點(diǎn)亮油燈,，開始披衣起床。
蕭嬙的寓所就在曾國(guó)華寓旁邊不遠(yuǎn),，幾步路就能走到,。
曾國(guó)華不敢打燈籠照明，只能摸黑憑著白天的記憶向蕭嬙的寓所摸去,，幸好軍校是建在一片沙地上,，平整得很，不會(huì)踩空摔倒,。摸了半天,，終于讓他摸到了蕭嬙的門前。
殼,、殼,、殼。
曾國(guó)華輕輕地敲響了蕭嬙的房門,，清脆的聲音在寂靜的黑暗中顯得有些突兀,，驚得曾國(guó)華頭皮發(fā)麻，屏住呼息四處張望,，微弱的星空下四周一片靜悄悄的,，沒(méi)有任何響動(dòng)，看來(lái)并沒(méi)有驚動(dòng)任何人,。
里面沒(méi)有任何回應(yīng),。
曾國(guó)華不死心，伸手輕輕推了推蕭嬙的房門,，門居然是虛掩的,，一推就開了一道縫！
曾國(guó)華這興奮,，差點(diǎn)就一頭栽倒在地,，看來(lái)是襄王有意,、神女也有情呀！敢情蕭嬙這小美人白天已經(jīng)被他的才學(xué)所打動(dòng),，也從他的詩(shī)文里聽出了撩拔之意,，故意晚上不關(guān)門等他前來(lái)幽會(huì)呢……
輕手輕腳地閃進(jìn)門縫里，曾國(guó)華輕輕地將門從身后關(guān)上,，頂死,，然后興奮得轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)……
曾國(guó)華轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，借著窗戶里透進(jìn)的淡淡的光線,，猛然看到屋子里的橫梁上垂下來(lái)一道白索,，白索上赫然吊著一具披頭散發(fā)的女鬼，曾國(guó)華甚至能夠清晰地看到那女鬼嘴里伸出的長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭,，還有那黑洞洞的眼窩……
曾國(guó)華這一驚,，直驚得他魂飛魄散，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)就昏死過(guò)去,！
“鬼呀！”曾國(guó)華張嘴發(fā)出一聲凄厲的慘叫,，一頭撞開房門,，慌忙跑到了院子里，厲聲不斷,，“來(lái)人哪,，有鬼呀！”
蕭嬙的寓所是靠近江邊的,，曾國(guó)華這一亂沖亂撞,，一腳踩空頓時(shí)掉進(jìn)了冰冷的江水里。
猛聽得江水發(fā)出嘩啦一片聲響,，一具黑乎乎的東西已經(jīng)從江水里突然冒了出來(lái),，借著星光，曾國(guó)華看得真切,，赫然又是方才房中所見(jiàn)的女鬼,，轉(zhuǎn)眼間居然又從江水里冒了出來(lái)，而且還口吐人言：“曾國(guó)華,，你這個(gè)狼心狗肺的東西,，還我命來(lái)……”
曾國(guó)華猛然一驚，腦子里觸電般浮起一個(gè)女人的影子來(lái),，頓時(shí)驚得屁滾尿流,，連滾帶爬地向著學(xué)員的集體宿舍跑去，再不敢在江邊逗留片刻,。
曾國(guó)華的鬼叫驚動(dòng)了熟睡中的學(xué)員,，等到大批學(xué)員舉著火把趕到建在江邊的教員寓所時(shí),，那里卻靜悄悄的，睡眼朦朧的蕭嬙從寓所里開門出來(lái),，問(wèn)道：“發(fā)生什么事了,？吵吵嚷嚷的，還讓不讓人休息了,？”
曾國(guó)華看看蕭嬙,，又看看黑乎乎的江面，腦子里滿是剛才看到的恐怖景象,，又驚又冷,、加上旦旦而伐已然掏空了身子，兩眼一黑昏了過(guò)去,。
曾國(guó)華大病一場(chǎng),，第二天便讓人抬著搬離了湘楚軍校，從此再不敢踏足月亮島半步,。
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1857年1月初,，英法聯(lián)軍大舉進(jìn)攻上海，上海告急,。
咸豐皇帝急令閩浙總督塔齊布派兵救援上海,，剛剛趕到溫州的塔齊布不敢怠慢，馬不停蹄率部北上,、趕赴上海,。
在上海，浙江巡撫吳岷樵組織軍民奮力抵抗,，擊退英法聯(lián)軍的第一次進(jìn)攻,，此后勝保和龐清的援軍陸續(xù)抵達(dá)上海市效，對(duì)英法聯(lián)軍逐漸形成三面夾擊之勢(shì),。
1月上旬,，已經(jīng)完成合圍的清軍在勝保的統(tǒng)一指揮下對(duì)英法聯(lián)軍發(fā)動(dòng)猛攻，卻遭到聯(lián)軍火炮及停泊在黃浦江上的軍艦艦炮的猛烈轟炸,，死傷慘重,，大敗。中旬,，上海陷落,，滿清王朝丟掉了沿海最大的通商口岸，喪失了最大的關(guān)稅收入來(lái)源,。
咸豐皇帝龍顏大怒,，朱筆一揮、淮軍統(tǒng)帥勝保人頭落地！經(jīng)曾國(guó)藩推薦,、咸豐御批,，三千淮軍殘兵交由年輕的李鴻章統(tǒng)帶。李鴻章是曾國(guó)藩的學(xué)生,，當(dāng)時(shí)剛剛二十出頭,，正是銳氣進(jìn)取的年齡，他仿照湘軍的模式對(duì)淮軍進(jìn)行了大刀闊斧的改革,，淮軍氣象頓時(shí)一新,，逐漸有了勁旅的模樣。
上海之失,、痛砌心肺,！咸豐皇帝下定決心，不惜一切代價(jià)也要奪回,，他一面急令塔齊布盡起閩浙軍兵趕赴上海,，一面又以八百里加急，命令安慶外圍的曾國(guó)藩也抽調(diào)湘軍一部,，加入上海戰(zhàn)場(chǎng),，誓要將英法聯(lián)軍圍殲在上海城內(nèi)。
曾國(guó)藩不敢抗旨,，只得令左宗棠率兩千湘軍,，從鼓澤起程前往上海。
這時(shí)候的太平軍,，勢(shì)力已經(jīng)嚴(yán)重萎縮，退進(jìn)了從鎮(zhèn)江,、天京至安慶段長(zhǎng)江沿岸的一些大中城市里了,，近三十萬(wàn)軍民龜縮在十余座城市里，彈盡糧絕,、處境艱難,。但由于英法聯(lián)軍突然進(jìn)攻上海，打亂了滿清各部的部署,，滿清王朝對(duì)太平天國(guó)的圍困終于有了松動(dòng)的跡象,，太平軍期待已久的機(jī)會(huì)終于來(lái)臨了！
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安慶,，府尊府,，石達(dá)開再度召集各路太平軍高級(jí)將領(lǐng)秘密軍議。
石達(dá)開的情緒很好,，僅有的左眼眼神明亮,、精力很充足，并沒(méi)有被太平軍目前所面臨的困難所影響，他天興致勃勃地察看著墻上的巨幅軍用地圖,，眉頭時(shí)而舒展,、時(shí)而擰緊，對(duì)紛紛進(jìn)入密室的各路高級(jí)將領(lǐng)竟是毫無(wú)所覺(jué),。
“殿下,。”
還是李秀成一聲輕喚,，將石達(dá)開從沉思中驚醒,。
“哦，秀胞啊,，你們都來(lái)了,，來(lái)，大家都坐吧,?！笔_(dá)開示意李秀成等人落座，接著說(shuō)道,，“俊胞的計(jì)劃已經(jīng)完成達(dá)成了,，眼下清妖已經(jīng)和洋人打得不可開交了，先是廣州又是上海,，咸豐妖頭這回的決心似乎挺大呀,，這仗沒(méi)有三年兩載怕是停不下來(lái)了?！?p> 李秀成點(diǎn)頭道：“是啊,，周圍各省都在抽調(diào)清妖開赴上海，連曾妖頭都坐不住了,，派左妖從彭澤出發(fā)前往上海了,。”
“是呀,，現(xiàn)在清妖對(duì)圣國(guó)的圍困已經(jīng)大為放松了,。”石達(dá)開道,，“除了曾妖頭的湘軍主力,，江南、江北大營(yíng)暫時(shí)沒(méi)有調(diào)動(dòng),，仍然保持對(duì)我安慶和天京的圍困之外,，其余各部都已經(jīng)調(diào)離了原定的位置，尤其是塔妖頭的閩浙綠營(yíng),，幾乎已經(jīng)全部從安慶外圍調(diào)往上海了,。”
“聽說(shuō)僧妖頭的蒙古騎兵也已經(jīng)離開了淮安北上了，卻不知道咸豐妖頭打的什么主意,？”周國(guó)虞道,，“莫非打算放棄對(duì)我圣國(guó)的圍困了嗎？”
羅大綱笑道：“這并不奇怪,，有了上次洋人放棄廣州偷襲上海的教訓(xùn),，咸豐妖頭自然要小心謹(jǐn)慎了！很難說(shuō)洋人不會(huì)從上海突然撤走,，然后順海路北上進(jìn)攻津京,。調(diào)僧妖頭的蒙古騎兵北上拱衛(wèi)京師也在意料之中?！?p> 石達(dá)開道：“這樣一來(lái),，在安慶周圍，除了曾國(guó)荃的四萬(wàn)湘軍主力外,，僅在桐城駐有多隆阿的五千八旗軍,，在九江老巢駐有曾妖頭五千親兵，我圣軍有六萬(wàn)眾,，在兵力上并不落于下風(fēng),。塔妖頭的閩浙綠營(yíng)主力以及左妖的兩千湘軍先后從望江及彭澤調(diào)走，清妖多點(diǎn)式布置的戰(zhàn)略格局已然瓦解,，轉(zhuǎn)成三點(diǎn)式布置,，易于為我軍各個(gè)擊破?！?p> 李秀成心頭一動(dòng),，說(shuō)道：“有湘軍水師存在，我軍奇兵突襲九江的可能性不大,，倒是桐城與安慶有陸路相通,，如果我軍能夠迷惑住曾國(guó)荃的湘軍，以奇兵出樅陽(yáng),，從義津奇襲桐城，有可能趕在曾國(guó)荃援軍到來(lái)之前解決掉多隆阿的五千八旗軍,?！?p> 石祥禎道：“對(duì)，八旗軍最熊包,，一打即跑,，這仗贏面夠大?！?p> 周國(guó)虞也說(shuō)道：“聽說(shuō)多隆阿還是僧妖頭的姻親,，一旦多隆阿被殺，僧妖頭勢(shì)必會(huì)怪罪曾妖頭保護(hù)不周，如果能夠挑起曾妖頭和僧妖頭之間的嫌隙仇恨,，那我們圣軍擊破清妖圍困的機(jī)會(huì)就更大了,。”
石達(dá)開微笑不語(yǔ),，將目光投向羅大綱,，問(wèn)道：“綱胞，你的想法呢,？”
羅大綱整理了一下思緒,，說(shuō)道：“曾妖頭素來(lái)狡猾、詭計(jì)多端,，他不可能看不到多隆阿這個(gè)弱點(diǎn),！卑將以為，塔妖的閩浙綠營(yíng)以及左妖的湘軍調(diào)走之后,，必然會(huì)造成湘軍防線上的漏洞,，按常理，曾妖頭理當(dāng)重新部署對(duì)安慶的圍困,，以確保萬(wàn)無(wú)一失,，可曾妖頭卻一反常態(tài)，根本就沒(méi)有什么動(dòng)靜,，這個(gè)現(xiàn)象值得懷疑,，卑將猜測(cè)里面一定隱藏有文章?！?p> 石達(dá)開再問(wèn)道：“那么曾妖頭的文章會(huì)是什么呢,？”
羅大綱道：“自然是借機(jī)襲取安慶，但卑將一時(shí)間還想不出曾妖頭憑什么來(lái)襲取安慶,?！?p> 石達(dá)開淡然道：“本王也同樣弄不清楚曾妖頭打的什么主意，但可以確定一條,，如果我軍襲取九江,，曾妖頭肯定同樣預(yù)料不到?！?p> 周國(guó)虞道：“襲取九江只怕不太可能,！九江雖然只有曾妖頭五千親兵把守，可是城高墻厚,，易守難攻,，我軍又缺乏攻城武器，如果去的人少了成功的可能性不大,，去的人多了,，安慶又有可能失守,。而且，曾國(guó)荃的湘軍主力從水路回援,，幾天可回九江,，一旦我軍久攻不下，將會(huì)陷于腹背受敵的絕境,?！?p> 石達(dá)開道：“容胞（林啟容）出任九江府尊多年，曾挖出數(shù)條秘道貫通城墻內(nèi)外,，破城不是問(wèn)題,！最大的問(wèn)題是如何迷惑安慶城外的曾國(guó)荃，讓他難以判斷我軍的確切動(dòng)向,，不然,，剛出城便被湘軍追著屁股打，那就壞大事了,?！?p> ****
九江城內(nèi)，湘軍大本營(yíng),。
部將羅澤南指著地圖說(shuō)出了自己的隱憂：“大帥,，眼下閩浙綠營(yíng)主力盡去，左大人的二千楚勇也離開了彭澤,，原本布置于安慶西,、南、北三面的多點(diǎn)式兵力配置已經(jīng)瓦解,，大人身在九江,，九帥遠(yuǎn)在安慶，多隆阿將軍又在桐城,，三部相隔太遠(yuǎn),，首尾難顧呀?！?p> “是啊,，大帥，是不是考慮收縮防線,？”部將彭玉鱗也勸道,，“就近扎營(yíng)以為犄角之勢(shì)?！?p> 曾國(guó)藩淡淡一笑，搖頭道：“兩位不必?fù)?dān)心,，本部堂自有安排,。發(fā)逆不出城便罷,，如若出城定叫他根基淪喪，成為一支流寇,?！?p> 羅澤南和彭玉鱗默然，但兩人對(duì)曾國(guó)藩的話向來(lái)深信不疑,，便也不再多說(shuō)什么,。
事實(shí)上，曾國(guó)藩打的果然是惡毒無(wú)比的主意,！他故意不對(duì)多隆阿的八旗軍重新部署,，聽任其孤懸在桐城，就是想誘使太平軍分兵前去襲擊,。而且曾國(guó)蕃也早料到了安慶城里的太平軍已經(jīng)彈盡糧絕,。困境之下，太平軍一定會(huì)選擇出城進(jìn)攻的,，死守,，對(duì)于太平軍來(lái)說(shuō)就是等死。
曾國(guó)藩的如意算盤是,，一旦長(zhǎng)毛大軍從安慶出發(fā),，便立即知會(huì)趕赴上海的閩浙綠營(yíng)主力，到時(shí)候閩浙綠營(yíng)主力便會(huì)立即半路折回,，從東面將安慶徹底圍死,！然后無(wú)論是猛攻安慶，還是選擇圍點(diǎn)打援,、消滅出安慶的長(zhǎng)毛偏師,，湘軍都將占據(jù)戰(zhàn)略上的主動(dòng)。
安慶一旦淪陷,，沿長(zhǎng)江直到江寧,，長(zhǎng)毛再也無(wú)險(xiǎn)可守！到時(shí)候,，江寧只剩下孤城一座,，陷落便是早晚之事了。江寧克復(fù),，長(zhǎng)發(fā)便像捻匪一樣成了沒(méi)有根基的流寇,，無(wú)論他們流竄到哪里，再要想成氣候就不太可能了,！
這就是曾國(guó)藩的通盤計(jì)劃,，在曾國(guó)藩眼里，洋人從來(lái)不是大問(wèn)題,，長(zhǎng)毛才是滿清的心腹大患,！
應(yīng)該說(shuō)曾國(guó)藩的計(jì)劃還是比較陰險(xiǎn)的,，如果太平軍真的分兵前去進(jìn)攻桐城，安慶城內(nèi)的兵力自然就會(huì)相應(yīng)減少,，到時(shí)候四面圍住,、猛攻猛打，攻克的可能性便要比現(xiàn)在大上許多,，傷亡也會(huì)減小許多,。
既便太平軍偏師最終攻下了桐城，消滅了多隆阿所部,，也是撿了芝麻丟了西瓜,、得不償失。
但曾國(guó)藩獨(dú)獨(dú)沒(méi)有料到,，石達(dá)開敢于冒險(xiǎn)進(jìn)攻九江,！
在曾國(guó)藩看來(lái)，長(zhǎng)毛如果來(lái)攻打九江那簡(jiǎn)直就是自殺,，且不說(shuō)九弟的主力可以短時(shí)間里回援,，就是九江城的堅(jiān)固城防，單憑他的五千親兵守上幾個(gè)月根本不是什么問(wèn)題,。在內(nèi)心里,，曾國(guó)藩倒是做夢(mèng)都想著長(zhǎng)毛來(lái)打九江。
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就在石達(dá)開積極準(zhǔn)備反擊的同時(shí),，天京城內(nèi)的洪秀全和韋昌輝也沒(méi)有閑著,。
滿清政府和洋人的交惡，給了太平天國(guó)一絲機(jī)會(huì),，洪秀全族弟洪仁宣的到來(lái)更是讓太平天國(guó)直接和英法聯(lián)軍牽上了線,。洪仁宣曾在香港求學(xué)，能說(shuō)一口流利的英語(yǔ),，還認(rèn)識(shí)不少英國(guó)朋友,，這一次搭乘英國(guó)的軍艦北上，就是專門來(lái)投奔洪秀全的,。
有了洪仁宣的牽線搭橋,，太平天國(guó)很快便和英法聯(lián)軍達(dá)成了合作意向，英國(guó)公使額爾金也在向議會(huì)的報(bào)告中聲稱,，扶植愿意和大英帝國(guó)合作的太平天國(guó)取代滿清政府成為中國(guó)的統(tǒng)治力量,，將有助于大英帝國(guó)在中國(guó)的利益的鞏固以及擴(kuò)大。
議會(huì)批準(zhǔn)了額爾金的報(bào)告,，專門支持了太平軍一大批武器,，以及兩艘先進(jìn)的戰(zhàn)艦——公爵號(hào)和女王號(hào)，但額爾金向太平天國(guó)提出的條件也是相當(dāng)苛刻的,，不但要求上海永久割讓給英國(guó),，還要求沿海地區(qū)成為永久自由貿(mào)易區(qū),，英國(guó)商人在華的貿(mào)易不受當(dāng)?shù)卣娜魏蜗拗啤?p> 這條件令太平天國(guó)負(fù)責(zé)談判的洪仁宣十分為難，談判最終陷入僵局,，那批武器以及兩艘戰(zhàn)艦便被暫時(shí)扣在了上海，并未如期交付給太平軍,。談判雖然陷入僵局,，但太平軍和英法聯(lián)軍的軍事準(zhǔn)備卻在加緊進(jìn)行，準(zhǔn)備對(duì)天京和上海之間的清軍發(fā)起聯(lián)合進(jìn)攻,，打通天京至上海的生命線,。
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1857年2月，石達(dá)開首先動(dòng)手,，親率四萬(wàn)主力出安慶北上,，擺開架勢(shì)大舉進(jìn)攻桐城，九江的曾國(guó)藩獲得消息大喜過(guò)望,，立即讓樂(lè)驍勇的閩浙綠營(yíng)主力以及左宗棠的兩千楚勇折道返回皖南,，完成對(duì)安慶的合圍。
2月中旬,，對(duì)安慶的合圍完成,，湘軍開始發(fā)動(dòng)猛攻，曾國(guó)藩守下大將羅澤守駐守九江,，自己僅率五百親趕往安慶城下親自督戰(zhàn),。