鄂州，將注定成為一個歷史名城,。
秦漢曾在這里一戰(zhàn)成名,，以一己之力大敗太平天國國宗韋俊的西征軍，今天,，秦漢麾下的猛將蒙虎又將和湘軍悍將石鎮(zhèn)海在這里死磕。
蒙虎雖然生性剽悍，卻粗中有細(xì),，在數(shù)次演習(xí)中他都能做出出人意料之舉，每每在絕境中反敗為勝,，這一點讓秦漢十分欣賞,。兵無常勢，行事不著痕跡,，是每一名優(yōu)秀將領(lǐng)必備的特質(zhì),！這方面白飄云比蒙虎更勝一籌，但白飄云缺乏蒙虎身上特有的那股剽悍之氣,，要將一支軍隊鍛煉成一支剽悍之師,，主將的人選是十分關(guān)鍵的。
蒙虎率領(lǐng)四個營抵達(dá)鄂州附近的時候,，先期開拔的騎兵營已經(jīng)借助強大的機動能力,，成功地將石鎮(zhèn)海的三千人牽制在鄂州城里，整整十天動彈不得,！石鎮(zhèn)海陷入進退兩難的境地,，繼續(xù)向武漢挺進，極可能被這支騎兵截斷歸路,，萬一前有圍堵,，頓時就要陷入腹北受敵的困境之中，這是兵家之大忌,！萬一撤退,，更擔(dān)心這支騎兵會如同附骨之蛆般糾纏上來，難以脫身,。
不得已,，石鎮(zhèn)海只好進駐鄂州，一面請求曾國荃派水師增援,，一面準(zhǔn)備困守,。
說起蒙虎，就不能不說他麾下的三個營長,。
一營長趙大刀,，湖北武當(dāng)山人，塊大腰圓,，渾身有使不完的力氣,，更難得的是身手敏捷,，聽說從小跟著武當(dāng)山上的道士學(xué)過十年功夫，掌可劈石,。二營長牛鋼,，三營長牛鐵，這兩個愣種是親兄弟,，受不了家鄉(xiāng)地主老財?shù)钠蹓?，一怒殺了人從家鄉(xiāng)跑到長沙來投軍，結(jié)果陰差陽錯考進了湘楚陸軍軍官學(xué)校,，成為秦漢眼中的寶貝疙瘩,。這三個家伙跟蒙虎差不多一個脾氣，平時就十分合得來,，經(jīng)常在一起聚眾鬧事,，不知道被秦漢關(guān)過多少禁閉。
秦漢在籌建長沙衛(wèi)戍第一師的時候,，就有意將這四個人湊在一起,，準(zhǔn)備將第一團當(dāng)成骨干團來培養(yǎng)。
聽完騎兵營營長孫子良的匯報,，蒙虎興奮地叫道：“好啊,，騎兵營干得好啊，狗日的石鎮(zhèn)海已經(jīng)被困在鄂州城里了,，這下子看他小子往哪里跑,？”
孫子良也是個沒事找事的主，跟著起哄道：“這次定要將石鎮(zhèn)海的鎮(zhèn)字營一鍋端,，讓曾國藩吃個啞巴虧,，哭都找不到地兒去！”
“不行,！”蒙虎一歪脖子,，沉聲道，“校長有令,，只準(zhǔn)打趴鎮(zhèn)字營,，不準(zhǔn)全殲！”
趙大刀道：“要我說,，哪管他三七二十一,，先把炮營拉上來，炮火覆蓋半個時辰,，先轟得這些狗日的七葷八素,，然后兄弟們提著槍往上一沖，事情不就結(jié)了？團長,，你就等著清點俘虜?shù)臄?shù)目吧,，哈哈……”
“屁話?！泵苫柭暤?，“你當(dāng)湘軍是泥塑的？紙糊的,？這么容易打跨！石鎮(zhèn)?？墒窍孳娭杏忻暮穼?，手里不知沾了多少太平軍將士的鮮血，他的威風(fēng)可不是吹出來的,，而是千軍萬馬中殺出來的,。”
孫子良也沉聲道：“這些湘軍確實不含糊,，鼓聲一響,，個個都嗷嗷叫著向前沖，命都不要,，剛接仗的時候,，我的騎兵營心理準(zhǔn)備不足，還吃了點小虧,，折損了幾十號弟兄,。”
“子良說得有道理,，對付這伙湘軍大意不得,，一定得想個萬全之策?！泵苫Ⅻc頭道,，“校長的意思，這一仗一定要打出我們長沙衛(wèi)戍師的威風(fēng)來,！怎么打出威風(fēng)呢,？就一條，必須在硬碰硬的接戰(zhàn)中,，將石鎮(zhèn)海的鎮(zhèn)字營打趴下,，唯其如此，方能顯現(xiàn)我長沙衛(wèi)戍師的軍威,，才能讓湘軍從今天聞長沙衛(wèi)戍師的名而膽喪,。”
牛鋼牛鐵一齊叫道：“團長，那你直說吧,，這仗怎么打,？”
“先把他們從鄂州城里逼出來，挫掉他們的銳氣,，然后將他們逼上絕路,！”蒙虎用力一拍地圖，厲聲道,，“在這里,，兩軍進行白刃決戰(zhàn)！一舉從精神上擊跨他們,?！?p> ****
“你說什么？”石鎮(zhèn)海猛地站起,，厲聲道,，“鄂州城外發(fā)現(xiàn)大量敵軍？是不是長沙師的人,？”
前來報訊的哨長連連點頭道：“回將軍,，從服裝上看起來，應(yīng)該是長沙衛(wèi)戍師的,?！?p> “大概有多少人？”
“看起來應(yīng)該有差不多兩千人,！”
“只有兩千人,？”石鎮(zhèn)海臉上浮起不屑之色，冷然道,，“讓他們來送死好了,！鄂州城雖然城墻不高，但憑借低矮的城墻仍然可以有效抵御騎兵的進攻,，我倒要看看,，長沙師沒有騎兵的助力，怎么跟我們鎮(zhèn)字營相抗衡,？”
那哨長又道：“將軍,，長沙師后隊有大量輜重車隊，看起來像是炮隊,?！?p> “炮隊？”石鎮(zhèn)海一愣,，腦子里馬上想到了湘軍水師船上裝的那種又笨又重的劈山炮,，便不屑地冷笑道,，“劈山炮又笨又重，馬車怎么可能拉得動,？你一定是看錯了,！再說就算他們有劈山炮，我們也有城墻為依托,，根本就沒什么好擔(dān)心的,，那玩意，只在野戰(zhàn)的時候管用,，攻城時,，根本就是廢物?！?p> 那哨長翻了翻白眼,，只能干巴巴地說一句：“將軍英明?！?p> ****
昏暗的天空下,，三十門野戰(zhàn)炮排成了一道長龍,，烏青的炮筒在幽暗的夜空里散發(fā)著幽暗的光芒,，凝重而又陰森。這是長沙衛(wèi)戍師直屬炮營的全部家當(dāng),，論威力雖然比不上英法聯(lián)軍配備的滑膛炮,，但比起曾國藩水師使用的劈山炮，卻又不可同日而語,。
首先從炮彈來說,，就已經(jīng)是“開花炮”了，使用這玩意之后不但射程大增,、而且精度高,，一炸就是一片,，殺傷力相當(dāng)驚人,。
六十名校炮手按照平時野外作業(yè)時積累的經(jīng)驗，正在緊張地調(diào)整炮筒的傾角,，以便控制炮彈能夠準(zhǔn)確地落在鄂州城里以及城墻上,，替步兵的進攻掃平道路,，還有幾百名填炮手正緊張地將馬車上的炮彈卸下來，在指定的地域壘好,。
蒙虎趁著夜色來到鄂州城下,，檢閱攻城的第一梯隊。
負(fù)責(zé)攻城的先鋒隊是一營一連一排,，這個排的近一半戰(zhàn)斗骨干都是湘楚軍校的學(xué)員,，作風(fēng)硬朗,、思想堅定！雖然沒有經(jīng)過戰(zhàn)斗的檢驗,，但秦漢卻對這支先鋒隊充滿信心,，由這支先鋒隊擔(dān)當(dāng)攻城拔塞的先鋒，是秦漢在出征前就預(yù)定了的,。
“弟兄們,，請端起這碗酒?！?p> 蒙虎端起酒碗,，一百名將士也跟著舉起手里的酒碗，早已經(jīng)在旁邊守候的后勤兵立即給大家倒上滿滿一碗水酒,，現(xiàn)場的氣氛有些壓抑,，聽不到一絲說話的聲音，只有水酒沖刷瓷碗發(fā)出的沙沙聲,。
“喝干它,！”
蒙虎一仰脖子，一口吸干了水酒,，然后狠狠地將瓷碗砸在地上,，一百名將士也跟著惡狠狠地將酒碗砸落在地，清脆的碎裂聲刺破了夜空的寂靜,，也喚醒了將士們眸子里灼熱的殺意,，借著擲碗的動作，仿佛有一股豪邁的氣息頃刻間從他們年輕的軀體里噴涌了出來,，一發(fā)不可收拾……
“上刺刀,！”
蒙虎的聲音冰冷而又低沉，士兵們動作利素地將刺刀插上步槍的槍頭,，冷森森的利刃在夜色里閃爍著冰冷的利焰,。
“雙手掩耳，趴下,！”
蒙虎一聲令下,，所有士兵毫不猶豫地跟著他以雙手掩住耳孔，俯臥在地,。
下一刻,，震天動地的劇響沖霄而起，三十門火炮同時開炮,，炮彈帶著銳嘯劃破了夜空,，迅速落入鄂州城里以及鄂州城并不堅固的城墻上，然后更劇烈的爆炸在城墻上綻放,，一團接著一團的烈焰騰空而起,，碎土橫飛,、彈片亂飛……
正在鄂州城低矮的城墻上嚴(yán)陣以待的湘軍士兵，被眼前可怕的景象驚呆了,！
一聲銳嘯帶著長長的尾音降落了下來,，轟然一聲在城墻上爆炸，一團濃煙猛地騰空而起,，幾個不幸的湘軍士兵轉(zhuǎn)眼間便已經(jīng)從人間蒸發(fā),，碎成了漫天碎肉，這一刻,，整個世界仿佛都顫抖了起來,，松垮的城墻頃刻間便大段崩塌，許多反應(yīng)不及的湘軍士兵頓時便被活生生埋進了殘墻斷坦之中……
石鎮(zhèn)海被一陣強烈的氣浪從城墻上猛地掀到了城墻下,，摔得頭暈?zāi)垦?，半天才爬起身來，扯著脖子厲聲吼道：“怎么回事,？這是怎么回事,？”
但沒有一名湘軍士兵理會他，已經(jīng)回過神來的湘軍士兵拼命地從城墻上溜了下來,，藏進了任何可以躲藏的角落里,，巨大的爆炸聲以及那可怕的爆炸景象，已經(jīng)讓這些湘軍士兵嚇破了膽,！他們雖然久經(jīng)戰(zhàn)陣,，但和長毛交戰(zhàn)的時候,，何曾見過如此密集的炮火覆蓋,？這么密集的炮火，仿佛要把整個世界都炸毀了一般,，活人怎么可能承受得了,？
石鎮(zhèn)海怒極，惡向膽邊生,，猛地抽出腰刀一刀斬了一名驚慌失措的士兵,，登上一段矮墻，厲聲道：“誰敢再逃,？斬立決,！”
又一股潰兵從城墻上溜了下來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見石鎮(zhèn)海的身影,，便繞著從旁邊溜了過去,！石鎮(zhèn)海又急又氣，正不知如何是好之際,，又一顆炮彈落在他身邊不遠(yuǎn)處,，轟然爆炸,，一股劇烈的氣浪頓時將石鎮(zhèn)海像枯枝敗葉般拋了起來……