從松年堂出來(lái)，早已過(guò)了午時(shí),，街邊的食肆面館沒什么客人了,，小伙計(jì)累了一中午,，正懶洋洋收拾桌上的殘羹剩炙。
葉連翹提溜著新配好的生發(fā)藥,，照舊彎去酒鋪買了一埕好白酒，原打算立刻就回月霞村,，朝城門的方向走了兩步,，卻又停了下來(lái)。
雖然方才拒絕了蘇四公子讓她賒賬拿藥的好意,，但她額上這塊疤,，確實(shí)是再拖不得了,。
辦法已經(jīng)想到，成不成的總得試試,，現(xiàn)在她缺的,，只是買藥錢啊……
要不要去薛夫人家里走一遭,？
當(dāng)初,，薛夫人曾拍著胸口承諾,，只要她能醫(yī)好自己的脫發(fā)之苦,，就一定不會(huì)虧待她,。眼下療程已過(guò)半,，薛夫人的情形也明顯有了起色,，她先去討要一半的酬勞,，應(yīng)該不算太過(guò)分？
這樣做,，是真的有點(diǎn)丟臉吧？可對(duì)于眼下的她來(lái)說(shuō),，還有什么能比除去疤痕更重要,？臉皮能當(dāng)飯吃,？時(shí)間越長(zhǎng),，祛疤的可能性就越低,，她實(shí)在沒那個(gè)耐性,，再等上一個(gè)月。
葉連翹在路邊躊躇許久,，好幾回抬起腳又落下來(lái),，手心里折騰出一層細(xì)細(xì)密密的汗，終究是把心一橫,，扭頭向城西木棉胡同跑去,。
大齊朝重農(nóng)，卻并不抑商,，在這個(gè)年代,，只要是有本事的商人，日子就能過(guò)得十分滋潤(rùn)。
薛家的宅子是一座三進(jìn)的大院落,，與薛夫人的行事作風(fēng)一樣,，裝點(diǎn)得很是張揚(yáng)，假山活泉花園子……簡(jiǎn)直要什么有什么,，站在門外往里張望,，滿眼花花綠綠，直教人疑心,，若是貿(mào)然一腳踏入,，很可能會(huì)給晃暈了頭。
葉連翹同看門人報(bào)了姓氏來(lái)歷,，很快,，薛夫人身邊一個(gè)貼身使女便迎出來(lái)，將她領(lǐng)了進(jìn)去,。
彼時(shí),，薛夫人才將將用過(guò)飯，倚在暖閣里啖茶,，抬眼瞧見葉連翹跟在使女身后進(jìn)了門,，立刻露出個(gè)笑容來(lái)，沖她招招手,。
“來(lái)來(lái)來(lái),，連翹，快過(guò)來(lái)坐,。上午才見過(guò),，你怎地這會(huì)子又跑了來(lái)？咦,，你手上拎著什么,？可是剛?cè)ソo我配了生發(fā)藥酒？”
葉連翹依言走過(guò)去,，將東西擱在腳邊,，卻并沒有落座，抿了一下嘴角：“薛夫人,，實(shí)在對(duì)不住,，我也知自己來(lái)得不是時(shí)候，恐怕耽擱您中午歇息……”
“得了吧,，跟我扯這些虛套兒有什么意思,？我成天在你家出出入入，也沒見你嫌我耽誤事兒啊,，趕緊坐下吧,！”
薛夫人半真半假地斜她一眼,，不由分說(shuō)，將她一把扯坐在椅子上,，緊接著便偏過(guò)頭去,，滿口嚷嚷著讓使女們端茶送點(diǎn)心來(lái)。
“真的不用了,?！?p> 葉連翹趕忙擺擺手，深吸一口氣：“其實(shí)……我突然跑來(lái),，是有事想和您商量——我找到辦法,，治我額頭上的傷疤了?！?p> “真的,？！”
薛夫人霍然將眼睛瞪得溜圓,，使勁一拍手：“噫,，你不知道，早兩天我還跟我家老爺提過(guò)這事兒,，讓他多幫著打聽打聽哪里有靠譜的外傷郎中,，他卻一時(shí)也沒個(gè)主意,，氣得我狠狠埋怨了他兩句,，誰(shuí)成想，你竟自己想到了法子,，這可太好啦,！哎，上午我去你家那陣兒,，怎地沒聽見你說(shuō),？”
“也是剛剛才有了眉目?！?p> 葉連翹便簡(jiǎn)略地將今日在松年堂發(fā)生的事與她說(shuō)了一遍,，每說(shuō)一句，薛夫人便念一聲佛,。
“哎喲喲,，所以我就說(shuō)，老天爺哪里會(huì)忍心待薄你這樣靈透的姑娘,？蘇家的松年堂開了足有幾十年,，那蘇四公子自小又好這個(gè)，讀過(guò)的醫(yī)藥書,，那真叫多了去了,！你這回呀,，可實(shí)實(shí)在在撞上大運(yùn)嘍！”
她一邊說(shuō),，一邊有點(diǎn)納悶地摸了摸眉角：“既這樣,，你就趕緊回家張羅祛疤的事啊，同我商量什么,？我又不懂……”
話說(shuō)到一半,，猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)：“哦，是了,，你配藥只怕得花不少錢,，手頭緊張吧？”
呼……
葉連翹長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣,。
最難開口的一句話,，被薛夫人搶先說(shuō)了出來(lái)，后面的事,，就好辦多了,。
“我家里的情形，您多少也曉得,?！?p> 她抱歉地笑了笑：“我哥哥在幫著城里的李木匠打下手，他們那一行的規(guī)矩,，是要活兒干完之后才領(lǐng)工錢,，而且，就算拿了錢,，也得維持家中的用度,，所以，我想問問您能不能先付一半的酬勞給我……我知道這樣不合情理,，但我……”
“什么一半兒不一半兒的,，你可真能絮叨！”
薛夫人朝她面上嗔怪一瞟,，回身便沖一旁的使女道：“拿我的鑰匙,，開箱取五貫錢來(lái)?！?p> 五……五貫錢,？也就是五千文？,！
葉連翹嚇了一大跳,，忙不迭搖頭：“這太多了，我不能……”
“少?gòu)U話,！”
薛夫人熟絡(luò)地在她肩頭一拍：“我的頭發(fā),，就值這個(gè)價(jià),！不是早就告訴過(guò)你嗎？在我這兒,，只要是錢能解決的事,，就都不是問題，你別這么唧唧歪歪的行嗎,？”
說(shuō)著便嘆了口氣：“唉,，我原想著帶你去治傷，再格外給你些酬勞,，誰(shuí)知那冼郎中,，竟是個(gè)不中用的！眼下便只能給你五貫錢,，你該怎么使就怎么使,，別省著，若是不夠,，只管再來(lái)找我,。早日把你頭上那塊礙眼的東西去了，我瞧著舒心,，也替你高興啊,。”
話到最后,，聲音有些發(fā)沉,，目光里添了幾許柔軟。
葉連翹素來(lái)曉得她是大方人,，也猜到今天來(lái)討要酬勞,，十有八九是不成問題的,，然而此刻,，聽見她帶著暖意的嗓音，鼻子仍舊不可控地有點(diǎn)做酸,。
無(wú)論是蘇四公子還是眼前的薛夫人,，能遇上他們，都實(shí)實(shí)在在是她的好運(yùn)氣,。
“盡夠了,。”
過(guò)了好一會(huì)兒,，她才嗡嗡地低語(yǔ)道,。
“夠用就好?！?p> 薛夫人將使女取來(lái)的五貫錢塞進(jìn)她手里：“我不留你了,，趁著天色還早,，你趕緊去松年堂把藥配齊。明日我去了你家,，咱們?cè)偌?xì)細(xì)說(shuō),。”
葉連翹答應(yīng)一聲,，站起身沖她行了個(gè)禮,，又鄭重地道謝，依舊由那使女引著,，出了薛宅大門,。
……
薛夫人給的那五貫錢，墜在腰間錢袋子里委實(shí)有些沉重,，瞧著又鼓鼓囊囊極顯眼,，葉連翹每走幾步便要不放心地停下來(lái)調(diào)整一回，擔(dān)心會(huì)被人盯上,，這一路便走得很有點(diǎn)別別扭扭,。
卻不料，偏偏怕什么就來(lái)什么,。
從木棉胡同出來(lái),，剛剛轉(zhuǎn)進(jìn)一條狹長(zhǎng)巷弄，她便聽見身后隱隱地有腳步聲,。
這巷子不是商業(yè)街,，往來(lái)的行人很少，卻是通往松年堂的必經(jīng)之路,。方才她過(guò)來(lái)時(shí),，就覺得這里簡(jiǎn)直靜得嚇人，這會(huì)子……
不管那腳步聲的主人是不是存著歹意,，反正她這五貫錢,，絕對(duì)不能落入別人手里！
出了這巷弄就是大街上,，就算身后那家伙真的起了壞心,，總也該有兩分忌憚吧？
她咬了咬牙,，拔腳就往前沖,。
身后那腳步聲立時(shí)也跟著急促起來(lái)，聽上去有些沉重,，像是個(gè)身材壯碩的男人,，緊追不休。
葉連翹將那幾包藥材往腋下一夾,，緊緊攥著錢袋子沒了命地跑,，可終究是姑娘家,，力氣有限，耳朵里只聽得那腳步聲越來(lái)越近,，同時(shí)還有個(gè)男人粗噶的嗓門：“嘿,！”
她冷汗都下來(lái)了，正滿腦子思索該怎么辦,，斜刺里冷不防伸出一條胳膊,，將她拽進(jìn)了旁邊一扇窄門中。
她登時(shí)一個(gè)趔趄,，站也站不穩(wěn),，咣啷一聲，酒壇子跌在地上摔個(gè)粉碎,。一片亂糟糟之間,，好似有人扶了她一把，雙腳這才踏踏實(shí)實(shí)落到地面,。
抬起頭,，正對(duì)上一雙泛著冷光的眸子。